Varia

      De Ansar Allah, beter bekend onder de naam Houthi's, zijn een rebellengroepering van sjiitische strekking in Jemen. De naam Houthi's is afkomstig van een machtige lokale stam, waarvan leden prominente posities in de beweging innemen. Ze beschouwen zichzelf als directe nakomelingen van de profeet Mohammed, maar zijn eigenlijk een zootje ongeregeld dat momenteel de wereldvrede verstoord door het scheepsverkeer door de Straat van Hormuz onveilig te maken. Vooral in Jemen, waar ze vechten tegen de vroegere soenitische heersers, die gesteund worden door Saoedi Arabië, hebben ze iets te vertellen.

   Er is de laatste week nogal wat te doen geweest doordat Egbert Lachaert ontslag nam als woordvoerder van de liberalen in het Vlaams parlement. Hij blijft er wel zitten als volksvertegenwoordiger én burgemeester van Merelbeke-Melle (de centen, weet je wel). Toch lijkt het erop dat men in die partij, die nu ‘Anders’ heet, het ook een beetje anders gaat doen. Lachaert had bij de voorlaatste voorzittersverkiezing zijn  diepblauwe achterban een paars-gele coalitie beloofd, won daardoor die verkiezing en ging daarna akkoord over een paars-groene coalitie (‘Vivaldi’), wat niet zijn belofte was, maar die van Gwendolientje, de tegenkandidate. Zoiets heet ‘kazakdraaien’. Nu nog Quicky eruit  en dan wordt ‘Anders’ misschien echt anders.

   ‘Anders’ is trouwens in Vlaanderen niet de enige partij met enkele van die politieke overlevers, die de Vlaamse kiezer stilaan beu is. Denk maar aan bv een Ben Weyts (N-VA) en  Hilde Crevits (CD&V). Wie vertegenwoordigen die nog?

       In de Belgische federale én gewestelijke politiek wordt het aftellen naar half oktober, wanneer premier De Wever zijn begroting mag voorleggen bij de EU. Heel wat van de problemen die hij ondertussen zal hebben, zullen pas opgelost geraken na een zoveelste Belgische Grondwetswijziging en dat wordt dan ergens rond of zelfs nà 2030.

   Toch zijn er enkele problemen die ook nu al kunnen worden opgelost. Denk maar aan het reduceren van de zes (eigenlijk zeven) politiezones in Brussel tot één, zoals dat in alle fatsoenlijke wereldsteden gebeurt. Een tweede probleem dat kan worden opgelost zonder Grondwetswijziging is het schrappen van de Fédération Bruxelles-Wallonie, want die staat zelfs niet eens in die Grondwet en is een door onze francofone medeburgers uitgevonden extra gewest zonder inkomsten, dat alleen  maar veel extra geld kost. De materies die dat extra gewest beheert – Cultuur en Onderwijs - kunnen worden overgenomen door het Waalse en het Brusselse gewest, zoals Vlaanderen dat decennia eerder al gedaan heeft.  Vraag is maar of en wanneer onze Francofonen dat gaan doen. Ondertussen worden de paar Vlaams-nationalisten die er in  Brussel nog verkozen geraken, misbruikt als excuus om Vlaanderen mee te kosten te laten dragen in de hoofdstad van het land met de hoogste overheidsuitgaven, de hoogste belastingdruk, het hoogste begrotingstekort en de hoogste schuld van Europa.

   T.a.v. de lezers die nog hopen op een Vlaams-nationale meerderheid. Die zal er de eerste tijd niet komen zolang De Wever weigert samen te werken met het VB. Bij zowat alle andere partijen geldt een cordon sanitair tegen het VB. Een meerderheid van de N-VA met de traditionele partijen, zonder het VB, hebben we al maar brengt Vlaanderen niets op.

  Bij zijn ontstaan, in 1830, hadden de Vlamingen al een meerderheid in België. Toch werd het land geklasseerd als Franstalig en duurde het nog bijna 60 jaar voor het Nederlands als officiële taal erkend werd.

   Als de Vlaamse meerderheid wat te vertellen wil hebben in België moet er eerst een Vlaams-nationale meerderheid zijn in het eigen parlement, waarna de zgn ‘Senelle doctrine’ kan worden toegepast als eerste stap naar meer Vlaamse onafhankelijkheid. Zolang De Wever echter weigert samen te werken met het VB, en de andere partijen het cordon sanitaire in stand houden, zal daarvan niets in huis komen en zal België zowat het enige democratische land blijven waar een meerderheid het niet voor het zeggen heeft.

   Bij de verkiezingen in juni 2024, toen alle peilingen het VB als grootste partij in Vlaanderen schetsten en VN én N-VA de meerderheid leken te gaan halen in het eigen parlement, waren we nooit dichter bij een onafhankelijker Vlaanderen. Toen ze die meerderheid net niét haalden en daarna bleek dat De Wever al in 2020 in dat fameuze interview met De Vilder bleek gezegd te hebben dat nooit te willen, was de kous er af, zeker voor de mensen van mijn generatie die daarop gehoopt hadden .

     The Donald zou dus 5.000 dollar willen geven aan elke meerderjarige Amerikaan als de Republikeinen de tussentijdse verkiezingen zouden winnen en hij dus zou kunnen voortregeren met een parlement naar zijn zin. De man is ‘rijp voor Geel’, zoals wij dat vroeger zegden. Om te beginnen moet het Amerikaanse Congres dat nog goedkeuren en stilaan begrijpt zowat elke Amerikaan dat die maatregel 1.000 extra miljarden dollar zou toevoegen aan reeds nu onoverzichtelijke Amerikaanse staatsschuld, want Trump gaat dat zelf niet betalen.

   Zijn claim op Groenland, zijn idee om de Golf van  Mexico voortaan Golf van Amerika te noemen en het Ontariomeer het Amerikameer, waren nog om eens mee te lachen. Zijn oorlog tegen  Iran al iets minder, maar die 5.000 dollar per Amerikaan is te gek om los te lopen. Hopelijk gaat het Congres dat niet goedkeuren en zal hij na de tussentijdse verkiezingen eindelijk eens wat meer president en wat minder marktkramer gaan spelen.

--

   En dan nog een tip voor onze Jean. Die heeft gelijk als hij het heeft over ‘de meerderheid van de bevolking’. Wel, Jean, die meerderheid is er niet, zelfs niet in Vlaanderen…

      Onze vriend Jean, lezer van het eerste uur toen ik met deze blogs begonnen ben, heeft nog eens zijn  ongenoegen geuit over de gang van zaken in dit land. Hij heeft overschot van gelijk, al denk ik niet dat er hier veel zal veranderen.

   Tot de verkiezingen van juni 2024 was er nog hoop, toen de diverse peilingen de twee Vlaams-nationale partijen een meerderheid gaven in het eigen parlement, met het VB als grootste partij. Na die verkiezingen bleken ze echter een paar zetels tekort te komen en kwam de N-VA toch weer als grootste uit de bus. Sindsdien is zelfs hopen op een volgende verkiezing geen punt meer, nadat bekend werd dat De Wever al in 2020 in een interview met VRT-presentator Wim De Vilder dat, nota bene, pas na de verkiezing zou bekend gemaakt mogen worden, verklaard had nooit met het VB te zullen samenwerken.

    Voor mij en mensen van mijn generatie houdt het hiermee op te geloven dat er voor Vlaanderen nog iets positiefs uit de bus zal komen. Met uitzondering van ’t Pallieterke, dat ik al lees van 1957, heb ik alle Vlaamse abonnementen en feestelijkheden geschrapt.

   Onze zgz democratische partijen schreeuwen moord en brand omdat de AfD in Saksen*Anhalt met bijna de volstrekte meerderheid de verkiezingen won. Ze zouden beter zichzelf op de borst kloppen omdat ze noch in Duitsland noch bij ons zelf in staat zijn om het eigen land fatsoenlijk te besturen en dit ondanks de ‘Brandmauer’, het Duitse woord voor onze ‘Cordon Sanitair’* waarbij een partij wél mag meedoen aan verkiezingen, zelfs subsidies krijgt voor de behaalde zetels, maar verder   niet meer mag meespelen. Huichelaars!

--

* Wij hebben daar klaarblijkelijk geen Nederlands woord voor, omdat het alleen maar gebruikt wordt tegen  Vlaamse partijen…

      MR-voorzitter Bouchez is het nog eens e.e.a. komen uitleggen op een partijcongres in Waterloo. Uitgerekend op de plaats waar een einde werd gemaakt aan het bewind van Napoleon blijft deze plaats voor onze Francofonen een aantrekkingspunt. Misschien heeft het ermee te maken dat het resultaat van dit treffen van 1815 er mede voor zorgde dat 15 jaar later het toen nog enkel Franstalige België ontstond. Ondanks het feit dat ook toen de Vlamingen in de meerderheid waren, hebben die 60 jaar moeten wachten vóór hun taal officieel erkend werd in het land dat men nooit meer zal uitvinden.

--

   Ludwig ‘Van’ Beethoven was gewonnen voor heel wat idealen van de Franse revolutie en wou zijn derde symfonie opdragen aan Napoleon. Dat dit tenslotte niét gebeurde kwam doordat de Corsicaan zich tot keizer van Frankrijk liet kronen. Die derde symfonie noemde de achterkleinzoon van de bakker uit Mechelen tenslotte de ‘Eroica’, die trouwens zijn eerste meesterwerk in dat muziekgenre zou worden.

   Bovenstaande is het bedrag in euro’s* dat de federale regering De Wever (alias ‘Arizona') zou moeten vinden tegen half oktober om te voldoen aan de Europese eisen inzake Begroting. Tien miljard euro! En dan moet Bartje zijn eigen meerderheidspartners kunnen overtuigen ofwel de BTW te verhogen, ofwel de automatische index te veranderen, een relict van zijn voorgangers dat enig is in de wereld (zie mijn ‘Only in Belgium’- lijst).

  ‘Remember September’ voor wie zich dat liedje nog     herinnert (van Harry Belafonte) of ‘Hou het sober in Oktober’ van Chris Peeters in betere tijden.

  *In oude” Belgische frankskens zou dat 400 miljard geweest zijn. 400.000.000.000 !

       Bijna drie miljoen dagtoeristen bezochten deze zomer Antwerpen. Dat is een record en, zegt men, ondanks die hete zomer. Dat is een verkeerde formulering, want dat aantal werd bereikt niet ondanks, maar dank zij die hete zomer, die maakte dat Rijn en Donau een te lage waterstand hadden  waardoor de meeste riviercruises noodgedwongen naar de koekenstad moesten uitwijken. Zoals ik eerder al eens opmerkte had de haven van Antwerpen dit probleem niet omdat het een getijdehaven is, dichter bij de zee ligt en daar nog bij komt dat het stuk tussen zee en haven regelmatig wordt uitgebaggerd om het verkeer naar de haven mogelijk te houden.

   Antwerpen kan er maar goed bij ’varen’ – het juiste woord in dit geval – waardoor heel wat buitenlandse toeristen de stad voor de eerste keer zagen en, hopelijk, zullen terugkomen, nu heel wat rederijen de koekenstad hebben ontdekt.

   N.a.v. een recente enquête zou blijken dat de gemiddelde Belgische werknemer dagelijks zo’n 100 km aflegt om van en naar zijn werk te rijden .In Europa zou dat een record zijn. Voor mij is dat geen verrassing. In mijn tijd, 20 en meer jaren geleden, was dat ook al. Dat merkte ik toen ik elke dag van Kasterlee naar Eindhoven reed voor mijn werk, al moet ik erbij vertellen dat ik daarvoor van DAF toen al een  tegemoetkoming kreeg. Toch viel het me op dat de Nederlandse collega’s veel gemakkelijker verhuisden als ze van werk veranderden. Wij zijn honkvaster, wat misschien te maken heeft met een minder rooskleurig vooruitzicht op ons pensioen en, zoals men zegt,  ‘geboren met de baksteen in de maag’.

--

   In de marge van  bovenstaande nog dit: vanuit de regio Turnhout is men met de auto sneller in Eindhoven dan in Antwerpen. Een reden te meer om de band met Noord-Brabant aan te halen, zoals ik reeds schreef in mijn blog over Brabo III van 6 augustus. Een bijkomende reden daarvoor is dat we beter onze energiemarkt zouden integreren met die van Nederland. Spanje en Portugal hebben dat al gedaan, waarom zouden wij en de Nederlanders dat niét doen? Ook de Nederlandse eurocommissaris Wopke Hoekstra is daar trouwens een voorstander van.

      Zoals ik reeds schreef in mijn blogs van 9 juni en 8 mei onder dezelfde titel, hebben de automontage-bedrijven in dit land hun tijd gehad. Voorlopig blijft alleen Volvo Gent over, dat in feite Chinees is geworden.

   Uit Brussel komt dan toch nog eens een positief bericht, nl dat de bedrijfszone van VW/Audi in Vorst verkocht is aan de Kempische investeringsgroep Heylen Warehouses, die zinnens is er een gemengd stedelijk bedrijvenpark van liefst 55 ha neer te zetten voor bij voorkeur nieuwe technologische bedrijven. Men spreekt al van 3.000 nieuwe jobs, al moet dat nog worden afgewacht.

   Er zou ook een Vlaamse investeerder geïnteresseerd zijn om het vroegere terrein van Caterpillar in Gosselies, bij Charleroi, over te nemen om het opnieuw te ontwikkelen. Gesprekken daaromtrent zouden al lopen met het Waalse Gewest.

   En zo zijn het toch weer de Vlamingen die in  Brussel en Wallonië de kastanjes uit het vuur mogen komen halen…

   -      ‘De overheid bestaat niet náást de economie, maar dank zij de economie en heeft er dus alle belang bij  deze te ondersteunen.

-      Ze zou best stoppen met extra regels te stapelen op bestaande Europese regelgeving.

-      Sinds 2000 groeide de werkgelegenheid in de publieke sector meer dan dubbel zo snel als in de privé. Zoiets is budgettair onhoudbaar.

-      Mobiliseer het spaargeld voor investeringen in digitalisering, innovatie en klimaattransitie.

-      België behoort nu al tot de zwaarst belaste landen ter wereld. Nóg meer belastingen zullen onze begrotingsproblemen niet oplossen’.

   Bovenstaande is een samenvatting van wat Pieter Timmermans, topman van het Verbond van Belgische Ondernemingen ( VBO) op 1 dezer in De Tijd schreef.. Nu nog de vakbonden en de PS overtuigen. Die laatste zal men nodig hebben om met een twee-derde meerderheid e.e.a. aan de Grondwet te kunnen  veranderen.

   ‘Eerst zien’, zei de blinde…

 De grote vakantie zit erop, niet alleen voor de scholen, maar ook voor de politiek waar men eindelijk knopen zal moeten doorhakken bij de nakende onderhandelingen over de begroting. Dat zal eerst binnen de Arizona regering moeten gebeuren, waar niet iedereen op dezelfde lijn zit. Als het daar wat zou lukken, wacht er een officieel akkoord dat eind september, begin oktober door het federale parlement moet, met als deadline 13 oktober.

   Ondertussen is Bart De Wever nog een keertje op de Franstalige RTL gaan pleiten voor wat meer begrip aan de overkant van de taalgrens, in het programma 'Face B' van politiek journalist Martin Buxant. In december vorig jaar had Bart dat ook al eens gedaan op de 'Grandes Conférences Catholiques'. Hopelijk haalt het wat uit.

   We zijn in België een komische act rijker,  die van ‘Brouckie en Billy’.Tussen onze vroegere kandidaat geldverbrander en de nieuwste ambassadeur van de US in België zal het wel niet meer goed komen. Nadat ze al eens geclasht waren over de Joodse besnijdenissen in ons land, heeft Billy op Istagram een AI-beeld geplaatst van Brouckie n.a.v. de strengere regels over de reclame voor alcoholreclame, met daarbij de tekst ‘Who is the biggest looser in Belgium?’ Daarvoor is de Amerikaan gisteren weer eens op bezoek mogen komen bij minister van Buitenlandse Dinges Maxime Prévot om de stukken te lijmen. Of dat alles iets zal hebben uitgehaald blijft een vraagteken.

   In wat over de naam van  onze vroegere kolonie geschreven wordt doen sommigen dat met een ‘k’ en andere met een ‘c’. Historisch gezien is ‘k’ de juiste keuze. ‘Kongo’, met ‘k’, werd immers afgeleid van ‘Bakongo’, een naam van een inheemse stam die verbleef rond de monding van de bekende stroom. De twee eerste letters (‘ba’) geven aan dat het om een meervoud gaat en kan verstaan worden als ‘de Kongo’s’, waar wij ‘de Kongolezen’ van gemaakt hebben. Congo met een ‘c’ is een uitvinding van politiek België dat onze kolonie grotendeels in het Frans heeft bestuurd. ‘Flamin’ was (en is er misschien nog) een scheldwoord.

   In de jaren 1940/50 kreeg men bij de chocolade van Jacques prentjes die men in een boek kon plakken  met als titel ‘Onze Kongo – Notre Congo’. In het Nederlands wel duidelijk met een ‘k’. Ik heb die album nog.

--

   En dan nog dit. Evenmin als men op onze VRT de Spaanse plaats- en eigennamen correct uitspreekt, doet men dat met het Scandinavisch. De å (of aa) wordt daar uitgesproken als de oa in ons dialect voor vader (voader’) en niét als een oo.

     Het is niet de eerste keer dat ik erover schrijf en het zal ook niet de laatste keer zijn,  maar ik blijf niet begrijpen waarom men die Brusselse zes politiezones niet meteen tot één herleid, terwijl dat is afgesproken en  men daarvoor niet eens een 2/3 meerderheid nodig heeft. Het zou, bij manier van spreken, vandaag nog kunnen. Maar het gebeurt niet.

   In anderhalf jaar vonden in Brussel meer dan 170 schietpartijen plaats. Die gebeuren hoofdzakelijk in een vijftal gemeenten. Daarbuiten zijn er nog evenveel waar af en toe iets dergelijks gebeurt. In de resterende gemeenten gebeurt bijna niets en zitten de plaatselijke agenten in hun neus te peuteren, terwijl er enkele kilometer verder geschoten wordt en men daarvoor het leger ter hulp vraagt, soldaten die daarvoor niet zijn opgeleid. Te gek om los te lopen, zeker in een stad die denkt de navel van de westerse wereld te zijn.

   Brussel moet niet meteen meer politieagenten hebben, ze moet degenen die nu beschikbaar zijn inzetten waar ze nodig zijn.

    De VS hebben momenteel een staatsschuld van 40.000 miljard dollar. Dat is een verdubbeling op minder dan 10 jaar. De Amerikaanse Minister zonder Financiën denkt dat probleem te milderen door meer schulden aan te gaan met kortere looptijden waarop de rente lager is. En laat zoiets nu de oorzaak zijn geweest van het faillissement van onze Dexia-bank. Nu is België natuurlijk nog geen VS, al lijkt met het eigengereide beleid van The Donald daar alles mogelijk.

--

   Het wordt trouwens uitkijken naar wat onze federale regering zal uitspoken met háár begrotingstekort, het hoogste van de hele eurozone, dat tegen 2029 zonder ingrepen zal oplopen tot 5,8% van het bruto binnenlands product (bbp). België zit qua groei aan de staart in Europa, al is dat ook niet direct een ramp. Doe er 0,1 procentpunt bij en we zitten  weer in de middenmoot, samen met Portugal, Spanje en Griekenland, die het allemaal al hebben  meegemaakt en er voorlopig zelfs iets beter voor staan.

       Mijn ‘Sterk Verhaal’ van 15 dezer over die vliegtuigcrash van een Belgische legervliegtuig in Kongo in 1960, lijkt wel een eigen  leven te zijn gaan leiden, waarbij niet alleen wielrenner Marcel Indekeu verongelukte, maar ook Albert Meeuwssen uit Kasterlee die begraven ligt op dezelfde begraafplaats als mijn echtgenote, op 300 meter van ons huis. Ik heb dit doorgegeven aan de communicatiedienst van de gemeente, waar men e.e.a. gaat uitzoeken. Ondertussen is gebleken dat er destijds bij de vliegtuigcrash in Kongo nóg een Kastelaar betrokken was, die de ramp gelukkig wél heeft overleefd omdat hij net vóór het vertrek dringend naar ’t toilet moest en daarna met een tweede toestel kon vertrekken. Die dringende sanitaire stop redde zijn leven!

--

   Op 18 dezer overleed in Brugge Arno Schicht, algemeen directeur  DAF-Trucks Oevel/Westerlo in de jaren 1970 toen ik er gewerkt heb. Geboren in Almelo (Nederland), maar in Vlaanderen blijven wonen. Een gedistingeerd man met heel wat eretekens, zowel in Nederland als in België. Hij werd 93 en zal er dus niet bij zijn als ‘zijn’ DAF/Westerlo straks het 60-jarig bestaan van het bedrijf zal vieren, waaraan hij meer dan zijn steentje heeft toe bijgedragen.