Salmond (foto's: oktober 2012) is langer bezig met het streven naar meer Schotse autonomie. Hij was dan ook in zijn nopjes toen hij vandaag in het parlement in Edinburgh een datum kon aankondigen. Hij had het over "een historische dag voor de inwoners die over de toekomst zullen kunnen beslissen." De vraag voor de zowat 5 miljoen Schotten zal even kort als simpel zijn: "Moet Schotland een onafhankelijk land worden?"
Dat het referendum er kwam, stond al langer vast. Alleen over de datum was nog veel te doen. Londen wou het zo snel mogelijk, terwijl de Schotse nationalisten van de SNP (Scottish National Party) liever nog wat tijd wilden kopen om de Schotten te overtuigen.
2014, een bijzonder jaar voor de Schotten
Ruim drie eeuwen nadat Schotland in 1707 bij de Britse kroon werd gevoegd, zou volgens peilingen slechts 30 procent voor afscheiding stemmen. 50 procent zou een status-quo van de huidige situatie verkiezen. De drie grootste politieke formaties in Groot-Brittannië - conservatieven, links en Liberal Democrats - gaan alle drie campagnevoeren tegen de onafhankelijkheid.
Toch maakt Salmond zich sterk dat hij zijn landgenoten in de 547 resterende dagen kan overtuigen om te stemmen voor "een nieuwe, gemoderniseerde relatie met andere wetgevende regio's in het Verenigd Koninkrijk." Andere argumenten van Salmond zijn dat Schotland zelf zijn olie-inkomsten zou kunnen beheren, zijn eigen Europese koers zou kunnen varen en zijn (toeristische) troeven internationaal beter zou kunnen uitspelen. Salmond heeft met zijn SNP op eigen houtje een meerderheid in het Schotse parlement.
Schotse nationalisten dromen al weg bij een 2014 vol hoogtepunten, want volgend jaar vieren de Schotten ook de 700e verjaardag van de historische overwinning op de troepen van de Engelse koning Edward II in Bannockburn. Tegelijk mag Schotland in 2014 de Gemenebestspelen of Commonwealth Games organiseren, in Glasgow.


Vernieuwing ? Beter ?













