Het lijkt wel of er een UFO boven New York hangt, maar het is de 'Tribute in Light' naar aanleiding van de tiende verjaardag van 9/11. De installatie bestaat uit 88 lampen die naast de site van het World Trade Center geplaatst zijn. Ze moeten de torens uitbeelden die op 11 september 2001 instortten na de gruwelijke aanslagen. © afp

In 2001 werden de WTC-torens weggevaagd, tien jaar later begint het 'Memorial' op Ground Zero vorm te krijgen. Centraal bevinden zich twee grote vierkante waterpartijen met op de randen de namen van alle slachtoffers van de aanslagen op 9/11. De vijvers kregen een symbolische plaats, namelijk daar  waar vroeger de 'Twin Towers' stonden.

Wat komt er nog meer op Ground Zero? Een groots ondergronds museum dat in 2012 de deuren zal openen; een knooppunt van regionale treinen en een entreegebouw; 55.000 m² winkelruimte en vier torens voor kantoren. (kve) © ap

donder in september

In 2000 stonden wij nog in de twin towers.

 

 

en een jaar later gebeurde dit

Herfstwandelen in Wales

Het najaar is de ideale periode voor een wandelvakantie. In veel streken is het dan minder warm en de natuur tooit zich met een buitengewoon kleurenpalet. Wie het allermooiste wil zien, reist naar Wales dat niet alleen bekoort met een onvoorstelbare natuurpracht maar de wandelaar eveneens verwent met tal van bezienswaardigheden langs bewegwijzerde paden, met leuke verblijfplaatsen en met een rijke gastronomie.

Eigenlijk kun je stellen dat Wales één groot natuurgebied is waarvan grote delen ook beschermd zijn zoals het Snowdonia National Park en het Brecon Beacons National Park. De kust is ronduit fascinerend met schitterende zandstranden, steile rotsklippen en daartussen schilderachtige vissersdorpen en stadjes waar je de typisch Welshe sfeer kunt proeven. Het binnenland imponeert met duizend meter hoge bergen, rivieren die zich een weg banen door groene, bosrijke dalen en uitgestrekte weidegronden met tienduizenden schapen.

Bewegwijzerde paden
Het najaar in Wales schenkt de natuurliefhebber milde temperaturen en niet zelden zijn de maanden september en oktober ook droog. De wandelaar kan alle kanten op want er is een gigantisch netwerk van bewegwijzerde paden. Je kan kiezen uit korte, makkelijke wandelingen, dagtrips en lange afstandspaden die Wales van noord naar zuid en van oost naar west doorkruisen.

Offa's Dyke Path
Een zeer afwisselende lange afstandsroute is Offa's Dyke Path. Onderweg passeer je historische stadjes, kastelen, abdijen en tal van tekens die verwijzen naar vroegere bewoning. Langs de 285 km lange route zijn er voldoende bevoorradingsplaatsen en er is ook een Offa's Dyke Centre met een interactieve tentoonstelling die je alles vertelt over de streek en zijn bewoners. Wandelen kun je afwisselen met allerlei bezoeken en belevenissen die ook de jongeren zullen boeien zoals een ritje met de stoomtrein van de Llangollen Railway.

Glyndwr's Way
Nog meer wandelplezier kun je beleven langs de Glyndwr's Way, in 2000 erkend als een 'National Trail'. De naam komt van de volksheld Owain Glyndwrs die tijdens de 15de eeuw leefde in Midden Wales. De route is 217 km lang en je hebt er 9 dagen voor nodig maar uiteraard kun je ook stukken van het wandelpad lopen. Hoe dan ook is deze wandeltocht een kennismaking met het zeer gevarieerde landschap van Wales en daarenboven kan de route ook gecombineerd worden met Offa's Dyke Path.

Lake Vyrnwy
Wales is beslist ook een reisbestemming voor families en er zijn heel wat wandelmogelijkheden langs paden die men bestempelt als 'gently family walks'. Tijdens de herfstvakantie kun je bijvoorbeeld rond Lake Vyrnwy of door de Wye Valley wandelen ophet grensgebied met Engeland.

(BRON:HLNBE)

Sardinië: machtige kusten en ongerept binnenland

Sardinië is rijk aan fascinerende kuststroken. De Costa Smeralda in het noorden is vooral de speeltuin van de jetset, maar het op één na grootste eiland van de Middellandse Zee heeft nog andere adembenemende stukken kust die zeker zo mooi zijn. Bovendien sta je overal in geen tijd midden in het groene en nog ongerepte platteland.

De Costa Smeralda, of de smaragdkust, heeft haar naam zeker niet gestolen. Prachtige stranden en baaien met helder ondiep water, van elkaar afgescheiden door geelbruine rotspartijen die een eind in zee uitwaaieren. Dit lijken de Seychellen wel. Tot in het begin van de jaren 60 was de 55 km lange Costa Smeralda in het noorden nog puur en ongeschonden. Maar onder aanvoering van de steenrijke prins Aga Kahn verrees hier een soort Sardijns Saint Tropez, waarop rijken, jetsetters en beroemdheden afkwamen als bijen op een pot stroop.

Vissersbootjes hebben hier al lang plaats geruimd voor dure jachten. Dé pleisterplaats voor 'rich and famous' is Porto Cervo, een imitatie van een mediterraan dorp met witte gevels en geplaveide straatjes. Alleen worden de steegjes niet afgeboord met slagers en pizzeria's, maar peperdure winkels van Versace, Prada en Gucci. We hielden het bij een spumante van 12 euro en speurden vergeefs naar een bekend gezicht. Maar aan de bolides die voor het Grand Hotel Porto Cervo staan te zien, waren ze er wel.

Heb je het gehad met al die pracht en praal, rij dan tien minuten landinwaarts en je baadt in een groen decor met rotsen als dinohoofden, afgeronde bergtoppen op de achtergrond en nauwelijks huizen. Na een halfuur ligt het Liscia-meer voor je te glinsteren. Aan de oevers één hotel, Valkarana, met aan de achterdeur een slingerend nog actief spoorweggetje. In omringende dorpjes als Aggius, Arzachena, Telti of San Antonio di Gallura kost een cappuccino of cola geen 2 euro en boek je een kamer in een 'agriturismo'. Bij de boer dus, op het platteland.

Terug aan de kust maak je een wijde boog rond Porto Cervo en neem je vanuit Palau de ferry naar de Archipelago della Maddalena, het nationale water- en eilandenpark. De archipel bestaat uit zeven grotere en talrijke kleinere eilanden en ligt in de Straat van Bonifacio tussen Corsica en Sardinië. Het belangrijkste eiland is La Maddalena, dat via een brug verbonden is met Caprera. Beide eilandjes hebben hotels, campings, restaurants, bars en winkels.

Het stadje La Maddalena is een leuke daguitstap. Je kan er rondslenteren tussen de eeuwenoude huizen, een terrasje meepikken in de vissers- of jachthaven of uitgebreid shoppen. Wil je weten waarom er hier zoveel knappe Italianen in uniform rondparaderen? Omdat een deel van La Maddalena militair gebied is.

Polynesië van Italië
De eilandengroep is ook geliefd bij zeilers en wordt wel eens het Polynesië van Italië genoemd. Het water is onwaarschijnlijk blauw, de stranden op de 23 eilandjes soms suikerwit. Tussen de eilanden varen zeilboten - de Velieri di Prestigio - die tot in de kleinste baaien kunnen aanmeren. Zoals in Lover's Bay op Isola Spargi. Ruim tijd voor een zwempartij in het heldere water, een romantische lunch op een paradijselijk strandje of de verkenning van onbewoonde eilandjes, waarvan vele beschermd zijn. Rond Santo Stafan met zijn geheimzinnige grottenstelsel zwemmen karetschildpadden en op de klippen bouwt de zeldzame koraalmeeuw zijn nest. Op Razolli mogen alleen wetenschappers komen vanwege het kwetsbare ecosysteem. Diverse meeuwensoorten en de zeldzame Middellandse zee stormduiker broeden hier in kolonies.

Kust van de Gieren
De noordwestkust van Sardinië ziet er helemaal anders uit dan de Costa Smeralda. We begonnen onze kustroute in Bosa en dat bleek meteen een voltreffer. Pastelkleurige gevels aan de kade weerspiegelen in het water van de Temo, de enige bevaarbare Sardijnse rivier die in zee stroomt. Laat de auto hier staan en klim via trappetjes en steegjes de middeleeuwse wijk, de Rione Sa Costa, in. Hier zitten de vrouwen nog op straat te borduren. Vele van hun mannen zijn goudsmid. In Bosa kan je het aantal toeristen op één hand tellen. De Corso Vittorio Emanuele II heeft winkels waar het interieur in geen honderd jaar is veranderd. De palmenstraat Lungotempo de Gasperi is bezaaid met paleizen uit de 18de en 19de eeuw.

Bosa is misschien wel het leukste stadje van Sardinië, maar ook Alghero kon ons bekoren. Tussen beide ligt de Costa dei Grifoni en je rijdt hier langs begroeide kliffen met af en toe een baai met een strandje. Alghero is druk en toeristisch, met een verzorgd historisch centrum. Eigenaardig genoeg is de kuststad meer Spaans dan Italiaans, want vier eeuwen lang, vanaf 1354, was Alghero in Catalaanse handen. Nog altijd spreekt 70 % van de bevolking ook Catalaans. Chef Benito Carbonella van restaurant Al Tuguri blijkt de grote vaandeldrager te zijn van de mediterrane en Catalaanse keuken, en schreef al diverse kookboeken.

Een van de mooiste plekken om de zon in de zee te zien zakken, zijn de klippen van Capo Caccia, even voorbij Alghero. Dat je moet terugkeren in het schemerdonker, neem je er graag bij.

Heb je nog een dagje extra, dan kan je vanuit Alghero een ommetje maken via Sassari tot in Isola Rossa aan de noordkust. De rit gaat door een streek met prachtige romaanse kerkjes die vaak middenin het heuvelland staan. Het is er sereen en stil, zoals dat hoort op Sardinië.

Logeren
Costa dei Grifoni: in Bainas (Bosa) vind je een landelijk hotelletje met biokeuken. Prijs op aanvraag (Italiaanse website). Agriturismo Bainas Bosa

Lago della Liscia: in San Antonio di Gallura, hotel Valkarana (***) met kamers in bungalowstijl aan het meer, met terras en tuin voor de deur. Vanaf 110 euro per kamer per nacht met ontbijt. Valkarana

Costa Smeralda: Grand Hotel Smeraldo Beach (****) aan de Costa Smeralda, Porto Cervo op 7 km, Palau (voor de ferry) op 31 km. Mooi uitzicht op zee en strand van Baja Sardinia. Per persoon vanaf 95 euro per nacht in halfpension, bij Transeurope (via reisagent).

La Maddalena: Il Gabbiano (***) aan de zuidkust van het eiland La Maddalena, met uitzicht op zee en de eilanden Caprera, Santo Stefano en Spargi, met eigen aanlegplaats voor gasten die een eigen zeilboot hebben. Geen luxe. Vanaf 80 euro per kamer per nacht met ontbijt. Hotel Il Gabbiano

(BRON:HLNBE)

Een weekeinde met twee gezichten:
van mooi weer  


donder en bliksem  


genoeg te dichten

Warm in september
koud in december

New York herdenkt 9/11 met Twin Towers-schip

Het Amerikaanse marineschip USS New York, dat vervaardigd is van staal van de vernielde Twin Towers, is aangekomen in de stad waarnaar het is vernoemd.

Het schip zal een rol spelen op zondag 11 september 2011, wanneer de terreuraanslagen op het World Trade Center herdacht worden.

Volgens de New Yorkse burgemeester Michael Bloomberg staat de USS New York symbool voor de persoonlijke band van de New Yorkers met het leger en voor de moed en veerkracht van de VS. © ap

Een warme september
een droge oktober

Kruipt de zon in een nest
dan regent het 's anderendaags op z'n best