Is februari nat en koel
dan wordt juli heet en zwoel

Groeit in februari het gras
met Pasen een dikke jas

Krokus begint of einde nabij
volgende vakantie alweer in mei

Maart in zicht
lampen uit en geniet van de buitenlucht

Takken kaal maar 'tis geen mop
overal voorzien van eerste knop

Komt de lente in 't vizier
zet uw raam vast op een kier

Stijlvol carnaval in Venetië

Terwijl carnaval bij ons vooral synoniem schijnt te zijn voor uitbundig feesten en drinken, houden ze het in Venetië iets stijlvoller. © afp

Februari is nooit zo fel
of ze geeft drie lentedagen wel

Aan carnaval en fraaie sneeuw geen hekel
maar schoon genoeg van vieze bruine pekel

winterskoud en duurt de kater lang
geniet dan toch van het paard in de gang

                                           

Roemhongerige kat die filmscènes naspeelt is internetsensatie

Je gezicht in een speciale pancarte steken kan leuk zijn in een of ander attractiepark, een kat heeft er een online sport van gemaakt. Foto's van een grijs gestreepte kat die de 'ster' is in iconische films en muzieknummers, doen de ronde onder het label 'Cat with dreams'.

Zo wordt de kat afgebeeld als onder anderen E.T., Superman, Michael Jackson en Elvis. Het beestje verschijnt ook in beruchte scènes uit King Kong en Pirates of the Caribbean. De kat zelf geeft weinig geheimen prijs, alleen op één foto staat iets in het Chinees geschreven. "Zelfs al ben ik maar een klein katje, ik probeer een klein katje te zijn met grote dromen", luidt de vertaling. De hilarische foto's lokken veel positieve reacties op het internet uit. "Fantastisch, al mijn collega's op het werk kijken nu naar mij omdat ik aan het lachen ben!", luidt een reactie. De 'Kat Met Dromen' lijkt een vervolg op de recente trend waarbij eigenaars van katten de kop van hun huisdier door een stuk brood steken. (odbs)

In februari guur en koud,
dan komt er een zomer waarvan je houdt

Dierencarnaval in Rio de Janeiro

Veel schoon 'volk' op het dierencarnaval op Copacabana beach in Rio de Janeiro. Vooral honden waren van de partij, maar ook enkele katten deden vrolijk mee aan de verkleedpartij.

(Bron: HLN.Be)

De koudegolf heeft ook het diepe zuiden van Europa getroffen, en daarmee ook de dieren. De flamingo's in het zuiden van Frankrijk zijn er alvast slecht aan toe: 200 onder hen vroren al dood, 120 anderen werden van een vriesdood gered maar het is vechten voor hun overleven. De vogels zijn fel verzwakt door de koude lucht en het koude water en geraken daardoor op eigen krachten vaak niet meer weg.
© getty

(Bron:HLN.Be)

Spectaculaire uitbarsting besneeuwde Etna

De Etna is weer heel actief op Sicilië. Europa's grootste actieve vulkaan is in alle hevigheid uitgebarsten. De vurige lava in fel contrast met de besneeuwde top van de 3329 meter berg levert wel heel spectaculaire beelden op.
© reuters

(Bron:HLN.Be)

Aapjes schuilen voor vriesweer

Niet alleen bij ons is het buiten bibberen geblazen. Ook China is getroffen door een koudegolf, waardoor deze aapjes in de zoo van Qingdao dicht tegen elkaar kruipen bij de radiator.
(Bron: HLN.Be)

Winter dra op enkele reis
heel het land alweer van de wijs

Nieuw ijskoud weekend voor Oost-Europa: -40 in Tsjechië

Het contrast tussen West-Europa en Oost-Europa zal dit weekend groot zijn. Terwijl bij ons de dooi is ingezet en liefhebbers nog even kunnen genieten van schaatspret, blijft het extreem koud aan de andere kant van Europa. In Tsjechië zal het kwik dit weekend tussen -25 en -40 graden schommelen.

De vrieskou was net niet stevig genoeg om Nederland de langverwachte Elfstedentocht te schenken. Toch kan er op heel wat plaatsen geschaatst worden dankzij de ijzige temperaturen. In Duitsland blijft de winter bovendien heersen. Over het hele land voldoet het ijs er aan de norm van 13 centimeter dikte. Ideaal voor wintersporters, al bestaat door de krachtige wind in de Beierse Alpen een groter risico op lawines. Woensdagnacht werd in Leutkirch (Baden-Württemberg) de koudste temperatuur in Duitsland gemeten: -20,4 graden.

Duizenden bevroren meren
Voor de scheepvaart is de vrieskou dramatisch. Op de Moezel en delen van de Donau kunnen geen schepen meer varen. Op de Oostzee moesten ijsbrekers worden ingezet. De Donaustad Widin was met 28,6 graden onder nul de koudste plaats in het Balkanland. De effecten van twee weken extreme kou worden ook in Polen duidelijk. Daar is het Mazurische Merenplateau volledig dichtgevroren. De ijslaag in het gebied met meer dan 2.000 meren is gemiddeld twintig centimeter dik. De politie waarschuwt chauffeurs om er niet met de auto over te rijden. De voorbije dagen konden sommige automobilisten zich blijkbaar niet inhouden over het ijs te racen.

Opnieuw kouder
In Oekraïne woedt een sneeuwstrom over het Krim-schiereiland in de Zwarte Zee. In meer dan honderd plaatsen viel de stroom urenlang uit. Vele auto's bleven in de sneeuw steken. Italië vreest dat het vanaf morgen weer kouder wordt en ook weer zal sneeuwen. Deze keer is Rome voorbereid, zei burgemeester Gianni Alemanno. Vorig weekeinde hadden ijzel en sneeuw een verkeerschaos in de hoofdstad veroorzaakt. Nu zullen enkel auto's met sneeuwketting de weg op mogen.

Honderden doden
Maar erger dan de chaos is natuurlijk het menselijke leed dat de vrieskou eist. Het aantal doden blijft nog dagelijks oplopen. In Polen is tot hiertoe sprake van 77 slachtoffers. In Tsjechië staat de teller op 21 doden, maar de vooruitzichten zijn niet goed. In Praag ligt de temperatuur rond -20 graden en elders in het land zakt het kwik tot -40 graden. De meeste doden vielen in Oekraïne, waar het onduidelijk is hoeveel mensen al gestorven zijn. Er is sprake van minstens 136 slachtoffers. Roemenië meldt 44 doden. Over heel het land waren 3.000 scholen gesloten, tientallen treinen konden door bevroren wissels en ondergesneeuwde sporen niet uitrijden. Bij ons zijn drie mensen door de vrieskou overleden. (gb)

Land van sneeuw en ijs
raak door één dag dooi niet van de wijs

Unieke ijsbeelden aan Meer van Genève

De chauffeurs van de vastgevroren auto's zullen zeker vloeken omdat ze langdurig zullen moeten krabben, maar de beelden van wat de vrieskou heeft aangericht aan de boorden van het Meer van Genève zijn ronduit uniek.
© ap

Giet it oan? Vanavond weten we of er Elfstedentocht komt

HLN update   Terwijl in Nederland de Elfstedentocht-koorts naar een kookpunt stijgt, voorspelt onze hoogsteigen weerman Frank Deboosere dat de 'Tocht de Tochten' voor vrijdag zou zijn. In tegenstelling tot onze weerman gaan de Nederlande weerdiensten voor zondag. Giet it oan? Komt het ervan? Vandaag wordt sowieso een cruciale dag en wellicht weten we vanavond of er een Elfstedentocht komt. Het gerucht dat de auto van prins Willem Alexander in de buurt van het parcours is gesignaleerd, doet de hoop opleven. Bovendien zijn alle verloven van de politie in Friesland ingetrokken en hangt er al een spandoek aan de finish. Toen op de Twitter van de officiële Elfstedentocht-vereniging even verscheen dat het voor komende zondag is (zie screenshot onder dit artikel), leek de gekte even een feit. Helaas werd het bericht al snel verwijderd.

Rond de route van de Elfstedentocht heeft het afgelopen nacht licht tot matig gevroren. Op veel punten vroor het maximaal 3 tot 5 graden. "Mijn verwachting is dat je blij mag zijn als het ijs een halve centimeter is gegroeid", zei een woordvoerder van weeronline.nl. Zo liep het kwik in Leeuwarden terug tot -4 graden celsius onder nul en in Stavoren vroor het maximaal 5,1 graden. In het zuiden van Friesland, waar het ijs over het algemeen slechter is, vroor het over het algemeen wel wat harder dan in het noorden.
 
Dooi vanaf zondag
De lichte tot matige vorst werd voornamelijk veroorzaakt door bewolking, waardoor het niet zo hard kan afkoelen. De komende nachten voorziet het weerinstituut geen bewolking, waardoor het weer harder gaat vriezen. De komende nachten is de vorst mogelijk weer streng, wat betekent dat het kwik daalt tot -10 graden celsius onder nul. Ook in de nacht van zaterdag op zondag wordt strenge vorst verwacht. De verwachting blijft dat zondag de dooi inzet. "Dan zie je de temperaturen oplopen tot 3 tot 4 graden, sommigen zeggen zelfs 6 graden", aldus de zegsman.

Live persconferentie
Vandaag komen de 22 rayonhoofden en het bestuur van de Vereniging De Friesche Elf Steden weer bijeen om de kwaliteit van het ijs van de Elfstedentocht te bespreken. Rond 19u30 vanavond volgt er een persconferentie die live op de Nederlandse tv zal uitgezonden worden. Duidelijk is dat het nu nog nergens de vereiste dikte van 15 centimeter heeft. Maar dé vraag is: zal de ijsgroei de komende dagen en nachten voldoende zijn?

"Race tegen de klok"
De Vereniging De Friesche Elf Steden wil zich niet vastpinnen op een bepaalde dag. Maar het wordt spannend, beaamde voorzitter Wiebe Wieling vandaag. "Het wordt een race tegen de klok. Op veel plekken langs de route werken vrijwilligers met man en macht om het ijs te verbeteren. Met ijstransplantaties worden wakken gedicht, er wordt water gespoten, slecht ijs wordt weggekrabd en overal wordt sneeuw geschoven. De rayonhoofden bekijken alternatieven als de oorspronkelijke route te slecht is. Zo is inmiddels besloten om de schaatsers tussen Stavoren en Hindeloopen, in de zuidwesthoek van Friesland, een andere traject te laten nemen.

Stadion als hotel
Steeds meer Friezen beginnen stilletjes te geloven dat een Elfstedentocht er na 15 jaar wachten toch in zit. Zo heeft voetbalclub SC Cambuur het stadion in de Friese hoofdstad beschikbaar gesteld voor deelnemers. Het stadion wordt, als 'It giet oan' heeft geklonken, omgebouwd tot hotel. Ook Heerenveen bouwt dan alle sporthallen om tot één grote hotelkamer.

Voorwaarschuwing politie
De politie in Friesland heeft gewaarschuwd dat komend weekend mogelijk alle verloven worden ingetrokken. Het gaat om een 'voorwaarschuwing' voor het geval de Elfstedentocht doorgaat. "Iedereen moet er rekening mee houden dat het kán gebeuren. En dan moet iedereen aan het werk", zegt een woordvoerder.

1,5 miljoen bezoekers
Voorzitter Wiebe Wieling van de Vereniging De Friesche Elf Steden verwacht minstens 1,5 miljoen bezoekers als de Tocht der tochten doorgaat. Het Friese politiekorps telt een kleine 1300 medewerkers, lang niet genoeg om zo'n evenement in goede banen te leiden. "We zullen dus ook een beroep moeten doen op Groningen en Drenthe en andere korpsen."

Kraampjes
Ook de commercie plukt de vruchten van de elfstedenkoorts. Bij gemeenten langs de route komen honderden aanvragen voor een vergunning binnen van mensen die een kraampje met eten en drinken op willen zetten. Sonnema in Bolsward draait overuren om aan de vraag naar berenburg te voldoen. Sinds maandag, de dag nadat de rayonhoofden bijeen waren gekomen, is de vraag naar het alcoholische goedje alleen nog maar toegenomen, zegt een woordvoerder van Sonnema.

Auto prins
Volgens Omrop Fryslân is de auto van prins Willem-Alexander gespot in Leeuwarden. Alleen de chauffeur zat in de wagen. Waar de prins was, weet de omroep niet.  'Mooglik hat hy in stik fan de Alvestêderûte riden', (mogelijk heeft hij een stuk van de Elfstedenroute gereden) schrijft Omrop Fryslân op de site.Willem-Alexander deed in 1986 mee aan de Elfstedentocht. Of hij dit jaar meedoet, is nog niet bekend. Volgens Omrop Fyslân wil de Rijksvoorlichtingsdienst op die vraag geen antwoord geven.

Alternatieve route
Tussen Stavoren en Hindeloopen in de zuidwesthoek van Friesland komt een alternatieve route als de Elfstedentocht doorgaat. Dat heeft rayonhoofd Pieter Visser van Stavoren vandaag gezegd. Het ijs op de Yndyk en De Grûnzen waar de route normaal gesproken langsloopt, is niet goed en wordt ook niet meer op tijd goed. Inmiddels hebben tientallen vrijwilligers het ijs ontdaan van sneeuw. Het nieuwe traject, de zogeheten Zuiderzeeroute, loopt langs de dijk van het IJsselmeer. 'We zijn bijna klaar met schoonmaken. Aan het eind staan acht kistjes bier klaar', aldus het rayonhoofd.

'Set it troch?"
Bij de Bonkevaart, het water waar traditiegetrouw de finishstreep van de Elfstedentocht wordt getrokken, hangt al een spandoek. 'Set it troch?' luidt de tekst op het doek, wat zoveel betekent als 'Gaat het door?' Op de plek van het spandoek wordt later de finishstreep met verf op het ijs aangegeven, mocht de tocht doorgaan.  De Bonkevaart, in het Fries 'de Bonke' genoemd, ligt aan de noordoostkant van Leeuwarden. Het is een beroemd stukje omdat de schaatsers die de tocht verreden hebben, daar arriveren. Nu is het stuk ijs nog het toneel van mensen die al druk aan het schaatsen zijn en van de pers die zich verzameld heeft. Ondertussen is men druk bezig met het sneeuwvrij krijgen van dit belangrijke deel van de route.

Berenburg
Ook Sonnema is helemaal klaar voor de Elfstedentocht. Laat de Elfstedentocht maar komen, vindt het bedrijf dat sinds 1860 berenburg maakt. De fabriek draait overuren en het regent aanvragen voor extra acties voor de tocht der tochten. 'Het leeft bij ondernemers, de telefoon staat roodgloeiend. Er wordt enthousiast ingekocht', zei een woordvoerster vandaag. Sonnema verkoopt jaarlijks twee miljoen flessen berenburg, waarvan de meesten in de winter. Sonnema heeft een draaiboek voor als het vriest. 'De productie lag daardoor hoog. Sinds gisteren ligt die nog hoger.' (ad/belga/kh/adv)

Gaat het dooien of gaat het vriezen
Koning Winter krijgt het voor zijn kiezen

Vriezen de wakken nu snel dicht
hoop op de ijzers voor zelfs het zwaarste wicht

Sneeuwval zorgt in heel Europa voor ellende én pret

Niet alleen ons land maar een groot deel van Europa werd vandaag geteisterd door zware sneeuwval. Onze noorderburen kregen de volle laag, maar ook in onder meer Finland, Frankrijk, Duitsland, het noorden van Spanje en zowat heel Italië werden onder een witte laag bedekt. Zelfs Rome had prijs. Zoals steeds leverde die felle sneeuw niet alleen ellende maar ook pret op én vooral prachtige kiekjes. Een greep uit het rijke aanbod. © afp

Winter bij de les
dooi op de fles

Drie toeristen bezweken aan veteranenziekte in Spanje

In een hotel aan de Spaanse Middellandse Zeekust hebben zeker veertien mensen de veteranenziekte opgelopen. Drie bejaarde Britse toeristen zijn aan de ziekte overleden, melden Spaanse media.

Het viersterrenhotel aan het strand in Calp, iets ten noorden van Benidorm, is tijdelijk gesloten.

De veteranenziekte wordt veroorzaakt door besmetting met de legionellabacterie. Patiënten hebben last van hoesten, pijn op de borst, hoofdpijn of verwardheid. Rond de 5 procent overlijdt, meestal aan longontsteking. Vooral ouderen en mensen die al ziek zijn lopen risico. (vsv

Europa kreunt onder de koude

HLN update   Niet alleen in ons land is het bibberen, in heel Europa duiken de temperaturen ver onder nul. Scandinavië en delen van Oost-Europa kampen met temperaturen van 35 tot 40 graden onder nul. Polen kende zijn koudste nacht deze winter: acht mensen stierven de vriesdood toen het kwik daalde tot min 35 graden. Ook Noord-Italië zit stevig in de greep van de koudegolf met temperaturen van min 30 graden in de Alpen. Bij ons zijn we (voorlopig) gespaard gebleven van doden door de vrieskou, maar in Oekraïne is het dodental van de afgelopen dagen opgelopen tot 101. De Russische autoriteiten melden op hun beurt 64 koudedoden. In heel Europa zijn de afgelopen dagen al 200 winterdoden gevallen.

In Oekraïne zijn opnieuw minstens 38 mensen slachtoffer geworden van de ijzige koude met temperaturen van min 32 graden. De teller van het aantal koudedoden in de voormalige Sovjetrepubliek staat sinds vorig weekeinde volgens officiële cijfers op 101. Dat deelde het ministerie van Civiele Bescherming vrijdag in Kiev mee. Meer dan 1200 mensen werden wegens bevriezingsverschijnselen in ziekenhuizen behandeld. Waarnemers vermoeden dat het aantal werkelijke doden veel hoger ligt.
 
Rusland gaf inmiddels voor de eerste keer officiële cijfers over de koudedoden. In januari zijn in het grootste land ter wereld in totaal 64 mensen doodgevroren. In de Russische hoofdstad werden in de nacht van donderdag op vrijdag opnieuw een twintigtal mensen met bevriezingsverschijnselen naar ziekenhuizen gebracht. De veerverbinding naar het eiland Poetjatina niet ver van de grootstad Vladivostok werd voor de eerste keer in jaren wegens de dikke ijsvlakte in de Stille Oceaan onderbroken.
 
900 scholen gesloten
De Kaukasusrepubliek Georgië meldde met min 20 graden de laagste temperaturen sinds 1998. Wegens de zware sneeuwval en de ijzel waren er duidelijk meer ongevallen en gewonde voetgangers, aldus de autoriteiten. In Wit-Rusland moesten een negenhonderdtal scholen wegens de ijzige koude gesloten worden.
 
De Oekraïense regering verhoogde het aantal verwarmde zalen, waar verkleumde mensen warme dranken en eten kunnen krijgen, naar drieduizend. Over heel het land is 88 procent van de scholen wegens de superwinter gesloten, honderdduizenden leerlingen kregen extra vakantie.
 
Na de tot nog toe koudste nacht van de winter werden in Polen vrijdagmorgen temperaturen van min 30 graden gemeten. In het Zuid-Poolse dorp Stuposiany daalde het kwik tot min 34 graden, in de Oost-Poolse stad Bialystok bedroeg de bodemtemperatuur min 35 graden. Volgens de politie heeft de koude de afgelopen 24 uur het leven gekost aan nog eens acht Polen, voornamelijk daklozen. Sinds vorige vrijdag zijn al 37 mensen aan onderkoeling gestorven. Sinds november is het aantal koudedoden opgelopen tot 75. Vorige winter veroorzaakte het winterweer de dood van 212 mensen. Ook vrijdag zou het volgens de weerdiensten heel koud blijven. Vooral op het platteland werden de lessen geannuleerd.
 
Verkleumde arbeiders
Door de ijzige kou klagen verkleumde arbeiders en werknemers over te lage temperaturen op de werkplaats. Naar Pools arbeidsrecht moeten kantoorruimtes minstens 18 graden warm zijn en in fabriekshallen temperaturen van minstens 14 graden heersen. Werkgevers die zich niet aan de regels houden, riskeren boetes tot 30.000 zloty (ruim 7.000 euro).
 
De ijzige koude in Letland heeft vele branden veroorzaakt. De brandweer moest donderdag meer dan vijftig maal uitrukken. Reden voor de branden waren volgens de brandweer vaak defecte verwarmingstoestellen of vervuilde schoorstenen. Wegens de felle koude draaien verwarmingen en kachels momenteel in vele woningen en huizen op volle toeren. In de hele Balticum heeft de koudegolf aan nog eens drie mensen het leven gekost. In de nacht van donderdag op vrijdag is in de hoofdstad Tallinn bij een temperatuur van min 30 graden een man doodgevroren, aldus de Estse radio. Twee andere mensen werden met bevriezingen naar ziekenhuizen gebracht. In Letland waren er twee doden en verschillende gewonden.
 
Sneeuw in Noord-Italië
IJs en sneeuw hebben ook Noord-Italië vast in hun greep met zware verkeershinder en stroompannes tot gevolg. Duizenden mensen zijn getroffen en hebben in hun huizen geen elektriciteit meer of zijn in treinen in de sneeuw vast blijven steken. Dat berichtten de Italiaanse media vrijdag. Door de ijzige temperaturen vroor een dakloze dood in Milaan. De autoriteiten in de regio Ligurië verweten de Italiaanse spoorwegen niet op de aangekondigde weersomstandigheden voorbereid te zijn geweest. In Toscane was er gelijkaardige kritiek aan het adres van de elektriciteitsmaatschappij Enel. Omdat het koudefront zich uitbreidt naar het zuiden en ook in Rome tot tien centimeter sneeuw wordt verwacht, wordt er in de Italiaanse hoofdstad geen les gegeven.

Zelfs in Spanje vriest het dit weekend in vrijwel heel het land. Boven nul, zij het slechts 1 graad, is het aan de kust van Asturië en aan de zuidkust zoals de Costa del Sol . De Spaanse meteorologische dienst meldt vandaag dat het bijvoorbeeld in Málaga en Almería 1 graad is. Het dagblad El País voorspelt de koudste winterdagen in 100 jaar en een "Siberische koudegolf".

In de Spaanse bergen is het kouder dan -10 graden Celsius. Door windsnelheden van 80 kilometer per uur lijkt het allemaal nog veel kouder dan het is in het noordoosten en op de Balearen, waar de temperaturen vandaag onder nul zakken. (belga/sps/vsv)

Strenge vorst
sneeuw als een korst

Ruit gebarsten en op vakantie
winterkou is mijn enige garantie

Winter palmt Europa in

U zal het wel gemerkt hebben toen u de deur opende: de winter is in het land. Ook in de rest van Europa is het de laatste dagen ijskoud. Temperaturen tot -30 graden veroorzaken veel ellende, maar er komen ook bijzonder mooie beelden van winterlandschappen binnen. Wij maakten een selectie. (gb) © ap

Sluit januari snijdend
het voorjaar wordt bevrijdend