Wensen

Laat samen met ons je stem horen voor structurele armoedebestrijding en investeringen in sociale zekerheid, diensten en mensen.

Klik op onderstaande link.

Laat samen met ons je stem horen voor structurele armoedebestrijding en investeringen in sociale zekerheid, diensten en mensen.

Klik op onderstaande link.

Jos Pauwels en Werner Mertens bouwden, zoals elk jaar, de kerststal weer op. Het is alleen nu nog wachten op de geboorte van Jezus.

Laat samen met ons je stem horen voor structurele armoedebestrijding en investeringen in sociale zekerheid, diensten en mensen.

Klik op onderstaande link.

Wie leven kan met open hart en open handen, wordt zoals Maria begenadigd genoemd. Gods Geest overschaduwt hem. Wat er dan allemaal aan hem gebeurt, is niet te voorspellen. De geloofsgeschiedenis zegt ons telkens dat ‘de Heer grote dingen aan mij heeft gedaan!’

De moderne mens heeft moeite om zijn leven uit handen te geven, om het toe te vertrouwen aan een ander. Zelfcontrole werd ons te veel geleerd. Toch is de tijd rijp om opnieuw de taal van de liefde te leren. Kerstmis kan een feest zijn!

Laat samen met ons je stem horen voor structurele armoedebestrijding en investeringen in sociale zekerheid, diensten en mensen.

Klik op onderstaande links.

Het is tegenwoordig niet moeilijk om iemand een attentie of een geschenk te bezorgen. Zo bestelde ik enkele weken geleden online een boeket om bij iemand te laten afgeven. Surf op het internet en typ een zoekterm als ‘cadeau versturen’ of ‘geschenk bestellen en bezorgen’. Succes verzekerd, aanbod te over! Klik op je keuze en voer het nummer van je bankkaart in. Klaar is kees. Een dag wachten (of minder zelfs) en ergens belt een besteller (vaak een buitenlander) om jouw pakje af te geven. Leuk toch? Een (onverwacht) geschenk te mogen ontvangen, met een kaartje erbij. Zomaar aan de deur. Speciaal voor jou. Het hoort bij de feestdagen. Het maakt je gelukkig. Je voelt je niet vergeten.

En toch. Een geschenk zonder schenker, is dat af? Je krijgt wel iets, iets moois of kostbaars, maar er ontbreekt iemand. Iemand die zich voor jou heeft verplaatst en moeite deed, die je in de ogen kijkt, de handen uitsteekt, je begroet en zegt: ‘ik heb iets voor je meegebracht’. Is een geschenk wel helemaal af als de schenker niet aanwezig is? Trouwens, wat zouden wij mooier vinden: een geschenk dat komt zonder vriend erbij, of een vriend die komt met lege handen? Als ik moest kiezen, koos ik voor het tweede. Voor een vriend die komt, met of zonder geschenk. Vandaar trouwens de uitdrukking wanneer je iets ontvangt: ‘Dat moest je niet gedaan hebben, dat weet je toch!’.

Het brengt me bij Kerstmis. Is Jezus een godsgeschenk? Ja en neen. Ja, hij is een godsgeschenk. In hem schenkt God ons het mooiste wat Hij de mensheid bieden kan. Een mooier geschenk kan niet bestaan, toch niet als het van bij God moet komen. En neen, Jezus is niet zomaar een godsgeschenk. Hij wordt niet afgeleverd aan de deur. Achter zijn komst zit geen bestelling, betaling of verzending. In Jezus komt God zelf ons tegemoet.Trouwens, als geschenk stelt Jezus bitter weinig voor. Een klein kind, geboren in een stal, weerloos en broos. Even weinig van tel als zoveel kinderen die vandaag worden geboren in oorlogsgebied. Neen, niet het geschenk maakt Kerstmis groot, maar de schenker. God zelf die naar ons toekomt om bij ons te verblijven. In Jezus, Gods Mensgeworden Woord. Op kerstdag kunnen we zeggen: ‘dank je wel God, dat je eindelijk zelf bent gekomen’.

Het wordt opnieuw een bitterzoete kerstdag. De bloedige strijd tussen Israël en Hamas hangt als een donkere wolk niet enkel over Israëli en Palestijnen, maar over heel de wereldbevolking. Betlehem, het dorp waar Jezus werd geboren, ligt opnieuw midden in oorlogsgebied. Het stemt ons droef en beschaamd. In zoveel oorlogsfronten is tijdens het voorbije jaar amper beweging gekomen. Zoals in Oekraïne. Soldaten staan er tegenover elkaar in de kou, de regen en de ontbering. Van wapenstilstanden of vredesverdragen was in 2023 amper iets te horen. Een gevechtspauze van enkele dagen was tot hiertoe het hoogst haalbare. In die zin is Kerstmis meer dan een bezinning of een gewetensonderzoek waard. Wat heeft de mensheid van Gods Mensgeworden Woord gemaakt? Waar hebben wij het verstopt of begraven? Waarom hebben wij het verzwegen of vergeten? Niet toevallig begint zelfs de middernachtmis op kerstdag met een ‘Kyrie Eleison’ of ‘Heer ontferm u over ons’. En toch… en toch wensen wij elkaar ondanks alles een mooi kerstfeest toe. Omdat God zijn geschenk niet terugneemt. Of beter: omdat Hij zijn Mensgeworden Woord niet terugneemt of terugtrekt. En omdat Hij, ook nu, op ons wacht, want ‘midden onder u staat Hij die gij niet kent’.

Ik wens u een gezegend kerstfeest toe!

+ Johan Bonny Bisschop van Antwerpen

Onder grote belangstelling vonden de drie kerstezels vorige zaterdag een onderkomen in de kerststal.

De Gregorianen verhoogden de kerstsfeer nog met enkele liederen op het marktplein en achteraf zong Sikudhani, begeleid door Bert Verdonck, voor een goed gevulde Sint-Martinuskerk.

(foto: Maria Verstraelen)

Laat samen met ons je stem horen voor structurele armoedebestrijding en investeringen in sociale zekerheid, diensten en mensen.

Klik op onderstaande links.

Johannes de Doper kwam in deze wereld ‘opdat allen door hem tot geloof zouden komen’.

Zo’n figuur van 2000 jaar geleden zouden we ook in onze tijd best kunnen gebruiken. We zijn wel een welvaartsstaat, maar daarom scoort het welzijn van onze mensen nog niet zo hoog. Denken we maar aan het stijgende aantal zelfdodingen in ons land. Geloven in God, geloven in elkaar, geloven in zichzelf, sommigen hebben het er alsmaar moeilijker mee. Het is alsof ze zich laten platwalsen door allerhande bedreigingen: mislukking, werk- en tijdsdruk, onveiligheid, onbegrip … Het rijtje is te lang. Gelovigen genieten van wat humor, rechtop!

Laat samen met ons je stem horen voor structurele armoedebestrijding en investeringen in sociale zekerheid, diensten en mensen.

Klik op onderstaande link.