Mats De Ridder op het podium van zowel het Belgisch kampioenschap Mountainbike als wegwielrennen.

Mats (14j), die zichzelf vooralsnog als veldrijder ziet, besloot afgelopen winter om zich deze zomer wat meer toe te leggen op het mountainbiken dan op het wegwielrennen.  Hij maakte een doel van het BK MTB dat plaatsvond in Houffalize op 22 juli.  Ondanks dat hij reeds alle manches (10) van het Vlaams kampioenschap op zijn naam kon schrijven slaagde hij er niet in om het BK te winnen, hij werd er derde.

“Ik weet dat ik eigenlijk niet echt gebouwd ben om in het mountainbiken hoge ogen te gooien”, zegt Mats.  “Het zijn de meer pezige, tenger gebouwde types die gemaakt zijn om op de zware klimparcoursen goed uit de verf te komen.  Het feit dat ik de kans had om in één jaar de Belgische trui te pakken in de drie disciplines (veldrijden, wegwielrennen en MTB) deed me besluiten om het toch te proberen.”  Mats was voor de start van het BK MTB namelijk nog steeds de regerend Belgisch kampioen in zowel het veldrijden als het wegwielrennen.

De keuze voor de MTB zorgde er wel voor dat ik dit jaar maar enkele wegwedstrijden kon rijden waardoor de aanpassing telkens vrij groot was.  “Ik heb best nog getwijfeld of ik wel zou deelnemen aan dit BK op de weg te Denderleeuw, want dat werd al op 13 augustus gereden.  Dat ik op dit kampioenschap nu tweede wordt, na een net genaturaliseerde Slovaak die zich enkel focust op de weg, stemt me uiteindelijk nog relatief tevreden.  Mijn sprint werd wat ontregelt door een renner vlak voor mij die plots uit het clickpedaal ging, maar goed.  Ik sta nu als enige voor het derde jaar op rij op het podium van alle BK’s waaraan ik deelnam over de drie disciplines heen, wat op zich ook wel mooi is.”

In september start het veldritseizoen opnieuw, daar kijkt de jongeman al een tijdje naar uit.

Bron : "KRAMIEK" nr 8 - augustus 2023