Berichten van 1 april 2007 tot 30 april 2007

Mariah Carey (37) staat op het punt een Mexicaans weeskind te adopteren. Samen met haar advocaat bezocht de zangeres een weeshuis in Mexico en volgens goedingelichte bronnen wil Carey een kind adopteren.

Een woordvoerder van Carey wilde geen commentaar geven en stelde dat hij niet wil praten over het privéleven van zijn werkgeefster. Met haar adoptieplannen sluit Carey zich aan bij sterren als Madonna, Tom Cruise en Angelina Jolie, die al eerder kinderen adopteerden. (hln)

De Britse uitgever van de Harry Potter-boeken heeft een moeilijk jaar achter de rug. Omdat er vorig jaar geen nieuw boek over de tovenaarsleerling is uitgekomen, zag Bloomsbury zijn jaarlijkse winst dalen met 74 procent ten opzichte van het jaar daarvoor. Dat meldt de BBC. In 2006 boekte het bedrijf een winst van 7,7 miljoen euro. In 2005 was dat nog bijna dertig miljoen euro.

De dalende cijfers tonen aan hoe afhankelijk Bloomsbury van de Harry Potter-reeks is. De uitgever is dan ook hard op zoek naar nieuwe schrijvers, initiatieven op internet en andere vernieuwende middelen om de positie als een van de marktleiders in de boekenbranche te behouden. De druk om met een nieuwe successchrijver op de proppen te komen, is volgens de BBC groot. Het zevende en laatste deel in de Potter-reeks, 'Harry Potter and the deathly hallows', komt in juli uit. (novum)(hln)

Het boek van paus Benedictus XVI over Jezus ligt op 16 april - uitgerekend de dag dat de paus zijn tachtigste verjaardag viert - in de Italiaanse, Duitse en Poolse boekenwinkels. Dat heeft het Vaticaan gemeld.

In Italië publiceerde de Corriere della Sera over twee pagina's het zevende van de in totaal tien hoofdstukken van het boek "Jezus van Nazareth" en in Duitsland publiceerde het weekblad Die Zeit, dat normaal gezien op donderdag uitkomt maar voor de gelegenheid vandaag al verscheen, passages uit het werk. Het boek komt dus gelijktijdig uit in Italië (uitgeverij Rizzoli), Duitsland (Herder) en Polen (Wydawnictwo M), het geboorteland van de overleden paus Johannes Paulus II.
Het werk wordt op 16 april tijdens een persconferentie in het Vaticaan voorgesteld aan de pers. Dat gebeurt onder meer door de Oostenrijkse kardinaal en aartsbisschop van Wenen Christoph Schönborn. Joseph Ratzinger begon met het boek toen hij nog kardinaal en prefect van de Congregatie voor de Geloofsleer was. (belga)(hln)

De eerste editie van het album Guust 50, dat speciaal gerealiseerd is voor de 50ste verjaardag van stripheld Guust Flater, is al uitgeput. De oplage telde 100.000 exemplaren en was op enkele dagen tijd helemaal uitverkocht. Vanaf 10 april was een tweede oplage van ongeveer 50.000 exemplaren beschikbaar, maakte uitgeverij Marsu Productions bekend.

Beste grappen
In het album Guust 50 worden de "beste grappen" van de stripheld gebundeld. Nog tot 15 april kon men trouwens de tentoonstelling "De wereld van Franquin", onder meer over het werk van de tekenaar, gaan bekijken. (belga/hln)

Het laatste Harry Potter-boek heeft maanden voor verschijning al diverse records gebroken. Het Britse persbureau Reuters meldt dat het zevende boek over de tovenaarsleerling al vijfhonderdduizend keer is besteld bij de Britse boekhandelketen Barnes & Noble. Daarmee is het record van aanvragen in de voorverkoop van de boekhandel verbroken.

Vorige maand werd al bekend dat in Amerika een eerste druk van twaalf miljoen exemplaren van het boek uitkomt. Uitgeverij Scholastic noemde die oplage al een record. 'Harry Potter and the deathly hallows' komt op 21 juli uit. Van de eerste zes boeken uit de fantasyserie gingen wereldwijd meer dan 325 miljoen exemplaren over de toonbank. De verschillende delen verschenen in 64 talen. (novum)(hln)

Lindsay Lohan wil dolgraag prinses Diana spelen op het witte doek. "Ze was een fantastische vrouw, die veel goeds heeft gedaan voor de wereld", weet Lohan. De actrice gaat zich alvast bezig houden met goede doelen, die de prinses een warm hart toedroeg.

Paparazzi
De film geeft een beeld over het leven van Diana waarin ze constant werd gevolgd door paparazzi. De moeder van Lohan maakte eerder bekend dat ze vreest dat haar dochter hetzelfde lot te wachten staat. "Lindsay wordt overal achterna gezeten, net als Diana. Ik ben bang dat ze ook zo zal sterven, opgejaagd door paparazzi." (belga/hln)

Tijdens een groot popconcert ter herdenking vai prinses Diana zal ook de Britse boysband Take That optreden. De zonen van de in 1997 bij een auto-ongeval om het leven gekomen prinses, William (24) en Harry (22), hebben de popgroep dat voor het concert op 1 juli verplicht, schreef de krant "Daily Mirror". Op het "Concert voor Diana" zullen in het nieuwe Londense Wembleystadion meer dan een dozijn supersterren optreden, onder wie de artiesten James Blunt, Kanye West, Pharrell Williams, Bryan Adams, Keane en Orson.

Prins Laurent heeft op 30 oktober 2006 een nieuwe stichting opgericht, de 'Global renweable energy and conservation trust' (GRECT). De stichting heeft als doel projecten van milieubeheer en de integratie van technologieën van duurzame energie te promoten, alsook het sensibiliseren van particulieren rond milieuzaken. De GRECT huist in het Brusselse Huis voor hernieuwbare energie. Dat is eigendom van Cerbux Invest en werd gefinancierd door de federale regering en de European Renewable Energy Council, een initiatief van de prins. Hij is nu op zoek naar locaties in Gent en Versailles. (belga)

Prins Laurent heeft in het Europees Parlement in Brussel een 'Energy Globe Award' gekregen. Die awards worden elk jaar uitgereikt aan projecten die het duurzaam gebruik van energie promoten. De prins kreeg de prijs voor het hernieuwbare energiehuis in Brussel, waarvan hij een van de bezielers is. (hln)

De derde dochter van de Nederlandse prins Willem-Alexander en prinses Maxima heet Ariane Wilhelmina Maxima Inez.

Dat maakte de prins bekend bij de aangifte van zijn dochter in het Oude Stadhuis in Den Haag. Bij de aangifte waren minister-president Jan Peter Balkenende en de vice-president van de Raad van State Herman Tjeenk Willink aanwezig.

Willem-Alexander en Maxima hebben al twee dochters, prinses Catharina-Amalia en prinses Alexia. Prinses Ariane kwam op dinsdagavond 10 april ter wereld. Bij de geboorte woog het kind 4.135 gram en was het 52 centimeter groot. De nieuwgeboren prinses is vierde in lijn van de troonopvolging. (belga/hln)

Prins Alexander en prinses Esmeralda, twee van de erfgenamen van koning Leopold III en prinses Lilian, hebben met verbazing kennis genomen van het bericht over de veiling bij het Parijse veilinghuis Drouot van 20.000 persoonlijke foto's van de Belgische koninklijke familie en voorwerpen toebehorend aan andere leden van de Europese Gotha.

Het Franse persbureau AFP verspreidde begin april het bericht over de veiling begin mei. Het verwees daarbij onder meer naar foto's genomen door koning Leopold III, "die onder zijn kinderen verdeeld werden bij het overlijden van prinses Lilian". Prins Alexander en prinses Esmeralda houden eraan "openlijk te verklaren dat ze in geen enkel opzicht betrokken zijn bij deze verkoop, en dat ze de oorsprong er niet van kunnen achterhalen", luidt het. (belga/hln)

De organisatie van Rock Werchter (28 juni-1 juli) heeft de laatste gaatjes in het programma gevuld. Nieuwe namen zijn onder meer John Legend, Admiral Freebee en Dr. Lektroluv.

Werden eveneens aan het festivalprogramma toegevoegd: Satellite Party, Zornik, Mika, The Australian Pink Floyd Show, Sioen, Rufus Wainwright, Maxïmo Park, Cold War Kids, Oi Va Voi, The Hold Steady, The Bravery, Stijn, Jason Mraz en The Van Jets.
Voor de uitverkochte dagen vrijdag en zondag worden 1.000 extra tickets in omloop gebracht. Wie zich heeft laten registreren op de wachtlijst krijgt voorrang op de reguliere verkoop. Voor donderdag en zaterdag zijn er nog ongeveer 6.000 tickets per dag beschikbaar. Er zijn ook nog 5.000 combitickets. Een dagticket kost 75 euro en een combiticket 160. (belga/hln)

K3 krijgt een eigen snack. De lekkernij bestaat voor 85 procent uit kip en heeft de vorm van een hart. Volgende week wordt de K3-snack gelanceerd.

De tournee van Vlaams zanger Wannes Van de Velde wordt volledig afgelast. De zanger lijdt reeds enkele maanden aan Gordelroos of Zona en moest in februari al verstek laten gaan voor de Zamu-Awards.

Wannes Van de Velde werd begin dit jaar geveld door Gordelroos of Zona. Er werden al een aantal optredens afgelast en Wannes liet ook verstek gaan voor de Zamu-Awards. De zanger kampt nog steeds met hevige pijnen en kan niet anders dan de andere concerten te annuleren. De meeste concerten worden verplaatst naar het seizoen 2007-2008. (belga/hln)

Na een gevecht van tien jaar mag Alexandra Hai dan toch een Venetiaanse gondel besturen. Toch mag ze zich geen "gondelier" noemen, omdat ze drie keer niet slaagde voor het examen. (Belga)

In de Zwitserse stad Lausanne kan je in deze tijd van het jaar letterlijk op eieren lopen. De Place de la Navigation Ouchy is bedekt met een reusachtige mozaiek van 81.200 gekleurde eieren. (Belga)

Paus Benedictus XVI viert binnenkort zijn 80e verjaardag en dat zal niet onopgemerkt voorbijgaan. Vanaf vandaag kunt u in Duitsland bijvoorbeeld brieven versturen met een postzegel van de paus.

De Amerikaanse acteur Barry Nelson, die als allereerste de rol van James Bond speelde, is op 89-jarige leeftijd overleden. Nelson stierf op 7 april toen hij met zijn vrouw op reis was in Pennsylvania. De doodsoorzaak is nog niet bekend.

Voordat Sean Connery in 1962 de Britse geheim agent speelde in de eerste bioscoopfilm 'Dr. No', had Nelson in 1954 Bond al vertolkt in een televisiebewerking van Ian Flemings roman 'Casino royale', die later nog twee keer verfilmd zou worden.
Nelson speelde verder in verschillende stukken op Broadway en was onder meer te zien in de films 'Airport' en 'The Shining'. Ook verscheen hij in televisieseries als Dallas, Magnum P.I. en Murder, She Wrote. (novum/hln)

Madonna houdt zich niet aan haar afspraken. De zangeres ontkende afgelopen week dat ze plannen heeft om een tweede kindje uit Malawi te adopteren. Maar bij de adoptie van haar Malawische zoontje David beloofde ze zijn familie dat ze op zoek zou gaan naar een zusje voor hem uit hetzelfde land. Dat vertelt de oma van David in de Britse krant The Sun.

Volgens de 58-jarige Athnette Mwale werd hen verteld dat Madonna snel terug zou komen voor nog een kind. "Toen de mensen die de adoptie regelden met mijn zoon kwamen praten over de adoptie van David zeiden ze dat Madonna hem het beste leven denkbaar zou geven. En ze beloofden ons dat ze een zusje voor hem zou vinden, een andere wees uit Malawi", vertelt ze aan de krant.
Madonna reist binnenkort met David en haar twee andere kinderen, Lourdes en Rocco, naar Malawi. Daar zullen ze onder meer een bezoekje brengen aan de familie van David. Door het op handen zijnde tripje werden de geruchten over een tweede adoptie sterker, maar de woordvoerder van Madonna ontkende de verhalen donderdag met klem. (novum) (hln)

Een Oegandese rechtbank heeft het verbod op overspel geschrapt, omdat dat in strijd is met de grondwet en vrouwen discrimineert. Op basis van de afgeschafte wet konden vrouwen een celstraf tot tien jaar of een geldboete krijgen, terwijl mannen hun gang mochten gaan. Ook de minnaar van een getrouwde vrouw hoefde niet bang te zijn voor de autoriteiten.

De rechtbank bepaalde tevens dat een man vanaf nu zijn bezittingen kan nalaten aan zijn echtgenote. Tot nu toe gingen de bezittingen automatisch naar zijn verwanten. Een organisatie van vrouwelijke advocaten had voor de wetswijzigingen gepleit. De voorzitster van de organisatie, Dora Byamukama, verwelkomde het vonnis.
Mannen
Mannenorganisaties betoonden zich ontevreden. Ze vrezen dat het vonnis vrouwen aanzet om vreemd te gaan en dat ze gaan rebelleren tegen hun echtgenoten. "Nu gaan de vrouwen koppig worden", zei Simon Mukasa. Hij is voorzitter van een organisatie die werkloze mannen bijstaat. "Getrouwde vrouwen zullen uitgaan met andere mannen, zich goed realiserend dat er geen wet is die verbiedt wat ze doen."
Taxichauffeur William Kato vreest dat de wetswijziging zijn huwelijksleven moeilijker maakt. Vrouwen zullen vanaf nu voor stevige hoofdpijn gaan zorgen, zei hij. (novum/ap)

Al gehoord van de Frivole Vloedgolf, de Drijvende Donderstraal en de Jolige Jetstream? Het zijn geen nieuwe attracties in het pretpark, wel de spannendste seksstandjes voor in bad, onder de douche, in het zwembad en andere plekken met water. Lezers van ondeugende literatuur hebben er voortaan een nieuw boek bij: de Cosmo Aqua Kama Sutra.

Opwindende locaties
Seks kan overal. Volgens het magazine Cosmopolitan doen bubbelbaden, douchecabines, de zee en zelfs de tuinsproeier dienst als opwindende locaties. Om hun theorie nog meer kracht bij te zetten, publiceerde het magazine een aanvullend boekje van de Kama Sutra, het eeuwenoude Indiase leerboek over de liefde.

Israëlische onderzoekers die gespecialiseerd zijn in de behandeling van seksuele impotentie, onderzoeken de kracht van spinnengif om dit euvel te behandelen, schrijft de krant Yediot Aharonot.

Worden er massaal meer kinderen geboren bij volle maan, hebben we tijdens verlichte nachten meer seks en worden onze honden helemaal dol? Al jaren vormt de maan een mysterieus verschijnsel en heeft de stand van het hemellichaam volgens sommigen een invloed op ons gedrag. Welke volksmythes berusten op waarheid en welke zijn klinkklare onzin? In Nederland deed een verzekeringsmaatschappij er onderzoek naar.

Volksmythe
De wetenschap heeft nooit bewezen dat de maan invloeden zou kunnen uitoefenen op de menselijke psyche. Het volksgeloof daarentegen denkt er anders over. In de achttiende eeuw kon je in Engeland bijvoorbeeld strafvermindering krijgen als de misdaad gepleegd was tijdens volle maan. Dan had je waarschijnlijk last van lunacy of waanzin. Het Latijnse woord voor maan, luna, geeft al meteen aan dat de maan vreemde dingen kan doen met je hersenen.

In de wereld van de bekendheden is een echtscheiding duur, heel duur zelfs. Dat blijkt uit een klassement van de duurste echtscheidingen ter wereld van het Amerikaanse tijdschrift Forbes. Bovenaan de lijst staan basketbalspeler Michael Jordan en charmezanger Neil Diamond, die elk een fortuin moesten betalen dat geschat wordt op 112 miljoen euro.

Jordan duurste
Michael Jordan, de ster van de NBA, heeft de scheidingsakte met Juanita Vanoy Jordan nog niet definitief getekend. Het koppel trouwde in 1989. Forbes schat dat de scheiding Jordan meer dan 112 miljoen euro zal kosten. Dat blijft desondanks minder dan de helft van hetgeen Jordan tijdens zijn huwelijk verdiende, geschat op 260 miljoen euro. Volgens het tijdschrift wordt het in elk geval de duurste scheiding ooit.
Diamond recordhouder
Het huidige record staat op naam van Neil Diamond, die in 1994 112 miljoen euro betaalde om een einde te maken aan zijn huwelijk van 25 jaar met Marcia Murphy. Dat bedrag was gelijk aan de helft van het fortuin van Diamond, die vond dat "ze het waard was".
Spielberg
De derde plaats gaat naar Hollywoodregisseur Stephen Spielberg, die in 1989 scheidde van Amy Irving na vier jaar huwelijk en daarvoor 75 miljoen euro neertelde. Toen bedroeg die som de helft van zijn vermogen, maar vandaag is Spielberg 2,2 miljard euro waard.
Harrison Ford
In het klassement staan ook Harrison Ford en Melissa Mathison, die in 2004 een einde maakten aan hun huwelijk van 21 jaar, voor 63 miljoen euro. Een andere beroemde Amerikaanse acteur, Kevin Costner, betaalde 60 miljoen euro in 1994, na zestien jaar huwelijk met Cindy Silva.
Paul McCartney
De Britse ex-Beatle Paul McCartney moet dit jaar 45 miljoen euro ophoesten om een einde te maken aan zijn huwelijk van 5 jaar met Heather Mills. De regisseur van de film "Titanic", James Cameron, moest Linda Hamilton in 1999 37 miljoen euro storten na een huwelijk van anderhalf jaar. De acteur Michael Douglas betaalde in 1998 33 miljoen euro en twee huizen aan Diandra Douglas, na een huwelijk van 21 jaar.
Andere popsterren
Lionel Richie en Diane Richie hebben in 2004 een punt gezet achter hun huwelijk voor 15 miljoen euro. In 1999 betaalde Mick Jagger tussen 12 en 15 miljoen euro voor zijn scheiding met supermodel Jerry Hall, na een huwelijk van 22 jaar. (belga/hln)

De wereldberoemde schans van het Duitse skioord Garmisch-Partenkirchen, die werd gebouwd voor de Olympische Winterspelen van 1936, is met behulp van explosieven de lucht ingevlogen. Er moet immers een nieuw exemplaar komen dat in 2008 wordt ingewijd tijdens het Vierschansentoernooi.

Kankerpatiënten die een chemotherapie ondergaan, hebben minder kans op haaruitval wanneer hun hoofdhuid tijdens de kuur wordt gekoeld. Dat blijkt uit een experiment van het Jeroen Bosch Ziekenhuis in het Nederlandse Den Bosch.

Haaruitval is volgens kankerspecialist Patricia Hendricks een van de meest belastende bijwerkingen van chemotherapie. Het is niet alleen een verminking maar ook een aantasting van de privacy, zegt Hendricks. "Niet iedereen hoeft te weten dat je kanker hebt, maar ja, iedereen kan het zien."
Sinds eind vorig jaar heeft het Jeroen Bosch Ziekenhuis de beschikking over twee hoofdhuidkoelers. Bij het experiment wordt de patiënt een halfuur voor het begin van de therapie een kap opgezet waar een koelvloeistof doorheen stroomt. De patiënt moet deze kap ophouden tot anderhalf uur nadat de laatste druppel chemotherapie is toegediend. Door de koeling van de hoofdhuid trekken de bloedvaten samen en kan de chemo volgens de onderzoekers de haarcellen niet of minder goed bereiken.
Uit het experiment blijkt dat de hoofdhuidkoeling niet bij alle soorten chemotherapie werkt. Hoewel het begin van de behandeling soms als pijnlijk wordt ervaren, zijn de meeste patiënten volgens het ziekenhuis enthousiast over de resultaten. (novum/hln)

Aan geluiden van auto's of treinen tijdens de slaap is niet te wennen. Mensen die al jaren in de buurt wonen van drukke verkeersplekken slapen onrustiger, worden vaker wakker en vinden zelf ook dat de kwaliteit van de slaap achteruitgaat. Dat blijkt uit onderzoek van het Nederlandse onderzoeksinstituut TNO.

Motorische onrust
Het onderzoek toonde aan dat, als verkeer langskomt, de motorische onrust gemiddeld direct toeneemt. Met name bij snelwegen waar er weinig stille periodes zijn, is de algehele onrust hoger. Bij mannen neemt ook de algehele onrust in de slaap toe met de hoeveelheid geluid dat de slaapkamer binnenkomt. Ook werden mensen vaker wakker als er meer geluid is. Vrouwen worden juist sneller wakker dan mannen als het geluid gelijk blijft. Geluid van weg- of spoorverkeer activeert ons tijdens de slaap, ook als we al lang in die omstandigheid wonen, concludeert TNO.
Slaapritme
"Omdat slaap cruciaal is voor ons welzijn en functioneren, ligt hier een belangrijk punt voor verdere aandacht", aldus het onderzoeksinstituut. TNO onderzocht zes nachten en vijf dagen het slaapritme van 262 volwassenen die in twaalf wijken wonen bij wegen met veel wegverkeer en bij 's nachts drukke spoorlijnen. Een bewegingsmeter om de pols van de proefmensen hield hun bewegingen bij om de zogeheten motorische onrust te meten. Deze werd niet alleen gemeten over de hele slaap maar ook als er geluid van bijvoorbeeld langskomend verkeer te horen was. De proefpersonen konden met een knop op de meter aangeven of ze helemaal wakker waren geworden. In een logboek hielden ze onder meer bij hoe zij vonden dat ze hadden geslapen. (belga) (hln)

Bejaarden in rusthuizen slikken gemiddeld acht verschillende medicijnen per dag, krijgen meer antidepressiva dan nodig en nemen vaak de verkeerde pillen. Tot die conclusie komt het Kenniscentrum voor de Gezondheidszorg. "Het is nog erger dan we dachten", reageert sp.a-kamerlid Magda De Meyer.

Onderzoek
Samen met sp.a-collega Maya Detiège trok De Meyer een paar maanden geleden al aan de alarmbel: het medicijnenbeleid van de rusthuizen is ondermaats. Ze werden toen door artsenverenigingen en de rusthuissector weggehoond. Een onderzoek van het Kenniscentrum in 76 rusthuizen bij meer dan 2.500 patiënten toont nu aan dat de toestand zelfs nog zorgwekkender is dan aanvankelijk gedacht.
Antidepressiva
Zo krijgt de helft van de bewoners van de onderzochte rust- en verzorgingstehuizen antidepressiva toegediend. Slechts bij 35 procent van de bewoners werden echter tekenen van depressie vastgesteld. Betablokkers voor hartpatiënten en aspirine voor diabetespatiënten worden dan weer minder toegediend dan verwacht.
Voorschrijfgedraf
De gemiddelde bejaarde in een rusthuis neemt dagelijks acht verschillende medicijnen. Het voorschrijfgedrag van de artsen die in een rusthuis patiënten hebben, is bovendien in veel gevallen weinig transparant. Voor de verpleegkundigen is het dan ook steeds moeilijker fouten te vermijden bij de toediening van al die verschillende geneesmiddelen.
Formularium
De Meyer en Detiège leggen vandaag/ hun resolutie over de problematiek voor aan de plenaire vergadering. Ze pleiten voor de verplichte invoering van het formularium, een lijst van geneesmiddelen per rusthuis waaruit de behandelende artsen kunnen kiezen. (belga) (hln)

De prijs van farmaceutische producten ligt in België zes procent hoger dan het Europese gemiddelde. Dat blijkt uit een onderzoek dat Eurostat, het statistisch bureau van de Europese Unie, heeft verspreid.

Eurostat vergeleek in november 2005 de verkoopsprijzen van 181 farmaceutische producten (waarvan 25 procent generische) in de verschillende lidstaten van de Europese Unie. Uit het vergelijkend onderzoek bleek dat de prijzen in België zes procent boven het Europese gemiddelde liggen.

De Amerikaanse imkers zijn erg ongerust door de mysterieuze verdwijning van miljoenen honingbijen de afgelopen maanden. Deze massale sterfte wordt volgens wetenschappers mogelijk door insecticiden veroorzaakt.

De daling van het aantal bijen loopt van 30 tot 60 procent in Californië en bedraagt in bepaalde gebieden van de Oostkust en in Texas meer dan 70 procent. Dat blijkt uit schattingen van het Amerikaans departement van de Landbouw (USDA). Volgens de USDA zijn er momenteel nog 2,4 miljoen bijenkorven in het land, een daling van 25 procent.
Mortaliteit
Een vermindering van bijen tot 20 procent gedurende de winter wordt als normaal beschouwd maar de imkers worden ongerust omdat de bijenkolonies sinds 1980 constant verminderen in de Verenigde Staten. Door deze massale verdwijning van bijen vroeg de Amerikaanse bijensector hulp aan het Congres tijdens een recente hoorzitting in Washington. "Ongeveer 40 procent van de bijen in mijn 2.000 kolonies zijn dood en het is de hoogst geziene mortaliteit in mijn 30 jaar carrière als bijenhouder", vertelde Gene Brandi, voorzitter van de imkerfederatie in Californië, vorige week aan een landbouwsubcommissie van de Kamer van volksvertegenwoordigers.
Ziekteverwekkend product
Bijen zijn essentieel voor de bestuiving van meer dan 90 fruitsoorten en groenten, de oogsten worden op 15 miljard dollar per jaar geschat, benadrukte hij. Diane Cox-Foster, professor entomologie aan de universiteit van Pennsylvania, verduidelijkte dat de nieuwe problematiek van massale vermindering van bijen CCD werd gedoopt, colony collapse disorder. De wetenschappers die zich over CCD buigen, schuiven de hypothese naar voren over het ontstaan van een nieuw ziekteverwekkend of chemisch product dat het immuniteitssysteem van de bijen zou verzwakken, aldus Cox-Foster. Ze verdenken vooral landbouwinsecticiden zoals de veelgebruikte neonicotinoïdes waarvan de vergiftiging voor bijen heel gekend is, aldus de entomologiste.
Frankrijk kende in de jaren 90 ook een plotse daling van het aantal bijen. Dat werd toen toegeschreven aan het insecticide Gaucho, een product dat werd verboden in het land. (belga) (hln)

Het aantal tijgers in India, de laatst overgebleven natuurlijke leefomgeving van de grote kat, loopt sterk terug. Hoewel de Indiase overheid zegt dat het aantal tijgers nog altijd ongeveer 4.000 bedraagt, zijn er in werkelijkheid minder dan 1.200. Dat zeggen Indiase tijgerbeschermers in een BBC-documentaire, die werd uitgezonden.

De Indiase regering onderneemt volgens de belangrijkste voorvechter voor de tijgers, Valmik Thapar, te weinig tegen de stropers die uit zijn op onder meer de huid van het roofdier. Er zou onvoldoende politieke overtuiging bestaan om de harde maatregelen te nemen die nodig zijn om de tijger voor uitsterving te behoeden.
De actie die wel wordt genomen, blijft hangen in mismanagement en onvoldoende kennis of doorzettingsvermogen, zei Thapar tegen The Times. (anp/hln)

Het ijsbeertje Knut verdeelt Duitsland. Een deel van de Duitsers wil nog alles weten over het door zijn moeder verstoten diertje in de Zoo van Berlijn. Maar Knut werkt inmiddels ook flink op de zenuwen.

Uit een onderzoek blijkt dat nog 29 procent van de ondervraagden belangstelling heeft voor de ijsbeerbaby, 39 procent kan het niets schelen. Drie op de tien vinden dat de media veel te veel aandacht besteden aan Knut.
Zaterdag verschijnt een speciaal tijdschrift van 64 pagina's over de lotgevallen van de beroemdste ijsbeer ter wereld. Van elke zes euro gaat een euro naar de Zoo in Berlijn. Voor de dierentuin is Knut nog steeds een enorme publiekstrekker met tienduizenden belangstellenden per dag. (novum) (hln)

Volgens de partij Groen! worden miljoenen euro's die bedoeld zijn voor klimaatinvesteringen, niet of verkeerd gebruikt.

De voorbije jaren zijn in ons land verschillende energiefondsen opgericht. Het geld in die fondsen - op dit moment zou het gaan om ongeveer 280 miljoen euro - is bedoeld om geïnvesteerd te worden in "klimaatbeleid". Het kan gebruikt worden om bijvoorbeeld energiebesparende investeringen te doen in overheidsgebouwen of in sociale woningen. "Alleen wordt dat geld daar nauwelijks voor gebruikt", zegt Els Keytsman van Groen!.
Het belangrijkste fonds is het 'broeikasgasfonds' of 'Kyotofonds'. Dat werd eind 2002 opgericht en wordt gespekt door de consument via een bijdrage op de elektriciteit. De voorbije vier jaar is er jaarlijks ongeveer 25 miljoen euro in gestort. Maar met dat geld gebeurt volgens Groen! zo goed als niets.
"Dat geld is opzijgezet voor investeringen in schone technologieën in het buitenland", reageert minister van Leefmilieu Bruno Tobback (sp.a). "Dat is wettelijk vastgelegd. Als de gewesten de uitstoot van broeikasgassen te weinig verminderen, kan dat tekort gecompenseerd worden door investeringen in het buitenland. Dat geld moet geblokkeerd zijn. Totnogtoe hebben we slechts geënvesteerd in een buitenlands project in El Salvador voor 1,1 miljoen euro". (belga) (hln

De zware aardbeving die twee jaar geleden het Indonesische eiland Nias trof, heeft een massale sterfte van koraal veroorzaakt. Het eilandje Simeulue kwam door het natuurgeweld, dat bijna duizend mensenlevens eiste, 1,2 meter omhoog. Koraalriffen over een lengte van 300 kilometer kwamen boven water te liggen.

„Dit is een verhaal van massale sterfte op een schaal die nauwelijks is waargenomen”, aldus wetenschappers. „In tegenstelling tot bij andere bedreigingen voor koraal waaronder verbleking, heeft geen van de omhooggekomen koralen het overleefd.”
Sommige riffen beginnen zich echter weer te herstellen, zeggen de onderzoekers. De zwaarst getroffen koraalsoorten beginnen op sommige plaatsen de riffen opnieuw te koloniseren.
Door de recente zware aardbeving bij de Salomonseilanden kwamen ook koraalrifen boven water te liggen. Ook daar heeft massale sterfte plaats. (anp/hln)

Vissers in Alaska konden hun ogen niet geloven toen ze een honderdjarige vis uit hun netten plukten.

De bijna één meter lange en dertig kilo zware Rockfish werd door de Kodiak Enterprise van zo'n 600 meter diepte opgevist bij de Pribilofeilanden in de Beringzee. In het lab werd vastgesteld dat de bejaarde tussen de 90 en 115 jaar oud is. De wateren rond Alaska zijn kennelijk nog heel gezond, want er is in het verre verleden wel eens een Rockfish van 157 jaar opgediept.
De bejaarde dame die nu pech had om op de ontledingstafel terecht te komen, was overigens nog gewoon vruchtbaar. (novum/hln)

Drama in Taiwan. Een krokodil heeft in de zoo van Shaoshan de arm van een dierenarts afgerukt. Na twee schoten, loste het beest de arm. De arm kon opnieuw aangenaaid worden en de dierenarts stelt het relatief goed.

Onvoldoende verdoofd
De krokodil werd met een pijltje verdoofd want het dier moest medicatie krijgen. Toen de dierenarts zijn arm door het traliewerk stak, hapte het beest toe. De verdoving bleek onvoldoende te werken. (hln)

Een Amerikaan is overvallen omdat hij een lesbienne een compliment gaf. Zeven vrouwen gingen hem te lijf en hij kreeg een mes in zijn buik. Vier bendeleden hebben onschuldig gepleit, drie dames gaven de overval toe in ruil voor strafvermindering. "Ik werd plots omsingeld en voelde iets in mijn buik. Het was een mes", aldus Buckle (29)

"Ik besefte eerst niet dat ik gestoken werd. Toen iemand het riep, viel ik neer. Ik dacht dat ik ging sterven, zo voelde het aan." Het slachtoffer werd geopereerd en moest nog dagen het bed houden. Buckle getuigde voor de rechter in Manhattan. Vier van de zeven daders waren in de rechtzaal aanwezig: Patreese Johnson (20), Renata Hill (25), Venice Brown (19) en Terrain Dandrigde (20). Het kwartet pleitte onschuldig. Ze werden beschuldigd van slagen en verwondingen en bendevorming.
De overval gebeurde toen Buckle op straat zelfgemaakte filmpjes verkocht. Toen hij een van de dames zag maakte hij een opmerking omdat ze 'er goed uitzag'. Dat was blijkbaar geen goed idee, meldt wcbstv.com. (hln)

Het eten van varkensvlees maakt mensen homoseksueel, beweert de omstreden moslimorganisatie Ahmadiyya. Volgens de organisatie heeft het eten van varkensvlees ook een negatieve uitwerking op de menselijke moraal.

Volgens de moslimorganisatie gaan de eigenschappen van het 'schaamteloos dier' immers over op de mens bij het eten van het vlees. De beweringen doen in Duitsland heel wat stof opwaaien, meldt holebi.info. (hln)

Dom, dom... En ik die dacht dat het kwam van TV-maken !

De opwarming van de aarde biedt gokkers nieuwe mogelijkheden. Sinds kort speelt namelijk een Amerikaanse gokwebsite in op de onzekerheid over de stijging van de zeespiegel door mensen te laten inzetten op de overstroming van gebieden in de Verenigde Staten. Tijdens de eerste drie dagen dat het gokken op zeespiegelstijging mogelijk is, hebben al drieduizend mensen een wedje gelegd, aldus de site BetUs.com.

De meeste mensen voorspellen dat Manhattan in New York voor oudjaarsavond 2011 blank staat. Er kan onder meer ook worden ingezet op het uitsterven van ijsberen. (belga/hln)

Het Nederlandse elektronicaconcern Philips neemt een Amerikaanse leverancier van accessoires voor mobiele apparatuur over. Digital Lifestyle Outfitters (DLO) maakt onder meer kabels en oplaadstations voor muziekspelers, zoals de populaire iPod.

Groeiende markt
De markt voor dergelijke accessoires groeit volgens het Nederlandse concern fors, omdat steeds meer consumenten hun mp3-speler bijvoorbeeld op hun stereotoren of in de auto willen aansluiten. De wereldwijde markt is zo'n 4 miljard dollar waard en groeit jaarlijks meer dan 10 procent. Bovendien valt er veel geld mee te verdienen wegens de hoge marges, verklaart Philips.
Strategisch speerpunt
Het concern ziet accessoires voor onder meer de iPod dan ook als een van zijn strategische speerpunten. Dankzij de overname wordt Philips naar eigen zeggen een van de belangrijkste spelers op deze markt. DLO behaalde in 2006 een omzet van 100 miljoen dollar (74 miljoen euro). Het merendeel van de omzet komt uit de Verenigde Staten.
Beschermhoesjes
Het Amerikaanse niet-beursgenoteerde bedrijf is opgericht in 2001 en noemt zichzelf de eerste producent ter wereld van speciale beschermhoesjes voor de iPod, waardoor gebruikers er beter mee kunnen sporten. DLO maakt nu allerlei accessoires, vooral voor de iPod maar bijvoorbeeld ook voor de muziekspeler Zune van Microsoft. De producten van het bedrijf worden wereldwijd verkocht. Het bedrijf hoopt echter verder uit te breiden buiten de Verenigde Staten na de overname door Philips.
Zelf produceren
Zelf maakt Philips ook mp3-spelers, maar speelt hiermee een rol in de marge. Consumenten schaffen liever een iPod aan, geproduceerd door het Amerikaanse concern Apple, dan een muziekspeler van het Nederlandse bedrijf.
Verkoop accessoires
Philips verkoopt ook hoofdtelefoons en kabels. Het daarvoor verantwoordelijke onderdeel zag zijn omzet tussen 2003 en 2006 meer dan verdubbelen. Afgelopen jaar kwam de omzet uit op ongeveer 800 miljoen euro. De overname moet in het tweede kwartaal van dit jaar worden afgerond. Philips verwacht dat DLO een positieve bijdrage levert aan de winst. (belga/hln)

Vrijdag sneuvelde alweer een weerrecord. Met 25,2 graden in Ukkel was het de warmste 13de april sinds de metingen in 1833 van start gingen. Dat meldt weerman Eddy De Mey. De warmste 13de april tot voor vandaag was die van 1944, toen het kwik in Ukkel steeg tot 24 graden.

Weekend
In Oostende bedroeg de maximumtemperatuur vrijdag slechts 14 graden. "Dat kwam door een zeebriesje," zegt de weerman. Ook voor het komende weekend, het laatste van de paasvakantie, zijn nog records mogelijk, voorspelt De Mey. De warmste 14de en 15de april dateren van 1904, toen het respectievelijk 25,6 en 26,2 graden werd. Volgens De Mey, die zich baseert op verschillende weermodellen, kan het kwik zaterdag en zondag stijgen tot 26 graden. "De temperaturen zullen in de buurt van de records komen," luidt het. De Mey voorspelt voor maandag 26 graden. Vanaf dinsdag wordt het iets kouder, met een maximumtemperatuur van vermoedelijk 20 graden. (belga) (hln)

Het aantal alleenstaanden zal in de volgende decennia sterk stijgen. In 2006 waren er 744.850 singles, in 2025 zullen er dat 966.979 zijn. In de provincie Antwerpen zal het aantal singles het grootst zijn (292.381).

De pas verschenen studie 'Bevolkingsprojecties van het Vlaams Gewest' van demograaf Paul Willems bevat ook goed nieuws. De studiedienst van de Vlaamse regering becijferde dat de gemiddelde levensverwachting in Vlaanderen zal stijgen: voor mannen naar 80, voor vrouwen naar 86 jaar.
Met het aantal geboorten gaat het minder goed. Nog tot 2012 zullen die stijgen, daarna zullen ze afnemen. (belga) (hln)

Elf buitenlandse bergbeklimmers zijn vermist op de flanken van de Chileense vulkaan Puyehue, 800 kilometer ten zuiden van de hoofdstad Santiago.

De vermisten - acht Israëli's, twee Zwitsers en een Amerikaan - werden dinsdag verwacht in een berghut. Het gebied kreeg de voorbije dagen af te rekenen met slecht weer, wat de reddingsoperaties bemoeilijkt. Een speciale politie-eenheid wacht op betere weersomstandigheden om een zoekoperatie te starten. Vanaf vandaag zal de luchtmacht de operatie met helicopters vervoegen.
De expeditie in twee groepen, vertrok op 5 en 6 april, op weg naar de top van de Puyehue. Om veiligheidsredenen moeten alle klimtochten gebeuren via een erkend toerismebedrijf en wordt er gebruik gemaakt van veiligheidsmateriaal en tenten. In december vorig jaar raakten in dezelfde streek drie Israëli's verdwaald. Zij werden vijf dagen later gered. (belga/hln)

Aan de gerechtelijke perikelen die voortvloeiden uit de dood van Anna Nicole Smith komt voorlopig nog geen einde. Howard K. Stern heeft de advocaat van Virgie Arthur, de moeder van zijn in februari overleden vriendin, aangeklaagd wegens laster. Ook beschuldigt hij John O'Quinn ervan zijn privacy te hebben geschonden. Hij eist een onbekend bedrag aan schadevergoeding.

Arthur heeft Stern via haar advocaat meermaals beschuldigd van moord. Ze houdt hem niet alleen verantwoordelijk voor de dood van haar dochter, maar ook voor die van haar kleinzoon. De 20-jarige Daniel overleed in september. Zowel moeder als zoon overleed aan een overdosis medicijnen.
Arthur en Stern waren al verwikkeld in een rechtszaak om de voogdij van Dannielynn, het dochtertje van Anna Nicole. Stern trok zich echter deze week terug uit de strijd nadat uit een DNA-test was gebleken dat hij niet de vader van het meisje is. De derde partij in de voogdijzaak, ex-vriend Larry Birkhead, bleek de verwekker te zijn. (novum) (hmn)

Minstens 200 sympathisanten van de Russische oppositie, waaronder voormalig schaakkampioen Garry Kasparov, zijn zaterdag opgepakt door de politie tijdens een verboden betoging tegen president Poetin.

Schaakgrootheid Garry Kasparov, die leider is van "Een ander Rusland", werd samen met manifestanten afgevoerd in een politiebusjes. Naast Kasparov werden nog tientallen andere mensen opgepakt. De voormalige premier Mihail Kassionov en de voormalige adviseur van president Poetin, Andrei Illarionov, waren ook aanwezig.
"Wat gebeurt er met de autoriteiten? Hebben ze hun verstand verloren?", aldus Kassionov. "We hebben nood aan een ander Rusland", scandeerden zowat 250 medestanders van hem.
In totaal werden zowat 9.000 agenten van de oproerpolitie ingezet om elke begin van een betoging in de kiem te smoren. De beweging van Kasparov had daartoe opgeroepen, maar de autoriteiten hebben de optocht verboden. (belga/hln)

Victor Willis, de politieagent uit de Village People, wordt niet vervolgd voor mishandeling. De 55-jarige oud-artiest werd eind vorige maand opgepakt op verdenking van het mishandelen van zijn vriendin. Hij zou haar bijna hebben gewurgd en met een mes hebben bedreigd. Er is niet bekendgemaakt waarom er niet tot vervolging is overgegaan.

Volgens de woordvoerster van Willis is alles inmiddels weer koek en ei tussen haar cliënt en zijn vriendin. "Het ging om een kleine onenigheid. Victor houdt heel veel van haar en zij houdt van hem."
Village People, opgericht in 1977, dankt zijn naam aan een van de beruchtste homowijken in New York, Greenwich Village. De band, die verder bestaat uit een bouwvakker, een indiaan, een leerfetisjist en een soldaat, werd wereldwijd bekend met nummers als 'In the navy', 'YMCA' en 'Macho man'. (novum) (hln)