Berichten van 1 maart 2007 tot 31 maart 2007

 

Vriendschap boven alles. (hln)

  

 Vreemd gezicht in de sjieke Londense Oxford Street, waar in de HMV-winkel de dvd van Borat voor het eerst te koop was. De besnorde kerels in 'mankini'hadden even moeite om voorbij de winkelsecurity te raken. (hln)
Zorg dat je kravat goed hangt, want daar staat een fotograaf!

  

 Ze moet er blijkbaar zelf nog wat aan wennen. Paris Hilton heeft een borstvergroting gehad of is van kip- naar kalkoenfilets overgeschakeld. (hln)

  

 Windturbines, nabij het Duitse Maagdeburg, zorgen voor een artistiek beeld. (hln)

  

 Iraakse Koerden dragen fakkels over een berg tijdens een feest dat de komst van de lente viert. (hln)

 

Een Zuid-Koreaanse wetenschapper is er in geslaagd twee wolven te klonen.
De twee dieren, Snuwolf en Snuwolffy, verblijven in de zoo van de Zuid-Koreaanse hoofdstad Seoul. (hln)

  

 Een kameel, met op zijn rug een computergestuurde jockey, racet naar de finish in de finale van de Al-Wathba race in Abu Dhabi. (hln)

  

 Een model draagt een houten bh die bijna 460 gram weegt tijdens een juwelencompititie in het Chinese Beijing. (hln)

 De Britse koningin Elizabeth wordt binnenkort op de gevoelige plaat vastgelegd door Annie Leibovitz. De Amerikaanse glamourfotografe zal het officiële portret van het staatshoofd maken voor haar bezoek aan de Verenigde Staten. Elizabeth gaat begin mei voor de vierde keer op staatsbezoek in Amerika. 



Leibovitz is huisfotografe van het Amerikaanse tijdschrift Vanity Fair, waarvoor ze vorig jaar de exclusieve eerste fotoreportage maakte van Suri Cruise, het dochtertje van Tom Cruise en Katie Holmes. Ze begon haar carrière bij het muziektijdschrift Rolling Stone.
Bekende foto's van Leibovitz zijn onder meer die van een naakte Demi Moore met een schildering van een maatpak op haar lichaam en van Whoopi Goldberg in een bad met melk. Ze maakte ook de wereldberoemde foto van een naakte John Lennon die een geklede Yoko Ono omhelst. Deze foto werd gemaakt op 8 december 1980, de dag dat de Beatles-zanger werd vermoord. (novum/hln)

 Prins Bernhard heeft zijn testament zes dagen voor zijn dood nog gewijzigd. Dat blijkt uit de akte waarin de partiële verdeling van de nalatenschap van wijlen de prins is geregeld.

 

Koningin Beatrix en de prinsessen Irene, Margriet en Christina hebben verder hun twee buitenechtelijke halfzussen deels en misschien wel helemaal afgekocht. De prins had zijn zes dochters gelijk bedeeld. De Amerikaanse Alicia (54) en de Franse Alexia (39) hebben in ruil voor een bedrag afstand gedaan van hun erfdeel in drie panden (bewoond door ex-medewerkers) van de prins in Soest. Hoe hoog dat is meldt de akte niet, wel dat het geld is gestort op een speciale rekening bij De Brauw, Blackstone Westbroek in Amsterdam. Het bedrag wordt geschat op 0,8 miljoen euro.
Het is onduidelijk of ook bij de rest van de erfenis voor een afkoopconstructie is gekozen. Bewijzen hiervoor ontbreken. Bijna 2,5 jaar na het overlijden van Bernhard is zijn nalatenschap nog maar gedeeltelijk te gelde gemaakt. De jachten zijn verkocht, maar villa De gelukkige olifant in Italië staat al een jaar te koop bij Christie's. (belga/hln)

De kraan loopt
zolang hij niet staan kan.

 Kate Middleton, de vriendin van de Britse prins William, heeft een klacht ingediend over een paparazzo die haar op de foto heeft gezet. Een fotograaf van de Britse krant Daily Mirror schoot een kiekje van de jonge vrouw, terwijl zij op weg was naar haar werk. 



Perswaakhond
De 25-jarige Middleton heeft een klacht ingediend bij de Britse perswaakhond, de Press Complaints Commission. In januari stuurden haar advocaten al een brief naar de commissie. Op haar verjaardag, 9 januari, stond een waar peloton fotografen voor haar deur. 
Geen foto's zonder William
 Bij de perscommissie wilde Middleton afdwingen dat er geen foto's van haar mogen worden gemaakt, wanneer zij niet met William op pad is. De kranten The Sun, The Times en News of the World legden zich toen neer bij de wensen van Middleton.
Prins Diana
De brunette wordt, door de massale media-aandacht die zij oproept, vergeleken met prinses Diana, de moeder van William. Zij werd tot haar dood in 1997 voortdurend op de hielen gezeten door de media. (novum/hln) 

 De première van de show Udo Live is voor over enkele dagen, maar nu al staat vast dat de zanger ook op oudjaar 2007 te zien zal zijn in de Zuiderkroon. Eerder deden Natalia, Belle Perez en Rob de Nijs dat al. Udo, winnaar van X-Factor 2005, zal de eerste zanger zijn die in 2008 optreedt in de Zuiderkroon in Antwerpen. Beide partijen zijn dat zopas overeengekomen.

 

De ingrediënten van het feest van oud op nieuw blijven wel dezelfde: er is een menu voorzien en daarna het optreden. Maar voor het oudjaar is, is er eerst de absolute première van Udo Live in de Zuiderkroon. Tijdens de showcase zal Udo een uitgebreide liveset presenteren.

  

 Brian Wilson, het brein achter The Beach Boys en zonder discussie een van de grootste genieën van de popmuziek, komt op 20 juni naar de Ancienne Belgique in Brussel. De man die klassiekers schreef als 'Good Vibrations', 'California Girls' en 'Wouldn't It Be Nice' heeft enkele decennia volslagen kierewiet in zijn bed gelegen, maar is sinds enkele jaren weer voldoende bij zijn getroubleerde geest om met een schitterende band onvergetelijke concerten neer te zetten. Wie hem de voorbije jaren aan het werk zag in de Antwerpse Elizabethzaal of zelfs op de Lokerse Feesten, weet dat dit een afspraak is om niet te missen. Ook al staat hij in zijn pyjama en op zijn slippers op het podium, deze man blijft voor kippenvel zorgen met zijn slimzoete composities en onvoorstelbare stemharmoniën. Wat dat laatste betreft, krijgt hij in de AB steun van Beach Boys-gitarist Al Jardine. Begin de surfplanken maar al te waxen!

 In 2006 hebben 428 Belgen euthanasie ondergaan. Driekwart van de gevallen vond plaats in Vlaanderen. De cijfers werden meegedeeld op een symposium van het LevensEinde Forum. 



In januari meldde Wim Distelmans, voorzitter van de Federale Commissie Euthanasie, dat er in 2006 444 euthanasiegevallen waren, of 37 per maand.
Bij de 428 euthanasiegevallen die in 2006 werden aangegeven, waren 340 aangiftes in het Nederlands. Dat is 79 pct van het totaal.
"Er zijn twee mogelijke verklaringen: ofwel wordt er minder euthanasie gepleegd in Wallonië, ofwel wordt de praktijk er minder aangegeven", legt dokter Marc Englert uit, die ook lid is van de evaluatiecommissie.
Volgens Englert is het mogelijk dat euthanasie minder wordt toegepast in Wallonië omdat de Franstalige artsen niet over dezelfde informatie over de wet en over de te gebruiken technieken beschikken. Toch is het ook mogelijk dat de praktijk minder wordt aangegeven in Wallonië.
Een groot gedeelte van alle euthanasiegevallen gebeurt thuis (40 pct). Van alle patiënten die euthanasie laten plegen, lijdt 86 pct aan kanker. Slechts in 17 pct van de gevallen is de patiënt ouder dan 80 jaar. (belga/hln)

 Stents, die slagaders moeten openhouden, zijn niet efficiënter dan gewone geneesmiddelen om de bloeddruk te verlagen. Dat verrassende besluit werd gisteren bekend gemaakt op een cardiologencongres in New Orleans. Danny Schoors, cardioloog in het UZ-VUB in Jette, heeft bedenkingen. "Je kan beide niet met mekaar vergelijken. Geneesmiddelen gebruik je preventief, een stent wordt geplaatst als de ader al dichtgeslibd is."

 

Hoge bloeddruk
Een stent is nodig om een dichtgeslibde slagader weer open te maken. Het is een buisje dat in de ader geplaatst wordt. De oorzaken van dichtgeslibde aders zijn roken, een te hoge cholesterol en een te hoge bloeddruk, legt Schoors uit. "Wie dus preventief op die factoren let, en bijvoorbeeld bloeddrukverlagers neemt, heeft natuurlijk minder kans op een dichtgeslibde ader. De stent is eigenlijk nodig als het al te laat is. De twee kunnen dus niet met mekaar vergeleken worden", zo zegt hij.
Farmaceutische industrie
Volgens Schoors zijn trouwens over het algemeen heel wat medische studies waardeloos. "Heel veel onderzoeken worden gefinancierd door de farmaceutische industrie en de resultaten zijn dan ook diegene die zij wensen. We weten vaak niet meer wanneer een studie echt objectief is en wat we moeten geloven. Ik vermoed dat ook deze studie betaald is door een farmaceutisch bedrijf, dat dan op deze manier meer geneesmiddelen tegen hoge bloeddruk kan verkopen", aldus de cardioloog.
In België krijgen per maand tussen de 2.000 en 3.000 mensen een stent. Eén op de drie Belgen heeft last van een hoge bloeddruk. (belga)

 Wetenschappers hebben dankzij de Zweedse Odinsatelliet voor het eerst moleculaire zuurstof in de interstellaire ruimte ontdekt. De vondst is belangrijk voor het begrijpen van de manier waarop sterren ontstaan.

 

Astrochemici waren er lang van uitgegaan dat er overvloedig veel moleculaire zuurstof in de interstellaire ruimte aanwezig was, maar pogingen vanop de grond of met telescopen in de ruimte om het O2 te vinden draaiden op niets uit.
Zweedse, Canadese, Finse en Franse wetenschappers slaagden er wel in met de Odinsatelliet, die meer moet leren over het ontstaan van sterren. Dat gebeurde meer bepaald tijdens een observatie van 33 dagen tussen augustus 2002 en februari 2006 in een (naar astronomische normen) dichte wolk van gas in de constellatie Ophiuchus, op 500 lichtjaar van ons. De hoeveelheid moleculaire zuurstof was duizend keren lager dan de huidige scheikundige modellen voorhielden.
De SCS noemt de ontdekking belangrijk omdat zij tot nieuwe inzichten zal leiden in het complex ontstaan van sterren en planeten uit interstellaire wolken. (belga/hln)

 De honderdtwintig mantelbavianen in het Nederlandse Dierenpark in Emmen zijn van slag. De apen, die normaal gesproken actief zijn en hun apenrots optimaal benutten, zitten sinds maandagmiddag allemaal op een kluitje en doen vrijwel niks. Onduidelijk is waarvoor de dieren ogenschijnlijk zo doodsbang zijn, maar honderdtwintig paar apenogen zijn gericht op de Afrikaanse savanne naast de apenrots. "Ik weet niet waar de bavianen naar kijken", zegt de dierentuinwoordvoerder. "Op de savanne zijn impala's, neushoorns en andere Afrikaanse dieren. Niets dat er twee dagen eerder niet was in ieder geval." 



Voldoende eten
Ook 's nachts kruipen de dieren in de hokken dicht bij elkaar. De apen, die in harems leven, vlooien elkaar en eten voedsel dat binnen bereik ligt, maar niet veel meer dan dat, zegt de woordvoerder. De apen lopen voor zover bekend geen gevaar, omdat ze wel voldoende voedsel binnen krijgen.
Apenmysterie
De mantelbavianen verkeerden volgens de zegsman al twee keer eerder in de mysterieuze gemoedstoestand. In 1994 en in 1997 ging het na drie tot vier dagen over. "We weten nog steeds niet wat er toen aan de hand was." Bij de woordvoerder zijn geen vergelijkbare apenmysteries bekend in andere dierentuinen. (novum) (hln)

 In de Antwerpse zoo heeft zich voor de eerste keer een Epipedobates hahneli of Hahneli's pijlgifkikker in gevangenschap voortgeplant. Het gaat volgens Zoo Antwerpen om een belangrijke gebeurtenis omdat de kikker op de lijst van bedreigde diersoorten staat. Heel wat kikkersoorten zijn vandaag met uitsterven bedreigd door de opgang van een schimmelinfectie. Volgens de zoo is de succesvolle voortplanting van de pijlgifkikker te danken aan de goede zorgen van de reptielenverzorgers die zich dagelijks inzetten om via een optimale kweek een actieve rol te spelen in het behoud van reptielen en amfibie‘n op internationaal vlak. "Zoo Antwerpen bevestigt hiermee haar voortrekkersrol in het behoud van bedreigde amfibieënsoorten", luidt het.

 

Vogelgezang
De kikkers in kwestie zijn afkomstig uit Peru en staan op de lijst van CITES (conventie van bedreigde diersoorten). Ze wonen sinds september 2006 in de zoo en beschikken over een reeks unieke eigenschappen. "Zo zijn ze maar even groot als de nagel van een pink". Vooral met hun kleur onderscheiden ze zich van andere tropische kikkers: bruin/zwart met gele streep en blauwe gemarmerde buik. "Ze maken unieke geluiden die we het best kunnen vergelijken met een vogelgezang, alleen de mannetjes maken dit geluid aangezien vrouwtjeskikkers nooit geluiden produceren."
Nog larven
Ook hun gedrag maakt ze uniek. "Ze grijpen elkaar namelijk af en toe eens vast, wat anders nooit voorkomt bij tropische kikkers. De kikkertjes worden geboren als kikkervisjes en zijn planteneters. Als ze beginnen te metamorfoseren en komen aan land, leven ze de eerste 3 à 4 dagen van hun staart en hun gebit hervormt zich voor het eten van insecten (springstaarten, stofkrekels en vliegjes)", luidt het nog. Volgens de Zoo ziet het er naar uit dat er nog snel andere kleintjes bijkomen. "Er liggen namelijk nog een twintigtal larven te wachten op een transformatie tot prachtige kikkers." De kikkertjes verblijven in de nursery van het reptielengebouw. (belga/hln)

 In Australië is een pad ter grote van een kleine hond aangetroffen, het grootste exemplaar dat tot nu toe is aangetroffen van de soort Bufo marinus (agapad of rietpad).

 

Dit is van natuurbeschermers vernomen die het beest maandag vonden. Het is meer dan 20 centimeter lang en weegt 840 gram, twee keer het normale gewicht.
Rietpadden die een giftige huid hebben, zijn een plaag in Australië omdat zij andere soorten verdringen. Zij werden in 1935 ingevoerd uit Hawaï om een schadelijke kever te bestrijden. Inmiddels zijn er meer dan 200 miljoen agapadden in Australië.
Milieubeschermers van de organisatie FrogWatch proberen verdere verspreiding te voorkomen. „Wij vangen ze, doen ze in plastic tassen, bevriezen ze en maken er vloeibare mest van”, aldus Paul Cowdy van FrogWatch. (anp/hln)

 In de procedure om paus Johannes Paulus II heilig te verklaren heeft het diocees Rome zich in een recordtempo doorheen het dossier gewerkt. Het verhuist nu naar het Vaticaan, zo heeft Mgr Mauro Parmeggiani, secretarisgeneraal van het dioscees Rome, gezegd.

 

Twee jaar
Exact twee jaar na het overlijden van de Poolse paus heeft het Tribunaal van het diocees zich doorheen het dossier gewerkt omtrent het leven, de spiritualiteit, geschriften en correspondentie van Karl Wojtyla. Het bevat ook het getuigenis van minstens één "vermoedelijk mirakel" dat aan Johannes Paulus II wordt toegeschreven.
Plechtige ceremonie
Het dossier wordt tijdens een plechtige ceremonie in de basiliek Sint Jan van Latheranen geparagrafeerd, in aanwezigheid van de Poolse president Lech Kaczynski. Daarna verhuist het naar de Congregatie voor de Heiligverklaringen en later naar paus Benedictus XVI. De snelheid waarmee deze etappe is afgelegd, heeft sinds eeuwen geen voorgaande in de katholieke kerk.
Santo subito
Parmeggiani schreef die snelheid toe aan de "populaire vraag (daartoe), gedeeld door miljoenen gelovigen en kardinalen". Hij herinnerde aan de kreten "santo subito (meteen heilig) die op het Sint-Pietersplein weerklonken bij de begrafenis van de Poolse paus. Soms duurt de procedure voor heiligverklaring eeuwen na de dood van de betrokkene. "Snelheid betekent niet gebrek aan ernst", beklemtoonde niettemin de prelaat. Hij zei dat het Tribunaal en de "postulator" (hij die het dossier moet samenstellen) "volgens de strikte regels" van de kerk van Rome hebben gewerkt.
Mirakel
De monseigneur bevestigde dat conform de traditie de authenticiteit van een "mirakel", toegeschreven aan Johannes Paulus II, in het dossier is opgenomen en gedocumenteerd. Het gaat om de onverklaarbare genezing van een Franse religieuze die aan de ziekte van Parkinson leed. Haar identiteit is geheim gehouden op uitdrukkelijke vraag van de bisschop van Rome.
Record
Zelf heeft Johannes Paulus II tijdens zijn pontificaat van 26 jaar 1.338 mensen zalig en 482 heilig verklaard. Dit laatste was een record sinds de nieuwe regels die paus Clemens VIII had ingevoerd. (belga/hln)

 Een megalomaan bouwproject in China is onder druk komen te staan na een enquête. Het gaat om een gigantische betonnen draak die uiteindelijk 21 km lang de rug van de berg Shizu in de provincie Hunan moet bedekken. De plaats is symbolisch gekozen, omdat de eerste keizer van China van daar geregeerd zou hebben. 800 meter van het bouwwerk is ondertussen al voltooid. 



Het project van 400 miljoen euro moet in 2009 klaar zijn, het jaar waarin de Chinese staat zestig jaar communistische alleenheerschappij wil vieren.
De kop van de draak staat al in de steigers: die wordt dertig meter hoog, het lijf negen meter hoog en de draak zal tenminste zes meter breed zijn. Op het kunstwerk komen 5.600.000 stukken wit marmer en brons, een verwijzing naar de 56 etnische groepen in de volksrepubliek. In het lichaam van de draak komen tentoonstellingsruimten waarin thema's als loyaliteit en patriottisme aan de orde komen. Er zou zelfs een treintje door rijden.
Maar een raadpleging van 50.000 Chinezen wijst nu uit dat 92 procent fel gekant is tegen het project. Li Xiong, de man aan het hoofd van het bedrijf achter de draak, veegt de kritiek van tafel. Hij heeft trouwens een oproep gelanceerd aan Chinese expats in de hele wereld om de draak mee te helpen financieren. (hln)

 De arrestatie van een gewelddadige zwartrijder heeft in het Parijse Noordstation tot een urenlange confrontatie tussen jongeren en de politie geleid. Twee treinconducteurs werden door de amokmakende zwartrijder gewond, negen jongeren werden later opgepakt, aldus de politie. De 33-jarige zwartrijder sloeg de twee metroagenten tijdens de ticketcontrole. Hij werd daarop door de politie overmeesterd. Enkele tientallen jongeren waren getuige.
 


De jongeren vernielden daarna in het souterrain van de Gare du Nord etalages en automaten. Ze verweten de treinconducteurs te hard te zijn opgetreden tegen de jongeman zonder geldig ticket. De oprukkende politie werd met flessen bekogeld. De politie zette traangas in. Het metrostation Gare du Nord werd daarom enkele uren gesloten. Het aanpalende treinstation en de terminal van de Eurostar-treinen bleven open. Na enkele uren keerde de rust in het station weer. (belga/novum) (hln)

Wie niet steelt of erft
zal moeten werken tot ie sterft

 De Britse regering heeft informatie van wetenschappers, volgens wie de Irakoorlog en diens gevolgen tot dusver meer dan 650.000 burgers het leven heeft gekost, tegen beter weten in als ongeloofwaardig bestempeld. De BBC meldde maandag dat in Downing Street destijds een memorandum van het ministerie van Defensie werd voorgelegd waarin een overeenkomstig rapport als betrouwbaar werd ingeschat. Nochtans heeft premier Tony Blair de door Amerikaanse en Iraakse artsen onderzochte en in het Britse vakblad The Lancet gepubliceerde gegevens openlijk als volledig verkeerd laten bestempelen.

 

Net zoals Blair had de Amerikaanse president George W. Bush over het in oktober gepubliceerde rapport gezegd: "Ik beschouw dit niet als een geloofwaardig verslag". Daartegenover schatte de wetenschappelijke topadviseur van het Britse ministerie van Defensie, Sir Roy Anderson, het rapport toen als compleet aanvaardbaar in, aldus de BBC.
Telwijze
De daarbij gebruikte telwijze (tevoren onder andere toegepast voor de burgeroorlog in Congo, waar de cijfers en de methodiek niet werden betwist) was onder de omstandigheden in Irak de best mogelijke, verklaarde Anderson over het memorandum van 13 oktober. Ook andere deskundigen hadden de regering Blair erop gewezen, dat het rapport niet zomaar simpel opzij kon geschoven worden.
Voor het rapport hadden regeringsonafhankelijke wetenschappers rond Gilbert Burnham van de Johns-Hopkins-Universiteit in Baltimore in de Amerikaanse staat Maryland 1.849 gezinnen met bijna 13.000 mensen op 47 toevallig uitgekozen plaatsen in Irak bezocht.
Het Amerikaanse ministerie van Defensie had het resultaat met de hoge slachtofferaantallen op 12 oktober 2006 bestreden en had verklaard dat het aantal oorlogsslachtoffers in Irak "hoogstens 50.000" bedroeg. (belga/hln)

Alles kan, alles mag.... Niks moet !

 In Milaan hebben aanklagers vijf jaar cel geëist tegen ex-premier Silvio Berlusconi. De Italiaan wordt beschuldigd van omkoping van rechters. "De heer Berlusconi was de drijvende kracht achter deze zaak", zei aanklager Piero de Tetris.

 

De omkoping dateert uit 1985 toen Berlusconi wou voorkomen dat zijn concurrent Carlo de Benedetti het voedselbedrijf SME zou overnemen. De uitspraak wordt eind april verwacht. (hln)

 Een 102-jarige man uit Sussex, Engeland, heeft een lening van 200.000 pond (bijna 300.000 euro) gekregen. Hij krijgt een termijn van 25 jaar om het geld terug te betalen. Hij zou dan 127 jaar moeten worden, vijf jaar ouder dan de oudste mens ooit.

 

De man is de oudste Brit die ooit een hypotheek kreeg. Met het geld wil hij een eigendom kopen en verhuren om zo zijn pensioentje extra te spijzen. Hij moet maandelijks het bedrag van 958 pond (1.415 euro) terugbetalen. Duizenden Britse gepensioneerden lenen geld om een woning te kopen en met het huurgeld een beter pensioen te verdienen, maar meestal worden leningen enkel toegekend aan mensen onder de 75 jaar. (hln)

Vragen zijn: Wie heeft mee borg getekend, hoeveel kost de levensverzekering en vult hij de Lotto in?

 Een verwarmingsbedrijf uit Oekraïne heeft een originele manier gevonden om achterstallige betalingen aan te pakken. Wanbetalers kregen een foto van Stalin, de voormalige leider van de Sovjet-Unie, in de bus die hen oproept om hun rekeningen te betalen. De poster werd in heel Donetsk verspreid. Bij de foto van Stalin staat ook een stukje tekst: "Kameraden! Dit is geen cinema, dit is het echte leven. Iedereen die zijn verwarmingsrekeningen niet betaalt, zal gestraft worden."

 

"Het was de enige manier om mensen te intimideren zonder de maffia erbij te halen", zegt de directie van het bedrijf. "Stalin wordt nog steeds geassocieerd met orde en discipline. Deze campagne zal hen dwingen om de gevolgen van achterstallige betalingen onder ogen te zien." (hln)

SSSSSSStttttttttt... Niet voortvertellen. Ze weten daar nog altijd niet dat ie er niet meer is.

 De weblog Gentblogt.be heeft op de eerste editie van de blogawards in Antwerpen de award voor de beste groepsblog gewonnen. De prijsuitreiking is een nieuw initiatief waarbij bloggers zes weken lang konden stemmen voor hun favoriete online dagboek. Vrijdag zijn de drie hoofdprijzen uitgedeeld.

 

In de categorie 'beste fotoblog' ging wannabes.be met de prijs aan de haal. Michel Vuijlsteke kaapte de hoofdprijs weg in de categorie 'beste lifeblog' met zijn blog.zog.org.
Het team van Gentblogt, dat alles wat met Gent, zijn inwoners en activiteiten in de Arteveldestad te maken heeft bundelt, won in de categorie 'beste groepsblog'.
De prijsuitreiking werd georganiseerd door de Vlaamse bloggers. (belga/hln)

 De Franse hogesnelheidstrein TGV gaat op 3 april een poging ondernemen om een recordsnelheid van minstens 540 km/uur te halen. De wereldrecordpoging werd maandag in Parijs voorgesteld. Het kostenplaatje van de recordpoging wordt geraamd op 30 miljoen euro. Die kost wordt gelijk verdeeld onder de Franse spoorwegen SNCF, TGV-constructeur Alstom en de Franse spoorbeheerder RFF.

 

Officieel is de recordpoging gepland op 3 april, maar die datum kan uitgesteld worden met één of twee dagen, in functie van het weer, aldus de organisatoren. Het huidige record van de TGV, 515,3 km/uur, dateert van mei 1990. De organisatoren mikken nu op een snelheid van minstens 540 km/uur, maar hopen op een snelheid van 560 km/uur.
Sinds midden januari zijn er verschillende testritten uitgevoerd op de hogesnelheidslijn Oost. Daarbij werden al snelheden gemeten tot 559 km/uur, maar die werden niet officieel geregistreerd.
Met de recordpoging wil Alstom naar eigen zeggen de technologie van de hogesnelheidstreinen in het buitenland promoten. (belga/hln)

Een waar genoegen voor de BMW, Ferrari... en andere snelheidfreaks. Misschien pc-spelletjes en schermpjes in de trein opstellen met joysticks waarmee men in de toekomst brumbrumbrum kan meescheuren langs Vlaamse wegen, want door de vensters zal het allemaal te snel voorbijflitsen. Om duizelig van te worden.
Men moet bij het vertrek al beginnen afremmen om op tijd aan de volgende halte stil te staan.

 De kans lijkt klein dat er in Vlaanderen nog een wegenvignet komt. "Het wegenvignet is niet de beste methode om de kosten voor het onderhoud en de aanleg van de wegen op te vangen", zo heeft Vlaams minister-president Yves Leterme gezegd tijdens zijn officieel bezoek aan de Nederlandse minister-president Jan Peter Balkenende.

 

Betalen
Vlaanderen bereidt al jaren in overleg met de andere gewesten de invoering van een wegenvignet voor. Het achterliggende doel is om bestuurders mee te laten betalen (bv. 60 euro/jaar) voor het gebruik van onze weginfrastructuur. Zo staat het ook in het Vlaamse regeerakkoord. Voor Belgen zou het wegenvignet financieel een nuloperatie moeten worden. De invoering van het vignet werd intussen opgeschoven naar 2009. Maar als het van Leterme afhangt, komt er waarschijnlijk helemaal geen vignet. Hij verwijst naar Europa dat het wegenvigent volgens hem al "niet het meest aangewezen instrument" vindt.
Overleg
Leterme wil daarom in overleg met Europa en met de buurlanden nagaan "welke techniek en welk toepassingsgebied het meest aangewezen is". Vlaanderen en Nederland hebben alvast afgesproken om "informatie over de beprijzing van de mobiliteit uit te delen". Of Vlaanderen daarmee de richting uitgaat van een (slimme) kilometerheffing, zoals Nederland die tegen 2011 wil invoeren, blijft wel afwachten. Volgens Leterme zou het alvast "ideaal" zijn als er op termijn in Vlaanderen en Nederland eenzelfde systeem komt.
Van Brempt
Vlaams minister van Mobiliteit Kathleen Van Brempt wilde nog niet reageren op de uitspraken van Leterme. Van Brempt toonde zich in het verleden wel altijd bijzonder terughoudend omtrent de invoering van een kilometerheffing of rekeningrijden. Dat systeem is volgens de sp.a-minister niet sociaal rechtvaardig, met name voor mensen die geen alternatief hebben met het openbaar vervoer. (belga) (hln)

Dat is toch wel het paard helemaal achter de kar spannen om vroegere fouten via omwegen recht te zetten.
Waar is de periode, nog niet zo heel lang geleden, dat de wegen niet breed genoeg konden zijn en er heel wat driebaansvakken werden aangelegd. Ik spreek niet van miljoenen. Maar tientallen miljoenen hadden de overheidswegendiensten over om dat toen allemaal in de kortste tijden te verwezenlijken. De filles warmden onze aardkluit aardig op. Nu stelt men ineens vast dat de ronde punten veel te klein en te onveilig zijn, zelfs levensgevaarlijk en gaat men de middenvakken van de driebaanswegen heel mooi beplanten of met verkeersdrempels vol dure ongemakken voorzien terwijl de Blue Angels er op los flitsen om de kas te spijzen. De onderhoudskosten gaan lijk een raket de lucht in... enz. En dan een wegenvignet invoeren om de belastingbetaler nog maar eens te beboeten voor het onderhoud van die wegen? Hoeveel dragen we, als weggebruiker, al niet bij. Zelfs als we geen auto hebben draaien we mee in de financiële molen. Eerder een uiterst snelle windturbine. Gaan de fietsers ook een vignet krijgen, zelfs de voetgangers, voor hun specifieke terreinen? Ons handtasje in de wagen wordt te klein om alles klaar te leggen tegen we een controle krijgen. Heb je al eens, tegenover vroeger, nageteld wat we tegenwoordig nog met de wagen mogen buiten rijden en betalen? Zo goed als niets meer! In Hasselt kunt ge binnenkort allemaal aan hunne tram gaan hangen.
Nee toch... Vanaf 1 september 2008 mogen we al niet meer in de school roken! Terwijl we nu, waar ook te lande als volwassen een rokersboete krijgen en aan de poorten wergeverstijd staan weg te paffen lijk kinderen. Je weet wel uit de tijd toen we het nog aangeleerd hebben. Maar ik wist echt niet dat men in de school mocht roken? Bier en andere Bul misschien ook? En drugs? En de jongens en de maskes? Allemaal onder de 18 jaar! Jawatte! Overal maar vignettekes op. Mijn portefeuille steekt al vol met bankkaarten, servicekaarten, kortingsbonnen... Codes tot in het oneindig menslievende. We worden nogal vertroeteld en beschermd tegen onszelf! Laat de F 1 dit jaar maar terug los in Francochamps. Met welke reclame op de body's? (GîG)

 Het parket-generaal heeft cassatieberoep aangetekend tegen de vrijspraak van Frank Vandenbroucke. De renner werd twee weken geleden vrijgesproken door het hof van beroep in Brussel in de dopingzaak rond zijn persoon. Het hof vond dat VDB niet meer strafrechtelijk kon vervolgd worden wegens dopingbezit omdat hij als sportbeoefenaar daarvoor eerder al disciplinair geschorst was geweest. Het arrest in beroep kwam er nadat het hof van cassatie een eerdere uitspraak in deze affaire vernietigd had. Wordt ook deze uitspraak vernietigd, dan moet het proces overgedaan worden. De vrijspraak van Vandenbroucke was ook belangrijk in de zaak rond Johan Museeuw en co.

 

Woning
De zaak-Vandenbroucke kwam begin 2002 aan het licht toen de politie in de woning van de wielrenner een hoop verboden producten aantrof, onder meer epo, groeihormonen, adrenaline, testosteron, morfine en amfetamines. Zowel de correctionele rechtbank van Dendermonde als het hof van beroep in Gent beschouwden Vandenbroucke niet als een sportbeoefenaar maar als een druggebruiker en veroordeelden hem ook als dusdanig. Die veroordeling werd in februari 2006 door het hof van cassatie verbroken, waarna de zaak twee weken geleden opnieuw door het Brusselse hof van beroep werd behandeld.
Antwerpen
"De zaak blijft inderdaad aanslepen", stelt advocaat Johnny Maesschalk, die VDB verdedigt. "We wachten af wat er nu zal beslist worden. De mogelijkheid bestaat om opnieuw beroep aan te tekenen, mocht de uitspraak van het parket-generaal van Brussel ons niet aanstaan. Dit moet dan wel in Antwerpen gebeuren. De zaak is gestart in Gent. Daarna hebben we bijna alles gehad. Van Brussel gaat het misschien nu naar Antwerpen, maar laat ons vooral niet op de feiten vooruitlopen." (belga/hln)

 In de steenkoolmijn Dzerzjinski, in de regio Loegansk in het oostelijke Donbass-bekken van Oekraine, is brand uitgebroken. Op het moment van de brand bevonden zich 634 kompels ondergronds, zo meldde het ministerie van Noodtoestanden.

 

Alle mijnwerkers konden worden geëvacueerd. Enkel een groep van 26 zit nog in de mijnput om de brand te helpen bestrijden. Oorzaak van de brand waren "niet toegestane werkzaamheden", zo meldde het ministerie in een communiqué. (belga)

 De uitkomst van de autopsie op het lichaam van Anna Nicole Smith wijst uit dat de voormalige Playmate is overleden aan een overdosis drugs. Smith werkte zelf een overdosis medicijnen naar binnen. Geen illegale drugs, maar voorgeschreven medicijnen. Van moord of zelfmoord is geen sprake. "We hebben niets gevonden dat op een misdrijf duidt", aldus Charlie Tiger, hoofd van de politie in Florida.

 

Op 8 februari werd Anna Nicole (39) dood aangetroffen in een hotelkamer in Miami. Een dag later vond de autopsie plaats, maar daaruit konden artsen geen aanwijzingen vinden dat de rondborstige blondine regelmatig drugs gebruikte. Wel werden er verdovende middelen aangetroffen in haar maag. Van enige verwondingen was geen spoor. De resultaten van de autopsie hebben lang op zich laten wachten, onder meer omdat de politie zei aanvullend bewijs te hebben gevonden. Om wat voor bewijs het ging, is niet duidelijk. Wel nam de politie acht zakken aan bewijsmateriaal mee uit de hotelkamer in Florida waar Smith bewusteloos was aangetroffen. (novum/hln)

 Vanaf 1 september 2008 komt er een algemeen rookverbod in alle Vlaamse scholen. Er zal niet langer gerookt kunnen worden op de speelplaats en ook de rokerslokalen voor leerkrachten moeten weg. Volgend schooljaar komen er middelen voor rookpreventie en rookstopbegeleiding in scholen.

 

In gebouwen verboden
Roken in de schoolgebouwen is al langer verboden. Of er op de speelplaats gerookt mag worden, hangt van de scholen zelf af. Een algemeen rookverbod daar is er nu nog niet. De discussie over een algemeen rookverbod op de speelplaats laaide begin dit jaar op nadat een vader uit Oostende er over klaagde dat er op de speelplaats van de school van zijn dochter gerookt mocht worden. Minister Vandenbroucke pleitte toen voor een rookverbod op de speelplaats.
Unaniem advies
De Vlaamse Onderwijsraad, waarin de onderwijsnetten en vakbonden zitten, adviseert nu unaniem om een rookverbod in te voeren vanaf september 2008. Minister Vandenbroucke volgt dit advies en zal het verbod in een decreet gieten. Daarin zal het rookverbod toegevoegd worden aan de erkenningsvoorwaarden voor scholen. De toepassing ervan zal gecontroleerd worden door de onderwijsinspectie.
Verbod rokerslokaal
Naast een rookverbod op de speelplaats zal een rokerslokaal voor leerkrachten niet meer mogelijk zijn. Leerlingen opvoeden tot niet-rokers en tegelijk leerkrachten toelaten om te roken is niet consequent, luidt de redenering.
Preventie
Om leerlingen en leerkrachten voor te bereiden op een rookvrije school, komen er middelen voor rookpreventie en rookstopbegeleiding. Minister van Welzijn Inge Vervotte trekt vanaf volgend schooljaar 150.000 euro uit voor rookpreventie in het onderwijs. Die middelen gaan enerzijds naar opleiding van CLB-medewerkers en leerkrachten rond roken en anderzijds naar concrete programma's voor scholieren. Daarmee wil de minister de sociale druk verminderen bij leerlingen die ervoor kiezen niet te roken. Dat moet mee een antwoord bieden op de bedenking dat het rookverbod spijbelen in de hand zou werken. (belga) (hln)

 Het ingaan van de zomertijd in het weekeinde zorgt ervoor dat we de maandagochtend erna massaal moe zijn. Dat komt doordat niemand rekening houdt met het uurtje minder slaap en de meeste mensen de wekker toch niet zetten voor zondagochtend. Het is daarom beter als de klok doordeweeks een uur vooruit wordt gezet. Dat stelt de Nederlandse slaaponderzoekster Marijke Gordijn van de Rijksuniversiteit Groningen.

 

Gordijn ziet wel praktische voordelen voor het bedrijfsleven door de zomertijd zaterdagnacht te laten beginnen. "Maar in het weekend slapen we toch al vaak uit, dit uurtje komt daar nog eens overheen." Daardoor wordt een slaaptekort opgebouwd, dat volgens Gordijn kan worden opgevangen door de zomertijd doordeweeks te laten ingaan. "Dan gaan mensen wellicht een paar uur eerder naar bed en passen ze zich sneller aan." (novum) (hln)

 Mensen die lijden aan de ziekte van Alzheimer kunnen met behulp van een menselijke zwarte doos hun lange termijngeheugen aanzienlijk verbeteren. Volgens de Sunday Telegraph kan deze ontdekking het leven verbeteren van honderdduizenden mensen die kampen met dementie of geheugenverlies.

 

De SenseCam, zoals de ontdekking heet, werd ontwikkeld door technologiereus Microsoft. Het gaat om een kleine, zwarte camera van zo'n 7 centimeter en een dikte van 1 centimeter die om de hals wordt gehangen. Het toestel bevat een aantal sensoren die zorgen dat een piepkleine vissenooglens een foto maakt. Dagelijks maakt het zo'n 2.000 beelden, op grond van bewegingen, gebaren of de warmte-uitstraling van de persoon aan de andere kant van de camera. Die foto's kunnen worden gedownload op computer en bekeken.
Verbazend
Microsoft beschrijft de eerste resultaten van de proeven met de SenseCam als "verbazend". Dat wordt bevestigd door wetenschappers die aan het project meewerken. Zo is er een patiënt die zonder de camera vrijwel niets kon onthouden van gebeurtenissen die zich enkele dagen eerder hadden voorgedaan, maar die door het bekijken van de beelden zelfs herinneringen van maanden tevoren weer naar boven bracht.
De SenseCam krijgt behalve voor Alzheimer-patiënten mogelijk ook andere medische toepassingen. Zelfs voor toerisme of voor het bijhouden van een persoonlijk digitaal dagboek kan het zijn nut hebben. (belga) (hln)

 Het Nederlandse ministerie van Volksgezondheid onderzoekt of de gesubsidieerde roetfilters in personenauto's met een dieselmotor schadelijk kunnen zijn voor de gezondheid. Dat staat zondag te lezen op nrc.nl, de website van de Nederlandse krant NRC Handelsblad.

 

Fijne deeltjes
Volgens verscheidene deskundigen en onderzoekers kunnen de roetfilters leiden tot de vorming van fijne roetdeeltjes die kankerverwekkend zijn en genetische beschadigingen kunnen veroorzaken. Het Nederlandse ministerie neemt de waarschuwingen ernstig heeft het kennisinstituut TNO gevraagd een onderzoek in te stellen.
Subsidie
De filters zijn van het zogenaamde retrofit-type en zijn bestemd om achteraf in personenwagens met een dieselmotor gemonteerd te worden. Het ministerie subsidieert ze sinds juli vorig jaar met 500 euro per exemplaar in de hoop de uitstoot van fijn stof terug te dringen. Tot nu toe zijn in Nederland bijna 9.000 retrofit-filters geïnstalleerd.
Ideaal
Volgens dr. ir. Michiel Makkee, universitair hoofddocent bij de sectie Industrial Catalysis aan de Technische Universiteit Delft, houdt een achteraf gemonteerde filter wel een deel van de grotere roetdeeltjes tegen, maar zijn de omstandigheden in zo'n filter "ideaal" voor de vorming van zeer fijne, giftige deeltjes die kanker en genetische beschadigingen kunnen veroorzaken. Die deeltjes ontstaan juist in de roetfilter en worden er niet door tegengehouden.
Bosal
In België maakte Bosal, de producent van uitlaatsystemen voor voertuigen met hoofdzetel in het Limburgse Lummen, twee weken geleden bekend als eerste in België een retrofit-filter te hebben ontwikkeld voor dieselauto's. (belga)

 De door NASA ontslagen astronaute Lisa Nowak, die een vermeende rivale in de liefde met pepperspray had aangevallen, heeft onschuldig gepleit. Dat heeft de krant 'Orlando Sentinel' vandaag bericht.

 

Pepperspray in gezicht
Nowak, die in juli nog in het wereldnieuws kwam dankzij haar vlucht met het ruimteveer Discovery, haalde begin februari opnieuw de krantenkoppen, zij het door een heel ander feit. Zij was op 5 februari in een ruk van Houston in Texas naar Orlando in Florida gereden om daar een vermeende rivale in de liefde, Colleen Shipman (30), haar gedacht te zeggen over de verhoudingen met astronaut Bill Oefelein, op wie zij als getrouwde vrouw en moeder van drie kinderen verliefd was. Bij de woordenwisseling spoot Nowak de vrouw, die op Cape Canaveral werkt, pepperspray in het gezicht.
Poging tot ontvoering
Ondertussen ontslagen door de NASA wordt Nowak (43) beschuldigd van poging tot ontvoering, slagen en verwondingen en diefstal. Voor een districtsrechtbank pleitte zij gisteren via een document onschuldig met betrekking tot poging tot ontvoering als hoofdaanklacht, om daarmee een proces te vermijden. Noch de vroegere astronaute noch haar raadsman verschenen ter zitting. Eerder had het Openbaar Ministerie de aanklacht 'poging tot moord' laten vallen.
Indien de districtsrechtbank beslist dat Nowak toch wordt vervolgd, hangt de vrouw een jarenlange gevangenisstraf boven het hoofd. Het proces zou dan op 30 juli beginnen. De vroegere astronaute is vrij op borgtocht en draagt een enkelband. (belga/hln)

 Dat het een goed teken is wanneer honden met hun staart kwispelen, is algemeen bekend. Maar volgens de Sunday Telegraph is daarbij vooral belangrijk in welke richting de staart zich bij het kwispelen beweegt. Een hond kwispelt naar rechts als hij iets of iemand bekends ziet, zoals zijn baasje. Als de staart naar links beweegt, ontwaart de hond doorgaans iets dat hij liever niet wil zien.

 

30 honden onderzocht
Professor Giorgio Vallortigara van de universiteit in het Italiaanse Triëste en twee collega's van de universiteit van Bari onderzochten dertig honden - reuen en teefjes - van verschillende rassen die allemaal gehoorzaamheidslessen hadden gevolgd. Ze confronteerden elke hond met de baas, met een onbekend mens, met een Mechelse scheper en met een kat. In elk van die gevallen werden de reacties vastgelegd op video.
Links of rechts
Wanneer een mens binnenkwam, ging de staart onveranderlijk naar rechts, hoewel de onbekende iets minder gekwispel veroorzaakte dan de eigenaar. Bij het zien van de kat bewoog de staart nauwelijks nog, maar nog altijd in rechtse richting. De grote, gevaarlijk uitziende scheper daarentegen leidde tot staartbewegingen naar links.
Hersenhelft
Volgens de onderzoekers onderstrepen hun bevindingen de verschillen tussen de linker- en de rechterhersenhelft, want ook bij mensen worden sterke bewegingen in de linkerhersenhelft, die de rechterkant van het lichaam beheerst, geassocieerd met een zonnig karakter. Ze zijn er dan ook van overtuigd dat de ontdekking kan helpen bij het peilen naar de gemoedstoestand van een dier.
Subtiel
Maar als leek is het onmogelijk om te zien hoe honden op iemands aanwezigheid reageren. De staartbewegingen zijn zo subtiel dat er videobeelden nodig zijn om ze vast te stellen. (belga) (hln)

 In Japan is vannacht tsunamialarm geslagen nadat het eiland Honshu werd getroffen door een zware aardbeving. Die had een kracht van 7,1 op de schaal van Richter en vond om 9.42 uur plaatselijke tijd (1.42 uur Belgische tijd) plaats op 300 kilometer ten noordwesten van Tokio, op 50 kilometer onder de zeebodem in de Japanse Binnenzee. Volgens Japanse media kwam een 52-jarige vrouw om het leven raakten meer dan honderd mensen gewond. De tsunamiwaarschuwing - die gold voor het schiereiland Noto, aan de westkust van Honshu - werd intussen opgeheven.

 

Ernstige beving
Japan hanteert naast de schaal van Richter een eigen schaalverdeling om de ernst van een aardbeving aan te geven. Deze schaal loopt van 1 tot 7. Schaalpunt 5 en 6 zijn nog onderverdeeld in "laag" en "hoog". De aardbeving van vanochtend had op deze schaal een kracht van "6 hoog". Bij een aardbeving van dat kaliber kan men niet recht blijven staan. Men kan zich alleen nog kruipend voortbewegen. Losstaande meubels vallen om, deuren kunnen uit hun hengsels vliegen, pannen vallen van de daken en onversterkte gebouwen kunnen instorten.
Minitsunami
Tegen 10 uur (2 uur Belgische tijd) werd door televisiezender NHK op het schiereiland Noto een eerste minitsunami gemeld, met golven van 10 centimeter hoog. De autoriteiten vreesden voor meer vloedgolven. Kustbewoners werd aangeraden het hogerop te zoeken. Het treinverkeer in de prefecturen Ishikawa en Toyama is volledig stilgelegd. Ook het vliegverkeer naar de regio is gedeeltelijk onderbroken. De gevreesde tsunami bleef echter uit.
Breukvlak
De Japanse eilandengroep ligt op een breukvlak van vier tektonische platen. Daardoor komen jaarlijks vele aardbevingen in het land voor - een vijfde van alle zwaardere aardbevingen die jaarlijks wereldwijd plaatsvinden, gebeuren in Japan. Toch vallen meestal geen grote aantallen slachtoffers en ontstaat er in de meeste gevallen geen zware schade, doordat het land in onder meer bouwkundig opzicht goed op aardschokken is voorbereid. (belga/hln)

 Florentine Rost van Tonningen, bijgenaamd 'de Zwarte Weduwe', is op 92-jarige leeftijd in ons land overleden. Ze is de weduwe van Meinoud Rost van Tonningen, die in de Tweede Wereldoorlog als SS'er voor de Duitse bezetter president was van De Nederlandsche Bank.

 

Van Tonningen dankt haar bijnaam aan haar lidmaatschap van de NSB. Toen ze met Meinoud in Duitsland trouwde, was het het eerste SS-huwelijk met toestemming van SS-leider Himmler.
Na de oorlog pleegde haar man zelfmoord. Florentine Rost van Tonningen kwam nog vaak in het nieuws omdat ze pensioen ontving van de overheid en omdat ze in bezit was van rechtsextremistische lectuur. Ook deed ze regelmatig nazistische uitspraken.
De weduwe is verschillende keren veroordeeld voor het verspreiden van nazistische denkbeelden en lectuur. 'De Zwarte Weduwe’ werd ze genoemd, een naam waar zij zelf haar schouders over ophaalde. Ook het feit dat haar drie zoons zich openlijk van haar afkeerden, bracht haar niet op andere gedachten. "De beelden van de Holocaust zijn anti-Duitse propaganda. Die stapels lijken zijn in werkelijkheid slachtoffers van het bombardement op Dresden", zei de weduwe ruim vijftig jaar na de Tweede Wereldoorlog nog openlijk op televisie. (hln)