Beach Boy Brian Wilson op 20 juni in Ancienne Belgique

 In 2006 hebben 428 Belgen euthanasie ondergaan. Driekwart van de gevallen vond plaats in Vlaanderen. De cijfers werden meegedeeld op een symposium van het LevensEinde Forum. 



In januari meldde Wim Distelmans, voorzitter van de Federale Commissie Euthanasie, dat er in 2006 444 euthanasiegevallen waren, of 37 per maand.
Bij de 428 euthanasiegevallen die in 2006 werden aangegeven, waren 340 aangiftes in het Nederlands. Dat is 79 pct van het totaal.
"Er zijn twee mogelijke verklaringen: ofwel wordt er minder euthanasie gepleegd in Wallonië, ofwel wordt de praktijk er minder aangegeven", legt dokter Marc Englert uit, die ook lid is van de evaluatiecommissie.
Volgens Englert is het mogelijk dat euthanasie minder wordt toegepast in Wallonië omdat de Franstalige artsen niet over dezelfde informatie over de wet en over de te gebruiken technieken beschikken. Toch is het ook mogelijk dat de praktijk minder wordt aangegeven in Wallonië.
Een groot gedeelte van alle euthanasiegevallen gebeurt thuis (40 pct). Van alle patiënten die euthanasie laten plegen, lijdt 86 pct aan kanker. Slechts in 17 pct van de gevallen is de patiënt ouder dan 80 jaar. (belga/hln)

 Stents, die slagaders moeten openhouden, zijn niet efficiënter dan gewone geneesmiddelen om de bloeddruk te verlagen. Dat verrassende besluit werd gisteren bekend gemaakt op een cardiologencongres in New Orleans. Danny Schoors, cardioloog in het UZ-VUB in Jette, heeft bedenkingen. "Je kan beide niet met mekaar vergelijken. Geneesmiddelen gebruik je preventief, een stent wordt geplaatst als de ader al dichtgeslibd is."

 

Hoge bloeddruk
Een stent is nodig om een dichtgeslibde slagader weer open te maken. Het is een buisje dat in de ader geplaatst wordt. De oorzaken van dichtgeslibde aders zijn roken, een te hoge cholesterol en een te hoge bloeddruk, legt Schoors uit. "Wie dus preventief op die factoren let, en bijvoorbeeld bloeddrukverlagers neemt, heeft natuurlijk minder kans op een dichtgeslibde ader. De stent is eigenlijk nodig als het al te laat is. De twee kunnen dus niet met mekaar vergeleken worden", zo zegt hij.
Farmaceutische industrie
Volgens Schoors zijn trouwens over het algemeen heel wat medische studies waardeloos. "Heel veel onderzoeken worden gefinancierd door de farmaceutische industrie en de resultaten zijn dan ook diegene die zij wensen. We weten vaak niet meer wanneer een studie echt objectief is en wat we moeten geloven. Ik vermoed dat ook deze studie betaald is door een farmaceutisch bedrijf, dat dan op deze manier meer geneesmiddelen tegen hoge bloeddruk kan verkopen", aldus de cardioloog.
In België krijgen per maand tussen de 2.000 en 3.000 mensen een stent. Eén op de drie Belgen heeft last van een hoge bloeddruk. (belga)

 Wetenschappers hebben dankzij de Zweedse Odinsatelliet voor het eerst moleculaire zuurstof in de interstellaire ruimte ontdekt. De vondst is belangrijk voor het begrijpen van de manier waarop sterren ontstaan.

 

Astrochemici waren er lang van uitgegaan dat er overvloedig veel moleculaire zuurstof in de interstellaire ruimte aanwezig was, maar pogingen vanop de grond of met telescopen in de ruimte om het O2 te vinden draaiden op niets uit.
Zweedse, Canadese, Finse en Franse wetenschappers slaagden er wel in met de Odinsatelliet, die meer moet leren over het ontstaan van sterren. Dat gebeurde meer bepaald tijdens een observatie van 33 dagen tussen augustus 2002 en februari 2006 in een (naar astronomische normen) dichte wolk van gas in de constellatie Ophiuchus, op 500 lichtjaar van ons. De hoeveelheid moleculaire zuurstof was duizend keren lager dan de huidige scheikundige modellen voorhielden.
De SCS noemt de ontdekking belangrijk omdat zij tot nieuwe inzichten zal leiden in het complex ontstaan van sterren en planeten uit interstellaire wolken. (belga/hln)

 De honderdtwintig mantelbavianen in het Nederlandse Dierenpark in Emmen zijn van slag. De apen, die normaal gesproken actief zijn en hun apenrots optimaal benutten, zitten sinds maandagmiddag allemaal op een kluitje en doen vrijwel niks. Onduidelijk is waarvoor de dieren ogenschijnlijk zo doodsbang zijn, maar honderdtwintig paar apenogen zijn gericht op de Afrikaanse savanne naast de apenrots. "Ik weet niet waar de bavianen naar kijken", zegt de dierentuinwoordvoerder. "Op de savanne zijn impala's, neushoorns en andere Afrikaanse dieren. Niets dat er twee dagen eerder niet was in ieder geval." 



Voldoende eten
Ook 's nachts kruipen de dieren in de hokken dicht bij elkaar. De apen, die in harems leven, vlooien elkaar en eten voedsel dat binnen bereik ligt, maar niet veel meer dan dat, zegt de woordvoerder. De apen lopen voor zover bekend geen gevaar, omdat ze wel voldoende voedsel binnen krijgen.
Apenmysterie
De mantelbavianen verkeerden volgens de zegsman al twee keer eerder in de mysterieuze gemoedstoestand. In 1994 en in 1997 ging het na drie tot vier dagen over. "We weten nog steeds niet wat er toen aan de hand was." Bij de woordvoerder zijn geen vergelijkbare apenmysteries bekend in andere dierentuinen. (novum) (hln)

 In de Antwerpse zoo heeft zich voor de eerste keer een Epipedobates hahneli of Hahneli's pijlgifkikker in gevangenschap voortgeplant. Het gaat volgens Zoo Antwerpen om een belangrijke gebeurtenis omdat de kikker op de lijst van bedreigde diersoorten staat. Heel wat kikkersoorten zijn vandaag met uitsterven bedreigd door de opgang van een schimmelinfectie. Volgens de zoo is de succesvolle voortplanting van de pijlgifkikker te danken aan de goede zorgen van de reptielenverzorgers die zich dagelijks inzetten om via een optimale kweek een actieve rol te spelen in het behoud van reptielen en amfibie‘n op internationaal vlak. "Zoo Antwerpen bevestigt hiermee haar voortrekkersrol in het behoud van bedreigde amfibieënsoorten", luidt het.

 

Vogelgezang
De kikkers in kwestie zijn afkomstig uit Peru en staan op de lijst van CITES (conventie van bedreigde diersoorten). Ze wonen sinds september 2006 in de zoo en beschikken over een reeks unieke eigenschappen. "Zo zijn ze maar even groot als de nagel van een pink". Vooral met hun kleur onderscheiden ze zich van andere tropische kikkers: bruin/zwart met gele streep en blauwe gemarmerde buik. "Ze maken unieke geluiden die we het best kunnen vergelijken met een vogelgezang, alleen de mannetjes maken dit geluid aangezien vrouwtjeskikkers nooit geluiden produceren."
Nog larven
Ook hun gedrag maakt ze uniek. "Ze grijpen elkaar namelijk af en toe eens vast, wat anders nooit voorkomt bij tropische kikkers. De kikkertjes worden geboren als kikkervisjes en zijn planteneters. Als ze beginnen te metamorfoseren en komen aan land, leven ze de eerste 3 à 4 dagen van hun staart en hun gebit hervormt zich voor het eten van insecten (springstaarten, stofkrekels en vliegjes)", luidt het nog. Volgens de Zoo ziet het er naar uit dat er nog snel andere kleintjes bijkomen. "Er liggen namelijk nog een twintigtal larven te wachten op een transformatie tot prachtige kikkers." De kikkertjes verblijven in de nursery van het reptielengebouw. (belga/hln)

 In Australië is een pad ter grote van een kleine hond aangetroffen, het grootste exemplaar dat tot nu toe is aangetroffen van de soort Bufo marinus (agapad of rietpad).

 

Dit is van natuurbeschermers vernomen die het beest maandag vonden. Het is meer dan 20 centimeter lang en weegt 840 gram, twee keer het normale gewicht.
Rietpadden die een giftige huid hebben, zijn een plaag in Australië omdat zij andere soorten verdringen. Zij werden in 1935 ingevoerd uit Hawaï om een schadelijke kever te bestrijden. Inmiddels zijn er meer dan 200 miljoen agapadden in Australië.
Milieubeschermers van de organisatie FrogWatch proberen verdere verspreiding te voorkomen. „Wij vangen ze, doen ze in plastic tassen, bevriezen ze en maken er vloeibare mest van”, aldus Paul Cowdy van FrogWatch. (anp/hln)

 In de procedure om paus Johannes Paulus II heilig te verklaren heeft het diocees Rome zich in een recordtempo doorheen het dossier gewerkt. Het verhuist nu naar het Vaticaan, zo heeft Mgr Mauro Parmeggiani, secretarisgeneraal van het dioscees Rome, gezegd.

 

Twee jaar
Exact twee jaar na het overlijden van de Poolse paus heeft het Tribunaal van het diocees zich doorheen het dossier gewerkt omtrent het leven, de spiritualiteit, geschriften en correspondentie van Karl Wojtyla. Het bevat ook het getuigenis van minstens één "vermoedelijk mirakel" dat aan Johannes Paulus II wordt toegeschreven.
Plechtige ceremonie
Het dossier wordt tijdens een plechtige ceremonie in de basiliek Sint Jan van Latheranen geparagrafeerd, in aanwezigheid van de Poolse president Lech Kaczynski. Daarna verhuist het naar de Congregatie voor de Heiligverklaringen en later naar paus Benedictus XVI. De snelheid waarmee deze etappe is afgelegd, heeft sinds eeuwen geen voorgaande in de katholieke kerk.
Santo subito
Parmeggiani schreef die snelheid toe aan de "populaire vraag (daartoe), gedeeld door miljoenen gelovigen en kardinalen". Hij herinnerde aan de kreten "santo subito (meteen heilig) die op het Sint-Pietersplein weerklonken bij de begrafenis van de Poolse paus. Soms duurt de procedure voor heiligverklaring eeuwen na de dood van de betrokkene. "Snelheid betekent niet gebrek aan ernst", beklemtoonde niettemin de prelaat. Hij zei dat het Tribunaal en de "postulator" (hij die het dossier moet samenstellen) "volgens de strikte regels" van de kerk van Rome hebben gewerkt.
Mirakel
De monseigneur bevestigde dat conform de traditie de authenticiteit van een "mirakel", toegeschreven aan Johannes Paulus II, in het dossier is opgenomen en gedocumenteerd. Het gaat om de onverklaarbare genezing van een Franse religieuze die aan de ziekte van Parkinson leed. Haar identiteit is geheim gehouden op uitdrukkelijke vraag van de bisschop van Rome.
Record
Zelf heeft Johannes Paulus II tijdens zijn pontificaat van 26 jaar 1.338 mensen zalig en 482 heilig verklaard. Dit laatste was een record sinds de nieuwe regels die paus Clemens VIII had ingevoerd. (belga/hln)

 Een megalomaan bouwproject in China is onder druk komen te staan na een enquête. Het gaat om een gigantische betonnen draak die uiteindelijk 21 km lang de rug van de berg Shizu in de provincie Hunan moet bedekken. De plaats is symbolisch gekozen, omdat de eerste keizer van China van daar geregeerd zou hebben. 800 meter van het bouwwerk is ondertussen al voltooid. 



Het project van 400 miljoen euro moet in 2009 klaar zijn, het jaar waarin de Chinese staat zestig jaar communistische alleenheerschappij wil vieren.
De kop van de draak staat al in de steigers: die wordt dertig meter hoog, het lijf negen meter hoog en de draak zal tenminste zes meter breed zijn. Op het kunstwerk komen 5.600.000 stukken wit marmer en brons, een verwijzing naar de 56 etnische groepen in de volksrepubliek. In het lichaam van de draak komen tentoonstellingsruimten waarin thema's als loyaliteit en patriottisme aan de orde komen. Er zou zelfs een treintje door rijden.
Maar een raadpleging van 50.000 Chinezen wijst nu uit dat 92 procent fel gekant is tegen het project. Li Xiong, de man aan het hoofd van het bedrijf achter de draak, veegt de kritiek van tafel. Hij heeft trouwens een oproep gelanceerd aan Chinese expats in de hele wereld om de draak mee te helpen financieren. (hln)

 De arrestatie van een gewelddadige zwartrijder heeft in het Parijse Noordstation tot een urenlange confrontatie tussen jongeren en de politie geleid. Twee treinconducteurs werden door de amokmakende zwartrijder gewond, negen jongeren werden later opgepakt, aldus de politie. De 33-jarige zwartrijder sloeg de twee metroagenten tijdens de ticketcontrole. Hij werd daarop door de politie overmeesterd. Enkele tientallen jongeren waren getuige.
 


De jongeren vernielden daarna in het souterrain van de Gare du Nord etalages en automaten. Ze verweten de treinconducteurs te hard te zijn opgetreden tegen de jongeman zonder geldig ticket. De oprukkende politie werd met flessen bekogeld. De politie zette traangas in. Het metrostation Gare du Nord werd daarom enkele uren gesloten. Het aanpalende treinstation en de terminal van de Eurostar-treinen bleven open. Na enkele uren keerde de rust in het station weer. (belga/novum) (hln)

Wie niet steelt of erft
zal moeten werken tot ie sterft

 De Britse regering heeft informatie van wetenschappers, volgens wie de Irakoorlog en diens gevolgen tot dusver meer dan 650.000 burgers het leven heeft gekost, tegen beter weten in als ongeloofwaardig bestempeld. De BBC meldde maandag dat in Downing Street destijds een memorandum van het ministerie van Defensie werd voorgelegd waarin een overeenkomstig rapport als betrouwbaar werd ingeschat. Nochtans heeft premier Tony Blair de door Amerikaanse en Iraakse artsen onderzochte en in het Britse vakblad The Lancet gepubliceerde gegevens openlijk als volledig verkeerd laten bestempelen.

 

Net zoals Blair had de Amerikaanse president George W. Bush over het in oktober gepubliceerde rapport gezegd: "Ik beschouw dit niet als een geloofwaardig verslag". Daartegenover schatte de wetenschappelijke topadviseur van het Britse ministerie van Defensie, Sir Roy Anderson, het rapport toen als compleet aanvaardbaar in, aldus de BBC.
Telwijze
De daarbij gebruikte telwijze (tevoren onder andere toegepast voor de burgeroorlog in Congo, waar de cijfers en de methodiek niet werden betwist) was onder de omstandigheden in Irak de best mogelijke, verklaarde Anderson over het memorandum van 13 oktober. Ook andere deskundigen hadden de regering Blair erop gewezen, dat het rapport niet zomaar simpel opzij kon geschoven worden.
Voor het rapport hadden regeringsonafhankelijke wetenschappers rond Gilbert Burnham van de Johns-Hopkins-Universiteit in Baltimore in de Amerikaanse staat Maryland 1.849 gezinnen met bijna 13.000 mensen op 47 toevallig uitgekozen plaatsen in Irak bezocht.
Het Amerikaanse ministerie van Defensie had het resultaat met de hoge slachtofferaantallen op 12 oktober 2006 bestreden en had verklaard dat het aantal oorlogsslachtoffers in Irak "hoogstens 50.000" bedroeg. (belga/hln)

Alles kan, alles mag.... Niks moet !

 In Milaan hebben aanklagers vijf jaar cel geëist tegen ex-premier Silvio Berlusconi. De Italiaan wordt beschuldigd van omkoping van rechters. "De heer Berlusconi was de drijvende kracht achter deze zaak", zei aanklager Piero de Tetris.

 

De omkoping dateert uit 1985 toen Berlusconi wou voorkomen dat zijn concurrent Carlo de Benedetti het voedselbedrijf SME zou overnemen. De uitspraak wordt eind april verwacht. (hln)

 Een 102-jarige man uit Sussex, Engeland, heeft een lening van 200.000 pond (bijna 300.000 euro) gekregen. Hij krijgt een termijn van 25 jaar om het geld terug te betalen. Hij zou dan 127 jaar moeten worden, vijf jaar ouder dan de oudste mens ooit.

 

De man is de oudste Brit die ooit een hypotheek kreeg. Met het geld wil hij een eigendom kopen en verhuren om zo zijn pensioentje extra te spijzen. Hij moet maandelijks het bedrag van 958 pond (1.415 euro) terugbetalen. Duizenden Britse gepensioneerden lenen geld om een woning te kopen en met het huurgeld een beter pensioen te verdienen, maar meestal worden leningen enkel toegekend aan mensen onder de 75 jaar. (hln)

Vragen zijn: Wie heeft mee borg getekend, hoeveel kost de levensverzekering en vult hij de Lotto in?

 Een verwarmingsbedrijf uit Oekraïne heeft een originele manier gevonden om achterstallige betalingen aan te pakken. Wanbetalers kregen een foto van Stalin, de voormalige leider van de Sovjet-Unie, in de bus die hen oproept om hun rekeningen te betalen. De poster werd in heel Donetsk verspreid. Bij de foto van Stalin staat ook een stukje tekst: "Kameraden! Dit is geen cinema, dit is het echte leven. Iedereen die zijn verwarmingsrekeningen niet betaalt, zal gestraft worden."

 

"Het was de enige manier om mensen te intimideren zonder de maffia erbij te halen", zegt de directie van het bedrijf. "Stalin wordt nog steeds geassocieerd met orde en discipline. Deze campagne zal hen dwingen om de gevolgen van achterstallige betalingen onder ogen te zien." (hln)

SSSSSSStttttttttt... Niet voortvertellen. Ze weten daar nog altijd niet dat ie er niet meer is.

 De weblog Gentblogt.be heeft op de eerste editie van de blogawards in Antwerpen de award voor de beste groepsblog gewonnen. De prijsuitreiking is een nieuw initiatief waarbij bloggers zes weken lang konden stemmen voor hun favoriete online dagboek. Vrijdag zijn de drie hoofdprijzen uitgedeeld.

 

In de categorie 'beste fotoblog' ging wannabes.be met de prijs aan de haal. Michel Vuijlsteke kaapte de hoofdprijs weg in de categorie 'beste lifeblog' met zijn blog.zog.org.
Het team van Gentblogt, dat alles wat met Gent, zijn inwoners en activiteiten in de Arteveldestad te maken heeft bundelt, won in de categorie 'beste groepsblog'.
De prijsuitreiking werd georganiseerd door de Vlaamse bloggers. (belga/hln)