Archief

Donderdag 2 augustus 2007

Oorlogen Irak en Afghanistan kosten Amerikanen 1.000 miljard

Het is mogelijk dat de oorlogen in Irak en Afghanistan meer dan 1.000 miljard dollar (732,5 miljard euro) zullen kosten aan de Amerikaanse belastingbetaler. Dat is het dubbele van wat er reeds is aan uitgegeven.

img171/5483/oorlogenirakenafghanistsy6.jpg

Het Begrotingsbureau van het Congres houdt rekening met 2 scenario's tot 2017. Volgens een eerste scenario zal het aantal troepen in Irak en Afghanistan tegen 2010 verminderen tot 30.000.
In dit scenario zal het terugtrekken van de troepen tot 2017 tussen 481 miljard en 603 miljard dollar kosten. Een tweede scenario maakt gewag van de terugtrekking van de troepenmacht tot 75.000 Amerikaanse soldaten tegen 2013.
Daarna blijft ook dat aantal stabiel tot 2017. De extra kost voor die periode (2008 - 2017) zal tussen 924 miljard dollar en 1.010 miljard dollar liggen.
In beide scenario's bevat het budget de onderhoudskost van de Amerikaanse troepen, de financiële en medische hulp aan gewonde soldaten en hun familie, de uitrusting en opleiding van Iraakse en Afghaanse veiligheidstroepen en de hulp aan beide overheden. (afp/dpa/hln)

Reageer op dit bericht

Donderdag 2 augustus 2007

Fisher-Price haalt 83 soorten speelgoed uit de winkel

Speelgoedfabrikant Fisher-Price haalt 83 soorten speelgoed uit de winkels. De fabrikant kan de veiligheid van de producten niet garanderen. In de verf van het plastic speelgoed zou lood zijn ontdekt. Fisher-Price laat dit onderzoeken.

img370/6213/fisherpricehaalt83soorttq5.gif

De producten van Fisher-Price zijn gemaakt in China. Bekend speelgoed van Fisher-Price zijn de karakters van Sesamstraat en Dora, het slimme meisje.
De terugroepactie komt er na intern onderzoek. Daaruit bleek dat de Chinese fabrikant een niet-geautoriseerde verf had gebruikt. Die beantwoordde niet aan de veiligheidsstandaard van Fisher Price, zegt Mattel, eigenaar van Fisher Price. Lood is giftig en betekent vooral bij jongere kinderen een risico voor de gezondheid. Mattel onderzoekt nu hoe dit kon gebeuren. Het bedrijf belooft er lessen uit te trekken.
In totaal worden 83 types speelgoed teruggeroepen. De 967.000 stukken zijn sinds mei op de markt gebracht. Het gaat onder meer om populaire speeltjes, zoals het figuurtje Pino uit Sesamstraat.
De problemen met speelgoed van Fisher Price zijn het laatste incident in een lange reeks waarbij Chinese producten onveilig bleken. In juni moest speelgoedfabrikant RC2 al anderhalf miljoen speelgoedtreinen van de markt halen om dezelfde reden: teveel lood in de verf. Maar ook in andere sectoren - voeding, tandpasta, medicijnen of autobanden - waren er al problemen met Chinese import. (novum/hln/belga)

Reageer op dit bericht

Donderdag 2 augustus 2007

Rijke Chinezen betalen tot 370.000 euro voor rashond

Het nieuwste speeltje van de Chinese elite is niet een dure auto of Louis Vuitton handtas, maar de zeldzame Tibetaanse mastiff. Voor een volbloed van dit hondenras leggen Chinese rijken grif 370.000 euro neer. Van het ras bestaan nog ongeveer honderd raszuivere dieren.

img227/7619/rijkechinezenbetalentotaz5.jpg

Hun waaksheid, trouw, onverschrokken gedrag en zeldzaamheid maakten de Tibetaanse mastiff tot een statussymbool van de Chinese elite om hun huizen te bewaken én om mee te pronken. Begin jaren negentig van de vorige eeuw werd voor eenzelfde hond slechts 150 euro betaald.
De mastiff, ook wel Do-Khyi ('aangebonden hond'), stamt uit de Tibetaanse bergen waar de hond van oudsher de nomaden en hun kuddes beschermen. Het feit dat Tibet tot de annexatie in 1959 door China niet veel werd bezocht, heeft er waarschijnlijk mee te maken, dat het ras zich zonder verdere invloeden kon ontwikkelen.
Ontdekkingsreiziger Marco Polo beschreef de Tibetaanse mastiff ooit als: 'Zo groot als een ezel en kan brullen als een leeuw'. Volwassen honden wegen ongeveer 110 kilo en kunnen twintig tot dertig jaar oud worden. (anp/hln)

Reageer op dit bericht

Donderdag 2 augustus 2007

Sprookje Brad en Angelina over?

Brad Pitt en Angelina Jolie worstelen met een serieuze relatiecrisis. De geruchten uit Amerika dat van liefde tussen het glamoureuze Hollywoodkoppel al lang geen sprake meer is, worden almaar hardnekkiger. Enkel het welzijn van hun vier kinderen zou 'Brangelina' nog bij elkaar houden.

img359/8677/sprookjebradenangelinaofu7.jpg

"Niet meer gelukkig"
"Ze maken elkaar niet meer gelukkig. Voor de buitenwereld tonen ze zich nog wel als een eenheid, maar in realiteit blijven ze enkel voor de kinderen nog bij elkaar", weet een naaste vriend van het koppel te melden. Angelina en Brad, die elkaar voor het eerst ontmoetten op de set van 'Mr and Mrs Smith', hebben naast hun dochter Shiloh (1) nog drie geadopteerde kinderen: Maddox (6), Pax (3) en Zahara (2).
Aniston
Kwatongen beweren dat de schaduw van Pitts ex-vrouw Jennifer Aniston nog altijd als een zware last weegt op hun relatie. De Friends-ster kan het nog altijd enorm goed vinden met de familie van Pitt, in die mate zelfs dat de moeder van Brad vorige maand naar Malibu reisde om Aniston een bezoekje te brengen. "Jennifer is een vriendin van Brad, dus is ze ook een vriendin van ons", vertelt Brads broer Doug over hun innige band.
Ook het veeleisende karakter van Angelina zou stokken in de wielen steken. "Brad heeft er genoeg van altijd maar te moeten doen wat zij wil en als een gehoorzaam hondje samen met haar de hele wereld af te reizen", zegt een vriend daarover.
Verzoeningsvakantie mislukt
Zopas nog trokken ze op vakantie richting Frankrijk om de brokken te proberen lijmen, maar van die verzoeningspoging kwam niet veel in huis. "Ze hoopten dat die trip een nieuwe start voor hen zou betekenen. Langer dan een paar dagen bleef die illusie niet overeind, want ze deden niets anders dan elkaar in de haren vliegen", aldus nog een andere insider.
In afwachting van een definitieve beslissing, leven Brad en Angelina steeds meer gescheiden. "Hij vlucht geregeld op zijn motorfiets als het hem weer even te veel wordt. Angelina vreest dat hij op een dag definitief zal wegblijven", klinkt het. De woordvoerder van Pitt heeft voorlopig nog niet gereageerd op deze alarmerende berichten. (hln)

Reageer op dit bericht

Donderdag 2 augustus 2007

Unilever schrapt 20.000 banen

Het Nederlandse was- en voedingsmiddelenconcern Unilever schrapt de komende vier jaar 20.000 banen, vooral in Europa. Momenteel werken er bij het bedrijf wereldwijd 179.000 mensen, waarvan iets minder dan achthonderd in België.

img166/4325/unileverschrapt20000banwe3.jpg

Vooral in Europa
De topman van Unilever, Patrick Cescau, had het over het "sluiten of stroomlijnen van vijftig tot zestig productiesites en het rationaliseren van de distributienetwerken". Unilever heeft driehonderd productiesites. De meeste jobs zouden verdwijnen zonder naakte ontslagen. Waar de banen gaan verdwijnen, is nog niet bekend. Cescau zei wel dat het grootste deel van de herstructureringen in Europa, de belangrijkste markt van het concern, zal plaatsvinden.
Merken verkopen
Unilever kondigde aan scherp te gaan snijden in merkenbestand. Het concern is bekend van merken als Calvé, Ola, Omo, Dove, Bertolli en Axe. Merken die te weinig bijdragen aan de winst en te weinig groei laten zien, zullen verkocht worden. Cescau wilde niet zeggen welke merken buiten de boot vallen.
Kosten besparen
Unilever heeft bedrijfsonderdelen in de verkoop staan met een gezamenlijke opbrengst van 2 miljard euro. Het wil in ieder geval van de wasmiddelentak in de Verenigde Staten en Canada af. Of het bedrijf al met concrete kopers rond de tafel zit, is niet bekend. De acties zouden een jaarlijkse kostenbesparing moeten opleveren van 1,5 miljard euro.
Al 200 banen geschrapt in België
Of de aangekondigde herstructureringen gevolgen zullen hebben voor België, is nog niet duidelijk. In België werken bijna achthonderd mensen voor Unilever. Begin juli meldde Unilever al dat het tweehonderd banen ging schrappen in België, omdat de administratie in België en Nederland worden samengevoegd in een nieuwe Benelux-organisatie. (belga/hln)

Reageer op dit bericht

Donderdag 2 augustus 2007

Second Life sluit virtuele casino's

Second Life, het virtuele universum van Linden Lab, heeft beslist al zijn casino's te sluiten. Daarmee wil Linden Lab de Amerikaanse wet naleven die geldspelen op het internet verbiedt.

Alhoewel gokken op het net in sommige landen legaal is en 8,5 miljoen gebruikers van Second Life niet in de Verenigde Staten resideren, willen ze toch geen risico's nemen, aldus Robin Harper, woordvoerder van het bedrijf.
Linden Lab dreigde eerder al de eigenaars van de casino's van hun site te bannen of hen aan te geven aan de overheid. De beslissing om de virtuele goktenten te sluiten, werd door de gebruikers niet al te best onthaald.
'Ik ben geen voorstander van gokken, maar wel van de vrijheid, en als mensen hun geld willen verkwisten moeten ze dat maar kunnen doen', bekritiseerde gebruikster Apollia Pirandello. (belga/hln)

Reageer op dit bericht

Donderdag 2 augustus 2007

Antwerpse leguaan Mozart blikvanger in fototentoonstelling

Vanaf volgende week vrijdag loopt in het Lierse Vleeshuis op de Grote Markt een fototentoonstelling met de ondertussen wereldberoemde leguaan Mozart als blikvanger. De leguaan uit het Antwerpse dierencomplex Aquatopia haalde eind januari de wereldpers toen hij na het paren kampte met een permanente erectie. Een amputatie bleek het enige redmiddel.

img183/4499/antwerpseleguaanmozartbxg4.jpg

Blikvanger
De tentoonstelling loopt tot en met zondag 26 augustus en is opgebouwd door Artpholi, een forum van artistieke fotografen. Elke dag zijn meer dan honderd foto's van over heel de wereld gratis te bezichtigen, maar Mozart en zijn zoon David zijn ongetwijfeld de blikvanger.
Tweede penis
De Antwerpse leguaan kon David na de amputatie met zijn tweede penis verwekken. Na de operatie kon hij zijn vier vrouwtjes zwanger maken, maar uit een honderdtal eitjes kwam in mei enkel David piepen. David kreeg er geen broertjes of zusjes meer bij. Een tweede eitje werd wel bevrucht en er werd een leguaantje geboren, maar het diertje leefde amper twee uur. (belga/hln)

Reageer op dit bericht

Donderdag 2 augustus 2007

190.000 Amerikaanse wapens foetsie in Irak

De Amerikaanse regering weet niet waar 190.000 wapens die zijn verstrekt aan Iraakse militairen en agenten zijn gebleven. Dat blijkt uit een dinsdag gepubliceerd onderzoek van de Amerikaanse rekenkamer GAO.

img383/3618/190000amerikaansewapensmg2.jpg

Volgens het rapport kunnen de strijdkrachten niet aangeven waar 110.000 AK-47's, 80.000 pistolen, 135.000 kogelvrije vesten, en 115.000 helmen zijn gebleven.
Het wapentuig verdween tussen juni 2004 en september 2005 uit de boeken. De wapens werden uitgereikt maar het is niet langer bekend wie of welke eenheden de spullen in ontvangst hebben genomen. (anp/hln)

Reageer op dit bericht

Donderdag 2 augustus 2007

Pandakak bewijst zijn nut in China

Souvenirs gemaakt van panda-uitwerpselen... Het klinkt vies, maar het wordt 'dankzij' gespecialiseerde onderzoekers realiteit in Zuid-West China. Uit de 300 ton kaka die 60 reuzenpanda's er elk jaar produceren, vervaardigen zij onder meer fotokaders en beeldjes.

img398/6715/pandakakbewijstzijnnutipa4.jpg

Pandabeeldjes
De specialisten gaan niet over een nacht ijs: eerst worden de meest bruikbare uitwerpselen eruitgehaald, waarna de smurrie bijeengeplet, gedroogd en op hoge temperatuur gesteriliseerd wordt tot ruw materiaal. Dan is het de beurt aan plaatselijke vakmannen, die de kleverige materie in vormpjes moeten gieten. Zo wordt er ter gelegenheid van de Olympische Spelen volgend jaar onder meer gedacht aan pandabeeldjes in atletiekposes.
"Stank valt mee"
Volgens Jing Shimin, die aan de basis van het hele proces staat, valt de stank van de bewuste souvenirs nog mee. "Ze ruiken niet zo slecht omdat 70 procent van de poep bestaat uit overblijfselen van niet verteerde bamboe. Vroeger moesten we een pak geld uitgeven om die uitwerpselen kwijt te raken, nu kunnen we de helft ervan tenminste nog nuttig aanwenden", luidt het. (hln)

Reageer op dit bericht

Donderdag 2 augustus 2007

Britse geluksvogel wint met zelfde cijfers tweemaal lotto

Een Brit heeft bij vergissing twee keer een lottoformulier met dezelfde cijfers afgegeven en daarmee bijna een miljoen pond (rond de 1,5 miljoen euro) gewonnen. Derek Ladner (57) uit het Zuid-Engelse Cornwall had vergeten dat hij reeds een lottoformulier had ingediend waarop hij zijn gebruikelijke cijfers had aangekruist, berichtten de Britse media.

img245/3380/britsegeluksvogelwintmech8.jpg

Dubbel zo rijk
Als de 2,4 miljoen pond tellende jackpot onder vijf winnaars moest verdeeld worden, dacht Ladner aanspraak te mogen maken op 479.142 pond. Een week later merkte de geluksvogel echter op dat hij toch nog een tweede lottoformulier met de winnende cijfers in zijn bezit had - en was hij op slag dubbel zo rijk.
Slecht geheugen
"Hij is de eerste die tweemaal in dezelfde trekking heeft gewonnen", zei een woordvoerder van de loterij Camelot. "Dat moet een enorme en gelukkige verrassing voor hem geweest zijn". Met het geld wil Derek Ladner samen met zijn vrouw een luxueuze reis maken en zijn huis renoveren. "We zullen hem er allemaal mee plagen dat hij de eerste lotto-winnaar is met een slecht geheugen", zei een vriend in de krant 'Daily Mirror'. (belga/hln)

Reageer op dit bericht

Archief

Meer van NETPIRAAT