Archief

 Een megalomaan bouwproject in China is onder druk komen te staan na een enquête. Het gaat om een gigantische betonnen draak die uiteindelijk 21 km lang de rug van de berg Shizu in de provincie Hunan moet bedekken. De plaats is symbolisch gekozen, omdat de eerste keizer van China van daar geregeerd zou hebben. 800 meter van het bouwwerk is ondertussen al voltooid. 



Het project van 400 miljoen euro moet in 2009 klaar zijn, het jaar waarin de Chinese staat zestig jaar communistische alleenheerschappij wil vieren.
De kop van de draak staat al in de steigers: die wordt dertig meter hoog, het lijf negen meter hoog en de draak zal tenminste zes meter breed zijn. Op het kunstwerk komen 5.600.000 stukken wit marmer en brons, een verwijzing naar de 56 etnische groepen in de volksrepubliek. In het lichaam van de draak komen tentoonstellingsruimten waarin thema's als loyaliteit en patriottisme aan de orde komen. Er zou zelfs een treintje door rijden.
Maar een raadpleging van 50.000 Chinezen wijst nu uit dat 92 procent fel gekant is tegen het project. Li Xiong, de man aan het hoofd van het bedrijf achter de draak, veegt de kritiek van tafel. Hij heeft trouwens een oproep gelanceerd aan Chinese expats in de hele wereld om de draak mee te helpen financieren. (hln)

 De arrestatie van een gewelddadige zwartrijder heeft in het Parijse Noordstation tot een urenlange confrontatie tussen jongeren en de politie geleid. Twee treinconducteurs werden door de amokmakende zwartrijder gewond, negen jongeren werden later opgepakt, aldus de politie. De 33-jarige zwartrijder sloeg de twee metroagenten tijdens de ticketcontrole. Hij werd daarop door de politie overmeesterd. Enkele tientallen jongeren waren getuige.
 


De jongeren vernielden daarna in het souterrain van de Gare du Nord etalages en automaten. Ze verweten de treinconducteurs te hard te zijn opgetreden tegen de jongeman zonder geldig ticket. De oprukkende politie werd met flessen bekogeld. De politie zette traangas in. Het metrostation Gare du Nord werd daarom enkele uren gesloten. Het aanpalende treinstation en de terminal van de Eurostar-treinen bleven open. Na enkele uren keerde de rust in het station weer. (belga/novum) (hln)

Wie niet steelt of erft
zal moeten werken tot ie sterft

 De Britse regering heeft informatie van wetenschappers, volgens wie de Irakoorlog en diens gevolgen tot dusver meer dan 650.000 burgers het leven heeft gekost, tegen beter weten in als ongeloofwaardig bestempeld. De BBC meldde maandag dat in Downing Street destijds een memorandum van het ministerie van Defensie werd voorgelegd waarin een overeenkomstig rapport als betrouwbaar werd ingeschat. Nochtans heeft premier Tony Blair de door Amerikaanse en Iraakse artsen onderzochte en in het Britse vakblad The Lancet gepubliceerde gegevens openlijk als volledig verkeerd laten bestempelen.

 

Net zoals Blair had de Amerikaanse president George W. Bush over het in oktober gepubliceerde rapport gezegd: "Ik beschouw dit niet als een geloofwaardig verslag". Daartegenover schatte de wetenschappelijke topadviseur van het Britse ministerie van Defensie, Sir Roy Anderson, het rapport toen als compleet aanvaardbaar in, aldus de BBC.
Telwijze
De daarbij gebruikte telwijze (tevoren onder andere toegepast voor de burgeroorlog in Congo, waar de cijfers en de methodiek niet werden betwist) was onder de omstandigheden in Irak de best mogelijke, verklaarde Anderson over het memorandum van 13 oktober. Ook andere deskundigen hadden de regering Blair erop gewezen, dat het rapport niet zomaar simpel opzij kon geschoven worden.
Voor het rapport hadden regeringsonafhankelijke wetenschappers rond Gilbert Burnham van de Johns-Hopkins-Universiteit in Baltimore in de Amerikaanse staat Maryland 1.849 gezinnen met bijna 13.000 mensen op 47 toevallig uitgekozen plaatsen in Irak bezocht.
Het Amerikaanse ministerie van Defensie had het resultaat met de hoge slachtofferaantallen op 12 oktober 2006 bestreden en had verklaard dat het aantal oorlogsslachtoffers in Irak "hoogstens 50.000" bedroeg. (belga/hln)

Alles kan, alles mag.... Niks moet !

 In Milaan hebben aanklagers vijf jaar cel geëist tegen ex-premier Silvio Berlusconi. De Italiaan wordt beschuldigd van omkoping van rechters. "De heer Berlusconi was de drijvende kracht achter deze zaak", zei aanklager Piero de Tetris.

 

De omkoping dateert uit 1985 toen Berlusconi wou voorkomen dat zijn concurrent Carlo de Benedetti het voedselbedrijf SME zou overnemen. De uitspraak wordt eind april verwacht. (hln)

 Een 102-jarige man uit Sussex, Engeland, heeft een lening van 200.000 pond (bijna 300.000 euro) gekregen. Hij krijgt een termijn van 25 jaar om het geld terug te betalen. Hij zou dan 127 jaar moeten worden, vijf jaar ouder dan de oudste mens ooit.

 

De man is de oudste Brit die ooit een hypotheek kreeg. Met het geld wil hij een eigendom kopen en verhuren om zo zijn pensioentje extra te spijzen. Hij moet maandelijks het bedrag van 958 pond (1.415 euro) terugbetalen. Duizenden Britse gepensioneerden lenen geld om een woning te kopen en met het huurgeld een beter pensioen te verdienen, maar meestal worden leningen enkel toegekend aan mensen onder de 75 jaar. (hln)

Vragen zijn: Wie heeft mee borg getekend, hoeveel kost de levensverzekering en vult hij de Lotto in?