Fietsen: Antwerpse Kempen

Op het einde van de 17de eeuw en in het begin van de 18de eeuw verbouwden de Nederlanders koffie in hun Indonesische kolonies. Amsterdam werd het wereldcentrum van de koffiehandel. In 1714 schonk de burgemeester van deze stad een koffieplant aan Lodewijk XIV. De struik werd in de koninklijke plantentuin gezet.
Later nam De Clieu, een jonge scheepsofficier, stekjes van de struik mee naar de Caraïben. Het is echter een mirakel dat de stekjes tot daar geraakten. De Clieu's schip moest immers ontsnappen aan zeerovers, kwam in helse stormen en daarna in een wekenlange windstilte terecht. De drinkwatervoorraad was intussen opgeraakt. Maar de jonge koffieplantjes verdorden niet, omdat De Clieu een deel van zijn karig waterrantsoen aan de planten besteedde. Bij zijn aankomst plantte De Clieu de overgebleven koffieplantjes onmiddellijk op zijn grond in Martinique.
In 1777 waren er reeds 18 miljoen koffiestruiken op het eiland.

Vanmorgen fietste ik tussen de velden en bemerkte een weiland vol met kievitten. Indrukwekkend was het met daarbij nog een hele zwerm in de lucht die alsmaar hun eigen naam roepen "tjoewiet, tjoewiet"...ofte de kiewiet-roep van de kievit.

De kievit (Vanellus vanellus) is een steltloper van ongeveer 30 cm lang met een zwart-wit verenkleed. Op het achterhoofd is een kuif te zien. De kievit heeft een korte zwarte snavel en vleeskleurige tot rode poten. Het mannetje is fel zwart, heeft een lange kuif en een ononderbroken keelband. De afgeronde vleugels zijn overwegend zwart van kleur. Het vrouwtje is grijzer en heeft een korte kuif. De keelband is onderbroken en de vleugels zijn puntiger met meer wit aan de uiteinden. Kieviten zoeken kort gras om een nest te bouwen, maar ook akkers zijn een geliefkoosde nestplaats. Vaak kiezen ze voor graslanden langs sloten of greppels, meestal op een kale (natte) plaats. Het nest bestaat uit vier eieren die groenig van kleur zijn met zwarte vlekken.  De eieren worden gelegd rond eind maart en in 27 dagen uitgebroed. Ze kunnen bijkomende legsels leggen indien het vorige teloorgaat. Vele kieviten broeden in Vlaanderen en trekken in het najaar naar het Zuiden. Andere soortgenoten broeden noordelijker en trekken langs de kust naar het Zuiden. Nog weer anderen komen naar Vlaanderen en Nederland om hier als wintergast te verblijven. 

Het jacht- en zomerpaviljoen werd tegen de Scheldedijk gebouwd in opdracht van de derde hertog d'Ursel, Wolfgang Guillaume.
Dit neoclassicistische jachtpaviljoen kreeg de vorm van een typische belvedère met een enig uitzicht. Het pronkstuk in dit gebouw is het achthoekige 'salon à l'italienne', precieus en kleurrijk ingericht met een parketvloer, zuilen en schilderingen met mythologische figuren boven de vensters en arabesken op het koepelgewelf. In de spiegeldeuren weerspiegelt zich het Scheldelandschap.

 

Tuingevel De Notelaer

 
Italiaans salon 1794,
plafondschildering door Antoine Platteau

---

* Het beste tijdstip om je hersens te trainen is 's ochtends, als de hersens het meest actief zijn.

* Je hersens bestaan voor 80% uit water, dus het is belangrijk om voldoende te drinken om de hoeveelheid vocht op peil te houden.

* Alcohol is heel slecht voor de hersens, omdat alcohol het geheugen beïnvloedt en de hersenactiviteit vertraagt.

* Cafeïne stimuleert het centrale zenuwstelsel en kan de hersens alerter maken, maar veroorzaakt soms tevens hoofdpijn en nervositeit. 

* De woorden 'grijze massa' verwijzen naar het grijskleurige weefsel met daarin de hersencellen, ook wel neuronen genoemd. De vezels die de neuronen met elkaar verbinden worden de 'witte massa' genoemd.