Een late aprilgrap ?

Ik had onlangs een prijs gewonnen bij een wedstrijd in Gazet van Antwerpen.
Ik mocht gratis een fotoalbum aanmaken. Vanmiddag had ik even tijd dus ik zou dat wel even snel doen. Dat viel dus even tegen...
Ik wilde een fotoalbum maken over ons huis en zijn bewoners doorheen de verschillende seizoenen. Dus eerst de juiste foto's geselecteerd en verzenden naar de server van de firma. Daarna de teksten ingebracht en de lay-out aangepast. Bleek dat er wel wat foto's nog niet in de juiste volgorde stonden. De bedoeling was immers de seizoenen te volgen en dan moeten de foto's van de winter niet voor die van de lente komen en die van pasen niet na Halloween. Uiteindelijk is het toch gelukt al was er even paniek toen ik door een verkeerde toets in te drukken ineens alles kwijt was. Gelukkig kon ik door terug in te loggen op de site van de firma mijn album terug 'opvissen'
Nu ben ik echt benieuwd naar het resultaat. Normaal moet het voor het einde van de week in de bus steken. Ik had ook nog een bon voor 30 gratis foto's en die heb ik dan maar gebruikt om een aantal foto's van ons mama tijdens de vakanties in Nieuwpoort, in Vossemeren en tijdens de uitstap naar de serres van het koninklijk paleis en de familiereunie samen te laten afdrukken. Zo kan ons mama aan haar medebewoners eindelijk eens iets laten zien (en vertellen) over haar vakanties en uitstappen. 
Vermits ik morgen onder het mes moet voor die kijkoperatie weet ik niet of de volgende dagen nog bijdragen op mijn blog zal kunnen zetten. Dat wordt even afwachten hoe alles verloopt. 

Enkele keren per jaar ga ik met ons mama naar de seniorenmatine in De Mol in Lier. Vandaag was het de laatste voorstelling van het seizoen in het teken van Lier Feest. Op het programma stond Edelweiss, een accordeongroep. De coordinatrice van het cultureel centrum nodigde het publiek uit om mee te neuriën of te lalala-en als wij de liedjes kenden. Helaas was dat in het eerste gedeelte nauwelijks het geval. Het waren wel leuke walsjes maar ons totaal onbekend. De muzikanten speelden met uitgestreken gezichten en aangezien er geen presentator was evolueerde het optreden daardoor al gauw tot een musicaal decor te vergelijken met een straatorgel maar waar je onmogelijk lang geboeid kunt naar zitten kijken. De mensen begonnen ongemakkelijk op hun stoel te schuiven, gingen aan de bar hun pauzedranken al afhalen of vielen prompt in slaap. Tijdens de pauze werd een boeket bloemen geschonken aan de oudste aanwezige (98 jaar oud) Na de pauze slaagde het orkest er gelukkig in om wat meer bekende deuntjes te spelen maar toen wij wilden meezingen  bleek dat die teksten toch ver in ons geheugen zitten zodat wij ons meestal moestenbeperken  tot enkele zinnen gevolgd door lalala. Maar wij hebben er wel heel veel plezier aan beleefd. Ooit al eens de vogeltjesdans gedanst op je stoel ? Tegen het einde van de voorstelling hadden wij allemaal kramp van het lachen. Als die groep nog eens een voorstelling geeft mogen zij zij wat mij betreft aankondigen als humor met een snuifje muziek. Wedden dat zij zo nog heel populair worden ?

Ik ben al een aantal maanden actief op Facebook en ik vind dat een prima manier om op de hoogte te blijven waar je vrienden, kennissen en familie mee bezig zijn. Onlangs nodigde ik iemand uit onze straat uit om vriendin te worden. Nadat zij hier was op ingegaan, toch maar even geinformeerd (haar familienaam klonk mij bekend in de oren) of zij niemand in Boechout kende met dezelfde naam. Als kind heb ik namelijk ook in deze gemeente gewoond. Ik vertelde van mijn leuke jeugdherinneringen aan de boer die enkele huizen verder woonde en die wij in de zomerperiode gingen helpen om aardappelen te poten of te rooien. Ook Bles hun paard vertroetelden wij met de afgevallen appelen en peren uit onze boomgaard. Wat bleek nu ? Marleen was de dochter van die boer, weliswaar een nakomertje dus wij hadden dat niet meer vernomen nadat wij verhuisd waren naar een andere woonst in Boechout. En nu ontmoetten wij elkaar terug via Facebook en wonen ruwweg 500 meter van elkaar. Ik had de afgelopen jaren al dikwijls bewonderend naar de versiering aan haar huis gekeken want zij weet het seizoensthema (vb Halloween) prachtig op haar gevel uit te beelden. Mijn man en ik hebben in de jaren 80 twee keer in de states gewoond en ook toen was ik vol bewondering voor de mooie versieringen van de huizen (vb ter gelegenheid van kerstmis)
Ons huis dat wij kochten had iets amerikaans (met het vele hout dat erin verwerkt is) en ook ik volg de seizoenen in de versiering ervan.
Ik begin Facebook steeds leuker te vinden....

Mijn schoonzusje wees mij op een nieuw initiatief van een  professor om de ontwikkelingslanden te helpen. Het is zo simpel maar tegelijk ook geniaal gevonden. Om de hongersnood uit de wereld te helpen, ga je de lokale bevolking hebben om kleine tuinen aan te leggen zodat zij in hun eigen voedingsbehoeften kunnen zorgen. Grond is er genoeg en met weinig middelen kan de grond er bouwrijp gemaakt worden. Alleen de zaden van exotische vruchten zijn op de lokale markt heel duur. Daarom wordt gevraagd om zaden te verzamelen en op te sturen. Het gaat hier om zaden van meloenen, aubergines, avocado's en paprika's. Je spoelt de zaden even af en laat zij op een bord drogen.
Dan stuur je ze in een omslag op naar

Prof. Dr. Willem VAN COTTHEM
Beeweg 36
BE-9080 ZAFFELARE
Belgium
Tel. +32 9 356 86 16
e-mail : willem.vancotthem@gmail.com

Het lijkt misschien maar een druppel op een hete plaat maar het kost nauwelijks iets en het kan die mensen daar flink vooruit helpen.
Er zijn al heel wat projecten gestart dus hoe meer mensen zaden willen sturen hoe beter.

Vanmorgen werden wij allemaal (en dit voor de eerste keer allemaal in ons gezin) in het kieshokje verwacht om onze stem te geven. Ik had al lang mijn keuze bepaald, wat mijn echtgenoot zijn keuze is is mij onbekend. Hij geeft wel eens een hint maar maakt dit toch niet bekend. Ook wat onze twee zonen betreft geen idee van hun kiesintenties. In de namiddag zullen wij wel vernemen hoe de kiezer de teerlingen weer heeft geschud en of de voorspellingen zijn uitgekomen.
Daarna zijn wij een kijkje gaan nemen naar De Quaye Werelt. Ter hoogte van de Sterckxhof in Deurne werd de wereld zoals zij er vermoedelijk uitzag in 1477 heropgebouwd. Het leek net of je liep rond in een filmdecor. Het is een bijeenkomst van gelijkgezinden die in hun vrije tijd de middeleeuwen opnieuw creëren en dat doen met veel gevoel voor precisie en aandacht voor details. Zowel de tenten, de waren die aangeboden worden, de kleding, de laarzen alles wordt zo realistisch mogelijk nagemaakt. In de namiddag is er zelfs een echte veldslag met bulderende kanonnen,onstuimige zwaardvechters en piekeniers en meedogenloze zwaarvechters. Kinderen beleven er een droom in het echt. Je kan er helmen, zwaarden en kleding kopen en dan moet je die trotste gezichtjes zien. Echt schattig !
Misschien zou het een idee zijn voor onze huidige politici om op deze manier te bepalen wie er in de toekomst aan de macht komt.

Vandaag heb ik een koekjesdoos gekocht van het merk Desobry. Waarom zult U zich afvragen ? Omdat de tekening die op deze doos was afgedrukt heel vertrouwd was. Zij toont een afbeelding van de koninklijke galerijen Sint Hubertus in Brussel. En wel specifiek één van de gangen waarin het bekende Taverne du Passage gevestigd is waar ik dikwijls met mijn tante Hélène een koffietje heb gedronken. Zij had samen met haar echtgenoot Emile een appartement gehuurd in deze galerij net tegenover dat café. Het werd verhuurd voor een spotprijs maar je engageerde je wel als huurder om het helemaal terug op te knappen in de authentieke stijl van vroeger. En daar hebben zij inderdaad hun uiterste best voor gedaan. De stijlmeubelen werden met zorg uitgekozen, de kleuren van de verf op bestelling gemengd. Er werden gordijnenroedes opgehangen waaraan prachtige gordijnen en overgordijnen werden gehangen. In dat appartement werd de ganse familie ééns per jaar uitgenodigd voor een etentje. Emile verdween dan naar de keuken want hij kon prima koken en Hélène zorgde voor de versiering van de tafels en het onthaal van de gasten.
Het merkwaardige was dat zij dat appartement alleen gebruikten als pied-à-terre in Brussel want zij woonden eigenlijk in Lier maar gingen vaak uit in het Brusselse. Dan was het natuurlijk eens zo handig als je daar nog een tweede woonst bezat.
Ik keek altijd mijn ogen uit aan de prachtige etalages van de gallerij. Een juwelier, de handtassenwinkel van Delvaux, een pralinezaak met prachtige chocolade creaties, een oud boekenantiquariaat, een winkel met echte santons (provencaalse poppen) het was een genot om in deze eerste winkelgalerij op het europees continent te flaneren. Meestal speelde er nog een violist mooie sonates ter verstrooiing van het kuierende clienteel. Ook heel wat toeristen hadden deze mooie plaats al gauw ontdekt. Wij als kinderen vonden het dan extra leuk om doodleuk aan de deur van onze tante te bellen en het appartement binnen te gaan. Moest je de toeristen dan zien kijken...
Mijn tante Hélène is al 8 jaar geleden overleden. Zij werd amper 61 en haar man verkoos om haar ziekte (zij leed aan kanker) niet bekend te maken aan de famile en haar ook niet te laten behandelen maar haar de laatste jaren van haar leven extra te vertroetelen. Zo vernamen wij pas enkele dagen voor haar dood hoe ernstig haar ziekte was. Mijn suikertante had tot haar groot verdriet geen kinderen en samen met Emilie ging zij heel vaak naar Engeland op vakantie. Daarvan bracht zij altijd mooie cadeautjes mee voor de kinderen en kleinkinderen van haar zussen. Zo kreeg onze Jonathan ooit een prachtige broek en hemd van Marks en Spencer (dat toen nog niet in België gekend was)
Ooit organiseerden zij voor hun 25ste huwelijksverjaardag een feest waarbij alle gasten verkleed als figuranten van de 19de eeuw werden uitgenodigd. Jan en ik gingen toen als pater en moeder overste en wij hadden onze auto enkele straten verder geparkeerd en liepen dan in onze kledij naar de galerij. Wij werden onderweg verschillende keren gefotografeerd door diverse toeristen.
Die koekjesdoos riep bij mij dus zoveel mooie herinneringen op dat ik ze meteen heb gekocht. Ik geef haar een ereplaats in huis. Wat zou mijn tante fier zijn geweest dat haar appartement op een koekjesdoos werd afgedrukt.

Gisteren verschillende keren geconfronteerd geweest met de wens dat oudere mensen nog wensen serieus genomen te worden en niet willen (maar vaak toch worden) gepamperd terwijl zij hun eigen beslissingen willen (en nog kunnen) nemen.
Een eerste voorbeeld was de buurvrouw van ons mama in het RVT. Emma is een fiere dame die altijd prima haar plan heeft kunnen trekken. Woonde nog zelfstandig en had een kleine wagen wat haar actieradius verhoogde. Toen zij begin van het jaar plots in het ziekenhuis terecht kwam, verloor zij meteen ook het grootste gedeelte van haar autonomie. Haar broer (laat ons hopen met de beste bedoelingen) zorgde ervoor dat zij naar de RVT kon verhuizen. Nu Emma daar al twee maanden verblijft en volledig hersteld eigenlijk nog veel te vitaal is om al permanent daar te verblijven, onstaan er ernstige problemen. Emma wil terug naar haar huisje maar dat blijkt niet meer mogelijk. Broerlief heeft haar huis al leeggemaakt zodat het kan verkocht worden en heeft haar autootje al verkocht. Emma heeft weliswaar nog een appartementje dat zij verhuurt maar waarvan zij dan eerst de lieve huurders moet opzeggen wat haar ook moeilijk valt.
Het gevolg is dat Emma nu geplaagd wordt door nachtmerries en zich steeds slechter voelt in de RVT. Hopelijk vind zij nog een alternatieve oplossing door vb een opname in een serviceflat waar zij terug meer zelf mag en kan doen en daardoor terug haar eigenwaarde kan vinden.
's Avonds in Koppen XL werd aandacht besteed aan de firma waar bijna alleen senioren werken. Na een toffe carriere in de industrie met vaak grote verantwoordelijkheden (naar personeel, omzetcijfers en deathlines) werken zij nu nog enkele uren per dag voor een kleine firma die naalden produceert. Door hun jarenlange ervaring kunnen zij de moeilijkste opdrachten tot een goed einde brengen. Voor de senioren is het werken een leuke aanvulling op hun pensioen (in de USA kan dat zonder problemen) en behouden zij zo hun eigenwaarde.
Het oudste personeelslid is liefst 93 jaar oud. Hoewel zij dus allen maar een beperkt aantal uren presteren is de firma winstgevend en stijgt haar omzetcijfer elk jaar.
Nu wij ook in ons land geconfronteerd worden met een sterke toename van het aantal gepensioneerden (de babyboomers gaan de volgende 10 jaren allen op pensioen) zal dat ook voor ons land een uitdaging worden. Niet iedereen is er gelukkig mee om achter de geraniums te verdwijnen. Zinvol vrijwilligerswerk of het begeleiden van de jongere generaties om ervaring te delen (consultancyfuncties) kan zeker zinvol zijn en zal veel psychische problemen voorkomen. Je bent nooit te oud om te leren....

Vandaag was het dag van het park en onze stad had alle bewoners uitgenodigd om te komen picknicken op de weide van Fort IV.
Dus wij gewapend met onze mooie picknickmand, lekker belegde broodjes, kristallen glazen, mooie borden en bestek en als dessert een blozende appel en smeuiige yoghourt naar onze 'voortuin'. Ter plaatse zorgde een accordionist al voor de vrolijke deuntjes en was er koffie en thee voor de dorstigen. Wij stoorden ons niet aan de politici (zoals Kathleen Van Brempt)die nog hoopten tijdens de laatste dagen van de campagne om enkele kiezers van het gelijk van hun partij te overtuigen.
Daarna reden wij naar Gent waar wij een afspraak hadden met Kul & Tuur, de culturele vereniging van Atea-Siemens voor een bezoek aan de tentoonstelling van Emilie Claus en het landleven in het SMK. Onder leiding van een deskundige gids leerden wij deze poetische schilder beter kennen. Eindelijk een schilder die al tijdens zijn leven voldoende succes kende om er goed van te kunnen leven. Die jaarlijks verschillende reizen maakte oa naar Frankrijk waar hij contacten legde met de impressionisten en de pointillisten. De tentoonstelling toonde ook enkele beelden van Constantin Meunier die een tijdgenoot was en waarvan wij thuis bij mijn ouders ook een beeldje hadden (de buildrager).
Emilie Claus woonde in Villa Zonneschijn in Astene aan de Leie waar hij vele andere kunstenaars de gelegenheid gaf om er te werken. Hij evolueerde naar steeds lichtere kleuren in zijn schilderijen. Vaak maakte hij portretten van zijn echtgenote of van collega's kunstenaars. Naarmate hij ouder wordt worden de personen op het doek steeds minder gedetailleerd en gaan als het ware op in het landschap. Het schilderij dat hij maakte van de tuinman met een bloempot onder de arm is echt prachtig. Ook het werk de picknick waar hij de boerenbevolking in de bloemenweide die geniet van een warme zomerse namiddag  laat contastreren met de strak geschoren gazon aan de overkant van de Leie waar de adelen  zich vermijen op een zondagmiddag.
De koeien die de Leie oversteken zijn echt tot een film verwerkt. De Leie is er achtergrond en actief element. Je ziet de waterspetters van het doek afspringen. Wij hebben dan ook het mooie boek over deze tentoonstelling gekocht. Het blijft zeker een mooie herinnering aan een prachtige tentoonstelling.

 
 
 

 
 
Morgen wordt onze Mirco 18 jaar en dus zijn er voortaan in ons gezin alleen nog volwassenen.
Zo iets moet gevierd worden. Zaterdag mag hij een tiental vrienden uitnodigen voor een toffe tuinparty. Daarvoor heeft hij samen met Jan vandaag al de nodige drank en eten ingeslagen. Hij kan de tent en stoelen lenen van mijn zus en mocht het weer toch nog onverhoopt tegenvallen dan kunnen zij nog altijd uitwijken naar onze dubbele garage.
Die garage is in heel zijn bestaan nog nooit zo proper geweest als nu. Eerst werd alle rommel (en dat was heel wat nu we al 22 jaar in dit huis wonen) eruit gedragen, en werd er geselecteerd wat weg mocht en wat nog bruikbaar was.
Dan werd met de hogedrukreiniger alle vuil en stof (en alle spinnewebben) weggespoeld.
De garage lijkt nu plots een stuk groter dus ik ben heel tevreden over dat feestje in de garage....
Vanavond hebben wij Mirco zijn geschenken al gegeven want morgenvroeg moet hij vroeg vertrekken naar zijn werk en dan is daar nauwelijks tijd voor.
Hij had al een nieuwe GSM gekregen en nonkel Louis heeft hem een nieuwe fiets beloofd na zijn terugkeer uit Polen. Louis is de handige fietsenmaker in onze familie die van drie oudere fietsen een quasi nieuw exemplaar maakt. En nu maar hopen dat zijn nieuw ijzeren ros niet te gauw de sporen neemt.
Ik had voor een mooie verjaardagskaart gezorgd die je kan uitvouwen tot een poster. Daarin stonden de verschillende stappen van zijn verjaardag beschreven (een ontbijt op bed - weliswaar uitgesteld tot maandag) heel veel dikke kussen, talrijke geschenkjes in ontvangst nemen, de voorbereiding van het feest en veel feestvreugde tijdens het tuinfeest.
Hij kreeg ook nog een spelletje voor op zijn Playstation met als hoofdfiguren The flinstones. Daarmee kan hij dan racespelletjes doen maar dan wel gesitueerd in de pre-historie. Je ben immers nooit te oud om te gamen.
Van zijn papa kreeg hij een prachtige video waarin hij de filmpjes had gedigitaliseerd van toen wij hem in Roemenië zijn gaan ophalen, de aankomst op Zaventem, en de eerste dagen, weken en maanden in Vlaanderen. Hij vond het een heel leuke verrassing en was met grote ogen aan het kijken hoe hij als kleine kleuter zijn toekomstige adoptiouders een rondleiding gaf in het kindertehuis.
En zo zijn wij dus weer een volgende fase in ons gezin ingetreden. Wij leven nu met vier volwassenen in ons gezin en één pleegdochter op verplaatsing in Parijs. Maar die gaan wij in de zomer opzoeken en dan gaan wij allemaal samen nog eens naar Disneyland.

De afgelopen maanden liep er bij Carrefour een actie waarbij je een pakje van 5 disneystickers kreeg bij elke aankoop van 20 euro. Om de hele reeks bij elkaar te sparen moest je ofwel heel vaak en heel veel kopen in je vertrouwde supermarkt of op een andere vindingrijke manier proberen aan de nodige stickers te geraken. Zo werden er algauw op de site van Libelle reeksen (dubbele) stickers aangeboden in ruil voor de ontbrekende nummers. Het was wel opvallend dat bepaalde nummers blijkbaar moeilijker te vinden waren, zoals de X1 tot en X 12.
Maar door die site goed op te volgen en de ontbrekende stickers per post naar de tegenpartij te sturen groeide de collectie toch aan. Ook familieleden werden aangemaand om toch stickers te vragen bij hun aankopen ook als zij niet van plan waren om de reeks bijeen te sparen.
Zo vonden wij regelmatig in onze brievenbus een omslag met enkele stickers en langzaam maar zeker zag je het album zich vullen.
Vandaag woensdag had GB Mortsel een ruilbeurs georganiseerd op de parking. Tientallen geinteresseerden ruilden en streepten af en slaagden erzo in om die laatste ontbrekende stickers nog te bekomen.
Zowel Jonathan als ik hebben dus nu een volledige album en kunnen het binnenbrengen in ruil voor een toegansticket voor Disneyland Parijs.
Tevens mag je dan ieder nog eens 4 extra ticketten bestellen aan de gunstprijs van 30 euro ipv 60 euro. In de zomer zullen wij dus met het ganse gezin, Thalia en haar mama en mijn petekind Reinhilde Disneyland nog eens kunnen bezoeken. Wij gaan dan logeren in het Novotel waar pleegdochter Salima werkt.
Het zal een tof weerzien worden en wij kijken er nu al naar uit.

Vandaag stond volledig in het teken van toekomstige vakantieplannen. Onze vrienden wonen al en of zijn  blijkbaar op korte termijn allemaal ineens van plan om in het buitenland tijdelijk of permanent te gaan wonen. Zij baten daar al een B&B uit of dromen ervan om daar op korte termijn mee te beginnen en dat opent voor ons natuurlijk mogelijkheden naar toekomstige vakanties.
Lieve heeft haar hart verloren aan een bretoen. Zij kende hem al jaren en na haar recente echtscheiding is die vriendschap geëvolueerd naar elkaar steeds liever gaan zien en nu wordt een definitief vertrek naar Bretagne een quasi zekerheid. Haar twee zonen en dochter zijn volwassen en kunnen hun plan trekken dus kan mamalief haar hart volgen naar Rennes.
Wij vinden dat geweldig want Bretagne behoort al jaren met stip tot onze favoriete vakantiebestemmingen omdat het niet te ver rijden is, het klimaat er aangenaam maar niet te warm is, de natuur er overweldigend mooi is en de marktjes en haventjes er nog heerlijk autentiek zijn.
Annelies zoekt het nog wat verder. Zij leerde een portugese architect kennen en nu willen zij samen een B&B openen . Annelies ging al enkele keren op prospectie naar haar nieuwe vaderland. Zij zou eventueel zelfs  een bestaande B&B overnemen van een Vlaamse dame die haar echtgenoot die halftijds in Luxemburg werkt vaker wil vergezellen. Ook Portugal heeft voor ons dat charmante en dat authentieke dat wij graag zoeken op vakantie dus een bezoek aan hun nieuwe woonst behoort zeker tot de mogelijkheden een van de volgende jaren. Al zal het dan wel in het voor of najaar zijn want de hitte van de zomermaanden is er voor ons te veel aan.
Dit jaar willen wij alvast richting Polen trekken waar Peter en Magda een B&B hebben aan de kust. Zij ontvangen er veel toeristen die van een bezoekje aan de struisvogelfarm een leuke daguitstap maken en ook nog wat honing kopen die ter plaatse wordt verwerkt.
Mona Lisa en Garry wonen in Canada en hebben ons ook al uitgenodigd om een deel van hun mooie land te verkennen. Zij bezochten twee jaar geleden Vlaanderen en wij toonden dan vol fierheid het mooie Vlaanderen en dat willen zij nu met plezier voor ons doen in Canada.  Wij hebben in het verleden al wel een gedeelte van Canada bezocht maar dat land is zo overweldigend van natuur dat een nieuw bezoek zeker te overwegen valt.
Tony woont in Chicago en verwacht ons zeker als wij aan de US 66 gaan afrijden wat ook een van de eerstvolgende jaren zal gebeuren.
Bert en Monina wonen in Sydney en willen ons graag Australië leren kennen. Ik kreeg vandaag nog een mail met zeer aantrekkelijke tarieven via Air Malaysia naar die bestemming. Maar het is er nu wel winter dus dat wordt nog even wachten...
Wij hoeven dus binnenkort alleen nog een vlucht te boeken en dan een beroep te doen op ons vriendennetwerk om op vakantie te gaan.
Zijn dat leuke vooruitzichten of niet ?