dag lieve blogvrienden

.	Noord Pakistan en                       Karakorum Hway          Een onvergetelijk avontuur          Imposante natuur          Vriendelijke mensen          Rust

 
diavoorstelling: Pakistan

Jeep met chauffeur gehuurd voor de ganse periode.
Karim bezorgde ons een onvergetelijke tijd
Toonde ons de mooiste plekjes van zijn land en bracht ons waar mogelijk in contact met de lokale bevolking
Hij waakte over mij zodat ik met mijn vrijgevochten houding niet teveel Pakistani tegen de borst stootte.
En hij bracht ons veilig en wel terug in Islamabad ... met heel veel dank

Het is al een tijdje geleden dat ik nog iets over de VS heb geschreven, nochtans een vakantieland waar we heel veel hebben genoten.


Het DOI Department of the Interiors beheert in de VS 1/5 van het grondoppervlak. Ze bekommeren zich over landbouw, waterhuishouding, olie en gas, bescherming planten en dieren en nog zoveel andere zaken. Waar wij het meest mee in contact kwamen waren de National Parks, Bureau of Landmanagement, Bureau of Indian Affairs.
Bij het BIA leerden we veel over Indianen, het verleden en het heden. Mijn jeugdlectuur een beetje aan de werkelijkheid getoetst. De huidige toestand is fel verwarrend. Op sommige plaatsen, vooral in Alaska, hebben de first people een eigen bestuurssysteem voor hun dorpen met een grote onafhankelijkheid en men ziet dat de mensen fier zijn en iets opbouwen. Op andere plaatsen was er een begin van integratie maar op vele was de toestand schrijnend. Ik heb er nog steeds een heel dubbel gevoel over.
Hadden de kans een paar inwijdingsrituelen bij te wonen,  met toestemming van de chief en de belofte niet te filmen...onvergetelijk ... grote vreugde maar ook schroom om zo'n intiem gebeuren te mogen meemaken.
Aan de andere kant zijn de rodeo's van de indianen echte belevenissen, zonder veel tralala maar met halsbrekende toeren, veel plezier en vertier.
De PowWows die wij hebben meegemaakt daarentegen konden ons niet echt inspireren. Toespraken, wat activiteiten voor de kinderen en de hoofdbrok: de danswedstrijd die over verschillende avonden loopt en waarvan alleen de traditionele kledij van de verschillende groepen ons kon bekoren...de dansen zelf waren bijna identiek. En 's avonds kan men de dronken mannen en vrouwen in de parken en op de pleinen hun roes zien uitslapen.. aan de kinderen wordt dan nog weinig gedacht. 

BLM grond gebruikten we regelmatig om een tentje en later onze kampeerauto neer te zetten .. men mag vrij op hun grond staan op 10m van de weg. Op hun kantoren krijgt men gratis kaartmateriaal en er is heel veel info te halen over bvb waterrechten, bosbeheer, brandbestrijding enz.



                                                                 Glacier NP

De NP's zorgden voor ontelbare uren genieten en "leren" Vooral over deze laatste wil ik het hier hebben.
Een National Parks Pass is verkrijgbaar voor 50$ en men kan er een gans jaar alle parken mee bezoeken - geldig voor 1 auto en alle inzittenden. Doet men er 15$ bovenop voor een Eagle pass dan staan ook alle reservaten en recreation area's met deuren wagewijd open.
Alles bijeen beheren ze bijna 500 sites gaande van park - parkway - monument - trail of river - lakeshore of seashore -  heritage area of corridor - historic site, park, trail, military park, battlefield en  zelfs cemetery,  recreation area's en vermoedelijk vergeet ik er nog een deel.
Zowat elk park heeft zijn visitor centre waar men alles kan te weten komen wat men graag over het park weet, meestal zijn er rangers die uitleg geven en zelfs gratis tours doen. De meesten hebben ook films of slideshows die ofwel heel interessant ofwel ontroerend mooi zijn.... Maar wat voor mij het interessants was: overal rolstoelvriendelijk. Van speciaal aangelegde wandelpaden tot speciale rolstoelen om over 't strand en in zee te rijden, zelfs een zitje op hun buggy's voor turtle watching...
Wij leerden er over de immigratie, de trails van Mormonen en Carl en Lewis, de pony express, de goldrush en de pipeline, de civil war, de trek van de zalm, de verstoorde winterslaap van de beren, electriciteitscentrales en jaknikkers op de olievelden, keken van ver toe bij een snake round-up in Arizone en een bison round-up in Custer NP South Dakota en nog zoveel meer.
Wat ook opviel is hoe men probeert te beheren en toch open te houden voor het grote publiek
Weet niet hoeveel sites wij gedaan hebben.. héél veel in alle geval. Welke het mooiste was of ons het beste beviel kan ik moeilijk zeggen maar zeker niet de Grand Canyon...die staat denk ik ergens halfwege...Bryce? Smokey mountains? de seashores?
Hoop dat het er ooit nog mag van komen om terug te gaan... 'k zou geen seconde twijfelen.

Een paar interessante websites:
www.doi.gov/
http://www.doi.gov/bureau-indian-affairs.html
www.blm.gov/
www.nps.gov/
www.freecampgrounds.com

.

Vietnam stond al een tijdje op onze verlanglijst. Een heel mooi land qua natuur. Ho Chi Minh overviel ons met zijn duizenden fietsers en brommers. Het centrale deel van 't land leeft van de groententeelt. Tussen HCM en Danang reden we kilometers lang over de geoogstte rijst. Telkens we daarna rijst aten vroegen we ons af: hebben ze dat straatvuil, die koeienstront, die benzinedampen er wel goed uitgehaald??? In Hue was het bitter koud en in Hoi An genoten we van de ene tropische bui na de andere. Afpingelen in Hanoi was een lachertje (verhogenhun eerste prijs ipv te dalen..) maar de service van Vietnam airlines impeccable. En .. het was TET= chinees Nieuwjaar - wij dachten te kunnen genieten van feestelijkheden. Niks van: wordt in familiekring gevierd en alles, maar dan ook alles ligt meer dan een week plat ...en alle prijzen verdubbelen.

diavoorstelling Vietnam

.	Phnom Penh, Killing Fields en Siem Reap met het onvoorstelbaar mooie Angkor Wat. Voor mij het mooiste wat ik ook zag en graag zou ik weer aan de voet van de Bayon in Tha Prom zitten en genieten van de grootsheid van de glimlach der goden

diavoorstelling Cambodja

een deel van de foto's kreeg ik van onze Japanse reisgezel Yoshinobu Wakita

Villa met zwembad op de prairie

     

Vrijdag de 13e door velen gezien als een "gevaarlijke" dag. Voor wie het niet weet vanwaar dit komt wil ik het hier één van de mogelijke oorsprongen vertellen. Het is een verhaal dat ik mijn grootmoeder ooit voorlas. Zij was blind geworden maar interesseerde zich evenveel als ik aan allerlei verhalen (vermoedelijk is het ook deels door haar dat ik tussen mijn Suskes en Wiskes ook zoveel van die verhalen gelezen heb)

Eigenlijk ben ik nooit erg geïnteresseerd geweest in de chronologische geschiedenis - datums van buiten leren vond ik een ware pest in mijn kinderjaren. Wat me wel interesseerde waren ontdekkingsreizen, krijgstochten, het leven van de mensen aan "de andere kant" van de wereld heel ver van mijn kinderkamer. Mijn helden waren Livingstone, Columbus, Vasco da Gama, Winnetou, Ivanhoe, Godfried van Bouillon en de Tempeliers. De Franse Filipsen en de Engelse Edwards en Lodewijcken namen er weinig plaats in op een Anna Bollijn en Filips lV (de schone) na want deze speelde een grote rol bij het opdoeken van de Tempeliers.
Tempeliers waren meestal zeer vrome en rijke ridders die de grenzen van het katholieke Europa bewaakten. Ze werden nog rijker door het handel drijven en de veroveringen op hun kruistochten. Uiteindelijk vormden ze een sterke politieke en militaire macht. Ze genoten de protectie van paus Clemens V die uit Rome naar Avignon vluchtte.
Ze trokken naar Palestina om de moslims te verdrijven maar leden grote verliezen en in 1291 (toch een datum- geleend uit boek...) moesten ze hun laatste bolwerk, Akko, verlaten.
Uiteindelijk kwamen ze met uitgedunde rangen maar steenrijk terug.
Filip had geld nodig. In 1306 had hij het gemunt op de Joden, ze werden opgesloten en hun rijkdommen aangeslagen. Maar dat was ook vlug opgesoupeerd.
Ook bij de tempeliers was er geld te rapen en door het verlies in Akko waren ze niet meer zo populair.
Op vrijdag 13 oktober 1307 werden alle leden aangehouden. Filips beschuldigde hen van allerlei misdaden. De Paus ook in geldnood steunde Filip en de orde werd opgedoekt.
Voor Vrijdag de 13e waren de Tempeliers rijk - na die dag was alle rijkdom verdwenen. Wat er die dag en daarna allemaal gebeurde daar bestaan verschillende verhalen rond al naargelang de bron: de Duitse Hospitaalridders, de ondergedoken Tempeliers in Schotland (Schotland altijd al een vijand van Frankrijk), de Kerk of het hof van Filip. Alleen de dag werd gekoppeld aan het begrip onheil en leeft nu nog.

Hoe ik daar nu vandaag op kom om dat te vertellen?
Deze nacht te heet om te slapen - geen zuchtje wind, geen regen alleen wat lichtflitsen in de verte.
Heb me uiteindelijk in de tuin geïnstalleerd met het boek "De gehangene van Dartmoor" van Michael Jecks. In zijn inleiding vertelt hij het verhaal. Ik kende het verhaal maar was wel de juiste data vergeten.... dus even geleend uit zijn boek.

Het verhaal voerde me terug naar de voorleesavonden en verhalen met mijn grootmoeder.
Er waren deze nacht echter geen sterren te zien.... geen poolster, grote of kleine beer.... Toen ze nog kon zien leerde ze mij naar de sterren kijken - de poolster: daar zat bompa die overleden was - zij zou later op de staart van de grote beer plaats nemen en kijken naar mij op de kleine beer.
's Avonds kijk ik nog dikwijls of er een heldere sterrenhemel is...... Mijn dochter doet het ook.. de zoon vindt dat iets "voor vrouwen" 

Voilà wat hitte met ons kan doen ... niet slapen - met de ogen open dromen - gevoelens die met ons op de loop gaan... Dat het maar vlug wat afkoelt dat we weer aan 't werk kunnen.