Het rijke Vlaamse Wielerleven...( Karel Steyaert)
Zondag was het weer Ronde van Vlaanderendag of de dag waarop "Vlaanderens mooiste "plaatsvond, zoals het persvolk met veel zin voor bombastisch taalgebruik wist te melden. Het is toch verbazend hoe massaal Vlaanderen de straat op trok alsof er nooit een bom noch in Maalbeek of Zaventem ontploft was...We zagen onlangs een filmpje op FB waarop iemand stelde dat IS-terroristen ons nooit zullen klein krijgen als "het volk" het niet wil...Als we zondag die massa zagen dan begrepen we dat "het volk" eigenlijk, als het wil, wel machtig is...Ieder keer als " Vlaanderens mooiste" ( om in de stijl te blijven) van start gaat dan ergeren we ons een beetje...Waarom? Wel, we hebben iets met Karel Van Wijnendaele ...We moeten een jaar of tien geweest zijn, toen we de eerste keer het boek van Karel Van Wijnendaele , " Het rijke Vlaamse Wielerleven" lazen...We dienden zeer voorzichtig om te springen met het boek, want het was bijna kapot gelezen...het hing nog nauwelijks aan mekaar. Hoewel vader en de meester het in een koude wintermaand vakkundig "herbonden" hadden,is het toch nog bij één of andere verhuis verloren gegaan... Toch had dat werk een enorme invloed op mij...We lazen het meerdere keren, we zouden wel stellen: tien keer. "De Witte" en " Van het westelijk Front geen NIeuws " waren nog zo'n twee boeken waar we bij momenten van verveling naar teruggrepen...Vandaar dat Claes en Remarque naast Van Wijnendaele onze idolen waren...Er mocht niets in de pers over de drie heren verschijnen of we lazen het en printen het in ons geheugen...Zo herinneren we ons nog ter dege hoe Van Wijnendaele door het spook van de repressie achtervolgd werd. De Vlaamse liberale krant, Het laatste Nieuws met Jules Hoste op kop en de katholieke krant " Het Volk" met ene Jerome Stevens deden er alles aan om Karel te kelderen...ze wilden uiteraard zijn Ronde van Vlaanderen uitschakelen...daarom werd ooit de Omloop het Volk ingericht... Karel was ook lange jaren ploegleider van de Belgische Ploeg in de Ronde van Frankrijk, maar beiden vonden het Van Wijnedaeles fout dat België geen rondewinnaars meer had...Eigenlijk was Karel te goed en schreef te vaak de waarheid en dat was uiteraard een doorn in het oog van het establishment...en zo'n Vlaamse praat als Van Wijnendaele schreef moest verdwijnen, want Liberalen waren toen nog meer dan nu,echte Belgicisten en de Christelijke Volkspartij ( bedoelde met Volk niet het Vlaamse Volk) was geen haar beter met hun voorzitters als August De Schryver, François-Xavier van der Straten-Waillet en Theo ( Franstalige Gentenaar) Lefêvre. Karel was echter een koppige West- Vlaming en liet zich niet knechten en de Ronde groeide uit tot Vlaanderens mooiste. Het meest cynische van het hele verhaal is dat de Omloop het Volk nu de Omloop van het Nieuwsblad geworden is, want het Nieuwsblad is de krant waar Sportwereld van Karel en zijn vriend Pol Jacqemyns in 1938 naar toe gefusioneerd was...en het Laatste Nieuws dat lijdzaam moet toezien hoe alle belangrijke wielerwedstrijden in Vlaanderen in handen van de opvolgers van Van Wijnendaele zijn... Toch zijn er nog steeds vijanden van weleer die eigenlijk de dood van de Ronde wilden, doch hoog van de toren blazen omtrent diezelfde rond nu...Dat is dan weer politiek zeker ...