Een bejaarde voetganger (82) werd zaterdagavond, op tien meter van zijn woning in de Ziekebeemdenstraat in Mechelen, wandelen gestuurd door een vrouwelijke politieagente. Die was ingezet bij de ordehandhaving op KV Mechelen en wou hem een ommetje van zes kilometer laten maken.

Richard Walschaerts heeft zaterdagnacht slecht geslapen. Wat de tachtiger overkwam, stemt tot nadenken. De man doet, samen met zijn vriendin, Maria Bastiaens (76), al veertien jaar vrijwilligerswerk in het Hof van Egmont in de Hendrik Speecqvest.

"Met veel plezier steken we een handje toe. Op zaterdagavond rijden er geen autobussen meer naar de Kerkhoflei en ook de laatste taxirit is al voorbij. Daarom gingen we te voet naar mijn woning in de Ziekebeemdenstraat, vlak naast het stadion van KV Mechelen dat thuis speelde tegen Anderlecht. Het was een fikse wandeling."

Ter hoogte van woning 7, op enkele meters van hun woning, hield een vrouwelijke politieagente hen tegen. "Ik heb wel tien keer gezegd en gewezen dat ik naar mijn eigen woning wou gaan, maar er was geen doorkomen aan", gaat Walschaerts voort. "Een collega van de agente kwam zelfs de opmerking maken dat ze 'een procesverbaal voor smaad' konden maken, als we niet op onze stappen zouden terugkeren."

Ook volgens burgemeester Bart Somers (Open Vld) kan dit gedrag niet door de beugel. "Dit is ongehoord, onbeschoft en machtsmisbruik. Daar zijn geen andere woorden voor. We gaan nu onderzoeken wie deze mensen zo heeft behandeld."