‘Bidden bij de Arme Klaren zal weinig effect hebben.' ­Vicepremier Alexander De Croo (Open VLD) maakte gisteren nog eens duidelijk dat de regering het onderste uit de kan moet halen bij de begrotingscontrole. Anders legt Europa ons een boete op die kan oplopen tot 740 miljoen euro.

De meeste andere partijen nuanceren dat doemverhaal. De boete is te vermijden, menen zowat alle vicepremiers. Maar daartoe zijn structurele ingrepen onvermijdelijk. Ons tekort zit immers boven de Europese norm van 3 procent en de staatsschuld is, met 100 procent van het bbp, torenhoog. Clementie van Europa is alleen mogelijk als de regering bewijst dat het haar menens is. Belangrijk is niet met hoeveel het tekort wordt teruggedrongen, maar op welke manier dat gebeurt.

‘De uitdaging is groot: de economie er bovenop helpen én de burgers perspectief geven. Dat kan alleen als we het juiste evenwicht vinden tussen budgettaire discipline en een slim relancebeleid', verwoordde premier Di Rupo het gisteren in de Kamer.

Knopen hakte het kernkabinet nog niet door, maar zoals bij elke begrotingsoefening liggen ook nu weer tal van voorstellen op tafel om te besparen of nieuwe inkomsten aan te boren