"Rode ziet zichzelf nog steeds als een bedreigde Vlaamse gemeente. De Vlamingen willen dit signaal blijven geven aan Brussel en aan de rest van Vlaanderen." Dit staat te lezen in een brief die Anne Sobrie (CD&V) van Respect richt aan Tom Dehaene (CD&V), de bevoegde Vlaams-Brabantse gedeputeerde, en de Vlaamse ministers Philippe Muyters en Geert Bourgeois (beiden N-VA).

Het is een reactie op de ontwerpnota van de Vlaamse regering waarin ze de vier traditionele Gordeltrefpunten Rode, Dilbeek, Overijse en Zaventem willen vervangen door andere locaties in de brede rand rond Brussel.

In het nieuwe plan zouden de fietsers en wandelaars gewoon door Rode passeren.

“De Gordel is destijds ontstaan uit Vlaamse politieke overwegingen en men kan dit evenement daar nog steeds niet los van zien,” aldus Sobri, die 32 jaar trefpuntverantwoordelijke was van de Gordel in Rode.

Happart, in de jaren ‘80 bekend geworden als communautaire stokebrand in de faciliteitengemeente Voeren, haalt in een interview met La Libre Belgique het spook van de ‘flamandisation de Bruxelles’ weer uit de kast. “Binnen een generatie zal de meerderheid van de Brusselse parlementsleden van Turks-Maghrebijnse oorsprong zijn”, zegt hij. “Zij zullen minder geneigd zijn om het Frans te verdedigen in een stad waar steeds meer Engels wordt gesproken.”

Volgens Happart moeten de Brusselse politici snel werk maken van een volwaardig tweetalig gewest. “Als ze dat niet doen, laten ze zich oppeuzelen door Vlaanderen”, zegt hij. “Een groot deel van de Brusselaars denkt alleen maar op korte termijn. En die wijst in de richting van Vlaanderen, vooral qua geld.”

Happart verwijt de Franstalige partijen dat ze ten allen prijze ‘la Belgique à papa’ willen redden.

Momenteel is Happart voorzitter van de raad van bestuur van de luchthaven van Luik. In april vorig jaar weigerde de FOD Mobiliteit hem echter een toegangsbadge omdat hij in te veel corruptiezaken betrokken was. Happart ging in beroep tegen die beslissing en kreeg gelijk.