Karin werd met een lange geeuw wakker. Ze rolde zich van haar linker op haar rechter zijde en vroeg zich af hoe laat het nu wel was. Ze keek met slaperige half gesloten ogen naar de helrode cijfers van de digitale wekker die op Hans' nachtkastje stond.

Negen uur en vijf,te vroeg om nu al uit de veren te komen,dacht ze. Ze draaide zich op haar rug,trok de donsdeken tot aan haar neus op en probeerde terug in te slapen,wat haar niet zo best lukte. Andere dagen die ze meestal in verveling doorbracht had ze geen probleem met slapen. Ze kon er heerlijk van genieten. Vandaag had ze heel wat om handen en daar hield ze niet zo gek veel van.

Ze staarde naar het plafond. Het plafond waarvan ze elke vierkante centimeter uit het hoofd kende. Alle barstjes en de kleinste oneffenheden kon ze haarfijn terug vinden. Ze had er zo dikwijls naar gekeken als Hans op haar kwam.

Hij had haar nooit kunnen bevredigen en zijn pogingen daartoe waren met de jaren meer en meer afgenomen. Hij was vaak vermoeid van het harde werken en ze vrijden nog maar zelden.

Nochtans verafgode hij haar en elke wens die ze ook maar kon bedenken, probeerde hij naar vermogen in vervulling te laten gaan. Ze vond hem een echte schat van een man,ze hield zielsveel van hem,maar seksueel genot had ze bij een ander moeten zoeken. Beter nog,het had zichzelf aangeboden.

Ze kon zich die dag nog levendig herinneren want Jaak en Ingrid kwamen net zoals vandaag op bezoek. Het was die dag in augustus snikheet geweest. Ze had een ijskoude douche genomen en was naakt en drijfnat door de woonkamer gehold toen de telefoon rinkelde. Ze had reeds een heel tijdje met Ingrid langs de draad staan kletsen toen ze geschrokken vaststelde dat ze aan het raam werd aangestaard door een jongeman met op het door de zon gebruinde aangezicht een glimlach die verraadde hoe amusant hij het wel vond haar daar in haar blootje te zien telefoneren. Ze was er zodanig van geschrokken dat ze de hoorn op de haak had gegooid – tot verbazende ergernis van Ingrid - ,razendsnel naar de slaapkamer was gerend en vliegensvlug Hans' kamerjas had aangetrokken. Het had enkele minuten geduurd voordat het tot haar doordrong dat die dag de glazenwasser langs kwam. Ze was uiteindelijk een beetje verlegen terug naar de woonkamer gegaan,had het raam geopend en de jongeman vriendelijk gevraagd of hij met dit tropisch klimaat geen zin had in een pils of dergelijks.

Hij had het aanbod aanstonds aangenomen en was met een elegante sprong over de vensterbank binnen gewipt. Zijn naam was Gunther Van Laer,hij was nog maar pas een week in dienst als glazenwasser en had dit tafereel als een aangename en welgekomen verrassing beschouwd.

Ze wist nog steeds niet wat haar toen overkomen was.Was het de warmte van die dag geweest,zijn atletisch gebouwde lichaam of het feit dat hij haar reeds naakt gezien had,na wat heen en weer gepraat hadden ze de slaapkamer opgezocht.

Ze dacht een beetje weemoedig terug aan die eerste ontmoeting en aan al die volgende namiddagen die ze onstuimig en voor de buitenwereld verborgen houdend,op zijn vrijgezellenflat hadden doorgebracht. Het waren heerlijke momenten van ontspanning geweest in haar saaie en vol van verveling zijnde leven. Nochtans had ze beslist na vandaag hun relatie op te geven. Ze zou Gunther proberen duidelijk te maken dat ze het niet meer aankon. Ze hield té veel van Hans en dat ze hem bedroog knaagde aan haar geweten. Ze had dit spel nooit mogen spelen vond ze nu zelf.

Inmiddels was het kwart over negen geworden en met deze gedachten in haar hoofd kon ze nog moeilijk de slaap vatten. Ze kwam uit bed. Ze strompelde wat licht versuft naar de badkamer,draaide de mengkraan boven de badkuip open en voelde met het topje van haar grote teen of het water warm genoeg was.

“Een heet bad zal me wel opmonteren”,zei ze tegen zichzelf en trok haar pastel groene(groen was haar lievelingskleur) satijnen nachtkleed over haar hoofd voordat ze zich languit,eerst wat aarzelend,maar dan de temperatuur gewend rakende,in het bad neervlijde. Ruim een half uur bleef ze genieten van het warme schuimige naar dennen ruikende water dat haar lichaam volledig omsloot.

Toen het wat afkoelde trok ze de stop uit de afloop en bleef liggen totdat het schuimwater door de

afvoer was weggevloeid. Ze stapte uit bad en ging,zich afdrogend,voor de manshoge spiegel staan.

Ze vond haar lichaam nog steeds prachtig. Alleen haar borsten vond ze wat klein en haar huid kon best wat zonlicht gebruiken. Ze borstelde haar ravenzwarte haar dat tot over haar schouders hing en zocht in haar garderobe naar de voor deze middag gepaste kledij.

Het was klokslag twaalf uur toen ze,gekleed in een lichtblauwe jeans en een groen gehaakte wollen trui over een roze kanten beha en bijpassende string,haar appartement afsloot en de lift nam die haar naar de ondergrondse garage bracht. Ze liep gehaast op haar fonkelnieuwe 'opel astra' af,die ze zo enig had gevonden en die Hans enkele weken geleden voor haar op het autosalon had gekocht. Hij had de verkoper er nadrukkelijk op gewezen dat de verkoop alleen maar kon doorgaan als de wagen in een grasgroen kleurtje kon geleverd worden. Ze hadden nadien nog hevig gelachen met de jonge verkoper die op alle mogelijke en vrij stuntelige manieren had geprobeerd aan de hand van een kleurenkaart dit uit hun hoofd te praten.

De schemerige ondergrondse garage boezemde haar telkens weer angst in. De kranten stonden bol van verslagen over aanranding en moord in ondergrondse parkings, die het uitverkoren terrein waren geworden van psychopaten en in de rand van de marge levende enkelingen. Ook Brussel was zoals alle andere grootsteden niet van banditisme en vandalisme gespaard gebleven.

Ze wipte zich vlug en elegant in haar wagen en vertrok. Ze zou in het centrum van de stad lunchen en nog wat winkels kijken voordat ze Gunther in zijn flat zou opzoeken.

                              °°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°