Na hier en daar verloren te rijden (Eddy en Mon toch, de rest niet) vinden wij de Kinderboerderij te Pulle,midden inde velden. Er stond een grote tent van 30m x 10m en een podium van 24 m2 waar wij ons ding kwijt konden. We moesten tegen de klok opstellen en soundchecken. Het eventbureau had de timing nogal kort ingeschat voor onze grote installatie. Ondertussen waren de +/- 200 gasten aan het eten. We speelden onze eerste set vlak na het dessert. Blue ConneXXion pakte uit met enkele nieuwe nummers zoals Crazy Little Thing Called Love (Queen) en It's a Heartache (Rod Stewart). De muziek sleog aan want de dansvloer stond vol. Het publiek kwam van over heel België.   Mensen die van 's morgens met hun kindjes aan het evenement deel hadden genomen waren wel tijdig weg. Omdat de kinderen moe waren en omdat zij nog zover naar huis moesten. Diegenen die bleven, waren natuurlijk zij die de benen nog eens wilden strekken. Daarom heeft BC zijn succes nummers boven gehaald en werd er duchtig gedanst. Een fijn optreden voor de band !

Succes aan A & T group !

En bedankt voor de leuke warme sweaters.

Onze jongste aanwinst Jeroen aan de drums !

Een gezellig pleintje in Heist a/zee en een fijn zomer weertje. Alleen zat de organisator verveeld met het feit dat het Internationaal vuurwerk in Knokke,  op het Albertstrand,  op dezelfde avond plaats vond.  Normaal komen daar 20.000 toeristen op af.  Blue ConneXXion zorgde voor een daverende eerste set.  Het publiek was vooral onder de indruk van de nummers van de Rolling Stones.   Ze bleven op het plein ipv naar het vuurwerk te gaan kijken.  Zij die het pleintje verlieten, wisten dat BC zou wachten tot het vuurwerk gedaan was om 22.30u. Na het vuurwerk kwam het publiek terug om de rest van de sixties nummers te beluisteren.   BC had zo'n succes dat een optreden voor 2010 er terug inzit.   De kust is open voor BC ....!

Onze drummer Antoine Van Lokeren moet wegens gezondheidsreden stoppen mijn zijn hobby : Drummen.  Wij zijn er allen het hart van in om dit te moeten vernemen.  Wij kunnen alleen maar hopen dat zijn gezondheidstoestand stabiel blijft.   Wij zullen onze goede makker in de band missen. De reacties van velen waren met verstomming verslagen over het nieuws.

Blue ConneXXion heeft het weer goed gedaan.   Gezien het slechte weer was er geen overhoop van publiek.    Maar dat kon de sfeer niet bederven voor aanwezigen.   Vanaf ons eerste nummer van Bob Dylan,  zag je de gezichten opfleuren.   De heupen van de dames begonnen te wiegen.   Naarmate de set vorderde kwam iedereen goed op gang.  Het was een fijne avond/nacht,  waardoor BC wel 10 extra biss nummers heeft moeten spelen.  De organisatie van Parkmuzaïk was zeer tevreden.

Het muziekfestival Ekeren-Swingt is voor Blue ConneXXion steeds een prettig weerzien.  Prachtig weer en een massa volk.  Je voelde dat de sfeer erin zat.  Bekijk de beelden,  die spreken voor zich.

IN MEMORIAM MAURICE ROTSAERT

Op vrijdag 18 januari 2008 overleed, na een slepende ziekte, Maurice Rotsaert.
Maurice was één van de stichtende leden van Blue Connexxion.
Omdat zonder Maurice,  Blue Connexxion nooit had bestaan, willen we via deze in memoriam passende hulde brengen aan één van onze beste vrienden.......!

Alles is begonnen in 2002, toen een persoon een gevonden gitaar binnen bracht in het Politiebureel Paleisstraat te Antwerpen. Eén van de agenten, Willy Coens begon het instrument te bespelen. Zijn collega Maurice Rotsaert, zelf een redelijk muzikant zag dit gebeuren en kaartte de idee aan,  om iets muzikaals voor te bereiden voor het jaarlijks feest van de vriendenkring bij de Politie.  Eddy Tirry, ook politieman, had dit vernomen en zegde dat hij 30 jaar geleden ook in een band had gespeeld. Zij besloten samen er iets van te maken.

Maurice die steeds muziek was blijven spelen was lid van de mandolineclub De Krikskes,  op Schilde-strand. Hij zorgde daar voor een repetitieruimte.  Er werden instrumenten aangekocht en zo begonnen de eerste repetities.  Maurice speelde bas en Willy en Eddy hanteerden de gitaar en zang.
Bij de Krikskes vonden zij een drummer René, en zo was de band compleet. 

Kortom, Blue Connexxion zat in een embryonale fase….

Er werden vooral nummers uit de Sixties gecoverd.

Maurice speelde vlot alle baslijnen die nodig waren. Met zijn ervaring was dit kinderspel. Hij speelde zelfs een niet onaardig stukje solo. Meestal waren dat nummers van The Shadows. Shadoogie, Apache, Sleepwalk, The Rise and fall of flingel bunt enz...  klonken als de originele nummers.  Op een avond kwam Maurice met het nummer Albatros van Fleedwood Mac aanzetten op de repetitie.  Hij zette zijn vrienden sprakeloos, met een versie die niet van het origineel te onderscheiden was.  De andere bandleden stonden letterlijk stomverbaasd te luisteren hoe hij de dubbele noten uit zijn Fender Stratocaster toverde. De sound was er en niets stond de doorbraak van Blue Connexxion nog in de weg. 

Maurice na één jaar missen we je nog steeds !
We kunnen nog niet geloven dat we Maurice niet meer zullen zien.
We staan machteloos bij het heengaan van één van onze stichters.
Maar dankzij de vele nummers die we samen met Maurice speelden, blijft hij bij elk optreden in onze gedachten.
Vaarwel beste makker....!

Blue Connexxion !

Een verhaal van één van de bandleden van Blue Connexxion.
Ik ( Eddy ) was in de jaren ' 60 lid van de cover beatband : The Pretenders.  In die periode speelden wij in de verschillende jeugdclubs van het Antwerpse en omstreken.  Het was een bruisende tijd voor al die beat orkestjes.
Bekijk de foto's maar ....!   Een optreden in de jeugdclub Lange Wapper. Wat waren ze toen nog jong.
Hun idolen waren vooral : The Kinks,  The Rolling Stones,  The Beatles enz...

Foto links hierboven is de eerste samenstelling van The Pretenders,  waaronder van L naar R :  Norbert Boudry, Jeff Broudry ( later nog bassist bij Magenta ), Eddy Tirry,  onder : Jean-Pierre Van de Velde,  Johnny Verhas ( later nog drummer bij The Pebbles ).

De voetbal is afgelopen en KFC Turnhout wou die gepast vieren met een optreden van BC.  Er was heel wat volk aanwezig.  In de Kempen weten ze plezier te maken.   De stevige rock nummers werden gesmaakt. Vooral de nummers van John Fogerty waren een schot in de roos.  Er waren namelijk veel CCR fans. Voor BC kwam dit toevallig goed uit, want er stonden wel wat nummers in de playlist.

Dit jaar was het een speciaal feest voor de Krikskes.  Zij bestaan meer dan 60 j en hebben al hun oudleden uitgenodigd.  Door het prachtige weer was er veel volk.  Het terrein aan het antitankkanaal werd druk bezocht.  De kraampjes met allerlei oude volksspelen hadden veel aantrek.  Een fris pintje met een bakje friet of hamburger werd gesmaakt.  Om 15u ging de legendarische Hugo Spencer en zijn band van start.   Hugo heeft destijds nog met Ferre Grignard gespeeld.  Rond 17u was het de beurt aan Blue ConneXXion,  die al hun beste successen boven brachten.  Er was zelfs een dame die vanaf haar villa in de buurt dacht dat de echte Rolling Stones aan het spelen waren.   Snel bleek echter dat het BC was.   Maar zij vond het zo tof dat BC al geboekt werd op haar eerst volgende feestje. 

Eddy ging met pensioen en wordt gevierd bij de Lokale Politie Antwerpen.  Natuurlijk kan Blue Connexxion niet ontbreken.   De mannen waren er allemaal en hebben de refter van de politie FTD,  Noordersingel Borgerhout,  doen daveren.   De aanwezigen collega's en vrienden hebben ervan genoten.  Na afloop werden nog biss nummers gespeeld,  omdat de muziek uit de ' 60s zo gesmaakt werd.   Het was voor BC weer een succes,  want zij mogen op het grote Politie feest in oktober 09 spelen.   Zij zullen er staan.....!

Het was een schitterende dag om een tenniswedstrijd te houden.   De vereniging sloot haar dag af met 's avonds een optreden van BC.   Wij hebben een fijn maaltijd gekregen om nadien onze nummers te brengen.  De eerste set was voor het luister publiek.   In de helf van deze set kwamen de tenniskampioenen beetje bij beetje op de dansvloer.   Tijdens de tweede set stond de ganse tennisploeg ( vooral de vrouwen ) mee te rocken !  De voorzitter was na afloop zeer tevreden en vond dat hun avond geslaagd was,  mede door het toedoen van BC.   Een herhaling wordt voorbereid.

Prachtig weer !  Alle terrasjes zaten vol van de Groenplaats tot op de Grote Markt in Antwerpen.  Je voelde het al,  de sfeer hing in de lucht.    Ook voor Blue Connexxion ...!

Toine en Leon waren er niet bij,   daarom hebben wij voor waardige vervangers moeten zorgen.  En dat waren ze.   De 2 sets van drie kwartier werden foutloos gespeeld en in een prachtige sfeer.  Het publiek genoot van de avond.   Dat zagen we en voelden we vanop het podium.   

Na het optreden kwamen de felicitaties ons toegestroomd.   Dat zet aan om nog beter te doen.  Zo voelen we dat we goed bezig zijn.

Bekijk de sfeerbeelden....!

Belgian blue knights :

De motorclub Blue Knights afkomstig van de Verenigde Staten heeft in België ook zijn aanhangers.   Zij organiseerden hun jaarlijks feest in de Sonybel Studios.   Een pracht van een ruimte waar VTM al verschillende programma's opgenomen heeft.   Onze auto's reden met het materiaal gewoon de concertzaal binnen.   We waren nog nooit zo snel opgesteld.  Wij mochten mee van het diner proeven dat overheerlijk was.   Nadat ons buikje goed gevuld was,  hebben we onze ' 60 sixties nummers doen klinken. zoals ze nog nooit tevoren hadden geklonken.  Zulke acoustiek hadden we nog nooit meegemaakt.  De klank zat zoals we het al lang hadden gewild,  ook dankzij de HK boxen die een zuivere volle en warme soud creërden.   Hoe verder we onze set afspeelden hoe sneller de aanwezigen de dansvloer opzochten.  Op het laatste stond bijna iedereen mee te swingen.  Na een fluitconcert van het aanwezige publiek hebben we nog 5 Bisnummers moeten spelen.  Onze Toine ( drummer ) was keidood !  Maar heeft zich heel sterk gehouden. 

Spijtig voor onze drummer ( Toine ),  die wegens ziekte er niet bij kon zijn.    Wij hebben echter voor een waardig vervanger gezorgd,  omdat we de motorclub Yellarmy hun eerste clubavond niet wilden aflasten.    Johnny Verhas ( ex-drummer van de legendarische Antwerpse band : The Pebbles ),  zorgde voor een muzikaal standje,  met een drumsolo om "  U  " tegen te zeggen.  Onze ' 60 sixties rocknummers swingde de pan uit.   Léon ( bass ) moest zijn basversterker 1/4 bijdraaien om de basnoten duidelijk hoorbaar te krijgen.  Zonder repetitie is dit allemaal vlot verlopen.

Voor KMVK Mariaburg was het een belangrijke wedstrijd.  De ploeg speelde tegen de 1e in het klassement en zij staan op de 2e plaats.  Omdat zulke wedstrijd steeds veel volk lokt,  had de club gevraagd om de avond na de match op te vrolijken met nummers uit de sixties.  De grote successen uit deze periode werden boven gehaald.   Al snel zat de sfeer er bij de clubleden en de bezoekers in.  De kantine zat propvol en BC moest iets meer db's boven halen dan gewoonlijk.  Meteen waren de klanken uit de geweldige muziekperiode van de sixties hoorbaar.

BACK TO THE SIXTIES :

Het verhaal begint in 2003 op het politiebureel van de Paleisstraat te Antwerpen/Zuid.

Een plichtsbewuste burger bracht een gevonden gitaar binnen.

Het was een overbekende Fender Stratocaster.

De Willy, die op dat ogenblik planton was (onthaal), begon erop te spelen.

Hij had in de jaren '60  in een Antwerps coverbandje gespeeld.

Toevallig zaten Maurice en Eddy in hetzelfde bureel toen Willy begon te tokkelen. 

Beide hadden vroeger ook wel eens wat gitaar gespeeld en er werd een stevige boom opgezet over muziek maken..

 Van het een kwam het ander.

Na enige tijd besloten zij een bandje op te richten.

Hun eerste optreden – met slechts enkele nummers - was op het jaarlijks feest van de vriendenkring Politie Paleisstraat. 

 Maar er was al een probleem nog voor ze goed en wel vertrokken waren.

Het ontbrak de artiesten in spe aan een deftige repetitieruimte. Gelukkig zorde Maurice voor een oplossing.

Hij was spelend lid van de mandolineclub "De Krikskes".

Die waren  bereid om hun lokaal ter beschikking te stellen.

 Met stijve vingers begonnen de drie te oefenen op hoofdzakelijk covers uit hun “apenjaren”.

Omdat de klank niet altijd optimaal was zochten zij dringend een klankman.

Die werd gevonden in de persoon van de Modest.

Die zette zich onvoorwaardelijk in om de groep te laten klinken zoals gewenst. 

 Ook de naam was snel gevonden.

Men koos voor Blue Connexxion.

Een voor de hand liggende keuze want “Blue” als metafoor voor politie en “Connexxion” wat al even zeer voor de hand lag.

 Zoals overal en altijd evolueerde de band inzake bezetting.

De “harde” kern bestaat nog steeds uit drummer Antoine, leadgitaar Mon en Rhythmegitaar Eddy.

Stuk voor stuk knapen met een muzikale achtergrond.

Tenminste, toch enkele decennia geleden. 

Antoine - Toine - was drummer bij The Picknics.

Wie van ons danste nooit op hun Belgische mega-hit “I’m Alone Forever”, met dat zwoele, zweterige orgeltje er in?

Mon was actief bij o.a. The Returners en Eddy bij The Pretenders. 

De groep – gebaseerd op nostalgie – wordt gekenmerkt door hun muziekkeuze.

Stuk voor stuk werden de jeugdidolen in een Blue Connexxion-jasje gestoken, als daar zijn: The Shadows, Elvis Presley, The Kinks, The Beatles en Rolling Stones.

Deze lijn wordt  nog altijd door getrokken (zie Playlist) 

Recent kwamen twee nieuwe namen de groep vervoegen.
Bassist Léon komt uit de Arendonkse Kempen en de nieuwe zanger Rudi is een geboren en getogen Sinjoor.
De twee zijn – hoe zou het anders kunnen – beiden actief als politieman.

De huidige bezetting van Blue Connexxion ziet er uit als volgt:

Rudi:             vocals & mondharmonica
Mon:              vocals & leadgitaar
Eddie:           vocals & ritmegitaar
Leon:            vocals & basgitaar
Antoine:       vocals & drums
Modest:        geluidsman

Onze drummer Toine Van Lokeren was in zijn jeugd al een gedreven muzikant.   Aanvankelijk speelde hij bij The Giants,   waar hij opgemerkt werd door The Pick-Nicks.    Hij kon de rithmes in een hoog tempo drijven en de swing zat erin.  Onderstaande foto's tonen Toine eerst bij The Giants en later bij The Pick-Nicks ( weet je nog het singeltje :  I'm alone forever ! ).   De foto werd genomen tijdens een optreden in café : Jackson aan de St. Bernardsesteenweg te Hoboken.    Een gekend café waar regelmatig bandjes kwamen spelen,  zoals The Pretenders.   De biljards werden aan de kant gezet voor een swing of rock & roll.

Café :  Den Indian,  Diksmuidenlaan 336  2600 Berchem,  organiseert maandelijks een avond met live muziek.   Op 17 januari 2009 was het voor ons de 2e maal dat wij er speelden.  Na een lange moeilijke periode was onze drummer Toine er weer bij.   Hij speelde als nooit tevoren met zo'n overgave dat wij het zelf niet konden geloven.  De nieuwe nummers,  zoals :  Till the end of the day ( The Kinks ) en I hear you knockin' ( Dave Edmunds ),  werden door de aanwezigen gesmaakt.   Zo kunnen we doorgaan met nieuwe nummers aan onze playlist toe te voegen.

De vriendenkring van de politie Antwerpen,  Paleisstraat gaf op 8/11/08 haar jaarlijks personeelsfeest. Dit jaar kon de kring een groot aantal aanwezigen tellen,   waaronder Korpschef Eddy Baelemans en Directeur Lokale Recherche Jan Hopstaken en Gemeenteraadslid Tanja Smit.    Na het hoofdgerecht was het de beurt aan Blue Connexxion om enkele nummers te brengen.   Onmiddellijk sloeg de bom in en was er van het publiek een opvallend enthousiasme.   Een primeur na enkele jaren was dat oprichter van BC Willy Coens nog eens aan de microfoon werd gevraagd.    Hij had de hele feestzaal mee met zijn nummer : Gloria ( Them versie ).  De discobar van Toine zorgde voor de volledige sfeer.

De foto's verduidelijken alles over de geslaagde avond ( nacht tot 4u 's morgens ).

Het was vandaag voor Blue Connexxion vroeg opstellen.  We moesten beginnen spelen om 14.00 u.  Familieleden en vrienden van de patienten van Bethania te Sint-Anthonius Zoersel,  maakten een flinke wandelingen in de bossen in de buurt.   Na de wandeling kon iedereen frietjes of een broodje eten,   terwijl Blue Connexxion voor de animatie zorgde.    Het zijn allemaal vrijwilligers die het evenement ondersteunen door hun inzet.   Een geslaagde dag voor iedereen,  terwijl het weer nog meegevallen is.