Mysterieuze lichtflits achtervolgt astronomen
In februari 2006 nam de Hubble
Space telescope een geheimzinnige lichtflits waar, en drie jaar later
weten astronomen nog steeds niet wat het kan zijn geweest. Het licht
werd gedurende honderd dagen steeds helderder, en nam daarna gedurende
honderd dagen weer in helderheid af, en verdween. De onverklaarbare
lichtflits houdt veel astronomen uit hun slaap.
Geen supernova Verschillende
telescopen werden ingezet om het verschijnsel te volgen, en astronomen
kwamen in de daaropvolgende jaren met vele suggesties maar, zoals
astronoom Kyle Barbary recent tijdens een congres liet weten, geen
daarvan is in staat de flits te verklaren. Een vertrouwde supernova
(het ineenklappen van een stervende ster) was het in ieder geval niet;
daarvoor duurde de flits veel te lang.
Alles weg Op
de betreffende plek is zelfs met de Hubble telescoop niets meer te
zien: geen ster, geen melkwegstelsel, niets. Astronomen hebben dus ook
geen idee van de afstand waarop de flits zich afspeelde. Maar
kosmologisch was het verschijnsel zeker.
Barbary acht de kans
dat er ooit een verklaring voor zal worden gevonden klein. Hij hoopt op
een tweede, gelijksoortige flits die mogelijk meer onthult. Zijn
favoriete suggestie is dat het een buitenaardse beschaving was, die een
nieuwe deeltjesversneller opstartte. Met beroerde gevolgen.
|