Pater Damiaan (1840-1889) zal pas in het najaar van volgend jaar heilig verklaard worden. Dat meldt Kerknet.
Pater Damiaan werd in 1995 zalig verklaard, onder meer op basis van de wonderbaarlijke genezing van een non. Voor een heiligverklaring moest echter nog een wonder aan Pater Damiaan toegeschreven kunnen worden. Bisschoppen en kardinalen van de Congregatie voor de Heiligverklaringen keurden maandag een document goed dat de wonderbaarlijke genezing bevestigt van Audrey Toguchi uit Honolulu die aan kanker leed en tot Pater Damiaan bad.
Toestemming paus "Het bewuste document wordt nu voorgelegd aan de paus", weet mgr. Larry Silva, de bisschop van Honolulu op Hawaï. Voor de daadwerkelijke heiligverklaring is immers nog een decreet nodig met de toestemming van paus Benedictus XVI. De paus vertrekt vandaag naar zijn zomerverblijf in Castel Gandolfo.
Volgens Ed Popish van de Congregatie van het Heilig Hart (waartoe pater Damiaan behoorde) in Rome wacht Benedictus XVI wellicht met de publicatie van het decreet tot heiligverklaring tot het volgende consistorie (kardinaalsvergadering), in principe in februari.
Wellicht in Rome Het onderzoek naar het wonder gebeurde onder impuls van het bisdom Honolulu, omdat het wonder daar plaatsvond. De belangrijkste promotor voor de heiligverklaring blijft echter het aartsbisdom Mechelen-Brussel. Dat maakt het onwaarschijnlijk dat de heiligverklaring in Hawaï plaatsvindt. De heiligverklaring kan in principe ook in België, maar noch de Belgische bisschoppen, noch Belgische politieke leiders hebben de paus uitgenodigd voor een bezoek aan ons land. Bijgevolg is het waarschijnlijk dat de heiligverklaring in Rome plaatsheeft.
Missiezondag De kans is groot dat Benedictus XVI de heiligverklaring uitspreekt ter gelegenheid van Missiezondag, traditioneel de derde zondag van oktober (in 2009 op 18 oktober). In het verleden vonden al vaker heiligverklaringen plaats op Missiezondag. Gelijktijdig zouden dan in België zowel als in Hawaï plechtigheden kunnen plaatsvinden. (belga/eb)