A L O H A

 In de Middeleeuwen ontdekten Polynesische zeevaarders afkomstig van de Marquesas-, de Genootschaps-eilanden, en Tahiti de legendarische Hawaii-eilanden, een ongerept paradijs.  Zij bouwden er een beschaving op die haar gelijke in de Stille Zuidzee niet kende.  Een man die zich later wist op te werpen als de onbetwiste leider, was Kamehamea.  Latere immigranten, Britten, Amerikanen, Chinezen en vele anderen, hebben elementen uit hun eigen cultuur bijgedragen aan deze smeltkroes in de Stille Oceaan.

Wij ontdekken de 5 grote eilanden die deel uitmaken van de archipel.  Heupwiegende, schaars geklede dames, verwelkomen de bezoeker en hangen hem een “leis” of bloemenkrans rond de hals.

Achtereenvolgens bezoeken we :

1) Oahu, met de hoofdstad Honolulu en Waikiki Beach.  Over de geschiedenis van Pearl Harbor zal iedereen wel al iets vernomen hebben, dankzij de talloze films die hierover reeds gedraaied werden

2) Molokai, een piepklein eilandje met Kalaupapa waar Pater Damiaan geschiedenis schreef en zich inzette voor het welzijn van de melaatsenkolonie

3) Maui, waar de Haleakala vulkaan af en toe eens erupteert

4) Big Island, met het Vulcanoes N.P., de tropische tuinen, het historisch park waar James Cook in 1778 landde en van waaruit koning Kamehamea de archipel veroverde

De reisweg verloopt als volgt :

Deel 1   (48')
- Inleiding: het ontstaan van de eilanden

1 – OAHU

- Bezienswaardigheden: Waikiki Beach, Aloha Tower, Pearl Harbor

- Laie: Het “Polynesian Cultural Center”

2 – MOLOKAI

- Verkenning van het piepkleine eiland

- Een suikermolen gebouwd door R.W. Meyer

- Kalaupapa schiereiland:

De geschiedenis van pater Damiaan alias Jozef De Veuster

Deel 2   (47')
3 - MAUI

- Lahaina en de suikerrietplantages

- De Haleakala-vulkaan

- Bloemenkransen: het vervaardigen van “leis”

- Het dorpje Hana: kilometerslange zwarte lavakusten

4 – BIG ISLAND

- De Kilauea-krater en het “Vulcanoes National Park”

- De Kona kust: de lavastromen

- De geschiedenis van James Cook (Kealakekua Bay)

- Mauna Kea: de slapende vulkaan

- Pu’uhonua O Honaunau: National Historical Park

- De petrogliffs te Mauna Lani

- De historische site van Lapakaki

- Geboorteplaats en geschiedenis van Kamehameha

5 - KAUAI

- Kilohana en de suikerrietvelden

- Met een plezierboot naar de “Fern Grotto”, de varensgrot

- De Waimea Canyon, per auto, per helicopter en per boot langs de kust

- Hanalei: de wondermooie noordkust

16-11-2009 om 00:00 geschreven door Raymond BOECKSTIJNS  

    Ecuador & Galápagos eilanden

Degenen die op zoek zijn naar restanten van grootse precolumbiaanse beschavingen zullen ietwat teleurgesteld zijn, maar liefhebbers van koloniale architectuur komen met een bezoek aan steden als Quito zeker aan hun trekken.  Voor zij die jungletochten willen maken zijn er verschillende mogelijkheden voorzien die de toegang tot het regenwoud van de Amazone aanzienlijk vergemakkelijken.

En dan zijn er de markten die wekelijks overal in Ecuador worden gehouden, zoals die in Guamote, Riobamba en Otavalo.  De Otavaleños genieten grote bekendheid om hun weefkunst.  Zowel de Spanjaarden als later de Ecuadoraanse grootgrondbezitters maakten gebruik van hun kwaliteiten.  Hun textiel wordt zelfs nu nog naar alle uithoeken van de wereld geëxporteerd.

Landschappelijk loont Ecuador evenzeer de moeite om bereisd te worden.  Het land is bezaaid met actieve vulkanen, waarvan de bekendsten de Cotacachi en de Cotopaxi zijn.  Sommigen kunnen heel gemakkelijk met een voertuig beklommen worden zoals de Chimborazo.

De Galápagos archipel behoort staatkundig tot Ecuador, maar daarmee is dan ook elke overeenkomst met het vasteland aangegeven.  Dit paradijs is werkelijk uniek en zal iedere natuurliefhebber versteld doen staan vanwege de ongewone pracht, die voornamelijk gevormd wordt door de wonderbaarlijke symbiose van dier en natuur.  Door de geïsoleerde ligging van de eilanden heeft de dierenwereld zich hier zo kunnen evolueren dat geen enkele dierensoort een natuurlijke vijand kent.  Dit heeft tot gevolg gehad dat de hier levende dieren niet agressief zijn.  Een bezoeker aan de eilanden zal dan ook niet als een potentiële vijand gezien worden, maar eerder “gastvrij” onthaald.  Wat wij nu “natuurlijke” evolutie noemen heeft Charles Darwin tot zijn beroemde evolutietheorie gebracht.  Tijdens een tweejarige reis rond de wereld op de inmiddels vermaarde boot de “Beagle” bracht hij in 1835 een bezoek aan de Galápagos Eilanden.

De reisweg verloopt als volgt :

Deel 1  - ECUADOR (41')
- Inleiding

- Op verkenning in de hoofdstad Quito
- Charles-Marie de la Condamine bepaalt de ligging van de evenaar

- De Chimborazo-vulkaan en het monument voor Alexander von Humboldt

- Riobamba is de drukst bezochte toeristische stad van het land

- Met de autoferro naar de “Neus van de Duivel”

- De markt van Guamote is een van de meest authentieke van het land

- De panamahoed komt niet uit Panama maar uit Ecuador

- Gouden kettingen in San Pablo del Lago

- De houtsnijders van San Antonio de Ibarra

- De zwarte gemeenschap van de Chota-vallei

- Logeren in een haciënda, een vroeger klooster uit de koloniale periode

- Otavalo is de meest uitgebreide indianenmarkt van Ecuador

- Een tocht doorheen het Amazone oerwoud

- Terug in Quito wonen we een folkloristische voorstelling bij

Deel 2  GALÁPAGOS Eilanden  (30')
- De eilanden liggen op 1.000 km ten westen van de kust van Ecuador.
  De totale landoppervlakte bedraagt amper 7.800 km²

- Het cruiseschip doet verschillende eilanden aan.  Ieder eiland heeft zowat zijn eigen wondere dierenwereld

- Op Seymour leeft de blauwvoetige jan-van-gent en de fregatvogel

- Op San Cristobal nodigen de zeeleeuwen ons uit voor een zwempartijtje

- Op Española nestelen de gemaskerde jan-van-gent, de zeeleguaan en de albatros, de grootste zeevogel

- Bezoek aan het Charles Darwin Station op Santa Cruz.
  We zien er de reuzenschildpadden

15-11-2009 om 00:00 geschreven door Raymond BOECKSTIJNS  

    Van Noord tot 'Fin del Mundo'

Argentinië  en Chili zijn twee landen die gemakkelijk in één enkele reis te bereizen zijn.  Van Salta en de Iguaçu watervallen in het noorden van Argentinië, gaat het via Buenos Aires naar Ushuaia.  Na de grensovergang met Chili reist u naar Santiago en de Atacama woestijn en dan terug naar Europa.  Wat u dan ondertussen aan natuurpracht gezien heeft, is indrukwekkend.

Buenos Aires is de stad waar de Tango centraal staat.  Van hieruit reist u naar het meer zuidelijker gelegen Valdès schiereiland waar honderdduizenden pinguïns u verwelkomen.  Hier begint het desolate landschap van Patagonië met hier en daar een estancia met grazende schapen.  Eindelijk bereikt u Ushuaia.  U bent dan toegekomen in Vuurland aan het einde van de wereld, dat men hier “Fin del Mundo” noemt.  Via het Lago Argentina vaart u langs ijsschotsen die van de nabijgelegen gletsjers afbrokkelen.  De Perito Moreno is er de grootste bezienswaardigheid.

Daarna steekt u de grens over met Chili.  In de verte rijst het Torres del Paine massief op.  Hier leven de poema en de guanaco.  U reist verder noordwaarts richting Santiago en maakt kennis met de Duitse kolonie van Puerto Montt en Puerto Varas.  In Santiago wringen zich 15.000 gele stadsbussen door de straten.  Via Antofagasta rijdt u de Atacama woestijn binnen.  Verlaten mijnstadjes vertellen iets over de kortstondige intensieve exploitatie van de minerale rijkdommen uit het recente verleden.  Woestijndorpjes zoals San Pedro, Chiu Chiu en Caspana waren vroeger halteplaatsen voor de muildierkaravanen komende vanuit Salta.

De reisweg verloopt als volgt :

ARGENTINIË    Deel 1 (51')
- Inleiding

- Salta aan de oostkant van de Andes met grillige rotsformaties

- Purmamarca, Tilcara, Humahuaca en Cafayate zijn enkele dorpjes in de omgeving van Salta

- Iguazu watervallen: je zintuigen vertellen meer dan je verstand.
  Bezoek aan de Argentijnse- en de Braziliaanse kant

- Kennismaking met Buenos Aires

- Bezoek aan 'La Recoleta' en het graf van Evita Duarte (Eva Perron)
- La Boca-wijk:  de tango is hier geboren

- Patagonië: een desolaat landschap

- Valdès schiereiland: Punta Tombo en de pinguïn kolonie

- Ushuaia en het Beagle Kanaal (Fin del Mundo)

- Het Lago Argentina met drijvende ijsschotsen

- Varen langs verschillende gletsjers

- De Perito Moreno is de meest indrukwekkendste gletsjer

CHILI    Deel 2   (48')
- De uitgestrekte pampa met estancia’s en schapen

- Het Torres del Paine N.P. met gigantische graniettorens

- Puerto Natales: het verhaal van de Tehuelche-indianen

- Ferdinando Magallanes en de zeestraat die zijn naam draagt

- Puerto Varas, Puerto Montt en het eiland Chiloë

- Santiago de Chile, de hoofdstad van Chili

        De Atacama woestijn:

- Inleiding

- Antofagasta, een groene oase in een dor landschap

- De strijd om de delfstoffen, verlaten mijnen en spookstadjes

- Chacabuco, een verlaten stad

- Het geothermische veld van El Tatio op 4.000 m hoogte

- Het zoutgebergte en de Maanvallei

- San Pedro de Atacama, een verzamelplaats voor muildierkaravanen

- Chiu Chiu en Caspana, woestijndorpjes in vruchtbare valleien

14-11-2009 om 00:00 geschreven door Raymond BOECKSTIJNS  

       GODSDIENSTEN - ARCHITECTUUR
       LAND & VOLK
   (Multivisie op 2 schermen of 1 groot scherm)


Deze diavoorstelling wordt vertoond op één groot scherm of twee afzonderlijke schermen (2 beelden naast mekaar).
Het betreft hier een pseudo multivisie waarmee panoramische effecten bereikt worden.

India is een land van kleuren en contrasten.  Men vindt er Tibetaanse kloosters en monniken hoog in de bergen van de Himalaya, maar ook imposante hindoe-tempels in een tropisch landschap.

Verschillende deelstaten komen aan bod: Punjab, Rajastan en Gutjarat.  India is een godsdienstig veelstromenland.  Verschillende godsdiensten, zoals hindoeïsme, jaïnisme, islam en sikhisme hebben hun stempel gedrukt op de monumentale kunst.  Het kastenstelsel, de indiase vrouw, de koe, de asceet, de theorie van de reïncarnatie zijn zovele thema’s die aan bod komen.  Forten en burchten zijn de stille getuigen van verloren gegane glorie van maharadja-rijken.  De kamelenmarkt van Pushkar, het tempelcomplex nabij Palitana, Mandu, Sanchi, de Taj Mahal, zijn zovele belichte parels aan de kroon van India.

De vruchtbare deelstaat Kerala, met wuivende kokospalmen aan de kust van Malabar, heeft als tegenpool de deelstaat Jammu & Kashmir.  In het noorden van India strekt zich het hoogste gebergte ter wereld uit, dat het “Dak van de Wereld” wordt genoemd.  Srinagar met zijn woonboten was vroeger het vertrekpunt naar het boeddhistische Ladakh.  De aantrekkingskracht van Ladakh ligt bij de vele lamakloosters in het imposante woeste landschap van de Himalaya.

Inhoud :

DEEL I  - GODSDIENSTIG VEELSTROMENLAND   (41')
- Inleiding

- De grote leider Gandhi

- De Gateway van India

- Bevolking en volkenkundige opbouw

- De vrouw

- Het hindoeïsme :

a) het kastensysteem en de reïncarnatie

b) de asceet en de koe

c) de beeldhouwkunst

- Het boeddhisme en de rotstempels

- Het jaïnisme of de indrukwekkende getuigenissen van rijkdom maar ook van het gebod eenvoudig te leven om des te meer monumenten te kunnen oprichten

- Het sikhisme en de tempel van Amritsar

- De groot-mogols of de islamisering van India:  Mandu - Fathepur Sikri - Gwalior en de Taj Mahal zijn zovele voorbeelden van de bouwijver uit de XVI^e eeuw

DEEL II  - LAND VAN CONTRASTEN   (47')
A- RAJASTAN

- een deelstaat bezaaid met burchten en maharadja-paleizen

- Jaipur en het observatorium; Amber en de olifanten

- De kamelenmarkt van Pushkar

- Udaipur - Jodhpur - Bikaner en Jaisalmer zijn zovele middeleeuws aandoende woestijnsteden die zo lijken weggelopen te zijn uit de sprookjesboeken

B- KASHMIR & LADAKH

- Kashmir en de house-boats, of het toevluchtsoord van de Engelsen

- Van Srinagar naar Leh: een spektakulaire tocht dwars door de Himalaya met duizelingwekkende afgronden

- Ladakh, of het land van de honderden boeddhistische kloosters

- Beschouwingen omtrent deze kloosters en de vriendelijke bevolking

C- KERALA

- Kerala, palmbomen en kokosnoten

- Theeplantages, visvangst en wildreservaten

13-11-2009 om 00:00 geschreven door Raymond BOECKSTIJNS  

         AOTEAROA
         “Het Land van de Lange Witte Wolk”

Een van de beste manieren om Nieuw Zeeland te bezoeken is met de motorhome.  Men geniet hierdoor van de vrijheid halt te houden en te overnachten op plaatsen dichtbij bezienswaardigheden.  Op het Noordereiland en meer nog op het Zuidereiland wordt wildkamperen aanbevolen, behalve dan in de nationale parken.

De twee grote eilanden, het Noorder- en het Zuidereiland, samen 9 maal zo groot als België, zijn totaal verschillende ten opzichte van elkaar.  De natuur op het Noordereiland kenmerkt zich hoofdzakelijk door de thermale activiteit, stomende kraters en dampende meren en rivieren.  Het eiland is tevens de bakermat van de Maoricultuur.

Het Zuidereiland daarentegen kenmerkt zich door hoge bergen met ijzige vlakten waar gletsjers een bezienswaardigheid zijn.  Op de laagvlakten grazen miljoenen schapen die gekweekt worden voor hun vlees en hun wol.

De reisweg verloopt als volgt :

Deel 1 - Het Noordereiland  (42')
- Nieuw Zeeland, het land van de Maori’s, is 9 x zo groot als België.  De ideale manier om het land te bereizen is met de kamper of moterhome

- Aankomst in Auckland

- Russell was de eerste hoofdstad

- Waitangi: hier droegen de Maori’s de soevereiniteit over aan de koningin van Engeland

- De kauri is een inheemse reuzeboom

- Rotorua en de ontmoeting met de Maori’s

- Het thermale gebied in en rond Rotorua

- Het Tongariro N.P. en de gelijknamige vulkaan

- Landbouw en veeteelt: de koeien

- Taranaki en Tawhiti musea

- Wellington is de huidige hoofdstad van Nieuw Zeeland

- Napier en het zeemeerminnetje “Pania”

- Gisborne, ligt dicht bij de datumgrens

- Het Coromandel schiereiland en de hoofdplaats Thames

Deel 2 - Het Zuidereiland  (47')
- De overtocht naar het Zuidereiland (Wellington – Picton)

- Nelson en het openluchtmuseum “Fouders Park”

- Het Abel Tasman N.P.

- Punakaiki: een wonderlijk kalkstenen landschap

- In Shantytown maken we een reis in de tijd

- De Franz Jozef- en de Foxgletsjer

- Van Wanaka tot Queenstown volgen de goudmijnen zich op

- Arrowtown en de Bungy Jump

- Queenstown is de parel in de kroon van het Nieuw Zeelandse toerisme

- Met een stoomboot varen we naar een afgelegen schapenboerderij

- In Bluff verrijst de grootste aluminium smelter ter wereld

- De Catlins: hier grazen miljoenen schapen

- Dunedin: de meest Schotse stad van Nieuw Zeeland

- Een wandeling in het Mount Cook N.P.

- Christchurch is de meest Engelse stad van het land

- Lyttelton en het Timebalstation

- Akaroa, de meest zuidelijk gelegen Franse nederzetting

- Kaikura: op zoek naar walvissen

12-11-2009 om 00:00 geschreven door Raymond BOECKSTIJNS  

        Himalayan Kingdoms
        Indiase deelstaat
               &
        Het Land van de Donderdraak

a) Sikkim

Sikkim is sinds april 1975 de 22^ste deelstaat van India.  De staat is gelegen in het oostelijk deel van het Himalayagebergte.  Voorheen was het een soeverein vorstendom.  De bevolking bestaat uit verschillende groepen, o.a. Lepsja’s, Bhutia’s en Nepalezen.  Deze laatsten vormen met ca. 75% van de totale bevolking, de grootste bevolkingsgroep.

Sikkim (oppervlakte ongeveer 7.200 km²) telt naar schatting 217.000 inwoners, die zeer ongelijkmatig over het land verspreid wonen.  Het grootste deel leeft in de centrale, zuidelijke en westelijke delen van het land in kleine verspreide nederzettingen.

b) Bhutan

“Het land van de Donderdraak”, of “Druk Yul” zo heet Bhutan in het Dzongka, de taal van het Himalayastaatje dat geprangd zit tussen de supermachten India en China (Tibet).  Niet iedereen kan er zomaar naartoe, want het kleine koninkrijk schermt zichzelf zo goed mogelijk af.  Traditie inruilen voor economische welvaart zoals wij die kennen, zien ze daar niet zitten.

Het klopt dat niet meer dan ca 5.000 mensen per jaar het land mogen bezoeken.  Bovendien moeten die fel overtuigd zijn want zij betalen zo’n $ 200 om toegelaten te worden.  Tot voor kort was het land bijna totaal geïsoleerd van de buitenwereld.  Bhutan is uniek en mysterieus.  Het heeft een rijke culturele traditie en een eenvoudige levensstijl.

De reisweg verloopt als volgt :

Deel 1 - SIKKIM  (40')
- Sikkim was tot 1975 een koninkrijk, nu de 22^e deelstaat van India

- Via West-Bengalen komen we Sikkim binnen

- Darjeeling: centrum van de theeplantages

- Een Tibetaans vluchtelingenkamp verwelkomt ons

- Het Pemayangtse-klooster: de eerste Sikkimese koning werd hier gekroond

- Zonsopgang boven de Kanchendzonga

- Het Bon-klooster: een animistisch pre-boeddhistische levensovertuiging

- Gangtok, de vroegere hoofdstad van het koninkrijk

- Het Enchey-klooster: de plaats van eenzaamheid

- De Dodrul chorten: een verzekering voor vrede en rust in Sikkim

- Het Rumtek-Dharma-Chakra-klooster: zetel van de Karmapa Rinpoche

- De orchidee: de nationale bloem van Sikkim

- Kalimpong, een stad met een koloniale sfeer

- De theepluksters

Deel 2 - BHUTAN “Het Land van de Donderdraak"   (45')
- Phuntsholing, de grensstad tussen West-Bengalen en Bhutan

- Bhutan, een boeddhistisch koninkrijk met duizenden monniken

- Het Kharbandi-klooster aan de rand van de West-Bengaalse vlakte

- Thimphu: de hoofdstad van Bhutan

- De Bhutanese architectuur

         a) de versterkte burchten, “dzongs” genaamd

         b) de kleurrijke huizen van de bevolking

- Uitzichtpunten over de hoogste toppen van de oostelijke Himalaya

- Wangdu: een majestueuze dzong

- Chendebji chorten, gebouwd om een duivel te verdrijven

- Tongsa: het grootste versterkte klooster van het land

- Jakar: “Het Jambay Lhakhang Festival” in Bumthang

- Punakha: de vroegere winterhoofdstad

- Het verhaal van de glorieuze penis

- De landbouw

- Boogschieten en vogelpik: de nationale sporten

- Het onderwijs

- Paro: de Drukyel dzong en het klooster van Taktsang

11-11-2009 om 00:00 geschreven door Raymond BOECKSTIJNS  

      Schakel tussen Oost en West

In 2004 werd Polen, een land met 40 miljoen inwoners en tienmaal zo groot als België, lid van de Europese Unie.  Een autotocht bracht ons doorheen de mooiste steden en landschappen van dit land.

De prachtig gerestaureerde gebouwen in de Hanzesteden Gdansk en Torun werden bezocht.  Warschau, een stad met 2 miljoen inwoners, die in 1945 nog amper 7% bewoonbaar was, is nu één der aangenaamste hoofdplaatsen van Europa.  Ook Krakau dat jaarlijks 2 miljoen bezoekers verwelkomt staat op het lijstje.  Verder komen Malbork en Frombork, de Copernicus-steden, en Zelazowa Wola, (geboortehuis van Frederick Chopin), Czestochowa, (hét bedevaartoord van Oost-Europa) en Auschwitz aan bod.

Vervolgens gaat het naar het zuiden waar het Tatragebergte ligt, evenals Zakopane, centrum van het bergtoerisme.  Godsdienst en landbouw zijn zovele hoekstenen van de Poolse samenleving die eveneens worden belicht.

De reisweg verloopt als volgt :

Deel 1   (39')
- Inleiding

- De Hanzestad Gdansk en haar bloeiend bestaan

- Rondvaart in de haven van Gdansk

- Malbork: de burcht van de Teutoonse ridders

- Frombork en Torun: steden waar Copernicus woonde en werkte

- Zelazowa Wola: de geboorteplaats van Frederic Chopin

- Warschau: de bruisende Poolse hoofdstad

Deel 2   (40')
- Kazimierz Dolny: de herenhuizen en het kasteel

- Lublin, Zamosc en Sandomierz: prachtige provinciesteden met grote economische en culturele uitstraling

- Wieliczka: de zoutmijnen van de koning

- Czestochova: de verering van de Zwarte Madonna

- Auschwitz en Birkenau: zwarte bladzijden in de Poolse geschiedenis

- Krakau: de voormalige hoofdstad van het land

- Houten kerken en dorpen nabij Zakopane in het Tatragebergte

- Godsdienst en landbouw toegelicht

- Een vlottentocht op de Dunajec-rivier

10-11-2009 om 00:00 geschreven door Raymond BOECKSTIJNS  

         " Het vroegere Abyssinië "

Ethiopië is een van de weinige landen in Afrika die vanaf de grijze oudheid tot nu een geheel eigen en ononderbroken ontwikkeling heeft meegemaakt.  Een van de belangrijkste redenen voor deze onbekendheid was het isolement waarin het land in de 7^de eeuw na Chr. kwam te verkeren door de opkomst en de expansie van de islam.  Een gevolg daarvan was dat het zijn havens aan de Rode Zee verloor en geen contact meer had met de buitenwereld.  Het bracht de historicus Edward Gibbon, tot deze kernachtige uitspraak: “Aan alle kanten omringd door de vijanden van hun geloof, sliepen de Ethiopiërs bijna duizend jaar zich niet bewust van de rest van de wereld die hen eveneens vergeten had.”

Dit isolement werd doorbroken door de komst van keizer Menelik II aan het eind van de 19^de eeuw en nog meer recent door de troonsbestijging van keizer Haile Selassié.

Via een autotocht van 2500 km verkennen we het noorden van Ethiopië, de bakermat van de natie.  Het Ethiopische christendom speelt hier een zeer belangrijke rol. In deze diavoordracht is aandacht besteed aan de zogenaamde "Historische Route" waar de grote vier -Axoum - Gondar - de monolithische kerken van Lalibela - en het Tanameer - terecht de aandacht vragen.

De Koptische kerk (monofysitisch) is hier alom vertegenwoordigd.  Zij onderscheidt zich van onze Katholieke kerk door de leer van Eutyches die slechts één natuur in Christus erkent.  Haar priesters mogen huwen; alleen de hooggeplaatste geestelijken zijn tot het celibaat verplicht.

De reisweg verloopt als volgt :

Deel 1   (39')
- Inleiding

- De taal, het schrift en het onderwijs

- De bevolking

- Een vleugje geschiedenis

- Addis Abeba: de hoofdstad

- Landbouw en veeteelt

- De monolithische rotskerk “Het Paradijs van Maria”

- Lalibela: Gebedshuizen uit de rots gehouwen

- Het Debre Damo-klooster, alleen te bereiken langs een touw

Deel 2   (33')
- Aksum: alle keizers van Ethiopië lieten zich hier kronen

- De Ark des Verbonds zou zich in Aksum bevinden

- In Yeha staat de ruïne van de oudste tempel van het land

- Het landschappelijk schoon van het hoogland

- Gondar: het paleis en de baden van Fasilidas

- Gondar kan bogen op een kleurrijke markt

- Het Falasha dorp: een joodse gemeenschap

- Het Tana-meer: het grootste meer van het land

- Kerken en kloosters op de eilanden in het Tana-meer

- De watervallen van de Blauwe Nijl

- Debre Libanos-klooster: residentie van de raadgever van de keizer

- Inheemse dansen wijzen ons op een rijke cultuur

09-11-2009 om 00:00 geschreven door Raymond BOECKSTIJNS  

08-11-2009 om 00:00 geschreven door Raymond BOECKSTIJNS  

        Het Groene Ierland

Het eiland bestaat naast de Republiek Ierland, een zelfstandige staat, ook uit Noord-Ierland of Ulster dat weliswaar zijn eigen regionale regering heeft, maar deel uitmaakt van het Verenigde Koninkrijk.

De auteurs nodigen u uit voor een rondrit van 2.500 km doorheen het ganse eiland met zijn fantastische landschappen en uitermate hartelijke en gastvrije inwoners die u graag een B&B aanbieden.

Zij bezoeken er het kloostercomplex van Glendalough en de Rock of Cashel.  Maar Ierland is ook het land waar whiskey wordt geproduceerd.  Na de proeverij gaat het via de Ring of Beara naar de Ring of Kerry.  Hier werden meerdere ringforten gebouwd voordat het christendom in Ierland zijn intrede deed.

Het natuurschoon van de “Cliffs of Moher”, de natuurgebieden “The Burren” en “Connemara” waar turf gestoken wordt, zijn een bezoek meer dan waard.  Aan de noordkust treffen zij twee toeristische toppers van formaat aan, de “Giant’s Causeway” en de “Carrick-a-rede-rope bridge”.

De reisweg verloopt als volgt :

Deel 1   (41')
- Inleiding

- Dublin: de St. Patrick’s Cathedral en de Christ Church

- Powerscourt Estate, een adellijk huis omringd door een parklandschap

- Wicklow Mountains: beboste valleien, watervallen en bergstromen

- Het Russborough landhuis, een museum

- Avoca: “The Meeting of the Waters”

- Het kloostercomplex van Glendalough en de cel van de heilige Kevin

- De Japanse tuinen met de symboliek van het “Leven van de Mens”

- Rock of Cashel: het mooiste geheel van religieuze ruïnes

- Midleton: de productie van de Ierse whiskey

- Ross Castle & Mukrose House: stijlvolle landhuizen

- Het Staigue Stone Fort: een ringfort van meer dan 2000 jaar oud

- Adare: het mooiste dorpje van Ierland

Deel 2   (37')
- Bunratty Castle: hier worden banketten in middeleeuwse stijl gegeven

- Het openluchtmuseum: “Bunratty Folk Park”

- Cliffs of Moher: 200 m hoge klippen rijzen uit de Atlantische Oceaan

- Poulnabrone-dolmen: het meest gefotografeerde object in Ierland

- Connemara: de streek is bedekt met drassig spreidveen

- Dunluce castle: ruïnes van een Normandisch kasteel

- De “Ginant’s Causeway”: een door de natuur gevormde dam, bestaande uit zeshoekige bazaltzuilen

- Carrick-a-rede-rope bridge: een brug uit koorden overspant twee rotsen

- “Ulster Folk Museum”: een openluchtmuseum met bedrijven en boerderijen

- Mount Stewart Gardens: een adellijk huis met mooie tuinen

- Monasterboice: de kloosterruimte van de heilige Boice

- Terug in Bublin, we bezoeken de vissershaven van Howth

07-11-2009 om 00:00 geschreven door Raymond BOECKSTIJNS  

        Het Land van de Fjorden


Noorwegen, het land van de fjorden die zich tot meer dan 200 km ver in het binnenland uitstrekken en ongelooflijk mooie taferelen vormen, is een land voor natuurminnaars en fijnproevers die nog in een diepe bewondering kunnen staan voor eeuwig ruisende en heerlijk geurende bossen, wilde bloemenpracht en glinsterende gletsjers; een vakantieland voor genieters van rust, ruimte, frisse lucht, overrompelende vergezichten, ruig en majestueus waar de junizon amper achter de horizon schuift, waar het dan 24 uur op 24 klaar is.

Edvard Grieg, de geniale componist, werd er geboren.  De natuur van het fjordengebied inspireerde hem evenals de Noorse tradities.  Wij bezoeken er verschillende bedehuizen dagtekenend uit de 12^e tot de 16^e eeuw: de beroemde stavkerken.

Verder maken zij een gecombineerde trein, boot en busuitstap van Voss naar Myrdall.  Alzo komen zij langs de mooiste fjorden van het land, de Aurlands-, de Sogne- en de Geirhangerfjord.  In Oslo wordt de Frognerpark met de beeldhouwwerken van Gustav Vigeland bezocht en in de musea worden de drakars van de Vikingen bewonderd.

De reisweg verloopt als volgt :

Deel 1   (35')
- Inleiding

- Het woeste Setesdal

- De stavkerk van Roldal.  Wat zijn stavkerken

- Troldhaugen, de woonplaats van Edvard Grieg

- De Hanzestad Bergen met haar rijk verleden

- Een folkloreavond: een oude boerin ontvangt haar gasten

- Een gecombineerde trein (Flamsbana), boot en busuitstap, naar Voss, Flam en Myrdall

- De stavkerken (Oye en Borgund) en het Noorse geloof

- De nationale parken Jottenheim en Jostedal

- Uitstappen langs de Aurlandsfjord en de Sognefjord

Deel 2   (32')
- Rond het meer van Stryn grazen talloze schapen

- De Geirhangerfjord, de meest toeristische van Noorwegen

- De Trollenweg, maar wat zijn trollen ?

- Via het Eikesdal gaat de tocht verder langs de Peer Gyntweg

- Het Maihaugen openluchtmuseum nabij Lillehammer

- Lillehammer: naar de top van de Olympische skischans

- Oslo: het Frognerpark met de beeldhouwwerken van Gustav Vigeland

- Een woordje over de Vikingen en de ontdekkingsreiziger Thor Heyerdahl

- De stavkerk van Heddal

06-11-2009 om 00:00 geschreven door Raymond BOECKSTIJNS  

        “Het land van de Inca’s”

Het is de bedoeling de Indiaanse bevolking en het vroegere Inca-rijk beter te leren kennen.  Om van de Inca-cultuur een totaalbeeld te krijgen moet men via het Titicacameer naar La Paz, de Boliviaanse administratieve hoofdstad, doorreizen.

Zuidelijk Peru met de steden Arequipa, Nazca, Cuzco, Machu Picchu, Puno en de natuurreservaten van Paracas en Puerto Maldonado, zijn een “must” voor de reiziger die dit Andesland bezoekt.

In drie tot vier generaties hadden de Inca’s ruim de helft van westelijk Zuid-Amerika veroverd.  Zij vestigden zich gedurende de 12^e eeuw in de omgeving van Cuzco en beheersten vanuit een centraal bestuur het gebied met strakke hand.  Toen in 1531 de Spaanse conquistadores met hun paarden en vuurwapens kwamen, twee zaken die de Inca's niet kenden, was hun ondergang nabij.  Machu Picchu bleef overeind omdat de Spanjaarden deze stad hoog in de bergen, nooit gevonden hebben.

De tocht gaat verder naar het Titicacameer, het hoogst gelegen bevaarbare meer ter wereld.  De auteur brengt er een bezoek aan de rieten woningen op de vlottende eilandjes waar de Uros trachten te overleven.  Ten slotte brengt hij een bezoek aan La Paz en verkent hij de ruïnes van Tiwanacu.

De reisweg verloopt als volgt :

Deel 1   (43')
- Inleiding

- We reizen doorheen het zuidelijke landsdeel van Peru

- Lima en de Spaanse overheersing

- Lima toeristisch bekeken

- De bevolking en de daklozen

- Paracas en de Ballestas eilanden

- Een kurkdroge kustwoestijn

- Nazca en de bevindingen van Maria Reiche

- De begraafplaats Chauchilla

- Arequipa met de Plaza de Armas

- Het analfabetisme is een groot probleem

- Het Santa Catalina klooster

- Cuzco was de stad waar het centraal bestuur van de Inca’s gevestigd was

- Francisco Pizarro verovert het Incarijk

- Cuzco toeristisch bekeken

- Quenqo en de indiaanse vrouwen met hun lamas

- De weefkunst

- De indiaanse ruïnes Puca Pucara en Tambo Machay

- De jungle van het Amazonegebied.  Een bezoek aan Puerto Maldonado

Deel 2   (41')
- Een treinreis met hindernissen om Machu Picchu te bereiken

- Hiram Bingham ontdekt Machu Picchu.  Hoe leefde de bevolking toen

- De zondagmarkt van Pisac

- Het heiligdom Allantaytambo

- De treinreis Cuzco – Puno, de stad aan de oevers van het Titicacameer

- Het Titicacameer en het bezoek aan de Uros indianen

- Sillustani en de graven van de Colla indianen

- De bedevaartplaats Copacabana

- Het “eiland van de zon“

- Bolivia: La Paz is de grootste stad van het land

- De ruïnes van Tiwanacu

- De maanvallei in de omgeving van La Paz
- De Chacaltaya: de hoogste skipiste ter wereld

05-11-2009 om 00:00 geschreven door Raymond BOECKSTIJNS  

        CUBA
        "Het Land van Fidel Castro"


Deze diareeks neemt u mee naar één van de spannendste bestemmingen in het Caribische gebied, het eiland Cuba.  We proberen een zo realistisch mogelijk beeld te geven van dit betoverende eiland.  Door een rondrit in “het land van Fidel Castro”, nu bestuurt door zijn broer Raul, bezoeken we verschillende steden zoals Baracoa, Cienfuegos, het bruisende Havana, de koloniale schoonheid van Trinidad en Santiago, de bakermat van de revolutie.

Cuba heeft landschappelijk heel wat te bieden zoals suikerrietplantages met de suikermolens en de tabaksplantages.  Er wordt een bezoek gebracht aan een sigarenfabriek.  De alom geprezen Havana sigaar, het uithangbord van Cuba, wordt er gerold en verpakt.

Dan is er nog Varadero, de populairste vakantiebestemming.  Qua luxe stelt het alle andere plaatsen in de schaduw.  Het schille contrast tussen de wereld van de luxueuze toeristenhotels en de erbarmelijke levensomstandigheden van de Cubanen zelf kan niemand onberoerd laten.

De reisweg verloopt als volgt : (57' geen pauze)

- Inleiding

- Santiago

- Hier legde Facundo Bacardi de basis voor zijn imperium

- Fidel Castro vierde er de overwinning van de revolutie

- Basilica de Nuestra Señora del Cobre: een pelgrimskerk

- Castillo El Moro: de sterkste vesting in de Nieuwe Wereld

- Het centrum van de slavenhandel

- Parque  Nacional de la Gran Piedra

- Finca Isabelica: hier ontstond de eerste koffieplantage

- Baracoa: Colombus zeilde hier in 1492 de haven binnen

- Camaguey: de vroegere stad werd vernietigd door piraten

- Santa Clara: het herdenkingsmonument voor Che Guevara

- Cienfuegos: Parque Central “El Nicho”, een natuurpark met watervallen

- Het centrale plein: Plaza Marti

- Teatro Tomas Terry

- De suikermolens en de de Torre de Iznaga

- Trinidad: de gouden eeuw van de suikerbaronnen

- Cuba, het land van de sigaar (Pinar del Rio)

- Valle de Viñales: bizarre kalksteenformaties “mogotes” genaamd

- Havanna: bezienswaardigheden:

- El Moro en de skyline van Havanna

- Ernest Hemingway bezocht regelmatig El Floridita, hotel Ambos Mundos en La Bodeguita del Medio

- Habana Vieja en de kathedraal

- De Malecón, een beroemde boulevard langs de zee

- Het Cementerio de Colón: het graf van “Amelia Goyre de la Hoz"

- Plaza de la Revolución
- Het Capitool, een copie van het Amerikaanse origineel

- Museum de la Revolución

- Varadero: een populaire vakantiebestemming

04-11-2009 om 00:00 geschreven door Raymond BOECKSTIJNS  

        Een rondrit doorheen
        Oost- en West-Maleisië

Tussen Thailand en Indonesië ligt Maleisië, een overwegend islamitische staat.  Het land bestaat uit twee delen, een westelijk deel op het vasteland en een oostelijk deel in het noorden van Borneo.  Wij maken er kennis met de primitieve stammen van het eiland, de Ibans en de Orang Asli.  De eersten wonen in longhouses, de tweede groep, de Orang Asli, wonen in hutten.

Op het vasteland wordt een bezoek gebracht aan Chinese en boeddhistische tempels, moskeeën en inlandse kleurrijke markten.  De auteur verkent het oerwoud van het Taman Negara National Park d.m.v. hangbruggen tussen de bomen.  Verder gaat de reis naar de Cameron Highlands met de uitgestrekte theeplantages.

Een populaire bestemming is een bezoek aan het eiland Penang met Georgetown als hoofdplaats.  Hier vestigden zich de Chinese ondernemers die een aandeel hadden in de tinwinning.  Om te besluiten wordt een bezoek gebracht aan Malakka dat in 17^e eeuw een grote rol gespeeld heeft tijdens de VOC-periode met de specerijen en de kruiden, hoofdzakelijk afkomstig uit China en de Molukken.

De reisweg verloopt als volgt :

Deel 1   (50')
- Inleiding

- Oost-Maleisië : de provincies Sabah en Sarawak

   a) Sabah – dorpjes rond de Mount Kinabalu

       Canopy walkway: wandelen op de kruinen van de bomen

   b) Sarawak

- bezoek aan de Niah Caves

- Kuching: sfeervolle hoofdstad

- Cultureel dorp: de Orang Asli.  We leren verschillende stammen en hun gewoontes kennen

- Een tweedaagse tocht, via de rivier, naar een longhouse in het oerwoud.  We maken kennis met de Ibans

- West-Maleisië :

- Kuala Lumpur: nadere kennismaking met de hoofdstad en de Maleiërs

- Chinese tempels en moskeeën leven vredig naast mekaar

- Avondbezoek aan de Chinese wijk

- Bezoek aan een bamboeverwerkend bedrijfje

- We maken kennis met de plaatselijke bewoners: de Orang Asli

- Brinchang: de Sam Poh Tong tempel

Deel 2   (47')
- Cameron Highlands: het land van de theeplantages

- Kuala Kangsar: sultanpaleizen

- Het eiland Penang met de Kek Lok Si tempel

- De clanhuizen: de kongsi.  De Chinezen en de voorouderverering

- Thaise en Birmaanse tempels

- De markt van Kota Bharu

- Het Chini meer: lotusbloemen en waterlelies

- De Orang Asli wensen in de natuur te blijven wonen

- Het Taman Negara park: leven in volle natuur aan de rand van het oerwoud

- Malakka werd gesticht door de Chinezen.  Later werd de stad de speelbal van de grote zeemogendheden i.v.m. de specerijenhandel.

- De Chinese woonwijken en de Cheng Hoon Teng tempel

03-11-2009 om 00:00 geschreven door Raymond BOECKSTIJNS  

      Precolumbiaanse Beschavingen

      Land & Volk   

De geschiedenis van Mexico begint bij de Olmeken met de La Venta cultuur.  Achtereenvolgens ontdekken we de beschavingen van Teotihuacan, de Tolteken, de Zapoteken, de Mixteken, de Maya’s en de Azteken. Door de komst van de Spanjaarden in de persoon van Hernan Cortès, Colombus had zopas Amerika ontdekt, werd abrupt een einde gemaakt aan de Azteekse beschaving.

Mexico zal na de Spaanse verovering een woelige periode tegemoet gaan, reforma’s en boerenopstanden zullen uiteindelijk leiden tot de oprichting van een zelfstandige staat.

Een treinreis van Chihuahua naar Los Mochis doorheen de barranca’s in het noorden van Mexico, opent een wonderbaarlijke wereld.  De Tarahumara indianen die er nog in grotten en spelonken leven, is een ander aspect van de Mexicaanse samenleving.  Het overtreft de stoutste verwachtingen.

Inhoud

DEEL I    Precolumbiaanse Beschavingen   (45')

- Inleiding

- Cultuscentra aan de Golfkust :

De Olmeken (1500v.C - 800v.C): de 'La Venta-cultuur'

- Het hoogland van Mexico :

     a) De theocratische stadstaat Teotihuacan (700v.C. - 400n.C.)

        ‘De plaats waar men een god wordt’

     b) Tula: De Tolteken (700n.C. - 1200n.C.)

        De piramide van de ‘Morgenster’

- Cultuscentra in Centraal-Mexico :

     a) Monte Alban, of de ‘witte berg’ van de Zapoteken, (700v.C. - 1500n.C.)

     b) Mitla, of de dodenstad van de Mixteken, (400n.C. - 1500n.C.)

- Cultuscentra in Oost-Mexico: Palenque (300n.C. - 900n.C.).  De zuivere Maya-stijl en de ontdekking van het graf in het hart van de piramide die de ‘tempel van de Inscripties’ draagt

- Uxmal (700n.C. - 1500n.C.), of het imperialisme van de Xiu-familie.  De piramide van de ‘Tovenaar’ die de tempel draagt gewijd aan de regengod ‘Chac’

- Chichen-Itza (900n.C. - 1100n.C.) De Maya-Tolteekse Renaissance.
   De piramide ‘El Castillo’ met de tempel van de ‘Kukulcan’

- Tulum (1000n.C. -1520n.C.) Een versterkte vesting aan de Caraïbische Zee

- De Azteken en hun hoofdstad Tenochtitlan (1352n.C. - 1521n.C.)

- Het voeren van een imperialistische politiek.

- Malinalco, Tenayuca en Calixtlahuaca, of nederzettingen langs de hoofdassen

- Verovering van Mexico door Hernan Cortès

DEEL II    Land  & Volk   (45')

- Het veroverde land, bestuurd door Spanje, zal voortaan ‘Nueva Espana’ heten

- Geschiedenis van ‘Nueva Espana’ tot aan de onafhankelijkheid op beelden van steden langsheen de onafhankelijkheidsroute: San Juan del Rio, Queretaro, San Miguel de Allende, Dolorès Hidalgo en Guanajuato

- De jonge bandiet ‘Pancho Villa’ wordt de nationale held

- Drie grote muralisten :

     a) Diego Rivera (1886 - 1957)

     b) Jose Clemente Orosco (1883 - 1949)

     c) David Alfonso Siqueiros (1896 - 1974)

- Mexico zakt langzaam weg

- O.L.V. van Guadeloupe, het grote bedevaartsoord

- De geboorte van een vulkaan, de ‘Paricutin’. Een kerktoren steekt boven de lava uit

- Het dodenfeest op het eiland Yanitzio

- Guadelajara, de stad van de ‘Mariachi’s’

- De nationale drank van Mexico: ‘Tequila’

- De religieuze sekte van Cuauhtemoc: de ‘Menonieten’

- De ‘Ferrocarrill de Chihuahua al Pacifico’.  Een meer dan 900 km lange treinrit doorheen de barranca’s

- Het barranca-gebied in de Sierra Madre Occidental (Creel & Divisadero)

- Op bezoek bij de Tarahumara-indianen

- Baja California of de groene woestijn.  Een vakantieparadijs met duizenden zeevogels

- Op het Garibaldiplein spelen Mariachi-orkesten

02-11-2009 om 00:00 geschreven door Raymond BOECKSTIJNS  

   'Parel in de Indische Oceaan'

Vaak wordt Sri Lanka vergeleken met een enorme edelsteen, ongeveer even groot als België en Nederland samen. Meestal wordt het omschreven als een “Parel in de Indische Oceaan”.

“Blue water, shiny nights, Sri Lanka paradise” galmt het op de boordradio van onze stalen vogel.  Ik heb het altijd al een mooie welluidende, ja zelfs poëtische naam gevonden: SRI LANKA.  Een naam die doet denken aan het schuimend schuiven van de golven die palmgroene stranden bespoelen.

Sri Lanka dat zijn kleuren: stralend witte dagoba’s van Anuradhapura en Polonaruwa; theeplantages op de flanken van het centraal hooggebergte en rijstterrassen in de vlakten; grijze olifanten en goudgele stranden; koning Salomon liet er edelstenen uit Ratnapura halen voor de koningin van Sheba.

Sri Lanka dat zijn mensen: boeddhistische monniken met oranjegele pijen, hindoeïsten, mohammedanen en christenen.  Grofweg kan men de bevolking in twee hoofdgroepen onderbrengen: Singalezen, een meerderheids- en de Tamils, een minderheidsgroep die streeft naar een onafhankelijke staat.

Sigiriya, Dambulla, Nuwara Eliya, Galle en de oude hoofdstad Kandy zijn zovele plaatsen die een bezoek meer dan waard zijn.  Aan het einde van een rondreis door Sri Lanka kan men even uitblazen op een van de eindeloze stranden onder wuivende palmbomen.  Marco Polo had gelijk toen hij over dit wondermooi eiland volgende uitspraak deed:

“Het paradijs op aarde is geen droom, het bestaat echt, ik heb het bezocht”.

Inhoud

Deel 1   (40')

- De hoofdstad Colombo bewaart slechts fragmentarische herinneringen aan het koloniale verleden

- Twee grote etnische bevolkingsgroepen: Tamils en Singalezen

- De godsdienst: hindoeïsme en boeddhisme; monniken en kloosters

- Habarana, een stad centraal gelegen voor een bezoek aan de oude koninklijke steden Anuradhapura en Polonnaruwa

- Een boeddhistisch trouwfeest

- Een treurig afscheid: een begrafenisplechtigheid

- Singalese decoratieve beeldhouwkunst

- Anuradhapura, de oudste stad op Sri Lanka en Polonnaruwa de nieuwe hoofdstad van het Singalese koninkrijk

- De steile granieten rots van Sigiriya en de rotstempel van Dambulla

- Allerlei beroepen

Deel 2   (40')

- Kandy als centrum van de traditionele cultuur met als toeristische attractie de “Tempel van de Tand”

- De trommel als nationaal muziekinstrument (songs en vuurdansen)

- De specifieke rol van de olifant in de Singalese samenleving

- De naam Ceylon is onlosmakelijk verbonden met thee

- Nuwara Eliya als centrum van de Britse plantersgemeenschap

- Hambantota en het Bundala-park

- De touwslagerijen van Dikwella

- De stad Galle of een stukje Holland in de tropen

- Het zeeschildpaddenreservaat en snorkelen in Hikkaduwa

- Rubberplantages en de edelstenenindustrie in en rond Ratnapura

- Uitrusten op de stranden bezaaid met wuivende kokospalmen

01-11-2009 om 00:00 geschreven door Raymond BOECKSTIJNS