Netevallei - Kasterlee.
Start / ligging: aan het Heemerf in Kasterlee.
Kasterlee ligt halfweg tussen Geel en Turnhout, is de toeristische groene parel in de Antwerpse Kempen, wordt gedomineerd door naaldbossen, vennen, heidevelden en zandduinen.
Parking: aan de Waaiberg.
Afstand: rondwandeling van 8,3 km.
Wandelwegen: straten in het centrum en onverharde wegen in de Netevallei.
Bewegwijzering: wij volgen de verschillende wandelknooppunten (wkp) van wandelnetwerk Antwerpse Kempen.
De door ons afgewandelde wkp: vanaf de parking richting - 3 - 72 - 20 - 70 - 71 - 69 - 68 - 63 - 62 - 6 - 5 - 64 - 2 - 1 - 3.
Wandelbord: aan de parking.
Aan de achterkant van de parking loopt een bospad richting knooppunt 3.
Hier staat aan de Waaiberg de in 2020 gerestaureerde Keesesmolen, is wettelijk beschermd als cultuurhistorisch monument.
De windmolen opgericht rond 1650 kwam na verschillende omzwervingen op zijn huidige locatie terecht en is sinds 2011 eigendom van de gemeente Kasterlee.
De terug maalvaardig gemaakte windmolen is een typisch Kempense standaard- of staakmolen met een open voet.
Aan de voet van de molen ligt op een omhaagd terrein het Heemerf.
Het is een klein openluchtmuseum met gebouwen in bouwstijl en leefwijze van de Kempenaar einde van de 19de en begin 20ste eeuw.
Er staat een langgevelhoeve, langschuur, bakhuis, biehal en karkot (erf was spijtig genoeg afgesloten).
Wandelen richting gehucht Houtum en passeren er de Watermolen van Houtem, gelegen op een eilandje aan de rivier Kleine Nete.
De Oudste vermelding van een molen gaat terug tot 1248 als banmolen die in het bezit kwam van de abdij van Tongerlo, na verwoesting in 1583 herbouwd in 1593.
Molen en sluis verbouwd in 1921, onder meer het oorspronkelijke houten waterrad vervangen door een metalen, restauratie na de Tweede Wereldoorlog en molen stilgelegd in 1956.
Onderslagmolen met bijhorende molengebouw zijn grondig gerestaureerd en uitgebreid ten behoeve van de horecafunctie, is tegenwoordig hotel-restaurant.
Via een onverharde zijweg aan de Hinnekensbergen bereiken wij de Kleine Nete.
De Kleine Nete ontspringt in het Reties Goor en maakt met zijn zijrivieren deel uit van het Scheldebekken.
Vervolgens stroomt ze door de Kempen tot Lier, waar ze samenvloeit met de Grote Nete en de Beneden Nete vormt.
Het water van de Kleine Nete is een van de meest natuurlijke rivieren in Vlaanderen met een goede waterkwaliteit ondanks de typische bruine kleur.
Hier in het stroomgebied van de Kleine Nete vindt men een dertig vissoorten zoals blankvoorn, baars, meerval, paling, karper, snoekbaars en riviergrondel.
Maar er zitten ook uiterst zeldzame soorten zoals de kleine modderkruiper en rivierdonderpad.
Er staan twee infoborden aan de oever: 1-over de werking van de vistrap, 2-over de vissoorten in de Nete.
Er is hier in de omgeving van de stuw een vistrap aangelegd, om het visbestand op peil te houden moeten de vissen stroomopwaarts kunnen zwemmen, op zoek naar paaiplaatsen.
Over de brug ligt de Stuw van Kasterlee, de stuw met twee kleppen dient om overstromingen stroomopwaarts te verminderen en een regeling van het waterpeil te verkrijgen.
Beginnen aan het traject langs de oevers van het water.
Het is een zonnige dag en dan wordt er gekajakt op de Nete, regelmatig komen we kajakkers tegen.
Een boer legde ooit een bruggetje over de Kleine Nete om zo aan de overkant te geraken, 'Mil' noemde men die landbouwer, vandaar de naam Millekesbrug.
Dit bruggetje was voor meerdere mensen interessant en na verloop van jaren werd het wandelbruggetje door de gemeente Kasterlee opgewaardeerd.
Sindsdien is het bruggetje een idyllische plek over de Kleine Nete, steken het brugje over en wandelen op de andere oever.
Links tussen de bomen krijgen we in de weilanden de watertoren van Kasterlee te zien.
Tussen wkp 68 en 63 verkennen wij de Netevallei met uitzicht op gras- en akkerlanden en deels langs de bosrand van een privébos.
Op de akkergronden staan pas geplante of gezaaide gewassen, men moet al een planten- of gewassen kenner zijn om te weten wat er staat.
Maar misschien is er ook een pompoenveld te zien, Kasterlee staat bekend als Pompoendorp.
Steken terug de Nete over via de betonnen Terlobrug en volgen de Desselsebaan tot aan wkp 62.
Tussen wkp 62 en wkp 64, een zanderige veldweg langs landbouwgronden van gehucht Oosteneind, passeren een staakkapel.
Op het volgende kruispunt staat rechts geflankeerd door twee linden de bakstenen Sint-Rochuskapel.
De eerste kapel werd in 1762 gebouwd, na afbraak - tweede kapel midden 19de eeuw, is door ongeval verwoest in 1982 en herbouwd in 1983.
Sint-Rochus is de patroonheilige die aanroepen wordt in tijden van besmettelijke ziekten.
Wandelen langs de weg Houtum en Netestraat en komen terug uit op de Waaiberg en parking.
Tips / opmerkingen: Heemerf de Waaiberg is elke tweede zondag van de maand open te bezoeken van 14 tot 17 uur, toegang is gratis.
Vlakbij zijn er talrijke wandelmogelijkheden op het domein van de slapende reus dat bestaat uit de Kabouterberg, Zwarte Berg en Hoge Mouw.
In het glooiende landschap van de Kempense Heuvelrug ligt de reus te slapen, een gigantische sculptuur van designer Gijs Van Vaerenbergh (niet bezocht).
Foto 16, standbeeld van de pompoen staat op de Markt van Kasterlee.
Wandeldatum: tijdens mijn korte vakantie in Kasterlee in de Pinksterweek 2023, zonnige week.
|