|
Natuurgebied de Herkbeemden - Wellen.
Start / ligging: gemeentehuis van Wellen, Dorpsstraat 25.
Parking: tegenover het gemeentehuis van Wellen.
Afstand: rondwandeling van 4 km.
Wandelwegen: straten, graspaden en veldwegen die er modderig kunnen bijliggen.
Bewegwijzering: rode pijl met verborgen moois op.
Wandelbord: zijkant van de parking.
Wij zoeken de Volmolensteeg op, deze steeg begint aan de rechterkant van het gemeentehuis.
Hier loopt De Herk evenwijdig met de steeg en doorstroomt de rivier Wellen van zuid naar noord.
Passeren de visvijver van Visclub bij Puppe, op deze vijver wordt alleen op karper gevist.
Aan het einde van de steeg staat de bakstenen kapel van het Heilig Hart.
Wij steken de Vloeiherkstraat over, hier ligt een fraaie vierkantshoeve uit de eerste helft van de 19de eeuw.
Het hoevecomplex bestaat uit: boerenwoningen, hoeven, kippenhokken, paardenstallen, schuren, stallen.
De gerestaureerde gebouwen werden heringericht als restaurant Ter Poorte met een feestzaal.
Hier runde de intussen overleden Limburgse topchef Moke (tv-kok) vroeger zijn restaurant en feestzaal Ter Poorte.
Links langs de hoeve volgen we een graspad langs paardenweiden en komen uit op de Zakstraat.
Aan de Zakstraat 1 staat een U-vormige hoeve, gebouwd in vakwerkstijl, datering 1856.
Voorbij een fruitplantage in de Zakstraat slaan wij linksaf.
Via beemd en houtkant bereiken we de Kapel Onze Lieve Vrouw van Lourdes.
De bakstenen kapel uit begin 20ste eeuw heeft een spitsboogvormig portaal met opvallende rotsachtige verwerking van silexknollen in de omlijsting en bekronend kruis van silexknollen.
Prachtig Interieur: Lourdesgrot, rotsachtige afwerking.
De Graetmolen, zien wij vanaf de kapel liggen in de weilanden, wandelen er naar toe.
Het voormalige molencomplex Graetmolen is gelegen aan De Herk en bestaat uit molenaarswoningen, schuren, stallen en watermolen.
In 1876 en 1880 werden stoommachines geplaatst, maar die werden al in 1890 verwijderd.
Nog tot in de jaren 1960 hield landbouwer-molenaar Armand Van Schoenwinkel de molen in werking.
Ondertussen zijn de molenonderdelen verdwenen: molenrad, sluis- en binnenwerk met gietijzeren overbrenging.
In de periode 2006-2008 werden de molen gebouwen fraai gerenoveerd door Jossy Vanhengel, de huidige eigenaar.
Steken de brug aan de Herk over en zitten in natuurgebied de Herkbeemden, in Wellen beter bekend als de Grote Beemd.
Het natuurgebied ligt hier in de Herkvallei, tussen de Grote- en Kleine Herk.
De Herk Beemden is een overstromingsgebied en doet dienst als natuurlijk bufferbekken bij overstroming van de Herk.
Bij hoge waterstand in De Herk stroomt het water het gebied in waar het zelf zijn weg moet zoeken naar het laagste punt in de vallei.
De Grote Beemd werd vroeger gebruikt als “gemene weiden", waar alle Wellenaren tegen betaling aan de gemeente hun vee konden laten grazen.
Omdat het aantal Wellenaren met eigen koeien sterk afnam, verdween dit gebruik en werd het gebied volgepland met populieren om toch opbrengst te krijgen van hun gronden.
Vandaag worden de populieren in de beemden gekapt (gezaagd) en omgezet in bloemrijke hooilanden.
Het beheer van het natuurgebied gebeurt in nauwe samenwerking met Regionaal Landschap Haspengouw en de Wellense vrijwilligers van vereniging 't Bokje.
Naast vochtige weilanden bestaat de natuur hier uit moerasbosjes, ruigtes, meidoornhagen en oude houtkanten.
Er liggen ook verschillende poelen in het gebied, maar door de droge periode staan de poelen er uitgedroogd bij.
De poelen zijn normaal gezien de ideale leefomgeving van de kamsalamander.
Via een veldweg met links de Kleine Herk verlaten we het natuurgebied.
De Bampsweg en Stokstraat brengen ons terug naar de Dorpsstraat, eind van een mooie wandeling.
Tips / opmerkingen: aan het wandelbord start ook nog een ander wandelroute van 3 km - gele pijl, deze gaat richting natuurgebied de Broekbeemd.
In de Herkbeemden kan het behoorlijk zompig zijn na periode van veel regen, het daarom aangeraden om de wandeling te maken in een droogteperiode.
Wandeldatum: maandag 31 maart 2025, mooie zonnige dag.
|
