|
Bedevaartsoord Heppeneert en omgeving.
Start / ligging: aan de Sint-Gertrudiskerk in Heppeneert.
Heppeneert is een gehucht van Maaseik en ligt in de Maasvallei.
Het is een langgerekt straatdorp, gelegen op de linker Maasoever, zodat alleen de westzijde van de straat is bebouwd.
Parking: grote parking langs de kerk.
Afstand: rondwandeling van 3,4 km en heen- en terugwandeling naar de Maas 2 x 300 meter, in totaal 4 km.
Wandelwegen: veldwegen en voetpad langs de winterdijk.
Bewegwijzering: paarse trapezium.
Wandelbord: aan de parking.
Eerst brengen we een bezoekje aan de Sint-Gertrudiskerk, gebouwd in neoromaanse stijl tussen 1871-1886, een bekend bedevaartsoord in de regio.
Hier wordt de Heilige Maagd Maria vereerd onder de titel van Onze-Lieve-Vrouw van Rust en aanroepen tegen alle kwalen die deze rust wegnemen.
Het beeld van O.-L.-Vrouw van Rust is een gedeelte van een eikenhouten passieretabel dat in het begin van de 16e eeuw vervaardigd werd.
Eeuwen terug spoelde dit miraculeuze beeld aan in het naburige dorp Elen bij een Maas overstroming.
Het beeld kreeg eerst een plaats in een kapel in Elen en werd tijdens de Franse periode verborgen gehouden.
Na de Franse Revolutie werd het beeld door de pastoor van Heppeneert overgebracht naar de Sint-Gertrudiskerk.
Het bepleisterd kerkinterieur heeft een fraai neoromaanse muurschildering en houten tongewelf tussen beschilderde rond boogvormige gordelbogen op vlakke pilasters.
De kerk is omringd door een omheind kerkhof met talrijke graven van Kruisheren.
Het bedevaartsoord heeft ook een winkeltje waar religieuze souvenirs worden verkocht.
Langs de kerk ligt de pastorie, alleenstaand breedhuis in neoclassicistische stijl onder wolfsdak uit eind 19de eeuw.
Boven de deur een rondboognis met Onze-Lieve-Vrouwebeeld.
Achter de kaarsjes galerij bij de kerk ligt het Mariapark met kruisweg in kapellen, strooiweide en sterrenweide.
Het monument van de Kaartridder staat in het park.
De legende vertelt ons dat in Heppeneert een edelman genaamd Riddart woonde, in het ondertussen verdwenen kasteel Borckhoff.
Zijn bijnaam was kaartridder, door schulden met kaarten zou hij ten onder zijn gegaan.
De edelman zou zijn ziel aan de duivel verkopen, afspraak aan de oude brug aan de Zanderbeek.
Zijn vrienden komen dit te weten en raden hem aan tot de heilige Gertrudis te bidden.
Per paard reed hij tot aan de oude brug, zag hij de duivel reeds op hem wachten.
Met een groot lawaai riep de duivel de edelman toe om niet te naderen omdat er een maagd achter op het paard zat.
Toen de edelman omkeek, herkende hij de H. Gertrudes en even later was de duivel verdwenen, dus gered door Sint-Gertrudis.
Riddart keerde dan luid jammerend naar zijn kasteel terug en leefde nog enkele jaren in strikte soberheid voordat hij stierf.
Aan de achterkant van de sterrenweide verlaten we het Mariapark en volgen een voetpad richting de Scherestraat.
In de Scherestraat staat onder een mooie lindeboom een gietijzeren kruis, er staat een verhaal te lezen over de Sint-Jacobsstok.
Wij volgen de Oude Stockheimerweg is een buurtweg, niet verharde straat tussen de Scherestraat en de legendarische Duivelsbrug.
Wandelen door een agrarisch landschap, in de verte ligt het dorpje Elen.
Passeren het Duivelsburgje aan de Zanderbeek, waar volgens de legende de edelman met de duivel een afspraak maakte (infobord aanwezig).
De Zanderbeek ontspringt in het naburige dorp Neeroeteren en stroomt richting Maaseik waar het beekje uitmondt in de Maas.
Voorbij paardenweiden met uitzicht op de kerktoren van Maaseik, volgen nog enkele veldwegen.
Verderop aan de Oude Koestraat steken we de winterdijk over.
Nemen het voetpad langs de kilometerslange waterkeringsmuur richting de kerk.
De muur en dijk zijn na zware overstromingen van 1926 aangelegd als bescherming tegen de Maas.
Na de hoogwaterstand op kerstmis 1993, toen het Maaswater opnieuw de dijkmuur bereikte, besloot men tot versteviging van de muur.
Langs het voetpad hebben we prachtig uitzicht op de uiterwaarde(n), het weidse landschap bestaat uit graslanden en is gelegen tussen de winterdijk en de bedding van de Maas.
Passeren een infobord over het Pelgrimspad, is een rustige, bezinnende wandeling.
Terug ter hoogte van de Sint-Gertrudiskerk nemen we het nieuw aangelegde wandelpad (heen- en terug) door de weilanden richting Maas.
Tips / Opmerkingen: niet gezien, de fontein van de Kaartridder staat in de omgeving van de kerk, is gemaakt in de vorm van een kaartspel.
Het Pelgrimspad is een buitendijkse verkeersvrije wandelroute aangelegd vanuit Maaseik naar het bedevaartsoord, is 3 km.
Wandeldatum: vrijdag 23 mei, tijdens midweek vakantie in de Maasvallei bij Aldeneik.
|
