Actualiteiten : Aspartaam niet kankerverwekkend voor de mens: Commentaar van de Stichting tegen Kanker

BRUSSEL 24/05 - Aspartaam, de kunstmatige zoetstof die wordt gebruikt in tal van voedingsproducten en dranken, zou niet kankerverwekkend zijn voor de mens. Dat zijn de resultaten van een groot onderzoek dat de EFSA (de Europese autoriteit op het vlak van voedselveiligheid) voorstelde op 5 mei.

Commentaar van de Stichting tegen Kanker

Aspartaam is een kunstmatige zoetstof die wordt gebruikt in heel wat light-producten, maar ook in farmaceutische producten (siroop en antibiotica voor kinderen).

Regelmatig komt aspartaam in een slecht daglicht te staan. De stof is het onderwerp van tal van controverses. Vorig jaar presenteerde de Europese Stichting voor oncologie en milieuwetenschappen (opgericht in Bologno, Italië) nieuwe resultaten aan het publiek. Die wezen erop dat aspartaam beschouwd moest worden als kankerverwekkend vermits de stof het ontstaan van leukemie en lymfomen veroorzaakte bij ratten die gedurende hun leven stonden blootgesteld aan hoge doses ervan.

De publicatie zorgde voor heel wat onrust bij het grote publiek. Daarom besliste de Europese overheid voor voedselveiligheid om een panel met experts te verzamelen om deze conclusies van dichterbij te bestuderen.

Na maanden van werk in overleg met andere internationale gezondheidsoverheden heeft het panel elk risico voor de mens uitgesloten. Er zou immers blijken dat de lymfomen en de leukemie (enkel vastgesteld bij vrouwelijke ratten) niet te wijten waren aan de behandeling met aspartaam, maar eerder aan het bestaan van een chronische ontstekingsziekte, die zowel bij alle behandelde en controle dieren aanwezig was. Bovendien was er geen verband tussen dosis en effect in het onderzoek. Ten slotte leek de diagnose van kanker in heel wat gevallen ook heel onduidelijk.

Op basis van deze conclusies meent de EFSA dat er geen reden is om de dagelijks aanbevolen dosis te herzien. Die bedraagt 40 mg aspartaam per kilogram lichaamsgewicht.

Als er in de toekomst echter nieuwe onderzoek komen, zal het EFSA de resultaten zo snel mogelijk onderzoeken.