Nello en Patrasche

Het verhaal speelt zich af in Hoboken (ook een district van Antwerpen) en gaat als volgt:Nello, een arme weesjongen en zijn trouwe hond Patrasche wonen in Hoboken en trekken elke dag met de hondenkar naar Antwerpen om er melk te verkopen.De talentrijke jongen wil graag schilder worden en is gefascineerd door de schilderkunst van Rubens. Zijn grote droom is de werken van Rubens in de kathedraal van Antwerpen te kunnen zien, maar die zijn met een gordijn bedekt en mogen slechts worden bekeken tegen betaling.Hij heeft een vriendinnetje, Aloïse, het dochtertje van de molenaar, een rijk man die hem verbiedt met zijn dochter om te gaan.
Na heel wat tragische gebeurtenissen, zoals een brand in de molen, eindigt het verhaal tijdens de kerstnacht. Nello heeft zelfs geen dak meer boven het hoofd en trekt uitgeput en ten einde raad naar de kathedraal in de hoop toch nog de schilderijen te kunnen zien. De mensen van Hoboken treffen hem en Patrasche de volgende morgen dood aan.Het is een Vlaams verhaal, geschreven door een Engelse (Ouida of Marié Louisa de la Ramé) en mateloos populair in Japan. Zo’n 100 jaar geleden schreef ze het verhaal dat de titel had ‘Dog of Flanders’. Na haar bezoek aan Vlaanderen was ze danig geschokt door de schamele leefomstandigheden van mens en dier. De schrijfster en het verhaal raakten in de vergeethoek, maar vonden weerklank in Japan, waar haar boek talloze malen heruitgegeven werd en verplicht leesvoer werd. In Vlaanderen raakte ‘Hond van Vlaanderen’ pas bekend dankzij een tekenfilmserie op de Japanse televisie. Sinds zij hun standbeeld kregen in Hoboken en Studio Vandersteen hun verhaal opvoerde in ‘Het dreigende dinges’ raakte ook het Vlaamse publiek vertrouwd met Nello en Patrasche.

                         
 Standbeeld van Nello en Patrasche