Wolfgang Amadeus Mozart werd op 27 januari 1756 in Salzburg geboren als zevende en laatste kind van Leopold en Anna Maria Mozart. Vijf van de kinderen stierven voor hun eerste verjaardag. Alleen Wolfgang en Nannerl (1751) bleven langer leven.

Deze twee kinderen van Leopold Mozart - violist in het hoforkest van vorst-aartsbisschop Schrattenbach te Salzburg - bleken muzikaal uitzonderlijk begaafd te zijn. Vader Leopold besloot zijn wonderkinderen aan de wereld te laten zien en meende daarmee een dikbelegde boterham te kunnen verdienen.

Van 1763 tot en met 1766 reisde Mozart met zijn familie langs de hoven van West-Europa, zoals München, Schwetzingen, Brussel, Versailles, Londen en Den Haag. De optredens van de Mozarts maakten overal grote indruk.