De Duiters deden hun bevindingen na zes jaar onderzoek.

Kinderen die opgroeien met een huisdier, en in het bijzonder een hond, bleken een minder gevoelig immuunsysteem te hebben voor allergieën als astma, eczeem en hooikoorts.

De wetenschappers geloven dat jongeren door vroege blootstelling aan bacteriën op de vacht van het dier, een sterker immuunsysteem ontwikkelen.

Retrospectieve ondervraging

In eerdere studies werd al gesuggereerd dat de blootstelling aan huisdieren een beschermende werking zou hebben tegen allergieën, maar veel van die studies zijn gebaseerd op retrospectieve ondervraging van de betrokkenen over hun blootstelling aan de dieren.