Honderd banen bedreigd bij SAPPI Jempi Welkenhuyzen LANAKEN - Bij papierfabrikant Sappi staan een honderdtal jobs op de tocht. Eén en ander is het gevolg van het feit dat het consultancy bedrijf Mc Kinsey en Company een audit heeft gehouden, het zgn. Everest project. Daaruit blijkt o.a. dat de winstgevendheid van het bedrijf in het gedrang komt door steeds hogere energie- en grondstofprijzen. Pogingen van Sappi, wereldleider op het vlak van gestreken houtvrij papier, om een hogere papierprijs in de markt verkocht te krijgen, bleken niet succesvol. Daarenboven spreekt men bij Sappi van overaanbod. Vandaar dat het rapport aandringt op maatregelen. Eén van deze maatregelen is besparen op onkosten. Syndicaal afgevaardigde Ludo Cox van ACV is alleszins verontrust: De directie van papierproducent Sappi heeft zijn Europees besparingsproject bekendgemaakt. In de Europese vestigingen van Sappi moeten er in totaal 175 miljoen euro worden bespaard. De beoogde besparing in Lanaken bedraagt 17,3 miljoen euro. Als men weet dat 40 procent vaste kosten zijn, dan hebben we berekend dat het hier gaat over een 100 -tal arbeidsplaatsen. Let wel: zowel bij de arbeiders, als bij de bedienden en het kader! De directie heeft nu al een personeelsstop aangekondigd. Nochtans hebben wij een recente CAO - overeenkomst getekend die ons garanties geeft tot september 2006. Daarin staan nog tal van jobs die moeten worden ingevuld. Lijstje Het Everest-project moet Sappi terug op de kaart zetten. Het project zal worden uitgevoerd in drie fasen. Tijdens de eerste fase zullen verbeteringsgebieden worden gedefinieerd, die volgens opbrengst en moeilijkheidsgraad worden gerangschikt. Hierrond worden afspraken gemaakt met teams. De tweede fase zal zo n vijf tot zeven maanden duren. Dan moeten deze teams concrete maatregelen voorstellen en opstarten om de haalbaarheid en het effect ervan te toetsen. In een laatste fase wordt nagegaan of de nieuwe maatregels inderdaad kostprijsverlagend en winstverhogend zijn. En dan zal het Everest-project worden toegepast in alle vestigingen van de papierfabrikant in Europa. Lanaken zal samen met de Oostenrijkse vestiging van Sappi in Gratkorn de grootste stap tot inlevering moeten doen, zo luidt het in vakbondskringen. Ludo Cox: Wat ons grote zorgen baart, zijn de geruchten dat de directie momenteel een lijst aan het opstellen is waarop ze reeds namen invullen van degenen die moeten afvloeien. Het zou om een gelijkaardig initiatief gaan als bij de Ford fabrieken: probleemgevallen, mensen met een hoog ziekteverzuim e.d. Scheve situaties Nieuw zijn de besparingsplannen niet. Ze komen komen er enkele maanden nadat er opnieuw sprake is van sociale vrede in het bedrijf. Eind vorig jaar kampte Sappi omwille van de CAO - onderhandelingen reeds met 24-urentakingen, drie mislukte verzoeningspogingen en zelfs tot een protestbetoging doorheen het centrum van Lanaken. De cao, die onder meer in een werkzekerheidsgarantie tot einde september 2006voorzag, kreeg uiteindelijk het fiat van het gemeenschappelijk vakbondsfront. De bonden lieten hun eis tot koopkrachtverhoging met één procent varen. In ruil daarvoor engageerde de directie zich om de bestaande regelingen inzake brugpensioen en tijdskrediet te zullenbehouden. Met het oog op de besparingsplannen vragen de vakbonden nu dat de cao zoals die werd overeengekomen onverwijld wordt uitgevoerd. Het gemeenschappelijk vakbondsfront wil de besparing alvast realiseren door de "scheefgegroeide verhouding tussen de diverse categorieën van werknemers recht te trekken", zo luidt het. De bonden verzetten zich ook met klem tegen jobverlies. "Als vakbonden zijn we realistisch genoeg om te beseffen dat het belangrijk is om constructief mee te werken aan de toekomst van ons bedrijf. Maar het moet duidelijk zijn dat iedere andere vorm van besparing moet worden aangewend alvorens er ook maar met één woord kan worden gepraat over jobverlies binnen de groep van arbeiders", aldus vakbondsafgevaardigden Ludo Cox (ACV) en Jan Staal (ABVV). Daarbij denken ze o.a. aan misbruiken als het te pas en onpas voorzien van overuren, een samensmelting van de directie Lanaken met deze van Maastricht en de huisvesting van 150 personen kaderpersoneel in Maastricht in plaats van Brussel. De directie is nu aan zet. We weten dat het Everestproject initiatieven voorziet rond april, mei en juni. Er staan de directie nog woelige discussies te wachten. Toch onderneemt het vakbondsfront voorlopig geen acties. Men wil geen enkel risico lopen. En de werknemers aan de poort? We wachten af, de sfeer is gelaten en men is bang, klinkt het bij de wisseling van de shift. Of we de heer Henk Van der Pal, diensthoofd van het personeel niet even kunnen spreken? Helaas niet, hij is uitgenodigd op een feestje in het bedrijf, luidt het bij de portier. Wrang feestje, toch? Geen commentaar, heet het dan. Sappi in Lanaken is een dochter van het Zuid-Afrikaanse Sappi. Het bedrijf stelt ruim 700 mensen tewerk in Lanaken. Sappi realiseerde in 2004 nog een omzet van 300 miljoen euro. (Jempi Welkenhuyzen)
