Zo'n 60 miljoen Hindoes namen deel aan het Ardh Kumbh festival
dat doorging in Allahabad in Noord-India.

  

De pelgrims gebruikten de koude morgen om aan te komen in de rivieren Ganges, Yamuna en de Mythical Saraswati-rivieren om hun zonden weg te wassen.

 

De beste dag om te baden was op een van de zes dagen als de sterren het beste stonden.

 

Op de eerste van die 6 dagen, op 3 januari, zo'n 10 miljoen naakte mensen bestrooiden zich met assen en namen een duik in een van de rivieren.

  

Eén pelgrimsritueel bestond eruit om na de duik onder water de rivier te voeden met meegebrachte melk.
 



De Hindoe nemen ook aan dat bij het baden de zonden wegvloeien, maar ook de reïncarnatie stopgezet wordt. Deze keek ook even feestelijk glimlachend in de toekomst met zijn 2007.

 

Om de 12 jaar heeft deze Ardh Kumbh Mela plaats
met speciaal voedsel bestaande uit water en kruiden. 



Zo'n 50.000 tenten en tijdelijke toiletten over een oppervlakte van 80 vierkante kilometers werden uit veiligheid in het oog gehouden in de bedding van de Ganges.

 

Vooral in het noorden was het 'warm', hoewel de hoogste temperatuur werd gemeten in het zuiden van het land. Het werd op 5 december 16 graden in het midden-Limburgse Ell. Op 10 december vroor het dit seizoen voor het eerst in De Bilt. Sinds 1901 kwam de vorst alleen in 1970 (11 december) en 2000 (17 december) later. De Bilt telde in totaal vijf vorstdagen, tegen twaalf normaal. December begon instabiel met depressies en dat bleef de hele eerste helft zo. De tweede helft was het rustig, droog en vooral somber. Negen dagen lang, van 20 tot en met 28 december, was de zon in delen van het land helemaal niet te zien. Het totaal aantal uren zon komt iets boven het gemiddelde van 43 uit.

 

Hoge temperatuur
De temperatuur was sinds september vrijwel constant hoger dan gemiddeld, maar werd in de tweede helft van de maand 'bijna' normaal. Het staartje is weer zacht, winderig en nat. Tot en met donderdag de 28e viel er gemiddeld 69 mm neerslag. Daar komt de komende dagen nog wat bij, waardoor het totaal in de buurt komt van het langjarige gemiddelde van 79 mm.
De jaarwisseling verloopt waarschijnlijk ook nat, in ieder geval waait het flink, zei een meteoroloog van het KNMI vrijdag. Als het weer verloopt zoals de vooruitzichten laten zien, zijn er in de nacht van oud op nieuw perioden met regen door een lagedrukgebied boven de Noordzee. Tegen de ochtend wordt het droog. Het is onstuimig met harde wind boven land en krachtige wind in open gebieden. De vervuiling door het vuurwerk zal daardoor vooral op de grond merkbaar zijn, het vuil in de lucht verwaait snel.
(ANP)

In 2006 heeft de rechter tien maal levenslang uitgesproken, de zwaarste straf die de Nederlandse strafwet kent. Het aantal is iets hoger dan de negen veroordelingen van 2005, dat al een recordjaar was. 

Het verschil tussen 2005 en 2006 zit hem in het aantal 'nieuwe' levenslange veroordelingen: in 2005 waren dat er zeven, in 2006 zijn het er vijf.
Opmerkelijk dit jaar is dat in twee gevallen een door een rechtbank opgelegde, tijdelijke gevangenisstraf in hoger beroep is 'opgeschroefd' tot levenslang.
Levenslang in Nederland betekent ook daadwerkelijk levenslang zitten. Gratie is al twintig jaar niet meer verleend. De langstzittende 'levenslanger' is Hagenaar Koos H., in 1982 veroordeeld wegens ernstig seksueel misbruik van en moord op drie meisjes. In totaal zitten 33 mensen in Nederland levenslang uit.
Perspectief
Eerder deze maand heeft de Raad voor de Strafrechtstoepassing en Jeugdbescherming ervoor gepleit levenslang gestraften enig perspectief te bieden. Indien zij na jaren celstraf niet meer gevaarlijk blijken te zijn, zouden zij onder voorwaarden vrij moeten kunnen komen, vindt de raad.
In februari van dit jaar werd de maximale tijdelijke straf verhoogd van twintig naar dertig jaar. De rechter maakte van die nieuwe wettelijke mogelijkheid in 2006 in één zaak gebruik: de 41-jarige Kremling S. kreeg 25 jaar wegens de moord op zijn ex-vriendin en poging tot moord op haar stiefvader.
- februari, gerechtshof Den Bosch: de 37-jarige R.M. wegens moord op zijn twee buurjongens (8 en 14 jaar oud) en poging tot moord op hun ouders. - maart, rechtbank Den Haag: de 34-jarige Richard H. wegens de moord op zijn vrouw (31) en twee dochtertjes (3 en 5 jaar oud). - juni, gerechtshof Arnhem: de 50-jarige Rudolf K. wegens moord op een zwerver in Enschede in de zomer van 2003, drie pogingen tot moord op willekeurige slachtoffers en een lange reeks zeer ernstige seksuele verminkingen van paarden, pony's en schapen. - juli, gerechtshof Amsterdam: de Haagse verpleegster Lucia de B. wegens moord op zeven patiënten en drie pogingen daartoe. Het hof in Den Haag had De B. eerder veroordeeld tot levenslang en tbs. Het hof in Amsterdam herzag deze combinatiestraf in opdracht van de Hoge Raad. - juli, gerechtshof Leeuwarden: de 45-jarige Gerrie M. wegens moord op een Limburgse drugshandelaar in 1997 en een poging een andere moord uit te lokken. De rechtbank in Groningen veroordeelde M. destijds tot twintig jaar, het hof verhoogde de straf naar levenslang. - augustus, rechtbank Utrecht: de 44-jarige Aldo G. wegens de moord op twee Brazilianen in februari 2002. - november, rechtbank Almelo: de 31-jarige Libiër H.A. wegens de moord op zijn ex-vrouw in augustus 2004. Na de moord ontvoerde A. hun dochtertje. Beiden zijn tot dusver onvindbaar gebleven. A. werd bij verstek veroordeeld. - december, gerechtshof Den Bosch: de 43-jarige Tsjetsjeen I.M. en de 35-jarige Duitser M.A. wegens de moord op drie mensen in Helmond in 2003, na een mislukte drugsdeal. M. had van de rechtbank al levenslang gekregen, A. achttien jaar. A. tekende hoger beroep aan, met een veroordeling tot levenslang als resultaat. - december, gerechtshof Leeuwarden: de 48-jarige Brit Daniel S. wegens de moord de Groningse leraar Gerard Meesters.
(ANP)

Politie en douane hebben dit jaar al bijna 140.000 kilogram vuurwerk in beslag genomen.

 

De politie vond onder meer dinsdagavond in Rotterdam een grote partij vuurwerk. FOTO ANP

Dat heeft een woordvoerster van het Openbaar Ministerie (OM) vrijdag gezegd. Een week geleden stond de teller op 118.290 kilo, daar kwam tot en met donderdag nog 21.190 kg bij.
Tot vorige week vrijdag was van het in beslag genomen vuurwerk 53.364 kilo illegaal. Het OM weet nog niet hoe dat met de rest zit.
De vangst overstijgt die van vorig jaar. Dat is te danken aan een andere aanpak, waarbij de opsporing zich meer richt op grote handelaren. Het bestrijden van verboden consumentenvuurwerk is een prioriteit van het Landelijk Overleg Milieuhandhaving, waarin ministeries, OM, politie, provincies, gemeenten en waterschappen samenwerken. (AD)

De voormalige Iraakse dictator Saddam Hussein is zaterdagmorgen vroeg opgehangen. 

  

 



Hij stierf aan een galg, naar verluidt in een van de militaire centra in de hoofdstad Bagdad waar zijn regime gevangenen martelde.
Volgens regeringsfunctionaris Mowaffak al-Rubaie dansten de Irakezen die het vonnis voltrokken van vreugde toen Saddam Hussein dood was. De beulen hadden zelf slachtoffers van Saddam Husseins bewind in hun famile.
De door sjiieten gedomineerde regering deelde niet mee waar de executie precies plaatsvond. Saddam Hussein kreeg de doodstraf wegens een massamoord in een sjiitisch dorp in 1982. De Iraakse premier Nuri al-Maliki riep na de executie op tot verzoening en vroeg de soennieten mee te doen in het politieke proces.
Saddam Hussein kwam aan het bewind en bleef aan de macht met hulp van zijn soennitische clan uit Tikrit. Daar waren zaterdag enkele betogers op de been om tegen de executie te ageren. Mede door uitgaansverboden was het zaterdagmorgen relatief rustig in Irak. Wel ontplofte een zware bom in een auto in de overwegend sjiitische plaats Kufa. Er waren tientallen slachtoffers.
De soennieten vormen in Irak een minderheid. Een halfbroer van Saddam Hussein en een andere topfiguur van het in 2003 ten val gekomen regime worden geëxecuteerd na de korte vakantie ter gelegenheid van het islamitische offerfeest. Die eindigt in Irak dinsdag voor soennieten en woensdag voor sjiieten.
Al-Maliki zei blij te zijn en dat in de naam van het Iraakse volk gerechtigheid is geschied met de executie van Saddam Hussein. De voormalige heerser leek zich met zijn lot te hebben verzoend en was kalm, volgens topfunctionaris Mowaffak al-Rubaie. Hij vroeg niets en zei niets, volgens al-Rubaie. Hij droeg enkel een koran. Een magistraat en getuige verklaarde dat Saddam Husein wel iets zei. Hij waarschuwde tegen ,,de Iraanse coalitie'', volgens rechter Munir Haddad.
Het lichaam van de gehangene wordt aan de familie overgedragen, zo verzekerede al-Rubaie. Saddam Hussein heeft onder anderen een dochter in Jordanië die de stoffelijke resten heeft opgeëist.
De dood van Saddam Hussein heeft internationaal tal van reacties veroorzaakt. Libië heeft drie dagen van nationale rouw afgekondigd voor de dood van de ,,krijgsgevangene'' Saddam Hussein.
Wereldwijd betreuren mensenrechtenorganisaties dat de doodstraf is toegepast, maar bij regeringen overheerst de opluchting dat Irak een donkere periode uit zijn geschiedenis kan afsluiten.
Washington sprak van een mijlpaal. Het Vaticaan liet via een woordvoerder weten dat de tenuitvoerlegging van de doodstraf tragisch nieuws is, dat nieuwe wraakgevoelens zaait. India betreurt de executie ten zeerste en de Britse regering hamerde erop dat ze tegen de doodstaf is.
Enthousiaste reacties op Saddams dood kwamen onder meer uit Iran en Israël. Beide staten zijn slachtoffer geweest van de agressie van Saddams regering. De Nederlandse minister Bot (Buitenlandse Zaken) hoopt dat het rechtsgevoel van de Iraki's is bevredigd en het land nu verder kan. De Belgische regering betwist niet de veroordeling. Wel de uitvoering en de woordvoerder van president Bush reageerde kort dat gerechtigheid is geschied. (AD)

 

Nog even een trekje doen voor we lekker gaan eten.

De Iraakse ex-dictator Saddam Hussein zal nog voor zaterdag 04.00 uur (onze tijd) worden geëxecuteerd.

 

en een gezond en gelukkig 2007

"De Gothfather of the Soul", de 73-jarige James Brown, overleed op Kerstdag ten gevolge van een longontsteking.

  

 

 

 

 

 

 

 

Of wat dachten jullie met deze opwarming van de aardkluit ?

  

 

 

 

 

 

 

Dedecker geeft OCMW-stemmen in Oostende aan VB

Jean-Marie Dedecker zal bij de verkiezing van de OCMW-raadsleden in Oostende zijn stemmen geven aan Vlaams Belang. Dat heeft hij donderdagavond na de gemeenteraad in de badstad bekendgemaakt aan Belga.
"Ik had een akkoord met Groen!, maar rekenkundig blijkt nu dat zij mijn stemmen niet nodig zullen hebben. Ik heb daarom beslist mijn stemmen te geven aan de oppositie en dan blijft enkel het Vlaams Belang over. Ik zal ook zelf geen kandidaat voordragen", zo liet Dedecker weten.
Systeem
De verkiezing van OCMW-raadsleden gebeurt op 2 januari volgens een ingewikkeld systeem waarbij elk gemeenteraadslid over 8 stemmen beschikt en men na een geheime stemronde de OCMW-raadsleden aanduidt. De meerderheid van sp.a, VLD en CD&V maakte eerder onderling al een akkoord over die stemming.
In de oppositie in Oostende zetelen vanaf januari Dedecker, Groen! en zeven raadsleden van Vlaams Belang. Deze week raakte bekend dat Groen! een akkoord sloot met CD&V om de stemmen te bundelen voor de OCMW-verkiezing waarbij die beide partijen opteren voor een gedeeld mandaat. (belga)

   Bart Dewaele

Volkswagen heeft liefst 300 miljoen euro veil om de herstructurering van de fabriek in Vorst met vertrekpremies af te kopen. (Of zo'n 12 miljard oude BF)
De vakbondsafgevaardigden bij VW Vorst omschreven de premies voor vrijwillige vertrekkers vorige week al als ,,historisch''. De hoogte van de vertrekpremies kan oplopen tot 144.000 euro, na 25 jaar anciënniteit in ploegendienst.
Gisteren gebruikten de VW-delegees dezelfde bewoording - historisch - voor de brugpensioenregeling die afgesproken werd met de VW-directie.
De 915 kandidaten voor brugpensioen - vanaf 50 jaar - kunnen tot aan hun wettelijk pensioen op 65 jaar (dus de komende 15 jaar) rekenen op een maandinkomen dat vergelijkbaar is met hun huidige nettoloon, of gemiddeld zo'n 1.700 euro. (of zo'n slordige 68.000 oude BF).
Het gaat om een combinatie van de gewone RVA-uitkering van gemiddeld 950 euro
met een inkomenstoeslag door Volkswagen.
Het Generatiepact bepaalt dat nieuwe bruggepensioneerden, zoals die van VW, tot hun 58ste ,,beschikbaar moeten blijven op de arbeidsmarkt''.
In theorie kunnen ze dus verplicht worden opnieuw een baan aan te nemen.
In dat geval behouden ze evenwel de inkomenstoeslag van hun vroegere werkgever, Volkswagen, bovenop hun nieuwe loon.
De VW-directie wilde een uitzondering op het brugpensioen voor 45 gespecialiseerde werknemers. Maar na urenlang onderhandelen werd gisteren toegegeven aan de eis van de vakbonden om alle 50-plussers met brugpensioen te laten gaan.
Gisteravond legden de bonden nog een eis op tafel:
een eenmalige afscheidspremie voor de bruggepensioneerden van 10.000 euro.
De Belgische bonden hebben begrepen dat Volkswagen bereid is (heel) veel geld op tafel te leggen om de sanering en het banenverlies in Vorst af te kopen.
Ze volgen de vakbondstactiek die hun collega's van IG Metall
eerder al met succes hebben toegepast in de Duitse VW-vestigingen.
De kostprijs van het sociaal plan bij VW Vorst is astronomisch en zonder voorgaande in de Belgische geschiedenis. Het brugpensioenplan kost het bedrijf 150 miljoen euro (sociale werkgeversbijdragen inbegrepen). De gouden handdruk aan vrijwillige vertrekkers kost minstens evenveel, als het bedrijf bij zijn voornemen blijft om slechts 1.500 werknemers te laten gaan. Maar er zijn 1.900 kandidaten. De rekening kan dus tot 190 miljoen euro oplopen.
VW betaalt bovendien al ruim drie weken het loon door van de stakende werknemers, ook al is er in Vorst sinds de bekendmaking van de sanering op 21 november geen auto meer gebouwd.
De totale kostprijs van de sanering komt uit op 300 miljoen euro. Via fiscaliteit en sociale bijdragen gaat hiervan zowat de helft naar de staatskas. De afslanking van de autofabriek is dus een goede zaak voor de begroting van de paarse regering, al zal de RVA volgend jaar meer uitkeringen betalen voor brugpensioen en tijdelijke werkloosheid.
Van onze redacteur Johan Rasking (Bron: De Standaard)

Hopelijk hebben jullie bovenstaande tekst meer dan eenmaal grondig gelezen en begrepen.
Even voorstellen: doe het nog eens !
En vandaag vernemen we opnieuw dat de bonden "nog NIET" tevreden zijn.
Waar gaan we - egoïstelingen, ikkers in het kwadraat - naartoe ! Voor geenenkele VW-arbeider is het huidige voorstel nadelig. Een bodemloze put vol water én maar tanken, blijven tanken, bevordert de werklust, zolang je water ziet. En niet elk bedrijf legt 12 miljard BF klaar om een sociaal conflict op te lossen. Wedden dat er geen volk is om binnenkort in Vorst nog audi's te maken en VW toch verplicht zal zijn 400 miljoen euro in India te "moeten" investeren ? 
Eerst in de rij staan om het boeltje plat te leggen en nog geen week later in dezelfde rij staan aanschuiven met handjes tekort, gretig open, getuigt van werk-lust, arbeidsfierheid !  Moeten er nog tranen zijn ! Plots had niemand nog goesting om op VW te blijven werken.
En er moesten er maar 1500 weg. Nee ! Ik hoop dat ik er nog bij ben want ik heb al nummertje 1502 ! 1900 kandidaat-verlaters werden tot op heden ingeschreven.
Integendeel met het ooit sluiten van de mijnen werden toen ook heel wat luxeveulens op jeugdige leeftijd op de pensioenweide gestuurd... De sociale zekerheid was toen zo zeker en kende geen grenzen. Maar ze vonden bovendien, naast de witte inkomsten, ook nog bijkomend ander drinkgeld en leefden lijk Chirac in Frankrijk. Toen kon dat nog. Maar vandaag wordt de horeca en andere seizoensgebonden inkomsten met de nodige boetes en verplichtingen de schrik op het lijf gejaagd. Deuren gaan dicht. Zolang ze niet schuren valt het gelukkig niet op. 
Vriend, ga naar die politieker en je hebt morgen werk ! Je moet het wel willen hé.
Nee, nee, niet op de Post, want daar gaan binnenkort ook weer 177 kantoortjes onder de sloop.
Zelfs de niet ondernemende mijnwerkers (sommigen hebben niet eens de ondergrond gezien, laat staan de lift. Ja nu als historische toerist) hebben in weelde tot hun pensioen verder-niks-kunnen-doen dan van het éne uiltje, het andere te vangen. We kunnen ze allen met de vinger nawijzen. Ze vallen oh zo weelderig op.
Nu, bij het voorstel van VW, terwijl de voordelen nog merkelijk hoger liggen, beseft men niet dat de globale aantrekkelijkheid van de Belgische arbeidsmarkt met de dag onsympathieker wordt, tot ver buiten de grenzen en onder nul wegzakt in het oversociale driftzand en geenenkele buitenlandse investeerder - op basis van de huidige standpunten - komt nog ooit eens naar het werkvenstertje: België turen. Allen die na VW komen zullen de dupe worden van de huidige losgeslagen wereldgedachte over ons luxelandje waar ook maar iedereen welkom is en financieel alles kan. Ooit zal de "sociale geschiedenis" spreken van zoveel jaar voor of na VW. Zo'n 2000 jaar geleden was ons feestvarkentje van 25 december het slachtoffer en die houdt het ook nog lang vol. Ondanks Islamitische infiltraties en pauselijke knievallen.
Maar diegenen die naar hier moeten komen, blijven schoon weg. Of ze gelijk hebben.
Stuur nog maar geldverslindende uitgebreide deligaties naar China en andere lage-loon-landen, dan kunnen ze daar - hoe sarcastisch ook zoals hieronder op een kerstfoto - de westerse overconsumptie een symbolische kerstboom aanbieden met meer dan 100.000 lege colablikjes. (BBC zorgde voor dit beeld - Alleen de allerlaatste stal van eigen made in Belgium zou wel eens waarheden kunnen bevatten)
Dat onze loonkost HET probleem is weten we maar al te goed, nepstatuten kunnen daar helemaal niets aan veranderen, zelfs verblinden. Dat heel wat zakenlieden via een wettelijke omweg een buitenlands lage-loon-bedrijf oprichten om dat te omzeilen is hun beste recht. Wij gaan ook niet minder naar een sportwedstrijd omdat onze sportieve ex-medelanders ineens hun wortels in Monaco hebben neergepoot (al is ie dood). Nee de koning ontvangt ze nog fier en onze regeringshoofden (die we al jaren in solden hebben) zijn fier om naast hen op de foto te mogen.
 En wat gadegij daar in Monaco doen ? Oh, een paar Monegaskes kopen hé. We zijn er oud en zeker rijk genoeg voor.
Zelfs voor de Belgische sportvrouw van het jaar werd dit jaar geen kat gestuurd. Ze kwam zelf. 
Onze sociale lasten en bindingen aan een job staan zo negatief hoog in de wereldranglijst dat men ons alleen nog kan gebruiken als we met geld, heel veel geld over de brug komen.
Elke ondernemer krijgt de angst om het hart - nu zeker de VW-uitkoop geen grenzen meer kent - om nog één arbeider aan te werven. Men is met handen en voeten gebonden aan een faillissement in het vooruitzicht als de huidige tanende - minder arbeidsintensieve - economie voortzet. Investeren in loonbesparende machines is de énige oplossing waarvan men nog zeker van kan zijn en de ondernemer die zijn schuldeisers nog net kan betalen voor de grote duik in ravijn en het neerleggen der boeken kan zich al overgelukkig prijzen. De rijkskosten of loonkosten worden wel elders opgevangen, zonder dat nu een VW de huidige sociale voordelen nog eens komt belachelijk maken.
Op zich is in België ELK bedrijf met iet-of-wat personeel gedoemd om door te sukkelen tot het einde, want een reorganisatie of het stoppen van een arbeidsintensief bedrijf houdt zo een faillisement in. Ook al gaat het zakelijk uitermate goed. Een plotse ommekeer is tegenwoordig geen uitzondering meer.
Waar is de fiere solidariteit toch gebleven... En wanneer leren onze politiekers eens terug geloofwaardig en eerlijk de kiezer in de ogen kijken met het ook nog eens te zeggen zonder uitgebreide onduidelijke manifesten ? De pausen met hun encyclieken reikten ook amper hun inteelt aan.
België stevent af op een globaal faillissement als eventuele achterbuurt van enkele Europese mastodonten die het iets minder socialer durven aanpakken. Duitsland klimt ook met moeite uit zijn Oost-West verleden. Maar klimt. Wij moeten jaarlijks telfoutjes van een paar miljoen rechtzetten. De denkspecialisten wonen hier. Nergens anders.
Lees nog maar eens het VW-stukje hierboven en elke VW-arbeider heeft zo'n WIN-FOR-LIFE op zak, zonder een lotje te kopen !
En voor de noodkreet, voor het tekort aan pastoors, die voorlopig nog hunkeren om te trouwen, ligt eveneens zo'n schepenwedde van 2.500 euro per maand oncontroleerbare netto-bruto weelderig te wachten.
Waar wacht je nog op, maar wordt nooit-of-te-nooit werk-GEVER of je schuift de koord zo over je nek, want toekomst... ? Alleen nog richting njet-landen !
Ik wens jullie een rustig, vrede- en vreugdevol, gelukkig eindejaar toe en laat de aardkluit maar opwarmen... De redder is nabij want vanaf 1 januari is het roken, waar dan ook voorbij.
Gaan we die karakterzwakke arbeiders (de haat en liefde tussen rokers en niet, werd al voldoende gestimuleerd) ook aan de deur winkelen, omdat ze zo'n 10 tot 15 keer per dag werkuren pikken om aan hun levenseinde te gaan trekken ?
LEEF LANGER - WIJ DANKEN JE AF
Ze gaan al ruim voldoende en lang genoeg naar het toilet in zo'n 36,5 tot 38-uren korte werkweek en zijn stipt met de tikklok binnen en buiten. Zonder te spreken van inloop, babbeltje, jas uit of uitloop, jasje aan en veel korter slotbabbeltje.
 
De volgende vakantie na de feestdagen is met carnaval zeker ?
Oh dat is nog lang wachten ! (GîG)