De buikomtrek is een alarmsignaal voor onze gezondheid. Vrouwen met een buikomtrek gelijk aan of meer dan 80 cm en mannen met een omtrek gelijk aan of meer dan 94 cm lopen een verhoogd risico. Te weinig Belgen zijn zich daarvan bewust, en daarom is vandaag de campagne www.mijnbuikomtrek.be gelanceerd.



Lintmeter
Bijna één Belg op de twee weet niet dat de vetmassa op de buik een gevaar is voor de gezondheid, zo blijkt uit onderzoek van IPSOS van april dit jaar. Via de website en affiches zullen de Belgen ertoe worden aangezet met de lintmeter aan de slag te gaan en hun buikomtrek te meten.
Huisarts
De campagne focust op de huisdokter als spilfiguur bij wie mensen met te veel buikvet terecht kunnen voor een multidisciplinaire behandeling. Daarbij wordt ingezet op een verandering van levensstijl, maar ook medicatie op voorschrift en doorverwijzing naar geschikte dokters zijn mogelijk. De huisdokter gaat uit van realistische doelstellingen.
Naast BMI
De campagne moet artsen en de bevolking ertoe aanzetten de Body Mass Index (BMI) niet langer als enige uitgangspunt te hanteren bij de aanpak van overtollig vet. De verdeling van het vet over het lichaam is minstens even belangrijk, en uit internationaal onderzoek blijkt dat de buikomtrek het risico op een plotse dood beter voorspelt dan de BMI.
Jojo-effect
De nadruk die de campagne legt op de kwalitatieve en wetenschappelijk erkende behandeling moet ook vermijden dat patiënten nog hun toevlucht zoeken tot zogenaamde 'mirakeldiëten' en producten in de vrije verkoop. Die hebben vaak een jojo-effect en nefaste gevolgen voor de gezondheid, luidde het. (belga/hln)

In Veiling Borgloon in Borgloon zijn de eerste Belgische blauwbessen van het nieuwe seizoen aangevoerd en geveild. De eerste levering bestond uit 444 doosjes van 125 gram. ISPC, een toeleverancier voor de horeca uit Gent, kocht de primeurbessen en betaalde 8 euro per doosje van 125 gram. De aanvoer van de eerste blauwbessen gebeurde in vergelijking met vorig jaar precies één dag vroeger. (belga/hln)

Om de bloeddruk te meten, is de gebruikelijke methode door de huisarts niet altijd even betrouwbaar. Professor Jan Staessen van de afdeling hypertensie en cardiovasculaire revalidatie van het UZ Leuven pleit daarom voor een ambulante bloeddrukmeting, 24 uur op 24 gedurende de normale activiteiten. Dat bericht staat in de Huisarts.



Wittejaseffect
In de conventionele bloeddrukmeting sluipen vaak fouten, door gehoorproblemen van de dokter of door problemen met de sfygomanometer. Het "wittejaseffect" zou ook een vertekend beeld kunnen geven.
Ambulante meting
Daarom is volgens professor Staessen de ambulante bloeddrukmeting beter. Daarbij wordt de bloeddruk de hele dag en nacht gemeten, terwijl de patiënt zijn normale activiteiten uitoefent. De resultaten van die meting zouden erg betrouwbaar en reproduceerbaar zijn. Bovendien zouden ze een correct beeld geven omdat de registratie gebeurt tijdens normale activiteiten.
Staessen betreurt dat ambulante bloeddrukmeting in ons land nog niet terugbetaald wordt. Voorlopig kan de arts patiënten zelf hun bloeddruk laten meten. Daarvoor zijn al verschillende apparaten op de markt. (belga/hln)

Wetenschappers van de universiteit van Pennsylvania zijn er voor het eerst in geslaagd haarfollikels te laten groeien op huidcellen. Dat betekent een doorbraak in de genezing van kaalheid. De onderzoekers hopen dat een behandeling voor haarverlies dichterbij komt nadat gezonde haarproducerende follikels werden geregenereerd op de volwassen huid van muizen.



Slapende genen ontwaakt
Het team vorsers maakte deze doorbraak door het ontwaken van een sequens 'slapende genen', waardoor ze een stroom van stamcellen naar haarloze huid op gang brachten. Tot hun eigen verbazing bleken die stamcellen in staat haarfollikels te vormen.
Deze nieuwe informatie ondermijnt de totnogtoe aangenomen wetenschap dat zoogdieren geboren worden met een vast aantal haarfollikels en dat ze niet in staat zijn er nieuwe aan te maken. Terwijl hagedissen en salamanders hele ledematen kunnen regenereren, dachten wetenschappers dat zoogdieren een veel beperkter vermogen hadden om lichaamsweefsel aan te maken.
Stamcellen naar wondes gestuurd
De wetenschappers deden hun ontdekking terwijl ze de genezingsmechanismes van muizen bestudeerden. Wanneer kleine stukjes huid van de muizen werden weggesneden, bleek de huid niet alleen te genezen, maar bleken zich ook nieuwe haarfollikels te vormen. Uit verder onderzoek bleek dat een bepaalde set van genen, die uitgeschakeld worden vlak na de embryonale fase van de ontwikkeling, weer ontwaakte en ervoor zorgde dat stamcellen naar de wonde gestuurd worden en daar nieuwe follikels genereren.
De injectie van een proteïne, genaamd Wnt, zorgde ervoor dat het aantal gevormde haarfollikels verdubbelde. Anderzijds, door het blokkeren van deze proteïne waren de onderzoekers in staat de groei van nieuwe haarfollikels een halt toe te roepen.
De nieuwe ontdekking opent niet alleen perspectieven voor de behandeling van kaalheid, maar ook van littekens, acné en buitensporige haargroei.(hln)

In het Berlijnse dierenpark Friedrischsfelde is dinsdag een verzorgster doodgedrukt door een os. Dat maakte de directeur van het park bekend. Vermoedelijk heeft het dier, dat 350 kilo weegt, de vrouw tegen de tralies gedrukt. Collega's vonden haar dood in het verblijf van de os. (hln)

In de buitenwijken van de Thaise hoofdstad Bangkok is een 5000 jaar oude reuzenoesterschelp gevonden. De vondst bevestigt voor geoloog Suwat Tiyapairath, die het ding ontdekte, de theorie dat grote delen van Thailand in vroeger tijden onder water lagen.



De bijzondere schelp legt niet alleen de geologische geschiedenis van het land bloot, hij onderscheidt zich ook door zijn ongebruikelijke grootte van 20 bij 10 centimeter. In totaal vonden de onderzoekers schelpen van dertig verschillende soorten tijdens de opgravingen. (hln)

Nasa kondigde gisterenavond aan dat een satelliet begin 2005 de afbrokkeling van een grote ijsschots op Antarctica registreerde. De losgekomen ijsschots had een oppervlakte zo groot als Californië. De afbrokkeling zou het directe resultaat van de opwarming van de aarde zijn, volgens het Amerikaanse ruimtestation.



"Een ploeg van de Nasa en universitairen hebben duidelijke bewijzen ontdekt dat belangrijke besneeuwde gebieden op Antarctica zijn gesmolten in januari 2005. Oorzaak hiervan zijn de warme temperaturen", preciseerde het laboratorium van de Nasa. De afbrokkeling is de meest belangrijkste die satellieten de laatste drie decennia hebben geregistreerd. De getroffen regio's hebben een oppervlakte zo groot als Californië, zo'n 400 000 km2. (belga/hln)

De extreem-rechtse partij Nederlandse Volks-Unie (NVU) zal op 2 juni een treurmars houden naar het graf van Florentine Rost van Tonningen in Rheden. Dat meldt de leider van de beweging Constant Kusters.



Rost van Tonningen, ook wel bekend onder de naam de Zwarte Weduwe, overleed eind maart op 92-jarige leeftijd. Haar man was tijdens de Tweede Wereldoorlog als SS'er president van De Nederlandsche Bank. De weduwe bleef het nationaal-socialisme tot haar dood trouw en zag Hitler als een held.
Volgens de NVU was een treurmars een laatste wens van Rost van Tonningen. De beweging is van plan met zwarte vlaggen richting begraafplaats te lopen. Een deel van de aanhang zal rouwkransen bij het graf leggen. De NVU rekent op tweehonderd man. (novum)(hln)

De Franse president Nicolas Sarkozy gaat ervoor zorgen dat de afscheidsbrief van een Franse tiener verplichte leerstof wordt op de middelbare school. De jongen werd in de Tweede Wereldoorlog geëxecuteerd. Dit wordt zijn eerste daad als president van Frankrijk.



De jongen, de 17-jarige Guy Moquet, was een van de vijftig communisten die als vergelding voor de moord op een Duitse officier door het collaborerende Vichy-regime ter dood werden veroordeeld. Hij werd in oktober 1941 terechtgesteld.
Een voorbeeld
Sarkozy zei dat Moquet een voorbeeld zou moeten zijn voor de hedendaagse jeugd. "Een 17-jarige jongeman die zijn leven voor Frankrijk geeft; het is geen voorbeeld van het verleden maar van de toekomst", zei de president bij een monument voor 35 leden van het Franse verzet die in 1944 in het Parijse Bois de Boulogne werden geëxecuteerd. Hij kondigde aan de nog te benoemen minister van Onderwijs te zullen vragen de brief toe te voegen aan de verplichte leeslijst. (novum)(hln)

Een miljonairskoppel uit New York wordt ervan beschuldigd twee Indonesische vrouwen meer dan vijf jaar lang te hebben behandeld als slaven. De vrouwen werden geslagen en mishandeld en kregen bijna geen loon. De politie kwam het misbruik op het spoor nadat ze een van de vrouwen had opgepakt terwijl ze ronddwaalde rond een doughnutwinkel, slechts gekleed in een broek en een handdoek.



Mishandeld en vernederd
De Indonesische vrouwen, Samirah en Nona, doorstonden allerlei mishandelingen en vernederingen van hun 'werkgevers', Varsha Mahender Sabhnani (35) en haar echtgenoot Mahender Murlidhar Sabhnani (51). Zo werden ze gedwongen de trappen op en af te lopen, moesten ze dertig keren in drie uur tijd douchen en werd één van de vrouwen gedwongen 25 chilipepers op te eten.
Een van de vrouwen vertelde de politie dat ze met een zakmes achter haar oor gesneden werd en allebei moesten ze op een matje in de keuken slapen. Ze kregen zo weinig te eten dat ze voedsel moesten stelen en het verbergen. De vrouwen, die als huispersoneel in dienst waren van het koppel, mochten het huis enkel verlaten om de vuilnisbakken op de stoep te gaan zetten.
Paspoorten afgeven
De vrouwen kregen de belofte dat ze respectievelijk 100 en 200 dollar per maand zouden verdienen, maar hebben nooit een cent ontvangen. Een dochter van één van de vrouwen kreeg wel maandelijks 100 dollar toegestuurd in Indonesië. Beide vrouwen kwam in 2002 legaal de VS binnen, maar moesten meteen hun paspoorten afgeven aan het Indische paar.
"Moderne slavernij"
De aanklager die is belast met de zaak noemde dit een geval van moderne slavernij. Het verantwoordelijke koppel blijft aangehouden, maar hebben toch de kans op borgtocht vrij te komen. De twee, genaturaliseerde Indiërs, zullen wel hun Amerikaanse paspoorten moeten inleveren. (hln)

In de Duitse hoofdstad Berlijn heeft een speciale 'speeltuin' zijn deuren geopend. De speeltuin Playfit is verboden terrein voor kinderen, enkel bejaarden zijn hier welkom. De oprichter Playfit hoopt dat de speeltuinen de oudere mensen aanmoedigen om buiten te komen én fit te blijven.



In het speelpark staan een heel aantal fitnesstoestemlen plus de traditionele klimrekken en glijbanen, aangepast aan de ouden van dagen. Oprichtster van Playfit, Renate Zeumer, kreeg naar eigen zeggen het idee toen ze in China gelijkaardige parken tegenkwam, en merkte hoeveel respect de bejaarde mensen er krijgen. "In China zie je overal oudere mensen oefenen op de straten en in parken. Ik wilde voor de ouderen hier iets gelijkaardigs maken." (hln)