Een regenachtige dag kon ons niet tegen houden om de volkssterrenwacht Urania in Hove te bezoeken. Wat het hoogtepunt moest worden ‘de observatietoren’ ging aan ons voorbij door het dichte wolkendek waar geen telescoop doorheen kon. Doch de gids, met zijn deskundige uitleg wist ons toch te boeien hoe het werkelijk zou zijn met een geopende koepel.

Met de spaceshuttle beleefden we een reis door het heelal naar de zon, de maan en de planeten Mars, Jupiter en nog vele anderen met een temperatuur van meer dan 200° onder het vriespunt. Neen, geef ons dan maar onze blauwe aarde met haar temperatuur van 13°.

In de tentoonstellingszaal werden wij wegwijs gemaakt over de verschillende zware gesteenten, de meteorieten, die onze aarde bombarderen. Zelfs een ijzerertssteen van 7 kg. konden we bewonderen.

Terug in het auditorium kregen onze aspirant-kosmonauten te zien welke zware opleiding hun te wachten staat alvorens het heelal te kunnen doorklieven. Sensatie genoeg bij het vertrek van de shuttle, het leven in gewichtloosheid in de kleine ruimte, het leren eten van alle voedsel dat rondzweeft, en zeker vanuit de cockpit de landing te beleven op de lange landingsbaan.

Na de zware maaltijden tijdens de paasdagen was een alternatieve maaltijd welkom: een oud Vlaamse broodmaaltijd met veel beleg en koeken als afsluiter, waarna we op de begane grond huiswaarts keerden.

Marcel Michielsens