Etappe 3: Castillo Blanco de los arroyos – Alma de la Plata.

Bij het eerste ochtendgloren verlaten we de Albergue, en het beloofd weeral een zeer warme dag te worden, Het was al vroeg dag deze morgen daar de Duitse en Deense dame al van 0500hr aan het ritselen waren met hun plastiekzakjes om hun zaken weg te bergen in de rugzak.

De eerste 15 km van deze dag verlopen langs de regionale weg SE 185 en gaat steeds stijgend tot aan de ingang van het natuurpark “ El Berrocal”. Intussen kan je links en rechts van de weg genieten van de vele in bloei staande veldbloemen. Aan de ingang van het natuurpark, bij een korte pauze tref ik Hans een Nederlander waar ik s’ avonds in de Albergue reeds contact mee had en ook het Italiaans echtpaar geniet in de schaduw van de kurkeiken van een eerste welverdiende pauze.

Na deze korte snack – en drankpauze vertrekken we alle vier.

Het natuurpark is wondermooi om door te wandelen, door zijn veelheid aan bloeiende veldbloemen en vooral de lavendel staat in volle bloei en is op sommige plaatsen als een tapijt in de natuur.

Van de hier, volgens de reisgids, vrij rondlopende varkens “Pata Negra” hebben we echter niets gezien.

Het verlaten van het park heeft nog een kleine verrassing in petto, een beklimming van de “ Cerro del Calvario” (dit hoeft geen vertaling denk ik).

En het is een echte Calvarieberg, een paar maal is een halte op deze steile helling dus aan te raden, maar de beloning boven is dan ook een prachtig panorama.

Na een even sterke afdaling tussen grote losliggende keien komen we na 29,5Km stappen in Almada de la Plata aan.

De gemeentelijke herberg is ruim en zeer mooi. Na onze installatie en verkenning van het dorp blijken twee zaken.
Eén: er is internet voorhanden maar ze zijn een nieuw programma aan het installeren en daarbij is de bibliotheek vandaag gesloten wegens een lokaal feestje.

Twee: er wordt vanavond het feest van het H Kruis gevierd, een klein met bloemen versierd altaar is opgebouwd, en de tapinstallatie en de door de dorpsvrouwen belegde broodjes liggen klaar.Dus voor einde feest zal er niet veel moeten geslapen worden.

Twee nog niet geziene pelgrims duiken op. Twee jonge meiden beiden pas afgestudeerd waren van plan de Via Plata te stappen. Maar zij konden niet aan de verleiding weerstaan om de helft van hun tijd in Malaga op het strand door te brengen. Nu hebben ze het probleem hoe ze waar geraken en in hoeveel tijd, ook de beschikbare centen blijken fel verminderd te zijn.

Alleen al het bekijken van hun met blaren bezaaide voeten zegt ons dat het avontuur niet lang meer zal duren, temeer omdat de ene jonge dame einde mei in Brussel moet zijn voor een stage bij de Europese Unie