DAG 15 : Vrijdag 24 februari 2006

 xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

Wellington – Tongariro NP – Ohakune – Afstand: 303 km

Er zijn 3 mogelijke wegen naar onze bestemming.

·        De langste (380 km) langs het binnenland via Masterton – Woodville – Manawatu Gorge – Palemerston North – Bulls – Taihape – Waiouru – Ohakune.

·        De kortste (290 km) langs Hoofdbaan 1 en deze blijven volgen tot Waiouru – Ohakune

·        Misschien de interessantste (303 km) via Hoofdbaan tot Sanson. Daar linksaf baan 3 volgen tot Wanganui (mooi plaatsje – Zie Boek NZ Blz 134 ev). Daarna de Whanganui rivier volgen zie wegbeschrijving Boek NZ Blz 138 ev. In Pipiriki naar Raetihi – Tohunga Junction – Ohakune

Afhankelijk van de activiteit van de volgende dag (de Tongariro Crossing) en de mogelijkheid de reservatie al dan niet op voorhand te kunnen vastleggen, zullen we moeten kiezen.

We kiezen voor de derde optie

Om 08 u 20 zijn we de baan op. De temperatuur wijst een bescheiden 13° C aan en grijze dikke wolken, met stukjes blauw ertussen doen hopen. Het zonnetje doet goede pogingen om erdoor te geraken.

Baan 1 N richting Porirua, Mana. Eens voorbij Mana wordt het landschap heuvelend groen, mooi stukje langs de zee. Verder heuvelend tot Waikanea, verder door naar Otaki, naar Levin, het landschap vlakker en de heuvels verder rechts van ons. Voor Foxton, dringende plasstop voor René, over Manawatu river.

Foxton, met Hollandse windmolen, door vlak land (zandgrond) naar Sanson. De wolken drijven landinwaarts en boven de kust wordt de lucht blauw. In Sanson baan 3 richting Wanganui. Het zonneke komt, de lucht wordt blauw en de thermometer wijst al 16° C aan.. Bulls, stierendorp. Alles verwijst naar de stieren – baan 3 heuvelende landbouwgrond-weiden met schaapkes en koeikes. 10 u 45 Wanganui, wandeling door de stad, Sarjeant Gallery in het park, handjesmuur, zicht op de stad. 11 u 45. Het is al 19° C. Rijden over City Bridge naar baan 4 tot Upokongaro, even verder Whanganui River Road.

12 u 00. We beginnen langs een smalle kronkelbaan naar een uitkijkpunt-fotostop- dalen en stijgen- kuddeke schapen (foto en film), rijden langs water en komen door Parikino. Stop aan de Oyster cliffs, voorbij Atene. Deze cliffs bestaan uit een opeenstapeling van miljarden oesterschelpen in de loop der tijden 10-tallen meters dik. Picnicstop op Otumaire Campsite. Koriniti : fotostop bij Maoridorp. Matahiwi, vanaf hier gravel road. Hier moeten we opletten om niet weg te schuiven in de bochten. Stop aan Kawana Flour Mill en even verder bij Ranana London, fotostop binnen in het Maorihuis, hier hebben we Fransen met de fiets ontmoet. Jerusalem : kerkje, maar volop werken bezig en dus geen foto's. Naar Pipiriki, onderweg nog mooie zichten op groene heuvels, smalle baan met veel keien. In Pipiriki verlaten we de rivier en gaan richting Raetihi. Voor Mangaeturoa, op 400m hoogte. Het is inmiddels 20° C en we krijgen terug asfalt onder de wielen.

15 u 30 Stop op uitkijkpunt, eerste maal zicht op de Mt Ruapehu, helaas in wolken gehuld en Mt Ngauruhoe (met stompe kop) en Mt Tongariro (3 piekjes op plateau). In Raetihi dwarsen we baan 4, we gaan rechtdoor naar Ohakune, stop voor foto’s van Mt Ruapehu, ditmaal zonder wolken. We komen  aan ons hotel rond 16 u 38. Het is 18° C en zitten op een hoogte van 600m. We gaan winkelen voor 3 dagen, brood, beleg, drinken, energiebars en drinks. Om 19 u 00 gaan we eten, BBQ op terras van Café Altitude 585. We bakken zelf onze steak, ajuin en ei, bedienen ons van de saladbar, broodje en boter, drinken elk een pint. Via de receptie van het hotel boeken we de bus voor morgen, de bus pikt ons om 07 u 15 op en brengt ons naar het beginpunt van de Tongariro Crossing. Na het eten terug op de kamer. We maken onze bookes voor morgenvroeg en om mee te nemen op onze dagtocht, steken alles in de frigo, zo kunnen we morgenvroeg wat langer slapen. Nog een pintje en dan op tijd naar bed, morgen een zware dag!