MEER EN BETERE MEDICIJNEN TEGEN KANKER
De kans dat je voor je 75ste kanker krijgt, is zowat een op de vier als je een vrouw bent en een op de drie als je een man bent. Maar er is ook goed nieuws: ook de behandelingsmogelijkheden verbeteren voortdurend. En dat is voor een groot stuk te danken aan geneesmiddelen op maat.
Wat zijn geneesmiddelen op maat?
Professor Diether Lambrechts van het Vlaams Instituut voor Biotechnologie (VIB) en de KULeuven: 'Vroeger had je alleen klassieke chemotherapie en werd elke kanker op bijna dezelfde manier aangepakt. Hoewel de precieze samenstelling van bepaalde chemotherapiecocktails wel lichtjes kon verschillen, kreeg iedere kankerpatiënt min of meer dezelfde therapie. Door heel veel wetenschappelijk onderzoek de laatste decennia zijn we gaan beseffen dat elke tumor verschillend is. Kanker is eigenlijk een verzamelnaam voor heel veel verschillende aandoeningen. We noemen zo'n ziekte borstkanker omdat de tumor zich in de borst manifesteert, maar eigenlijk gaat het om een amalgaam van misschien wel twintig of meer verschillende ziektes. Logisch dat, als je al die verschillende, heterogene kankers met hetzelfde medicament gaat behandelen, sommige kankers daar goed op zullen reageren, andere daar helemaal niet op zullen reageren en nog andere iets tussenin. Vandaag weten we dat het merendeel van de kankergeneesmiddelen slechts een beperkt aantal patiënten helpt. Door vooraf de verschillen tussen de patiënten in kaart te brengen en te testen welke therapie het best past bij de verschillende patiëntengroepen, kunnen we meer op maat van de individuele patiënt gaan werken. We spreken dan van 'persoonlijke geneeskunde' of geneeskunde op maat.'










