Pinki...

Lieve vrienden... ik heb mijn blog en jullie een beetje in de steek moeten laten want gewoonte getrouw zijn de paasdagen hier altijd en immer druk... en daarenboven hebben we zaterdag met een paar vrienden de beton van ons 2 terrassen gegoten... pf... wat een smerige boel! Enfin ik heb nu terug wat tijd om te schrijven... waarschijnlik niet al te lang want ons Marieke is hier... en als haar dutje gedaan is... is ook mijn rust gedaan... Vandaag wilde ik het hebben over... de 2 dingen die ik haat in mijn leven... namelijk mensen die gedane beloften niet nakomen en gehaaide roddelaars! Van dat laatste soort krioelde het in Chennai onder de ex-pats... en zeker als het over een ander ging... ken je het gezegde: die babbelt over een ander ... moet niet over zichzelf babbelen... Natuurlijk mag ik ook niet ontkennen dat ik in sommige sappige verhalen zelf wel eens durf geintresseerd zijn... en zeker als het te maken heeft met het fameuse toverwoord "LIEFDE". En dat liefde alom aanwezig was in Chennai... dat was géén geheim. Schoon voorbeeld daarvan is "Auroville" de wel erg aparte gemeenschap waar ik eender al over schreef... In Auroville wonen meestal gemengde koppels... Jongere Indische mannen met iets oudere Europese vrouwen of omgedraaid... De Europeanen zijn meestal mensen die met hun partner naar Indië komen voor het werk en verliefd worden op iemand van Indië... oeps... de partner mag dan alleen terug naar zijn of haar eigen landje... Ik ben in de ex-pat gemeenschap dikwijls geconfronteerd geweeest met deze situatie... Niet te verwonderen natuurlijk dat het meestal ging over de man en zijn secretarresse... of de vrouw met haar chauffeur... Natuurlijk is het ook zo dat de situatie waarin ex-pats zich bevinden in Indië zich uitstekend leent... Het is er zwoel... zonnig... de palmbomen en stranden kortom alles nodigt uit tot! De werkende mannen spenderen uren en uren op bureel met de secretarresse en de vrouwen... spenderen uren en uren met... hun chauffeur. In mijn kennissen kring heb ik dus ook te maken gehad met dit alles... Zo was er de Hollandse Ria die zwaar verliefd werd op haar chauffeur... de Franse Gabrielle... de Engelse Carole... het mooie is dat   2 van hen nog steeds in Indië wonen en ondertussen getrouwd zijn met hun chauffeur... Voor de derde is het iets slechter afgelopen... Want lieve vrienden één ding is wel zeker... "pas op met de verliefdheid en liefde... want het is niet altijd... alleen maar mooi!" In elk geval ik kan jullie verzekeren dat het roddelen rond dit alles soms de spuigaten uitliep... Vooral de Hollandse Ria heeft het ocharme zwaar moeten bekopen en is zelfs op een gegeven moment moeten gaan lopen uit Chennai met haar jonge vriend... omdat het leven haar daar echt onmogenlijk werd gemaakt... Shame... Shame... ik kan alleen maar hopen dat de dames die het zover dreven nooit zelf zwaar verliefd worden...
Ik zelf had absoluut ook een goede band met mijn chauffeur Ramesh... en dat ik over de tong ben gegaan... daar ben ik ook wel zeker van... maar dat er van verliefdheid geen sprake was daar ben ik absoluut zeker van! In elk geval heb ik al de jongens en meisjes die bij ons thuis werkten als familie behandeld... en ervoor gezorgd dat ze een beter leven kregen... Ik leerde ze eten met mes en vork... leerde hen Engels... zorgde voor de nodige zwemlessen... gaf zelf computerlessen... en betaalde voor hun rijbewijzen... nam hen mee op restaurant... leerde de meisjes koken, naaien, strijken... en heb zelfs sexuele voorlichting gegeven toen ik hoorde dat er z'on grote percent (in de 60%... aub) aids was in de omgeving waar wij woonden... Kortom ik was voor de dames van de roddelclub een heus fenomeen... want al deze dingen zijn "Not Done!" En ik... rebel van het eerste uur... ik lag daar... niet echt wakker van!

Op de foto... Ik en 2 van mijn mannen - Chacra en Ramesh - De dag dat ik voor het eerst een saree droeg... hm... als ik die foto bekijk eigenlijk... mogen Chacra en ramesh er wel zijn hé... Potverdesappepitjes... dat ik dat niet eender zag!

Op deze foto ziet u de kleine "Raja" in het midden tussen zijn mama en papa... links zijn grote broer en rechts zijn grote zus... de dag dat ik de kleine Raja leerde kennen lijkt de dag van gisteren... Het was bij één van mijn eerste bezoekjes in het Egmore-Kinderkankerziekenhuis... en hij was één van de véle patientjes... een vrolijk opgewekt kereltje... onwetend van hetgeen hem te wachten stond... dus nog intact(") en met een grote smile! Zoals jullie al eender lazen op mijn blog, duurde dat allemaal niet lang... gewoonlijk de tweede keer dat ik de ukjes zag... waren sommige zelfs moeilijk te herkennen! Ik weet tot op heden nog altijd niet wat in die bewuste baxters zat??? Mijn  lieve God wat takelden die kleintjes vlug af!!! Maar mijn kleine Raja verloor nooit zijn humeur... verloor nooit zijn brede lach... en wat het belangrijkste is hij verloor ook niet zijn gevecht tegen kanker... al moet ik zeggen dat het dikwijls niet véél scheelde! Op een gegeven moment kwam ik in het ziekenhuis aan en mijn kleine prins bleek stervende... deed niets dan overgeven en zag knalgeel... de dokter vertelde ons, dit... gaat niet lang meer duren... Toen de kleine ukkepuk Ramesh en mij zag flikkerde zijn oogjes op en hij vertelde ons dat hij maar één of maximum twee wensen had........................ de eerste wens... een paar schoenen... hij had immers nog nooit schoenen gehad! Natuurlijk ben ik direct met Ramesh naar een schoenwinkel gereden en kocht daar de mooiste en duurste sandaaltjes (+- 50 rupees!!!of... 50 Belgische franken...) Toen we terug in Egmore kwamen namen we de kleine Raja voor zijn tweede wens mee naar beneden... hij wilde immers voor de laatste maal de zon zien en zijn sandaaltjes uitproberen... 9 verdiepingen naar beneden met de kleine Raja op de arm... we hebben ons met zijn allen in het zonnetje gezet en de sandaaltjes aan zijn voetjes geschoven... de lichtjes in zijn ogen... dat... kan ik niet na vertellen... ik heb nog nooit iemand zo gelukkig gezien! Toen we hem uiteindelijk terug naar boven droegen dacht niemand van ons dat we hem nog zouden terug zien... Groot was s'morgens mijn verwondering toen ik rond half 9... op de 9e verdieping aankwam en ons klein prinsje rechtop zittend in zijn bedje vond waar hij vol overgave zijn nieuwe sandaaltjes aan het kuizen was... En toen zijn lieve mama naar mij kwam gelopen en mij innig omhelsde werden de tranen voor iedereen tevéél! Zo'n huilpartij... daar zijn géén woorden voor!

Raja is... blijven leven... en is een zeer gelukkig persoontje! ... en dat ik misschien... een itsiebitsie hielp door hem zijn moed niet te laten verliezen... dat maakt ook mij gelukkig! 

En om te eindigen met zijn woorden... Me tum se pyaar kartihum... Ik hou ook van jou lieve Raja!

Follow your star....

Some are led down pleasant paths...
where quiet waters flow;
Some are called to climb the crags...
in wind, rain and snow;
Some are bent and heavy laden...
some walk straight and free;
for some, good fortune...
and for others, dire adversity.



We all arrive by different roads...
at the appointed place;
each one has his star to follow and...
his path to trace...

It is not the pace that matters as we go
upon our way.
But what we really are
when we get home at the close of the day...

By Patience strong


foto: een zwaar pad te gaan... dat hebben zeker de Indische vissers die met héél beperkte middelen hun "naan" moeten verdienen!!!

Lieve vrienden, bloggenoten en lezers ... Meer genieten van de middelste foto's... is simpelweg klikken!! Alle foto's (uitgezonderd deze Ganesh...) kunnen vergroot worden!!!

x Lisette x

Ganesh God der Goden... gemaakt van groene blaadjes...

Dan werd het muis stil... Ramesh stapte in zijn auto... en... moest recht achter uit over de citroenen rijden... waarna een luid hoera- gegil en applaus weerklonk... van onze genodigden en... heu... de bewoners van héél de omgeving! Kuppan liep naar de straatkant en smeet de pompoen met een schreeuw van dankbaarheid en onder begeleiding van enorm handgeklap... op de rijweg... de pompoen spatte uiteen... de nikkel rolde... de buren... grabbelden... Hoera! Hoera! Pudja gelukt! En iedereen een beetje rijker! De buren hadden de rupeetjes... en wij... een leuke ervaring rijker!

Er werd lekker gesmuld... gelachen... gedronken... en we maakten kennis met een wriemelende, vriendelijke,  overweldigende massa buren!

WAT EEN CULTUUR!!! WAT EEN BELEVENIS!

Dan moest elke genodigde rond de auto gaan staan... Ramesh vooraan... en de ceremonie kon beginnen... we gingen met zijn allen naar de kleine Ganesh-kapel over ons huis en terug... waar gezongen werd en gebeden...dan werd er 7x rond de auto en Ramesh gewandeld... onder luid gezwier van de brandende bananen en pompoen... (Van smog gesproken...) Kuppan steeds al mompelend op kop... Na de 7 intense rondes werd het vuur gedoofd... en werden de 4 citroenen onder de autobanden gelegd!

Kuppan op één van zijn rondes...

Na het bepunten, tooide Ramesh zijn auto met een krans prachtige en welriekende bloemen... Terwijl Kuppan de fruitmand voor de Goden in orde bracht... De wierrook werd aangestoken en in de bananen gezet... De pompoen werd uitgehold en gevuld met o/a klein geld... nikkel zoals we vroeger in Antwerpen zegden... 

Het getooide Fordje...

Ik was indertijd met de beste intentie naar Indië vertrokken... en daar hoorde absoluut respect voor het Indische volk en hun gewoonten bij... Dus ja de auto-pudja kwam er...  de kalender werd geraadpleeegd er er werd  berekend dat de auto-pudja weer héél vroeg door moest gaan... zo rond half 5 s'morgens... De tafel met lekkers stond dan al klaar... maar eerst het zware werk natuurlijk! Half 5... in een droom zag ik het staan... Neen hoor half 5 is géén probleem in een land waar de zon straalt van s'morgens vroeg! Dus we begonnen eraan... enfin om eerlijk te zijn Kuppan en Ramesh begonnen eraan... en wij... wij stonden erbij en keken er naar... Eerst werden alle belangrijk en zwakke punten van de auto "bepunt" met sandal en kumkum...

Foto: het bepunten... dat vooral Kuppan voor zijn rekening nam.

Toen gisteren mijn dochter kwam vertellen dat ze een mobilhome gekocht hadden... moest ik... oh ja, je raad het al... onwillekeurig denken aan... Alcatel  had een contract bij "Parveen travels" of beter gezegd "Parveen troubles"... ze huurden daar de nodige auto's met chauffeur voor de ex-pats... kwestie van in de chaos van het Indisch verkeer iedereen tijdig op het werk te krijgen.... De mensen van Parveen waren echte profiteurs... ze vroegen inmens véél geld per auto... om en bij de 60.000 oude Belgische franken... daarenboven lieten ze hun chauffeurs voor verschillende mensen rijden... als ze bv. gedaan hadden bij Alcatel dan moesten ze bellen naar Parveen en kregen ze een andere opdracht... zodanig dat de chauffeurs soms maar een 2 tal uurtjes konden slapen... soms helemaal niet... daarenboven duwden ze de ex-pats soms in erg onveilige auto's... maar dat verhaal hebben jullie wel al gelezen in dit blog... In elk geval waren wijzelf het op een gegeven moment zo beu dat we alles in het werk stelde om een nieuwe auto te leasen, dit natuurlijk nadat we er zeker van waren dat Ramesh voor ons zou willen werken... We kochten dus een klein Fordje... Spliksplinternieuw!!!! En daar... daar hoorde natuurlijk een... Pudja bij...

Op de foto de benodigheden voor een autopudja...

Dit alles... en toch... JA... toch zeg ik volmondig JA tegen Indië! Want al bij al is het een Prachtig... kleurig land! Met Prachtig kleurige lieve mensen... En een overweldigende cultuur! Ik hield van mijn Alai-Osai... En ik heb Indië voor altijd in mijn hart gesloten! Mijn levensdroom is... zeker en vast terug naar Indië... en mijn verre vrienden...

Nog een zichtje vanop de patio... waar de honderden vissers s' morgens rond 3 uur verzamelden... om hun visvangst te beginnen...  waar ze in de late namiddag de vis binnen haalden... en s'avonds de visnetten netjes opgevouwen klaar lagen voor weer een volgende... vroege morgen.

Moet eerlijk bekennen dat mijn gezinnetje en ik héél verwonderlijk... vlug gewend waren aan al die voor ons vreemde fenomenen... Doch 1 keer was ik serieus bang... Het was een rustige zondagmiddag... we hadden juist gegeten en ik was de was aan het ophangen... de grote zwarte vogels die met de regelmaat van de klok overvlogen met een slang, muis of rat in de bek... dat was niet meer vreemd... dat het daardoor soms ratten regende... vonden we toen ook al normaal...maar die dag............ Mijn dochter Evi lag op een luchtmatras in het zwembad, om een kleurtje te krijgen weet je wel... mijn echtgenoot zat te werken op zijn pc... en voor we het wisten kwam een wel erg vranke vogel (een max-size kraai...) in duikvlucht naar beneden... jawel... regelrecht naar het hoofd van Evi... en pikte haar tot bloedens toe... Ik kan jullie verzekeren dat is schrikken! Nog steeds weten we niet waarom dit gebeurde... want dit heeft nog niemand meegemaakt... je kan dus niet stellen dat dit in Indië dagdagelijkse kost is... Gelukkig maar!

De loverspatio deed zelfs vrijgezel Chacra dagdromen! 

En de beestjes buiten... waren ook niet min... We hadden regelmatig apen en arenden in de tuin... en slangen... mijn God... exemplaren om u tegen te zeggen!! Dus steeds véél lawaai maken was de boodschap! Als ik bedenk hoe dikwijls ik waarschijnlijk met mijn geluk gespeeld heb door in t' slaap te vallen op de bank in de loverspatio... pfpfpfpfpf... We hadden vooral véél boomslangen... (ze zien er uit als kleine blanke lelietjes...) die komen natuurlijk af naar de fruitbomen... ze hangen op de takken en als je wat te dicht komt... spuiten ze gif in je ogen dat je blind maakt... Dus t'ja het feit dat ik daar altijd zingend rond liep had waarschijnlijk meer dan één onderliggende reden! Toen  op een gegeven moment de bedienden van mijn buren een slang hadden gevangen van meters lang en enorm dikgevreten... vertelde  Ramesh  mij dat dit exemplaar gevangen was in onze tuin... t'ja... van dan af zong ik zelfs opera!!!

Een zicht vanuit de loverspatio!      

Hoe mooi alles ook was aan de buitenkant... binnen hing zowat alles met haken en ogen aaneen... Wat wij daar allemaal repareerden... enfin daar alleen kan ik een boek over schrijven... Wij hadden zelfs op een gegeven moment 2 generators in de tuin... (onder de venster van onze slaapkamer) ... 2 generators voor de electriciteit... maar soms uren of dagen géén electriciteit... Omdat... géén van de 2 werkte!!! Gewoonlijk hadden we een power-cut op het meest onmogenlijke moment... en geloof me... ik kon er niet altijd mee lachen hoor! Daarnaast hadden we beestjes... hopen beestjes! Binnen en buiten! Onze binnenmuur zat vol geko's die véél lawaai maken... en ook de véle eekhoorns... waren niet gewoon!... Ze maakten nestjes van alles wat los of vast  zat... poppenhoedjes, de watjes vanuit mijn kerstboom... en stukjes uit mijn zetels en kleding... en s'avonds... t'ja s'avonds... we zaten in een regio waar maar héél af en toe televisie signaal was... dus ja... we kochten films... hopen films... lekker gezellig in ons zeteltje een filmpke mee pikken... maar dat dachten de volleerde ratten ook... en die dansten met alle plezier op de stille momenten over onze voeten... wat vooral de eerste keer leidde naar een duo-gegil van mij en mijn dochter... 's Morgens waren er dan weer de tedere momenten... als we de véle (gewoonlijk een tiental) muizenvallekes openden die we in de keuken hadden gezet voor het slapen gaan... daar zaten de lieftallige kleine muisjes met blinkende oogjes gewoonlijk per koppeltje in... Mooi toch een koppel dat alles samen doet!

Foto een sfeerbeeld uit de prachtige tuin!

De eerste problemen die we niet hadden zien aankomen of toch... niet hadden over nagedacht begonnen al vrij vlug! De kilometers... Evi moest naar school in Chennai stad (aan de Anna flyover)... en mijn echtgenoot werkte in Guindy... dus ze moesten véél vroeger vertrekken om tijdig ter plaatse te zijn... Geloof me het is onmogenlijk om in Chennai met de stadsbus te rijden... wij bleke Europeanen hangend aan de buitenkant van de bus?? of op het dak van de bus?? Dat zie ik durfal toch niet echt gebeuren... In elk geval maakte dit dat Evi en mijn echtgenoot 's morgens om kwart voor 7 uur moesten vertrekken... voor een kilometerrit vol getoeter en geblaas... ( De Indiërs maken immers veelvuldig gebruik van hun toeter in het  verkeer... om elkaar allerhande dingen duidelijk te maken...) en ze kwamen daardoor eigenlijk al vrij gestresseerd te plekke ... Natuurlijk hadden we wel de nodige rust in het weekend want we moesten niet zo nodig naar het één of ander sterrenhotel rijden vol toeristen! Maar ook voor mij veranderde er véél... Ik was volop bezig met allerlei sociaal projecten... en of wel moest ik s'morgen vroeg mee vertrekken... ofwel... kon ik pas vetrekken rond 11 uur... want dan pas was Ramesh terug! Ik verkoos het eerste, en het werden dus lange dagen voor iedereen... Vertrekken om kwart voor 7... terug rond half 9... s 'avonds gold immers hetzelfde ritueel... gewoonlijk pikte Ramesh eerst mij of Evi op, dan reden we naar Guindy en dan... oef naar huis! Waar we nog moesten avondeten... een quicke duik in het zwembad was gewoonlijk voor rond 11 uur... na het avondeten en de afwas!

Op de foto Chacra voor de trap naar de lovers patio...

Lieve blogvrienden en lezers, hopelijk maken jullie niet dezelfde fout dan  de mensen in Alcatel (België) die nooit op verplaatsing gingen en vonden dat wij in overbodige luxe vertoefden... want geloof me niks is minder waar! Je moet je wel voorstellen dat je in een land vol miserie leeft, mijn echtgenoot werkte daar nog harder dan hier... 7 dagen op de 7...en dan nog gezwegen over het werk dat thuis verzet werd! Er is daar géén caféke waar ge eens een trappistje kan gaan drinken!!! Daarenboven is het daar stik hééééééét 48° in de schaduw is niet niks! geloof me! Dus inderdaad een zwembad is daar zeer welgekome... al was het maar om je te wassen als je eens 3 of 4 dagen géén water had!!! Want dat gebeurde meer dan eens... kan je verzekeren dat zijn wij Europeanen niet gewoon!

De weg naar onze terrassen...

Ik vind het de hoogste tijd om jullie te vertellen over mijn "Alai Osai"... Of beter gezegd de alai Osai van Raman en laithita, maar ons tweede huis in Chennai. Zoals eerder verteld was mijn eerste indruk overweldigend! Het huis was gelegen op het strand... er was zelfs een poortje nar het strand toe. Het zwembad lachte mij toe... en het romantische t'ja... dat gaf de doorslag! Raman heeft dit huis laten bouwen voor zijn Laithita... en werkelijk alle romantische facetten waren aanwezig! De grote oprit tot aan het huis was mooi groen... met véle bomen, lemons, mango's en kokosnoten... De achterkant van het huis een geweldig mooi zwembad, half in de zon half in de schaduw... mooi toch... de prachtige beeldhouwwerken... de loverspatio... mijn geluk kon niet op! Het huis was een héél stukje verder dan het eerste huis... maar je kan niet alles hebben dus we gaan er voor! Het huis had véle terrassen... duizend terrassen in Rome (Chennai) dus al mijn planten en potten konden mee... ik had zelfs plannen voor mijn rozentuin die juist af was...

Op de foto, ons zwembad.

Of
een... Yummy... yummy... Leander...
 ondergetekende is...
liever aan de eigen haard dan op een ander...

en
.
.
.

Ik was inderdaad echt blij dat ik na 6 maand naar mijn eigen huisje kon...
en mij aan het vuur kon zetten om friet met stoofvlees te maken!
En dat was meer dan boom en yummy!

Maar ...
een sizzelende...
boom... boom...lekker(e) Becker...

Alhoewel mijn echtgenoot een geschikt huis gevonden had... moesten wij de eerste zes maanden op hotel... in het land van tomorrow neemt immers alles wat meer tijd... en ons huisje liet een beetje op zich wachten!  Natuurlijk ik ben niet anders dan de doorsnee mensen en ik kan dus absoluut genieten van luxe... maar ... We logeerden in het beste hotel van Chennai "Taj Coromandel", luxe a volonté... Zovéél moois! En z'on contrast met de buitenwereld... maar ja ik ga niet in herhaling vallen... In elk geval genoten heb ik absoluut en voor de blogvrienden die van avontuur houden en Indië eens willen verkennen is de Taj een aanrader van jewelste... alsje... heu... een héle dikke geldbeugel meeneemt! In ons geval betaalde Alcatel... dus... laat de boeren moar dorsen hé... Moet wel eerlijk zeggen dat wij op géén enkel moment geprofiteerd hebben van de situatie, en echt wel vaart zette om zo vlug mogenlijk te kunnen verhuizen... uiteindelijk is een hotel maar een hotel! En ik hou wel meer van mijn eigen trenottel en wat privacy! In elk geval toen we daar logeerden was er ook het grote tennistornooi "Gold Flake open"... Dus de grote der aarde (hmhmh) logeerden in ons hotel en in het restaurant werd een speciaal menu voorgesteld dat ik jullie niet wil onthouden!...
Ik gebruik de originele tekst om het inderdaad... origineel te houden...

ACE OF PAES - A tangy, yummy minute steak burger stuffed with cheese and gherkins. As delightful as an ace down the middle from Leander. (105rps)

WOODIES SPECIAL - An irresistible combination of spicy pepper, olives and mushrooms in a pizza.(105rps)

TILSTORM BURGER - A swiss chicken burger stuffed with emmenthal chees and olives. (95rps)

SANDWICH VICARIO - An open sandwich topped with baked chicken and mushroom. (95rps)

EXOTIC PIERCE - Prepare for the french open ahead. Start with this middle-curried chicken topping on french bread. (95rps)

BOOM BOOM BECKER - The king of all sizzlers. A terrific combination of minute steak, bacon, chicken breast and fried eggs flavoured with red wine. (175rps)

BHUPATIS CHOICE - An Italian style spagetti either with tuna sausage and ham or with sauce Napolitan.Mmmm... no wonder, it's Mahesh's favourite.(160rps)

PISTOL PETE - A vegetable burger with cottage chees. Simple and uncomplicated like the great champ himself.(85rps)

Origineel en goed gevonden was het in elk geval... de mannen in de hotelbranch hebben een rijke fantasie... het gaat hier immers ook over hun boterham!!! En... smakelijk was zeker en vast!