De Stadsfeestzaal van Antwerpen op de Meir roept bij velen het beeld op van pompeuze prijsuitreikingen, tentoonstellingen om te pronken met de glorie van 't stad (ja, ja) en bals. Het jaarlijkse bal van de Vlaamse Televisie waar je al die beroemde mensen van dichtbij maar respectvol kon aanstaren (met rechtstreekse uitzending) het Artiestenbal door de Penning van de Tooneelmeester, het Bloemenbal, de menigvuldige gala- & studentenbals, zovelen hebben op de dansvloer gestaan.
Na de brand een aantal jaren geleden, is de zaal en de bijhorende gebouwen en appartementen gerenoveerd tot een winkelcentrum.
Navolgend artikel komt (ingekort) uit Het Nieuwsblad :
Vernieuwde Stadsfeestzaal lokt gemiddeld 25.000 bezoekers per dag. Precies drie maanden geleden opende de vernieuwde Stadsfeestzaal in Antwerpen de deuren. Ongeveer 1,75miljoen mensen brachten ondertussen een bezoekje aan het prestigieuze winkelcentrum. 'Een droomstart', klinkt het.
Eline Bergmans 'Minstens vijf minuten staan ze met hun mond open naar boven te staren. Je herkent de bezoekers die voor het eerst de vernieuwde Stadsfeestzaal binnenstappen meteen', zegt marketing manager Steven Bervoets. En iedere dag zijn er weer nieuwkomers. Het winkelcentrum dat vorig jaar op 25 oktober zijn deuren opende, mocht in amper drie maanden al 1,75miljoen bezoekers ontvangen. Ter illustratie: in het Century Center kwamen er in dezelfde periode ongeveer 650.000shoppers, in het Wijnegem Shoppingcentrum - het grootste winkelcentrum van het land - waren dat er 2,7miljoen.
'Het bezoekersaantal overtreft alle verwachtingen', aldus nog Bervoets. 'Maar het is dan ook een uniek project. Eigenlijk is de Stadsfeestzaal niet te vergelijken met een ander winkelcentrum.' Grootste verschil met het traditionele shoppingcentrum is de historische setting en luxueuze aankleding. Niet alleen de gerenoveerde glazen koepel met bladgoud springt meteen in het oog, ook 'Alexis Glamour Food', het luxerestaurant dat zowat heel de middenvloer in beslag neemt. Daar kan je niet alleen koffie met een stuk taart krijgen, er staan ook oesters en kaviaar op de menukaart. Net zoals in het wellicht meest prestigieuze warenhuis ter wereld: Harrods in Londen. De Antwerpse Stadsfeestzaal, weliswaar een stuk kleiner, doet er op sommige punten een beetje aan denken.
Maar zit de doorsnee shopper in Antwerpen wel te wachten op dure oesters en kaviaar? Volgens manager Peter Knaepen worden er dagelijks 'minstens twintig' oesters verkocht. De vraag naar kaviaar is nog kleiner. In drie maanden tijd bestelden slechts zes klanten een portie bij Alexis Glamour Food. 'Maar uiteindelijk is dat redelijk als je weet dat een portie 65euro kost,' zegt Knaepen. Toch zien wij op een doordeweekse dag de meerderheid van de klanten van een 'ordinaire' koffie nippen. 'Ach, het is de mix die deze zaak sterk maakt', vindt Knaepen die volgende week ook een meeneem-voedselafdeling opstart.
Maar laat nu net die historische ziel en charme ook zijn schaduwzijde hebben. Zo zijn de toegangsdeuren aan de Meir eigenlijk veel te smal om de stroom shoppers op drukke dagen te verwerken. 'Omdat het gebouw een beschermd monument is, konden we de deuren niet breder maken,' geeft Steven Bervoets toe.

Zo was het
Zo is het
Juffrouw Ellen & Savat
2 reacties op dit bericht
GEDAAN, FINI, ENDE !
@ Finito