Nicole Kidman zorgt voor beroering in haar thuisland. De aboriginals in Australië kunnen er niet om lachen dat ze in de Duitse tv-show 'Wetten Das?' een poging deed om op een didgeridoo te spelen. Vrouwen horen dat niet te doen, ze mogen het instrument zelfs niet aanraken omdat zulks hen onvruchtbaar zou maken. Tot overmaat van ramp bakte Kidman er niets van. Ze was in de tv-show met Hugh Jackman, met wie ze samen speelt in de nieuwe film 'Australia'.

De Hollywoodproductie 'The Dark Knight' is gisteren door het American Film Institute (AFI) verkozen tot een van de beste tien films van het afgelopen jaar. Behalve de laatste Batman-film zijn onder meer 'The Wrestler', 'Wall-E' en 'Iron Man' in de lijst opgenomen.

Heath Ledger
In 'The Dark Knight' probeert Batman wederom de moordlustige Joker uit te schakelen. Heath Ledger, die de rol van de Joker op zich nam, overleed begin dit jaar aan een overdosis medicijnen. Voor de rol van de Joker werd hij postuum overladen met loftuitingen. Zo is hij genomineerd voor een Golden Globe.

De in 1967 opgerichte AFI zet zich in ter bevordering van de Amerikaanse film- en televisie-industrie. Jaarlijks benoemt een jury van de AFI, bestaande uit filmmakers, scenarioschrijvers en filmrecensenten, tien films en tien televisieseries als de beste van het afgelopen jaar. Ze worden niet in een bepaalde volgorde gerangschikt.

Tv-series
Bij de series zijn dit jaar onder meer de Amerikaanse versie van 'The Office', 'The Shield' en 'Breaking Bad' verkozen.
De makers van de tien beste films worden op 9 januari gelauwerd door het filminstituut.

Meryl Streep greep in 1976 naast een rol in 'King Kong' omdat producer Dino De Laurentis haar te lelijk vond. De oscarwinnares deed auditie bij de Italiaanse producer, maar die was niet onder de indruk van haar verschijning. Hij beledigde haar in het Italiaans, ervan overtuigd dat de actrice geen snars begreep van wat hij zei.

Meryl Streep: "Hij zei tegen zijn zoon 'ze is lelijk, waarom kom je met dat ding aanzetten?'. Hij wist niet dat ik vlot Italiaans spreek. Toen ik hem in het Italiaans antwoordde, werd hij lijkbleek". De rol ging naar Jessica Lange.

Eva Mendes heeft naast de juiste vormen ook het hart op de juiste plaats. De sexy Latino-actrice wil die twee troeven nu combineren met een naaktfotosessie voor de antibontcampagne van PETA. Het eigenaardige is dat ze daarbij dolgraag samen met Morrissey - de gewezen frontman van The Smiths en daarna succesvol solozanger - uit de kleren wil gaan.

Vegetariër
Dat vraagt toch om een woordje uitleg, want de Britse zanger is toch 15 jaar ouder dan Eva Mendes. Oké, dat Eva Mendes nog eens uit de kleren gaat voor PETA (ze deed het al eerder zoals de foto hierboven toont), zal wel niemand een probleem vinden en Morrissey is als overtuigd vegetariër ook wel begaan met dierenleed, maar toch. "Ik heb al vaak met Morrissey samengewerkt en ik weet dat hij een grote fan is van PETA", zegt Eva Mendes. "Nu hoop ik echt dat we samen een fotoshoot voor de organisatie kunnen doen en voor mijn part mag dat gerust naakt zijn. Dan moet Morrissey natuurlijk ook uit de kleren gaan, al mag het zeker ook 'creatief' naakt zijn. Het moet niet altijd puur naakt zijn."

Niet trouwen
"Ik ben bovendien dol op de muziek van The Smiths. Ik heb altijd al een boontje gehad voor Morrissey ook. Als hij zingt is het echt als 'poetry in motion' voor mij. Zijn muziek spreekt me zo aan. Ik hou van Morrissey, maar ik denk niet dat ik met hem zou willen trouwen." Dat laatste zal haar huidige lief, producer George Gargurevich, graag horen.

Actrice Phylicia Rashad, bij velen bekend van haar rol als Clair Huxtable in de komedieserie 'The Cosby Show', wordt het nieuwe gezicht van het dieetprogramma Jenny Craig. Dat heeft een woordvoerder bekendgemaakt aan het Amerikaanse tijdschrift People. Rashad treedt daarmee in de voetsporen van sterren als Kirstie Alley en Queen Latifah.

In onder meer de Verenigde Staten, Canada en Australië heeft dieetgoeroe Jenny Craig meer dan vijfhonderd dieetcentra. Mensen die gewicht willen verliezen, worden daar geadviseerd over voeding en lichaamsbeweging. Jenny Craig verkoopt eveneens een groot aantal voorverpakte etenswaren.

Het dieetprogramma, dat vergelijkbaar is met Weight Watchers, kwam in opspraak toen Alley zich aan het merk verbond. De actrice wist in 2006 veel gewicht te verliezen, maar kwam al snel daarna weer vele kilo's aan.

De Russische schone Kseniya Sukhinova is vandaag in het Zuid-Afrikaanse Johannesburg verkozen tot Miss World 2008. Sukhinova eindigde voor Parvathay Omanakuttan uit India en Gabriel Walcott uit Trinidad en Tobago.

De 21-jarige Kseniya Sukhinova volgt de Chinese Zhang Zi Lin op.
Dit jaar waren er 109 kandidaten voor het kroontje van Miss World, een record. Voor België nam Alizée Poulicek deel aan de wedstrijd. Zij eindigde niet bij de eerste vijftien.

De Nederlandse zanger Johannes Heesters heeft in het Duitse programma "Wetten Dass?" de kijkers om vergiffenis gevraagd voor zijn uitspraak over Adolf Hitler. In het VARA-programma "De Wereld Draait Door" liet Heesters zich vorige week de uitspraak ontlokken dat Hitler een aardige man was. De redactie van het programma had eerder toegezegd het alleen maar over de verjaardag van de zanger te hebben.

Heesters erkende iets doms te hebben gezegd. "Ik vraag u daarvoor om vergiffenis", zo zei hij. De Nederlander loste met zijn optreden in "Wetten Dass?" een belofte in die hij vijf jaar geleden had gedaan. Toen zegde hij presentator Thomas Gottschalk toe als hij 105 jaar oud was een keer terug te komen in het programma. Heesters zegde nu toe op zijn 110e weer terug te komen.

Gebrekkige relatie
De relatie van Heesters met zijn vaderland was jarenlang gebrekkig, doordat veel Nederlanders hem kwalijk namen dat hij zijn loopbaan uitbouwde in nazi-Duitsland. Juist afgelopen jaar leek er een hoop verbeterd, toen De Flint in Amersfoort hem daar liet optreden voor een laaiend enthousiast publiek en de uitgeverij Meulenhoff besloot zijn biografie ook in het Nederlands uit te geven.

Heesters spande onlangs een proces aan tegen een publicist die op basis van een getuigenverklaring beweert dat hij in de oorlog in concentratiekamp Dachau voor de kampleiding heeft gezongen. Hij maakte deel uit van een groep artiesten die waren 'uitgenodigd' voor een bezoek. Er zijn veel foto's van, maar niet één waarop Heesters zingt. In de getuigenverklaring wordt ook gesproken van een optreden in het donker, maar aantoonbaar is dat Heesters 's avonds in München optrad.

De twee dochtertjes van Charlie Sheen en Denise Richards zijn niet gewond geraakt bij een auto-ongeval in Malibu. "Charlie heeft me verteld dat het goed gaat met zijn meisjes", vertelde een woordvoerder van de acteur aan het Amerikaanse tijdschrift People.

Sheen is dolgelukkig dat Sam (4) en Lola (3) netjes in hun kinderzitjes zaten toen de Mercedes waarin de zusjes werden vervoerd, betrokken raakte bij een kettingbotsing met vier auto's. Het kindermeisje van Sam en Lola, die niets te verwijten zou zijn, zat achter het stuur en bleef ook ongedeerd.

De 43-jarige Sheen, die al lange tijd in een voogdijzaak is verwikkeld met zijn ex Richards, krijgt er in april in één klap twee kindjes bij. Zijn vrouw Brooke is in verwachting van een tweeling. De acteur heeft naast Sam en Lola nog een 23-jarige dochter, Cassandra, uit een eerdere relatie.

Will Smith gebruikt de promotietoer van zijn nieuwste film 'Seven pounds' om de wereld een beetje beter te maken. De Amerikaanse acteur heeft tijdens een screening van de film in Edina, een plaats ten zuidwesten van Minneapolis, voedsel ingezameld voor een Amerikaanse organisatie die armoede bestrijdt.

De eerste 250 mensen die zich bij het filmtheater meldden met een blik voedsel voor de organisatie Second Harvest Heartland mochten de filmvertoning gratis bijwonen. Smith zelf doneerde 300 kalkoenen die voor de feestdagen zullen worden verstrekt aan hulpbehoevende gezinnen, zo maakte de liefdadigheidsinstelling bekend op haar website.

Honderden fans stroomden vrijdag toe om de 40-jarige acteur van dichtbij te zien. Smith speelt in 'Seven pounds' een man die van plan is om zelfmoord te plegen. Voordat hij zichzelf van het leven berooft, wil hij de levens van zeven andere mensen veranderen. De film gaat vrijdag in première in de Verenigde Staten. In Nederland is 'Seven pounds' vanaf 15 januari te zien.

Nicole Kidman is geen ijdeltuit. Ze heeft naar eigen zeggen zelfs maar vijf minuutjes nodig om zich klaar te maken. "Ik streef niet naar de eeuwige jeugd, in deze fase van mijn leven ga ik meer voor wijsheid. Ik vind mezelf dus niet ijdel, maar ik let wel op mijn gezondheid. Ik zou het eeuwig zonde vinden als ik niet meer zou kunnen lopen, wandelen of trekken in de wijde natuur."

Het Chanelmodel wordt altijd in een adem vernoemd met tijdloze schoonheid, maar dat was in haar jeugd anders. "Ik haatte mijn bleke huid toen. Ik wilde de surferlook hebben met bruine benen en armen, maar in plaats daarvan zag iedereen me als een boekennerd. Zelfs mijn moeder raadde me aan binnen te blijven."

Keanu Reeves is zo blij met zijn looks dat hij niets aan zichzelf zou willen veranderen. Gevraagd of hij iets aan zijn verschijning zou willen veranderen, antwoordde de 43-jarige acteur: "Nee, ik ben perfect".

Essentie
Niettegenstaande die hoogmoed, wil Reeves beroemd zijn om zijn acteerprestaties en wil hij niet bekendstaan als sekssymbool. "Ik heb nooit gewild dat het om mij draait. De essentie is net dat ik mezelf verlies en mijn personage omhels".

Uitdaging
Reeves oordeelt dat zijn jongste rol, als half-alien en half-mens in 'The Day the Earth Stood Still' zijn grootste uitdaging ooit is geweest.

Kate Winslet, die in 1997 naast Leonardo DiCaprio schitterde in 'Titanic' en opnieuw met hem samenspeelt in 'Revolutionary Road', stelt dat ze zo close is met Leo dat ze wel een oud getrouwd koppel lijken.

Moeder, zus en vrouw
Tijdens een gezamenlijk interview stelde Winslet plots vast dat Leonardo zijn neus had verwond. "Je hebt het topje van je neus gesneden! Hemeltje, kijk eens hoe ik me zorgen maak over je gezicht. Ik ben een combinatie geworden van je moeder, je zus en je vrouw".

De nauwe band tussen Leonardo en Kate schrijven ze zelf toe aan het feit dat ze gelijktijdig supersterren werden na hun rollen in 'Titanic'. Hoewel geen van beiden de publiciteit opzoekt, begrijpt Leonardo waarom er zo'n grote belangstelling heerst voor hun privélevens.

Verse lap vlees
In het magazine Entertainment Weekly verklaart hij: "Als acteur ben je ook een publieke figuur. Aanvankelijk oordeelde ik dat een zekere mate van publiciteit goed is. Je promoot ten slotte je werk. Maar je moet je privéleven ook afschermen. De roem is tijdelijk, het enige wat echt telt, is je werk. De aandacht voor je persoon zal toch verminderen. Over een jaar is er een verse lap vlees waar de media kunnen op focussen".