In het Staples Center van Los Angeles vond vanavond de publieke afscheidsplechtigheid voor Michael Jackson bezig. De gouden doodskist van de "King of Pop", bedekt met rode rozen, stond direct voor het podium opgesteld. Met een afwisseling van liedjes en getuigenissen werd een laatste eer betuigd aan de overleden popster.

Dochter Paris in armen van tante Janet
Dochter Paris sloot de ceremonie af. "Sinds mijn geboorte is mijn papa altijd de beste vader geweest, die je je voor kunt stellen. Ik wilde zeggen dat ik zoveel van hem hou", aldus het meisje dat huilend in de armen van haar tante Janet viel.

Liefde geven
De dienst werd geopend door Smokey Robinson die een verklaring van de Zuid-Afrikaanse Nelson Mandela voorlas. "Michael was een grootheid en een legende in de muziekindustrie. En we rouwen samen met miljoenen fans wereldwijd. Hij zal gemist worden", aldus Mandela over de 'King of Pop'. Pastoor Lucious Smith, een vriend van de familie, sprak daarna de menigte toe. "We komen hier samen op de plek waar Michael enkele dagen geleden nog danste en zong", aldus de pastoor. "Het enige dat Michael altijd wilde was liefde geven aan de wereld en misschien een beetje liefde terugkrijgen."

Geen Diana Ross
Mariah Carey zong hierna I'll be there, ter nagedachtenis aan de zanger en daarna zong Lionel Richie met een gospelkoor 'Jesus Loves You' als eerbetoon. Bij de dienst zijn onder meer Larry King, Jesse Jackson, Mariah Carey, Queen Latifah en de familie aanwezig. Diana Ross, een vriendin van Jackson, liet weten niet te komen omdat ze het verlies liever in stilte wil verwerken. Ook vriendin Elizabeth Taylor en producent Quincy Jones lieten verstek gaan.

Stevie Wonder
Berry Gordy, de stichter van het legendarische zwarte platenlabel Motown, bracht met anekdotes uit het leven van de 'King of Pop' en andere groten uit de popgeschiedenis de toehoorders herhaaldelijk aan het lachen. Jennifer Hudson zong het nummer Will You Be There met gospelkoor, waarna John Mayer op zijn gitaar Right Here speelde. "We wilden Michael graag bij ons houden, maar God heeft hem vast harder nodig gehad dan wij", aldus zanger Stevie Wonder, die tevens zei dat hij gehoopt had deze dag niet mee te hoeven maken. Wonder zong vervolgens het lied Never Dreamed You'd Leave in Summer.

Traantjes
Daarna zong Jennifer Hudson 'Will You Be There', een nummer van de King of Pop uit het begin van de jaren '90. Op het einde werden originele stukjes met de stem van Jackson in het nummer binnengesmokkeld, wat bij veel toeschouwers een traantje in de ogen ontlokte. De zwarte burgerrechtenactivist Al Sharpton loofde de verdiensten van de zanger in het slopen van de muren tussen de verschillende rassen.

Grootste ster
Basketbalsterren Kobe Bryant en Magic Johnson herinnerden eraan wat Jackson betekend had voor de perceptie van de zwarten in de samenleving. De Amerikaanse zangeres en actrice Queen Latifah zei altijd in Jackson geloofd te hebben. "Michael was de grootste ster ter wereld", zei Latifah. "We hielden hem. Of we nou wisten wie hij was of niet. Hij was onder ons." Ze zei dat het publiek was betoverd door zijn passie. "Van Tokio tot Parijs en van Ghana tot Johannesburg, we missen Michael Jackson. Maar we weten wel dat we hem hadden."

Kist uit goud
Aan de privé-rouwplechtigheid op het kerkhof Forest Lawn namen zo'n 100 mensen deel, onder wie de drie kinderen van Jackson en zijn moeder Katherine. De doodskist van de "King of Pop" is uit goud en met rode rozen bedekt.

Euforie bij fans
Het bericht dat Jackson publiekelijk wordt opgebaard, zorgde voor euforie bij degenen die door loting een ticket hadden weten te bemachtigen voor de plechtigheid in het Staples Center. "Het zou niet fair zijn voor de fans, mochten ze de kist niet kunnen zien", zei zanger Teddy Riley, een vriend van Jackson, aan de Amerikaanse nieuwszender CNN.

11.000 aanwezigen
Het is nog niet bekend waar het lichaam van Jackson blijft na afloop van de grote herdenkingsdienst die om 19.30 uur Belgische tijd begint en waar elfduizend mensen aanwezig zullen zijn. Waarschijnlijk zal het lichaam terug naar Forest Lawn gaan.

De plechtigheid in het Staples Center wordt door televisiestations wereldwijd rechtstreeks uitgezonden. De ceremonie geldt reeds vooraf als "een van de grootste gebeurtenissen uit de televisiegeschiedenis". Er wordt gerekend op verschillende honderden miljoenen kijkers. Er wordt ook een massale toeloop op het internet verwacht.

Het lichaam van Michael Jackson is, na de privéceremonie op de begraafplaats Forest Lawn, overgebracht naar het sportcomplex Staples Center in Los Angeles. Daar vindt de grote herdenking plaats. Oorspronkelijk luidde het dat de popster zou worden begraven nog voor de grote ceremonie in het Staples Center, maar dat blijkt niet zo te zijn.

Kist uit goud
Aan de privé-rouwplechtigheid op het kerkhof Forest Lawn namen zo'n 100 mensen deel, onder wie de drie kinderen van Jackson en zijn moeder Katherine. De doodskist van de "King of Pop" is uit goud en met rode rozen bedekt, zo was op de Amerikaanse televisiezenders te zien.

Euforie bij fans
Het bericht dat Jackson publiekelijk wordt opgebaard, zorgde voor euforie bij degenen die door loting een ticket hadden weten te bemachtigen voor de plechtigheid in het Staples Center. "Het zou niet fair zijn voor de fans, mochten ze de kist niet kunnen zien", zei zanger Teddy Riley, een vriend van Jackson, aan de Amerikaanse nieuwszender CNN.

11.000 aanwezigen
Het is nog niet bekend waar het lichaam van Jackson blijft na afloop van de grote herdenkingsdienst die om 19.30 uur Belgische tijd begint en waar elfduizend mensen aanwezig zullen zijn. Waarschijnlijk zal het lichaam terug naar Forest Lawn gaan.

De plechtigheid in het Staples Center wordt door televisiestations wereldwijd rechtstreeks uitgezonden. De ceremonie geldt reeds vooraf als "een van de grootste gebeurtenissen uit de televisiegeschiedenis". Er wordt gerekend op verschillende honderden miljoenen kijkers. Er wordt ook een massale toeloop op het internet verwacht.

Daniel Radcliffe heeft besloten om op balletles te gaan. De 20-jarige Britse acteur die vooral bekend werd door zijn rol als Harry Potter wil naar eigen zeggen andere acteurs zo een stapje voor blijven. Dat meldt het Amerikaanse tijdschrift Esquire.

"Ik leer de basisprincipes van het ballet", geeft Radcliffe toe, "Ik word over een paar weken 21 jaar, maar al die andere acteurs hebben dan hun toneelschool er al opzitten. Ze hebben dus zang-en danslessen gehad. Ik moet ze een stapje voor blijven."

De oorlog tussen Peter Andre en Katie Price gaat verder. Katie Price, beter gekend als Jordan, is razend op de zanger nadat ze ontdekte dat haar ex een van haar aartsrivalen uitnodigde op het verjaardagsfeestje van hun dochter.

Kinderen verliezen
Price ontdekte dat model Chantelle Houghton naar Peters huis kwam om er samen de verjaardag van Princess Tiaamii (2) te vieren. Volgens een bron die dichtbij Katie staat, heeft ze nu schrik dat Chantelle de nieuwe vriendin van Peter zal worden en zich ook als een moeder voor haar kinderen zal gaan gedragen. Katie Price en Peter Andre hebben samen ook nog een vierjarig zoontje. Zij heeft ook nog een zevenjarige zoon uit een vorige relatie.

Chantelle Houghton maakt er trouwens geen geheimen van dat ze zich aangetrokken voelt tot Peter.

Aan imago werken
Intussen werkt Price heel hard aan haar imago. Nadat er beelden van haar opdoken waar ze zwaar fuivend te zien is in Ibiza, vreest ze ervoor dat het voogdijschap over haar kinderen zal verliezen. Een vriend bevestigt dat Katie in Ibiza weer even de 'crazy Jordan' was en dat ze liever de 'gevoelige Katie Price' wil zijn.

Het Hooggerechtshof van Los Angeles heeft maandag het voorlopige beheer van de tegoeden van Michael Jackson aan zijn moeder Katherine Jackson onttrokken. Twee vertrouwelingen, advocaat John Branca en muziekmanager John McClain, gaan het vermogen beheren. Dat staat zo in het testament van de "King of Pop".

Als waarborg werd een bedrag van een miljoen dollar bepaald, aldus de website tmz.com.

Voor de drie kinderen van Jackson wordt mogelijkerwijs een onafhankelijke advocaat benoemd. De beslissing over het voogdijschap wordt pas in de loop van komende week verwacht.

Jackson liet bij zijn dood op 25 juni weliswaar een schuldenberg van naar schatting 500 miljoen dollar achter, maar dankzij de lucratieve muziekrechten moet die put heel snel gevuld zijn.

Straks, om 17 uur Belgische tijd, wordt Michael Jackson begraven in Los Angeles. Twee uur na de teraardebestelling is er een grote herdenkingsdienst voor Jackson in het Staples Center, een stadion annex concertzaal in Los Angeles. Miljoenen tv-kijkers zullen hier wereldwijd getuige van zijn.

Forest Lawn
Jan Perry, waarnemend burgemeester van Los Angeles, maakte bekend dat Jackson ten ruste wordt gelegd op de begraafplaats Forest Lawn. Eerder zou de familie van Jackson hem hebben willen begraven op zijn voormalige landgoed Neverland.

Geen geld
De politie verwacht 700.000 mensen in de stad. Een groot deel van het gebied rond het sport- en entertainmentcomplex, is afgezet. Ruim 1.400 agenten zijn gevraagd om vrijwillig dienst te draaien. Omdat de stad krap bij kas zit, worden ze niet vergoed.

Los Angeles zit overigens met de handen in het haar door de verwachte komst van hordes Michael Jackson-fans. De stad zit door de economische crisis diep in de rode cijfers, en zit niet te wachten op de hoge kosten die de publieke herdenking van het overleden popicoon met zich meebrengt.

1,6 miljoen aanvragen
In het stadion is plaats voor 11.000 fans die de afgelopen dagen een gratis kaartje wisten te bemachtigen. Er waren 1,6 miljoen aanvragen. In het nabijgelegen Nokia Theatre volgen 6.500 mensen de bijeenkomst via grote beeldschermen.

Testament
Katherine Jackson is maandag de zeggenschap over de nalatenschap van haar zoon kwijtgeraakt. Het in 2002 opgemaakte testament van Michael werd maandag besproken in een rechtszaal in Los Angeles. Het beheer is in handen gekomen van twee voormalige zakenpartners van de King of Pop. Tot de nalatenschap behoren de ranch Neverland ten noorden van Los Angeles en de rechten op liedjes van de Beatles.

Huiszoekingen
De krant The Los Angeles Times berichtte maandag dat de politie kort na het overlijden van de popster drie huiszoekingen heeft verricht. De politie zou zich richten op zeker vijf artsen die Jackson ooit hebben bijgestaan en mogelijk medicamenten voorschreven.

De recherche wil inzicht in de medische geschiedenis van Jackson, die door de jaren heen verscheidene artsen en verplegers heeft geraadpleegd.

Blanket (7), de jongste zoon van Michael Jackson, heeft alle kwaliteiten om zijn overleden vader op te volgen. Dat zegt Mark Lester, goeie vriend van Jackson en peter van zijn drie kinderen. "Hij hield ervan te dansen met zijn vader en die leerde hem zelfs de 'moonwalk' aan. Hij kan zonder problemen de volgende Michael Jackson zijn", aldus Lester.

"Prince Michael II hield van 'Thriller', Paris van 'Smooth Criminal' maar Prince Michael II, beter bekend als Blanket, hield gewoonweg van alle nummers van zijn vader. Hij vertoont alle tekenen om de voetsporen van zijn vader te treden.

De cast van de nieuwste Harry Potter-film brengt vandaag een eerbetoon aan de vorig jaar vermoorde Rob Knox. 'Harry Potter and The Half-Blood Prince' gaat vandaag in première in Londen. De 18-jarige Knox speelt de rol van Marcus Belby in de productie.

Zijn collega's dragen vanavond witte linten om hun polsen uit respect voor de acteur, die in mei 2008 werd doodgestoken in Londen. Knox verdedigde zijn broertje, die werd aangevallen. De moordenaar werd in maart van dit jaar veroordeeld tot levenslang voor de moord op Knox. De linten zijn volgens actrice Bonnie Wright, die Ginnie Weasley speelt, niet alleen bedoeld voor haar collega maar voor alle slachtoffers van steekpartijen.

"Tragisch en afschuwelijk"
"Ik zal niet doen alsof ik hem ongelofelijk goed kende of zijn beste vriend was op de set", aldus Daniel Radcliffe, die de rol van tovenaarsleerling Harry Potter speelt, tegen de Britse zender BBC. "Maar ik kende hem en mocht hem en wat er met hem is gebeurd, is tragisch en afschuwelijk." Volgens de hoofdrolspeler heeft de dood van Knox iedereen die bij de film betrokken was, geraakt.

De familie van Knox heeft de nieuwste film al kunnen zien tijdens een speciale besloten vertoning, maar woont vanavond ook de première bij. 'Harry Potter and The Half-Blood Prince' draait vanaf 15 juli in de Belgische bioscopen.

Yolanthe Cabau van Kasbergen, de ex-vriendin van Jan Smit, ontkent dat ze een relatie heeft met voetballer Wesley Sneijder. "Ik vind hem leuk en hij vindt mij leuk, maar verder wil ik nog geen conclusies trekken. Die fout heb ik al eens eerder gemaakt. Ik wil het bewust rustig aan doen", zei ze aan de Nederlandse zender RTL. "

Desalniettemin zijn de twee samen naar Ibiza vertrokken om er de verjaardag van zanger Gordon te vieren. Yolanthe geeft dan ook gewoon toe dat ze best goed kan opschieten met Sneijder. "Hij is heel ad rem en grappig. En erg bijdehand", lacht ze. "Dat vind ik heel leuk. Je kunt echt met hem praten."

Michael Jackson was geobsedeerd door het idee zichzelf te klonen. Dat zegt zijn chauffeur Al Bowman. Jackson bezocht met de illusionist Uri Geller in 2002 een conferentie over mensen klonen in Las Vegas. "Jackson was enorm opgewonden toen hij de conferentie verliet", aldus Bowman. "Hij was zo blij als een kind. Hij bleef maar glimlachen en leek wel in een roes te leven."

"Ik hoorde hem en Uri op de achterbank praten", gaat Bowman verder. "Hij vertelde over het vooruitzicht gekloond te worden. Hij nam Uri bij beide armen vast en zei: 'Ik wil er echt mee doorgaan en het kan me niet schelen hoeveel het kost'."

Clonaid
De conferentie werd georganiseerd door Clonaid, de biotechnologische vleugel van de 'Raelian Movement', een religieus geïnspireerde beweging die gelooft dat klonen de sleutel tot het eeuwig leven is. Op 26 december 2002 kondigde Clonaid aan dat het bedrijf erin geslaagd was de eerste gekloonde mens te hebben gecreëerd. De baby zou Eve heten, maar bewijs bleef achterwege en het bestaan van Eve wordt door velen als een hoax beschouwd.

Naar verluidt zou Jackson het bedrijf regelmatig gecontacteerd hebben om zichzelf te laten klonen. Of er echter schot in de zaak kwam, is niet geweten. Nog volgens Bowman was Jackson al jaren gefascineerd door het idee, vooral na het klonen van het schaap Dolly in 1996. "Hij wilde per se een mini-versie van zichzelf om zijn nalatenschap in ere te houden. Hij wilde het eeuwig leven."

Cryogeen bevriezen
Jackson zou ook bijzonder geïnteresseerd geweest zijn in cryogeen bevroren te worden voor zijn dood, om in de toekomst door wetenschappers opnieuw tot leven gewekt te worden.

Lindsay Lohan werd 23 en dat moest gevierd worden vonden enkele vrienden. Een heleboel mensen waren de ganse dag in de weer om haar een onvergetelijke dag te bezorgen.

Honderden ballonnnen werden naar het trendy restaurant Cecconi's gebracht om haar feest mooi aan te kleden. In plaats van zelf ook een handje toe te steken, bracht Lindsay de hele dag door met ex-vriendin Sam Ronson.

Toen de actrice eindelijk opdook op haar eigen feestje, stonden de donderwolken op haar gezicht af te lezen. Dan plan je eens een feestje om iemand te verrassen. De vele cadeautjes zullen haar wellicht beter gezind gemaakt hebben.

Katie Price aka Jordan heeft steeds minder positieve dingen te zeggen over ex-man Peter André. De stoeipoes haalt hard uit naar Peter en noemt hem "ziek in zijn hoofd" en "het laagste van het laagste. Dat schrijft De Telegraaf.

Jordan ging helemaal door het lint toen ze hoorde dat Peter de voogdij over de kinderen wil opeisen. In eerste instantie wilde Peter de kinderen samen opvoeden, maar nu hij constant dingen opvangt over het wilde leven van zijn ex, heeft hij besloten er alleen voor te gaan. Dat nieuws schoot bij Jordan in het verkeerde keelgat.

"Je bent het laagste van het laagste, ik kan niet geloven dat ik ooit met je ben getrouwd', schreeuwde ze tegen Peter. Peter heeft op zijn beurt ook pittige uitspraken gedaan. Zo noemde hij Jordan een "robotvrouw" en raadt hij haar aan eens hand in eigen boezem te steken.

Lady Gaga zit om geen stunt verlegen, zeker niet als het op provocerende pakjes en andere schaarse kledij gaat. Maar helemáál naakt, dat hadden we nog niet gezien. Wij toch niet. Nu dus wel! Hier kan u het adamskostuum van de excentrieke zangeres bewonderen, althans het gedeelte boven de gordel.

Een betonwagen die aan de ranch in Neverland aankomt, dat doet ook de geruchtenmolen weer draaien. De familie van Michael Jackson zou de King of Pop willen begraven in Neverland in een betonnen crypte of mausoleum. Volgens Sky News vreest de familie dat een of andere wacko Jacko weer zou willen opgraven. Zware beveiliging tot na zijn dood dus. Jackson zou al meteen na zijn begrafenis ingekapseld worden in het beton in Neverland.

Witte handschoen gaat mee
De Daily Telegraph meent te weten dat Michael Jackson ten grave zal worden gedragen in podiumkostuum, "in een met goud bedekte lijkkist, samen met een van zijn witte handschoenen die hij zo graag droeg, en met andere souvenirs aan zijn muzikale leven."

Jackson zou begraven worden op een plek naast het treinstation van de Neverland Ranch, vanwaaruit vroeger zijn dagelijkse ritje naar zijn privézoo vertrok. Zijn familie wil zelfs de Californische wetten, die begravingen buiten de kerkhoven verbieden, laten wijzigen. "De mensen die deze wetten verzinnen, kunnen ze ook weer veranderen", aldus broer Jermaine.

Lotto
Voor 1,6 miljoen fans die de plechtigheid willen bijwonen en daarom deelnamen aan de wereldwijde online lotto breken inmiddels spannende momenten aan: vandaag weten ze of ze erbij zullen zijn of niet aanstaande dinsdag in het Staples Center in Los Angeles. Er zijn amper 8.750 duotickets te 'winnen', willekeurig aangeduid door de computer.

Elizabeth Taylor, boezemvriendin van Michael Jackson, zou de lofrede voorlezen. Onder anderen de Australische Jennifer Hudson zou optreden tijdens de herdenkingsdienst. Maar de familie heeft nog altijd geen details vrijgegeven.

Diprivan
Het onderzoek van de detectives van Los Angeles heeft zich intussen vernauwd tot vijf artsen, die dicht bij de popster stonden. Voorschriften voor drugs - ook voor flesjes Diprivan, een narcoticum - werden in Jacksons huis gevonden, soms op naam van één van zijn aliassen.

Voor zijn kids
Michael Jackson was aan het werken aan twee nieuwe albums, toen hij op 25 juni stierf. Een popplaat - samen met Claude Kelly en met Akon - en een klassieke instrumentale. Volgens Akon zag Jackson de optredens in Londen helemaal zitten. "Zijn kinderen zijn het allerbelangrijkste voor hem. Zij hadden hem nog nooit live zien optreden. Hij wou voor hen dan ook een geweldige show in elkaar steken.

Paris Hilton heeft eindelijk verklapt wat de werkelijke reden is dat ze geen interesse meer heeft in Cristiano Ronaldo, weet De Telegraaf. Paris en Ronaldo beleefden enkele leuke nachten, maar sindsdien heeft La Hilton naar eigen zeggen geen contact meer met de kersverse Real Madrid-ster.

"Ik zou nooit willen eindigen als een of andere voetballersvrouw. Posh is een uitzondering en heeft het voor elkaar gekregen om iets moois op te bouwen buiten alleen maar de vrouw van David Beckham te zijn, maar er zijn zoveel meisjes die alleen maar 'vrouw van zijn'. Ik zou nooit zo een stempel willen krijgen", aldus de hotelerfgename.
Volgens Ronaldo heeft hij een einde gemaakt aan de romance omdat hij geen tijd meer heeft voor La Hilton sinds hij voor Real Madrid speelt. De ware toedracht van de relatie zullen we misschien nooit kennen.