Meridiaanlijn (4de en laatste)

Derde keer, goeie keer.  Nadat ikzelf op goed geluk af eergisterenmiddag naar die koperen knoppen op de Markt gewandeld was heeft Marc Willems dit tot twee keer toe (en meer berekend) overgedaan.  Gisteren trof hij maar een waterzonnetje aan, maar vandaag was het prijs.  Het resultaat van zijn poging ziet u hier in postkaartvorm.  In deze tijd van het jaar valt het zonlicht om 12u40 plaatselijke tijd van net boven de gouden bol op het hoekhuis met de Sint-Amandsstraat recht naar voren op die koperen knoppen.  Aangezien het winter is en de zon nogal laag staat is er ook op de middag op de Markt nog veel schaduw te zien maar op dat specifieke ogenblik is er helemaal op het einde van de Markt, dicht tegen de Geernaartstraat aan geen schaduw van de huizen.  Staat u daar op die meridiaanlijn, die de richting van het Zuiden naar het Noorden exact aangeeft, dan valt uw eigen schaduw recht op die koperen knoppen, helemaal in de richting van het Noorden dus.
Op dat ogenblik pas breekt in Brugge het ware middaguur aan.  Dit is de middag van de zonnetijd.  Brugge ligt op ongeveer 3° OL (oosterlengte), Sint-Niklaas bijvoorbeeld op 4° OL.  Het kost de zon ongeveer vier minuten om een graad af te leggen.  Met andere woorden: in Sint-Niklaas is het altijd vier minuten eerder middag dan bij ons.  Maar voor het gemak heeft men op een bepaald ogenblik de tijdzones ingevoerd waardoor in heel België iedereen altijd dezelfde tijd aanhoudt.  Stel je voor dat dat systeem niet ingevoerd werd, dan zou men in Brussel of Vilvoorde het avondnieuws op televisie om 19 uur uitzenden maar wij hier in Brugge zouden ons televisietoestel al vijf minuten eerder moeten aanzetten om het begin van de uitzending zeker niet te moeten missen.  Iemand in Hasselt dan bijvoorbeeld weer vijf minuten later.  Gekkenwerk natuurlijk, en dit is nog maar één praktisch voorbeeld van hoe het er hier anders zou aan toe gaan.