de Brugse IJsberen (3)

Tijdens de februarimaand van het jaar 1980 verbleef ik gedurende een week in winters Rusland, dat toen nog USSR was.  Het was een soort van dubbel bezoek.  Enerzijds werd ik rondgegidst in Moskou, anderzijds verbleef ik enkele dagen in Sint-Petersburg (dat toen, we spreken immers van voor de tijd van de glasnost, nog Leningrad heette).   Dat Sint-Petersburg ligt langsheen de brede rivier de Neva en die Neva was op dat ogenblik compleet toegevroren.  De dagtemperatuur was toen voor die streek nog aannemelijk: - 5 graden Celcius.  Dat was voor wat men daar gewoon was nog redelijk warm.  In het midden van de Neva ligt voor Sint-Petersburg een eiland en daar zag ik - in vergelijking met de Brugse IJsberen - een echte menselijke ijsbeer aan het werk.  Die man had eerst in het ijs een diep gat moeten kappen, een gat met een diameter van 1 meter.  Eenmaal daarmee gedaan ontdeed hij zich met uitzondering van een zwembroek van alle kleren en trippelde wat rond op het ijs.  Daarna rolde hij zich letterlijk in de sneeuw die zich bovenop het ijs bevond.  Pas daarna sprong hij in het wak en zwom er minutenlang in in het rond.  Tegenover déze ijsbeer zijn die van Brugge watjes.  Deze Brugse jeugd bijvoorbeeld sprong van het ponton en was enkele seconden later al onmiddellijk bij het laddertje om zich uit het koude water te hijsen.  Kinderspel dus!
Als ik ooit eens veel tijd heb, dan rommel ik op zolder tussen mijn USSR-dia's en pik er die dia's tussenuit van mijn Leningradse periode en dan toon ik u zeker en vast eens die beelden van die échte Russische ijsbeer.