Volgens het parket-generaal bij het Hof van Cassatie moeten die beroepen worden verworpen, enerzijds omdat ze te laat ingediend zijn en anderzijds omdat ze niet ontvankelijk zijn. De verdediging van Els Clottemans is het daar niet mee eens.

Els Clottemans werd op 21 oktober 2010 tot dertig jaar cel veroordeeld voor de moord op Els Van Doren. Op 25 oktober ging ze in cassatie, maar volgens het parket-generaal deed ze dat alleen tegen het eindarrest over de strafmaat en niet tegen het arrest van 20 oktober waarbij ze schuldig werd verklaard. Tegen dat arrest over de schuld tekenden de advocaten van Clottemans pas cassatieberoep aan op 21 januari 2011, maanden te laat.

'Geen eerlijk proces'

Bovendien zou het eerste cassatieberoep van 25 oktober onontvankelijk zijn omdat het middel waarop het gebaseerd is, niet het arrest over de straf van 21 oktober viseert, maar wel dat over de schuld van 20 oktober.

Het middel, namelijk dat Els Clottemans bij haar verhoren door de politie niet werd bijgestaan door een advocaat zoals de Salduz-rechtspraak van het Europees Hof voor de Rechten van de Mens voorschrijft, zou ook nooit opgeworpen zijn voor het assisenhof.

In voorhechtenis

Dat argument is voor de advocaat van Els Clottemans, meester Raf Verstraeten, geen reden om het cassatieberoep te verwerpen: 'Mijn cliënt hoorde pas bij haar veroordeling dat haar verklaringen aan de politie als bewijs tégen haar werden gebruikt. Voordien zag zij geen probleem met die verhoren. Nu ze als bewijs gebruikt zijn, moeten ze wel voldoen aan de Salduz-criteria en dat doen ze niet. Ook omdat Clottemans toen in voorhechtenis zat en zich in een kwetsbare positie bevond.'

Meester Verstraeten bestrijdt ook de laattijdigheid van het cassatieberoep. 'Het is duidelijk dat Els Clottemans in cassatie wilde gaan tegen haar veroordeling én tegen haar schuldigverklaring. Hier is alleen sprake van een materiële vergissing omdat de gevangenisbeambte een verouderde formule heeft gebruikt.'

Nieuwe formulieren

In februari bezorgde het ministerie van Justitie de gevangenisdirectie trouwens nieuwe formulieren voor de cassatieberoepen tegen assisenveroordelingen, waarop het onderscheid tussen de arresten over schuld en straf duidelijk gemaakt wordt.
Voor meester Verstraeten het bewijs dat er voordien wel degelijk verwarring mogelijk was.

Het Hof van Cassatie in Brussel verwierp dinsdag het beroep van Els Clottemans tegen haar veroordeling. Volgens het Hof zijn er dus geen procedurefouten gemaakt tijdens het onderzoek.

Els Clottemans werd in oktober vorig jaar door een assisenjury veroordeeld tot  tot dertig jaar gevangenis voor de moord op Els Van Doren. De advocaten van Clottemans lieten na het proces weten in cassatie te gaan. Het hof van Cassatie diende te oordelen over er tijdens het onderzoek procedurefouten werden begaan. Indien dat het geval was zou het assisenproces opnieuw hebben moeten plaatsvinden.

Hij was er te gast nu Cassatie het beroep van Els Clottemans verworpen heeft. Maar hij had het ook over zijn nieuwe politieke carrière.

Van Aelst liet zich recent opmerken met een voorstel om de Franse lessen af te schaffen. Hij werd teruggefloten door zijn partij. 'Een kemel', volgens presentator Lieven Van Gils.

'Helemaal niet', antwoordde Van Aelst. 'Ik heb een duidelijke mening en die is niet goddelijk, maar ik zal die altijd verkondigen. Er is een fundamenteel gebrek aan respect van de Franstaligen tegenover de Vlamingen. De Vlaming heeft er altijd naar gestreefd om samen te leven, want wij hebben Frans geleerd. De Franstaligen niet. Veel leerlingen kiezen daar nu zelfs voor het Engels in plaats van voor het Vlaams.'

De 62-jarige advocaat wordt in juli opnieuw papa. 'Ik zal  's nachts voor mijn kindje zorgen. Dan kan ik nadenken over het onrecht dat de Franstaligen ons aandoen.'