Archief

.Big Ben is de naam van de grote slagklok die in de toren van het Palace of Westminster in Londen hangt. Ten onrechte wordt vaak de gehele klokkentoren van het gebouw, die eenvoudig Clock Tower heet, Big Ben genoemd. De klok is een van de zwaarste ter wereld. Rondom de klok staat het opschrift: This bell was cast by George Mears of Whitechapel for the clock of the Houses pf Parliament under the direction of Edmund Becket Denison QC in the 21 st year of the reign of Queen Victoria in the year of our Lord MDCCCLVIII.

.Big Ben is genoemd naar de politicus Sir Benjamin Hall (1802-1867) die vanwege zijn rijzige gestalte Big Ben werd genoemd. Sir Benjamin gaf de aanzet tot de bouw van de toren, die ongeveer 96 m hoog is. De grote klok werd geïnstalleerd in 1858. Hij slaat alleen de volle uren. De kwartieren worden geluid door een wekkering van vier kleinere klokken die erom heen hangen. Zowel de toren als het geluid van de klokken (Westminsterslag) hebben wereldwijde bekendheid verworven. Nog een foto van de klokkentoren van het palace of westminster

.Hierbij wordt hij geholpen door de actieve leden van de Orde der Vrienden van Manneken Pis, die zorgen voor het onthaal van de vele toeristen nabij het beroemd fonteintje, en die in binnen- en buitenland deelnemen aan de meest verscheiden manifestaties ten bate van culturele uitstraling van Brussel ( Rijsel, Maastricht, Metz, Lisieux, Ter Appel, Zandvoort, Le Pays d'Auge,..) De Orde organiseert ook elk jaar een sinterklaasstoet begin december.

.Hij is ridder van de Orde van Sint-Lodewijk, erebrigadier van verscheidene regimenten, ereburger van Sint-Gillis... Men noemt hem de oudste Burger van Brussel. Ten slotte kreeg hij de titel van "Ambassadeur nr.1 van Brussels cultureel en folkloristisch Patrimonium". Hij draagt inderdaad heel wat bij tot de toeristische promotie van Brussel.

.Van simpel utilitair fonteintje is Manneken Pis uitgegroeid tot een legendarische wereldfiguur. Symbool van onbezorgdheid maar ook van contestatie. Symbool van het verzet tegen de bezetters doorheen de eeuwen en tegen al wat fanatiek is. Hij is tevens de exponent geworden van de Brusselse humor of "zwanze". Manneken Pis wordt nauw betrokken bij het lief en het leed van de stad. Manneken Pis is het gedroomde humoristisch onderwerp voor de Brusselse artiesten. Hij was herhaaldelijk de centrale figuur van de revue van het vandaag verdwenen theater "Les Folies Bergères". De Franse zanger Maurice Chevalier bezong op zijn beurt de lof van Manneken Pis, het Brussels ketje, in 1949.

.Spijtig genoeg heeft hij ook te lijden door vandalen. Het beeld werd zelfs meermalen gestolen. Een eerste maal gebeurde dit in 1745, waarbij Engelse soldaten betrokken waren. Een tweede poging werd twee jaar later ondernomen door Franse grenadiers waarna het koninklijk geschenk als eerherstel moest dienen. In 1817 werd het beeld verbrijzeld door een vrijgelaten galeiboef, Antoon Lycas, die voor zijn snode daad in het openbaar werd gebrandmerkt.

.Juliaan was de naam van het stenen Manneken dat aldaar als fontein stond opgesteld. Andere fonteinen waren de Drie Maagden, de Spuwer en het Leeuwken. Nog andere worden vermeld in een nota uit 1451-1452 betreffende het Waterleidingsnet en bewaard in de Archieven van de Stad Brussel:"fonteyn d'Menneken pist, fonteyn op Sinter Claes Merct".Slechts in 1619 werd het stenen Manneken Pis vervangen door en bronzen, op verzoek van de stadsoverheid ontworpen door Hieronymus Duquesnoy de Oudere, befaamd beeldhouwer.