Niki Terpstra heeft met een indrukwekkend nummer zijn tweede Dwars door Vlaanderen gewonnen. De Nederlander ging er vandoor op de Paterberg, een kleine dertig kilometer van de finish, en reed vervolgens solo naar de streep, ondanks een zeer sterk bezette achtervolgingsgroep.

De timing van Terpstra was perfect. Een grote groep vroege vluchters werd op de Paterberg ingerekend, waarna de man van Omega Pharma-Quick Step het hazenpad koos. Hij kreeg al snel een handvol seconden, terwijl het peloton onderling probeerde te beslissen wie er in de achtervolging zou gaan. Uiteindelijk vormde zich een kwartet, bestaand uit Stijn Devolder, Nikki Sörensen, Alejandro Valverde en Gert Steegmans, die als ploegmaat van Terpstra de luis in de pels van zijn medevluchters was. Valverde reed nooit eerder een Vlaamse kasseienkoers, maar voelde zich prima op zijn gemak. Mede dankzij zijn kopwerk kwamen de achtervolgers tot op een seconde of tien van Terpstra, maar terwijl de Nederlander door bleef stampen, liep de achtervolging ietsje stroef. De voorsprong werd weer groter en de achtervolgers zouden op twee kilometer van de finish terugvallen in het peloton. Terpstra had zodoende alle tijd om zijn overwinning te vieren. Voor de tweede keer wint de schaduwkopman van Omega Pharma-Quick Step Dwars door Vlaanderen; in 2012 flikte hij het ook al. De sprint van het peloton werd gewonnen door Tyler Farrar, voor Borut Bozic.

http://www.wielerupdate.nl

Joaquim Rodríguez is dankzij een knappe solo de nieuwe leider in de Ronde van Catalonië. De Spaanse kopman van Team Katusha kwam woensdag, in de derde etappe, als eerste boven in skioord La Molina en nam daarmee de leiderstrui over van Giant-Shimano-renner Luka Mezgec.

Mezgec toonde zich in de eerste twee ritten telkens de beste in de massasprint, maar wist dat hij woensdag de macht zou verliezen, aangezien er geklommen diende te worden. De finish lag in La Molina, op 1.725 meter hoogte op een col van de eerste categorie. Er viel lange tijd weinig te genieten. Andrej Zejts, Jack Bobridge, Michel Koch, Kévin Reza, Branislav Samojlav en Rudy Molard vormden de vlucht van de dag, maar het peloton behield de controle en vlak voor de slotklim was het voor het zestal uit met de pret. De favorieten hielden zich lang rustig. Op twee kilometer van de meet schudde Jakob Fuglsang daarom maar eens aan de boom en hij pakte meteen een kleine voorsprong. Het was echter te weinig; de Deen werd net voor de boog van de laatste kilometer opgeraapt. Chris Froome viel van de toppers als eerste aan, maar uiteindelijk bleek de jump van Joaquim Rodríguez de juiste. De Spanjaard won met vijf seconden voorsprong op Alberto Contador. Nairo Quintana werd op negen tellen derde. Chris Froome eindigde op dertien seconden als vijfde. Daar weer een tel achter zat een groepje van vier, met onder meer Wilco Kelderman.

http://www.wielerupdate.nl

Ben Swift heeft donderdagmiddag ook het tweede deel van de eerste etappe - de ploegentijdrit in Gatteo - in de internationale Wielerweek Coppi e Bartali winnend afgesoten, waardoor de renner van Team Sky zijn leiderspositie verstevigde. De Britse renner was donderdag (vandaag) al de snelste in de ochtendetappe en trok deze lijn door in de aansluitende ploegentijdrit over 11,2 kilometer. Sky zette een tijd van 15.30 minuten neer en eindigde 15 seconden eerder dan Rusvelo. Cannondale werd derde, op achttien seconden achterstand. Swift geniet een voorsprong van zes seconden op zijn ploeggenoten Peter Kennaugh en Dario Cataldo in het algemeen klassement.

http://www.wielerupdate.nl

De Wielerweek Coppi e Bartali is begonnen met een ritzege voor Ben Swift. De man van Team Sky was de beste in de ochtendetappe van de rittenkoers, die op donderdagmiddag wordt voortgezet met een ploegentijdrit. Ben Swift werd afgelopen weekend al derde in Milaan-San Remo en toonde aan dat er van die vorm nog niet veel is verdwenen. De man van Sky zal als klassementsleider beginnen aan de ploegentijdrit van vanmiddag.

http://www.wielerupdate.nl

Luka Mezgec heeft opnieuw toegeslagen in de Ronde van Catalonië. De Sloveen van Giant-Shimano verzekerde zich in de massasprint in Girona van de winst in de tweede etappe. Een dag eerder had hij door zijn zege in de eerste rit al de leiderstrui verkregen.

Een reeks regenbuien maakte duidelijk dat de lente in Catalonië dit jaar nog op gang moet komen. In het hondenweer gingen Jérôme Baugnies, Maxim Belkov, Michel Koch, Thomas Voeckler, Tomasz Marczynski en Marek Rutkiewicz al snel op avontuur. Het peloton, met Giant-Shimano vooraan aanwezig, liet de voorsprong van de zes vluchters tot niet veel meer dan twee minuten oplopen. In de regen bleek Voeckler over de langste adem van de kopgroep te beschikken. Terwijl zijn vijf vluchtmakkers zich lieten opslokken door het peloton, bleef de Fransman in zijn eentje vooruit fietsen. Op vijf kilometer van de meet moest toch ook Voeckler de witte vlag in de lucht steken. Met de leiderstrui om zijn schouders knalde Mezgec in het laatste rechte stuk op indrukwekkende wijze naar zijn tweede opeenvolgende overwinning. De Italianen Roberto Ferrari en Daniele Ratto werden na de rit over 168 kilometer respectievelijk tweede en derde.

http://www.wielerupdate.nl

Luka Mezgec heeft de eerste etappe in de Ronde van Catalonië gewonnen. De Sloveense renner van Giant-Shimano beschikte na 169 kilometer over de rapste benen in de massasprint. Afgelopen vrijdag schreef Mezgec ook al de Handzame Classic op zijn naam.

De jonge Belg Boris Vallée en de Fransman Romain Lemarchand reden al vroeg weg uit de grote groep en sprokkelden een behoorlijke marge bij elkaar. Toen het peloton eenmaal vaart begon te maken, smolt de voorsprong van de twee vluchters als sneeuw voor de zon. Amets Txurruka voegde zich als eerste bij de koplopers, daarna volgde de rest van het deelnemersveld. Wilco Kelderman deed vervolgens een dappere poging om de zege binnen te hengelen. De talentvolle renner van Belkin ontsnapte met Mikael Charél en Romain Hardy. Nadat het Franse duo aan de verkeerde kant van een vluchtheuvel belandde, stond Kelderman er plots alleen voor. Zijn inspanningen bleken daarna niet voldoende om uit de greep van het peloton te blijven. In de onvermijdelijke massasprint trok Mezgec aan het langste eind. De Australiër Leigh Howard werd tweede, de Fransman Julian Alaphilippe derde. De Ronde van Catalonië heeft de beschikking over een sterk startveld. Onder meer Chris Froome, Alberto Contador, Joaquim Rodriguez, Nairo Quintana en titelverdediger Daniel Martin doen mee.

http://www.wielerupdate.nl

Alexander Kristoff heeft een zware editie van Milaan-San Remo gewonnen. De Katusha-man sprintte naar de winst, voor Fabian Cancellara, die voor de vierde keer op rij op het podium eindigde. Het is zonder enige twijfel de grootste zege uit de loopbaan van Kristoff.

Weinig omstandigheden zullen kunnen tippen aan de doffe ellende van vorig jaar, maar het weer deed wel een poging in Milaan-San Remo. Regen, hagel, onweer en harde wind teisterden het peloton. Dit keer echter geen tussenstops, waar bussen klaar stonden om de verkleumde renners over de gevaarlijkste passages te voeren. De Passo del Turchino was, hoewel bijzonder koud en spoelend van de regen, gewoon begaanbaar. Een kopgroep van zeven man vormde zich al vroeg in de koers. Onder hen twee Nederlanders, in de vorm van Maarten Tjallingii en Marc de Maar. De twee Nederlanders bleken over de beste benen in de kopgroep te beschikken en zouden pas na de Cipressa gegrepen worden. Onderweg zouden de overige vluchters één voor één afhaken. De eerste echte aanval om de zege werd uitgevoerd door Vincenzo Nibali. Hij trok op de Cipressa ten aanval en pakte in de afdaling Tjallingii en De Maar op. De zege was echter een brug te ver voor Nibali, die op de Poggio al snel werd teruggepakt. Op de Poggio bleek hoe zwaar deze koers was geweest. Er vonden geen sprongen van naam plaats. Niet van Cancellara, niet van Sagan, niet van Gilbert. Allen hadden weinig meer in de tank. Het ging aankomen op een sprint en met Mark Cavendish nog bij de voorste mannen, had hij op papier de beste kansen op de overwinning. Maar zijn sprint had niet de 'punch' die het in betere tijden had en zijn ploegmaats konden hem niet meer helpen. In het midden van de groep renners kwam echter Alexander Kristoff aanzetten op een enorme versnelling. Hij troefde iedereen af en won voor een woedende Cancellara en Ben Swift. Cancellara heeft geen gelukkige historie met La Primavera. Ja, hij won de koers in 2008, maar daarna regende het podiumplaatsen. Het is de vierde keer op rij dat hij net naast de winst grijpt. Mark Cavendish kwam over de meet als vijfde, Peter Sagan tiende. Geen volkslied voor hen. Dat was op zondag voor een Noor.

http://www.wielerupdate.nl

Luka Mezgec heeft de Handzame Classic op zijn naam geschreven. De renner van Giant-Shimano was de beste in een nipte sprint en klopte Theo Bos op de lijn. Mezgec is de opvolger van Kenny Dehaes, die de Belgische koers vorig jaar wist te winnen. Drie vluchters probeerden in de slotfase het onmogelijke, door voor het peloton uit te koersen. Het trio kreeg een half minuutje van het peloton, dat in de laatste kilometers een tandje bijschakelde. Met name Lotto-Belisol, rijdend voor Dehaes, deed er alles aan om een sprint te forceren. En die zou er komen, maar Dehaes ging het podium niet halen. In plaats daarvan ging de zege verrassend naar Mezgec, die Theo Bos net voor wist te blijven. Edward Theuns werd derde.

http://www.wielerupdate.nl

De Gran Premio Nobili Rubinetterie, een jaarlijkse eendagskoers in Italië, is gewonnen door Simone Ponzi. Aan het eind van de koers door de provincie Novara was de Italiaan de beste in de sprint. Ponzi maakte deel uit van een eerste peloton, dat bestond uit ongeveer vijftig renners. De sprinter van YellowFluo - Neri Sottoli was in de spurt net iets rapper dan Christian Delle Stelle en Francisco Ventoso. Het is voor Ponzi zijn derde zege van dit seizoen, vorige week was hij al de beste in Dwars door Drenthe. Begin februari zegevierde hij bovendien in de Gran Premio della Costa Etruschi. Alejandro Valverde greep de GP Nobili Rubinetterie aan om zijn vorm te testen. De kopman van Movistar reed op vijftig kilometer van de finish weg uit het peloton en werd pas 42 kilometer later bijgehaald.

http://www.wielerupdate.nl

Kenny Dehaes heeft Nokere Koerse op zijn naam geschreven. De Belg troefde landgenoot Tom Van Asbroeck af in een millimetersprint en is de opvolger van Fransesco Chicchi, die twee jaar geleden de laatste editie won.

Adriano Malori heeft eindelijk zijn grote tijdritzege binnen. De Movistar-renner was de beste in de afsluitende etappe van de Tirreno-Adriatico en troefde hiermee mannen als Tony Martin en Fabian Cancellara af. De eindzege van Alberto Contador kwam in de chronorit niet in gevaar.

Mark Cavendish heeft een bijzonder gemakkelijke sprint gewonnen op de voorlaatste dag in de Tirreno-Adriatico. De Brit profiteerde optimaal van een valpartij vlak achter hem en zijn sprinttrein in de laatste bocht en won voor ploegmaat Alessandro Petacchi en Peter Sagan. Alberto Contador blijft de klassementsleider.

Carlos Betancur heeft Parijs-Nice gewonnen. De Colombiaan kwam keurig met de beste mannen mee in de slotrit, die gewonnen werd door Arthur Vichot. De etappe werd in de laatste kilometer nog opgeschrikt door een val, waarbij met name wereldkampioen Rui Costa lang bleef liggen.

Tom-Jelte Slagter heeft zijn tweede ritzege in Parijs-Nice geboekt. De Nederlandse Garmin-renner, die vrijdag zijn klassementskansen verspilde door een knullige botsing met landgenoot Wilco Kelderman, triomfeerde zaterdag knap in de straten van Biot.

Alberto Contador heeft de Koninginnenrit in Tirreno-Adriatico gewonnen. De Spaanse kopman van Tinkoff-Saxo bleef zaterdag op de Cittareale Selvarotonda Nairo Quintana voor.

Peter Sagan heeft de derde etappe in Tirreno-Adriatico gewonnen. De man van Cannondale klopte Michal Kwiatkowski en Simon Clarke in de sprint, die voorafgegaan werd door een korte helling. Kwiatkowski neemt de leiderstrui over van ploegmaat Mark Cavendish.

Carlos Betancur heeft zijn tweede ritzege geboekt in Parijs-Nice. Op een vinnige slotklim klopte hij wereldkampioen Rui Costa, om tegelijk ook de gele trui over te nemen van Geraint Thomas.

Carlos Betancur is beloond in zijn aanvalslust, met een etappezege in de vijfde rit van Parijs-Nice. De Colombiaan klopte medevluchters Bob Jungels en Jakob Fuglsang in een sprintje, op een handvol seconden voor het aanstormende peloton.