Zonder Mathieu van der Poel en de geblesseerde Wout van Aert lag er weer eens een kans voor de andere renners om een overwinning te boeken. Bosmans, Baestaens, Vanthourenhout en de Fransman Clément Venturini zagen hun kans schoon en namen al snel afstand van de rest van het veld, met daarbij ook Laurens Sweeck.

Aan kop was het vooral Venturini die het werk deed en hij probeerde zelfs even weg te springen bij zijn medekoplopers. De Fransman durfde echter geen grote risico's te nemen bij de gracht en zag de achtervolgers weer terugkeren in zijn wiel. Vanthourenhout had de leiding inmiddels overgenomen, maar Venturini had andere plannen en probeerde de Belg op een smal stuk van het parcours te passeren. Beide renners kwamen ten val en daardoor verloor ook Baestaens kostbare tijd. Zo was de weg vrij voor Bosmans, die zijn voorsprong steeds verder uitbouwde. De renner van Beobank gaf de zege niet meer weg en zag Vanthourenhout zich, achter Baestaens, nog knap terugknokken naar de derde plaats.

Vrouwen
Bij de vrouwen ging de zege naar Thalita de Jong. De wereldkampioene reed in de voorlaatste ronde weg en kwam solo over de finish. Christine Majerus en Ellen van Loy mochten De Jong vergezellen op het podium in Zonnebeke.

http://www.wielerupdate.nl/

In de etappe van Norwood naar Campbelltown, die 149,5 kilometer lang was, was het al vrij snel duidelijk dat het zou uitdraaien op een nieuwe massasprint. De vlucht van Jack Bauer (Quick-Step Floors), Ondrej Cink (Bahrain Merida) en Cameron Meyer (UniSA-Australia) had weinig perspectief, omdat BMC de zaakjes goed op orde had in het peloton. Bauer hield het nog best lang vol – de andere twee werden op 25 kilometer van de meet ingerekend – maar werd met vijf kilometer te gaan opgeslokt.

Er volgde een hectische finale, waarin Van Poppel zijn kans wilde grijpen. De Nederlander van Sky, die in de eerste rit al tweede werd, ging als eerste aan. Hij werd echter voorbijgestreefd door Ewan en Sagan. Ewan won voor de derde keer een etappe in deze Tour Down Under, Sagan werd net als een dag eerder tweede. Hoewel het misschien een domper was voor de Slowaakse wereldkampioen, was het mooi om te zien hoe hij Ewan bij de finish feliciteerde met zijn nieuwe dagsucces.

Porte gaat nog steeds met een marge van twintig seconden ten opzichte van nummer twee Gorka Izagirre. De Tazmaniër maakt zich nu op voor de pittige etappe naar Willunga Hill. Voor deze zware horde hoeft Porte niet te vrezen, omdat hij er drie keer wist te zegevieren

http://www.wielerupdate.nl/

In drie voorgaande krachtmetingen bleek Porte al de beste in een etappe naar de Willunga Hill, een puist ten zuiden van de stad Adelaide. Ook in 2017 kon niemand tippen aan de voormalig winnaar van Parijs-Nice: na anderhalve kilometer voor de meet te zijn weggesprongen was het landgenoot Nathan Haas die uiteindelijk als tweede over de meet kwam, twintig tellen toegevend op Porte. Chaves, Diego Ulissi en Jay McCarthy volgden in het wiel van de Dimension Data-renner.

In een groepje met Rafael Valls en Sergio Henao kwamen Robert Gesink, Tom-Jelte Slagter en Wilco Kelderman respectievelijk als negende, tiende en elfde over de eindstreep. Gesink en Kelderman staan achtste en negende in het klassement, de Nederlanders hebben evenals Rohan Dennis (zesde) en Valls (zevende) een achterstand van één minuut en twee seconden op Porte.

Zondag is de laatste etappe van de 2017-editie van de Tour Down Under: de renners doen dan een rondje om de kerk in Adelaide.

http://www.wielerupdate.nl/

In de snikhete omgeving van Adelaide koos Jasha Sütterlin van Movistar voor een solovlucht. Hij pakte bijna vijf minuten voorsprong op het peloton. Onder aanvoering van Orica-Scott, met klassementsleider Caleb Ewan en kopman Esteban Chaves in de gelederen, slinkte de voorsprong van Sütterlin richting de finale.

Het bleek allemaal voorbereidend werk op de slotklim naar Paracombe. In een zinderend hoog tempo met Team Sky op kop van het grote pak knalde het peloton naar de voet van Torrens Hill Road. Eenmaal aangekomen bij die slothelling zette Porte de gashendel volledig open. Wilco Kelderman zat op dat moment nog goed voorin, maar was niet opgewassen tegen de versnelling van Porte, die solo naar de zege trapte.

Gorka Izagirre (Movistar) kwam op zestien tellen als tweede over de meet, Chaves (Orica-Scott) werd derde. De top van het klassement is een kopie van de rituitslag. Porte staat op één na twee etappes in de Tour Down Under, Izagirre tweede en Chaves derde. Ewan, de winnaar van de eerste etappe, moest de leiderstrui dus afstaan aan zijn landgenoot Porte.

http://www.wielerupdate.nl/

Dat het warm kan zijn in Australië is geen nieuws, maar van temperaturen rond de veertig graden Celsius kijken zelfs de Aussies op. De eerste etappe van de Santos Tour Down Under werd daarom ingekort van 145 naar 118 kilometer. Ondanks de hitte had Laurens de Vreese wel zin in een avonutuur in de ontsnapping. Hij was de enige die het wilde proberen. De Vreese kreeg een maximale voorsprong en pakte de bergtrui mee tijdens zijn vlucht.

De strijd om de dagzege draaide zoals verwacht uit op een sprint en in die sprint liet Ewan opnieuw zijn rappe benen spreken. De spurter van Orcica-Scott sprintte in zijn kenmerkende stijl aan de linkerkant van de weg naar de zege, Van Poppel kwam in het midden van de weg dichtbij maar moest genoegen nemen met de tweede plaats.

Ewan staat als vanzelfsprekend ook eerste in het klassement na de eerste etappe, Van Poppel staat op vier tellen tweede. De nummer dire van de eerste etappe, Sam Bennett, staat derde op zes seconden. Morgen (in de nacht van dinsdag op woensdag Nederlandse tijd) staat het eerste klimwerk op het programma in de tweede etappe naar Paracombe.

http://www.wielerupdate.nl/

Op de glibberige ronde in Fiuggi ging Toon Aerts er als een speer vandoor. Van Aert koos voor een rustiger begin en versnelde pas serieus na twee omlopen. Europees kampioen Aerts mocht twee rondes solo op kop rijden van zijn landgenoot en de wereldkampioen, daarna nam Van Aert het initiatief over. Aerts kon nog wel even in zijn wiel blijven hangen.

Halverwege de cross werd duidelijk dat er niemand opgewassen was tegen de ontketende Van Aert. De Belg soleerde naar de zege en legde daarmee beslag op de eindwinst in de wereldbeker. Aerts knalde in de drie rondes voor het einde hard tegen een boom en viel daardoor uit. Ondertussen rukte Duits kampioen Marcel Meisen knap op naar de tweede plaats. Tom Meeusen werd derde in Fiuggi.

De Nederlanders stelden enigszins teleur in Italië. Mathieu van der Poel was dus niet van de partij. Lars van der Haar werd achtste en de beste Nederlander. Corné van Kessel moest het doen met een tiende plaats en David van der Poel werd elfde. Lars Boom voerde zijn gevecht achterin het veld en viel uiteindelijk uit met mechanische problemen.

Er is voor het WK op 29 januari nog één wereldbekercross te gaan. Die laatste wereldbeker staat voor 23 januari op het programma in het Nederlandse Hoogerheide. Daar zal Van der Poel weer aan de start staan.

http://www.wielerupdate.nl/

Tijdens de cross in Otegem showen de nieuwe nationaal kampioenen traditiegetrouw hun truien. Het publiek was echter al gewend aan de driekleur om de schouders van Van der Poel en Van Aert rijdt tot het einde van deze maand nog in de regenboogtrui.

Het publiek in Otegem had gerekend op een tweestrijd tussen Van der Poel en Van Aert, maar die zou er nooit komen. Van Aert bleek niet in vorm en Van der Poel liet juist zien in uitstekende vorm te verkeren. Al rondes voor het einde was duidelijk dat de Nederlander zou gaan winnen. De strijd om de tweede plaats besliste Europees kampioen Aerts in zijn voordeel ten opzichte van Sweeck. Van Aert eindigde als vijfde op een minuut van winnaar Van der Poel.

Majerus wint bij de dames

Voor Van der Poel was het na een verschrikkelijke val op 29 december tijdens de Azencross even twijfelachtig of hij wel deel kon nemen aan het NK. Van der Poel viel daar hard op zijn schouder, bleef roerloos liggen en vervolgens naar het ziekenhuis gebracht. Al snel liet Van der Poel aan de wereld weten dat hij in orde was, waarna een voorspoedig herstel volgde.

Tijdens het NK liet Van der Poel zien dat hij razendsnel zijn topvorm te hebben teruggevonden na de harde val. In de eerste rondes keek Van der Poel nog even de kat uit de spreekwoordelijke boom in het wiel van Nieuwenhuis en Van Kessel, maar al snel vond de crosser van Beobank-Corendon het genoeg. Vijf rondes voor het einde versnelde Van der Poel en liet hij zijn concurrenten definitief achter zich.

Het duel om de tweede plaats was een stuk spannende. Van Kessel versnelde in de laatste ronde en zette Nieuwenhuis daarmee op achterstand. Nieuwenhuis knokte zich terug, maar zag Van Kessel vervolgens alsnog de lange sprint winnen. Lars van der Haar kwam als vierde over de meet.

Nieuwenhuis legde door zijn derde plaats in het veld bij de elite en passant beslag op de Nederlandse titel bij de beloften (onder 23 jaar).

http://www.wielerupdate.nl/

Van Aert ging al in de eerste ronde aan en werd pas na de finish weer teruggezien door zijn concurrenten. Van Aert maakte er een demonstratie van en leidde van de eerste tot de laatste ronde. Zo was Van Aert al ver voor de finish zeker van zijn derde nationale titel in het veld.

De strijd om het zilver was een stuk spannender. Pauwels, Tim Merlier en Sweeck streden om de plakken achter Van Aert. Pauwels bleek uiteindelijk de snelste in de sprint, voor Sweeck en Merlier.

Bij de Belgische dames was Sanne Cant de beste. Cant pakte in Oostende alweer haar achtste nationale titel. Laura Verdonschot werd tweede en Ellen Van Loy pakte het brons.

Wie werd veldritkampioen(e) in buitenland?

http://www.wielerupdate.nl/HLN

Het had vannacht gevroren in Baal, waardoor de modder bevroren was. Om die reden waren alle veldrijders in het begin van de cross op hun hoede, maar Toon Aerts en Tom Meeusen wisten zich in de eerste ronde wel los te maken van de rest. Van Aert probeerde jacht te maken op het leidende tweetal, maar miste de vorm en zag Wietse Bosmans, Kevin Pauwels, Vanthourenhout en Tim Merlier aansluiten.

Halverwege de wedstrijd ging Meeusen twee keer in korte tijd in de fout, waardoor Aerts ineens solo aan kop ging. Vanthourenhout ging Meeusen ook voorbij, maar wist de leider niet meer in te rekenen. Later werd Vanthourenhout nog gepasseerd door Van Aert, die ineens de benen had gevonden en Aerts nog probeerde te grijpen. De wereldkampioen liep in, maar zag de Europees kampioen acht tellen eerder over de finish komen.