Bij de start in Luik regende het en was het 1 graden Celsius boven nul. Toen de renners eenmaal opgestapt waren, bleek dat de weersvoorspellingen die het hadden over winterse buien gelijk zouden gaan krijgen. Vanuit de koers kwamen er steeds meer foto's binnen van besneeuwde Ardennen. Omdat de sneeuw bleef liggen op het parcours, moest de organisatie nog voor Bastenaken werd aangedaan de route aanpassen. Door die aanpassing verdwenen er een paar korte beklimmingen uit het parcours en bleven de renners in de eilige vallei koersen. Ondertussen waren acht renners in de aanval gegaan. Aanvankelijk vormden Nicolas Edet (Cofidis), Thomas de Gendt (Lotto Soudal), Alessandro De Marchi (BMC), Cesare Benedetti (Bora Argon), Pavel Brutt (Tinkoff), Jérémy Roy (FDJ) en Paolo Tiralongo (Astana) de kopgroep. Na een lange achtervolging in de eerste uren sloot ook Vegard Laengen van IAM Cycling nog aan. Dat achttal kreeg een miximale voorsprong van negen minuten en viel pas in de finale uiteen. Op de Col du Rosier gingen De Marchi, Edet en De Gendt ervandoor. Maar uiteindelijk konden ook zij niet zorgen voor een stunt.

Die stunt was vandaag (zondag) namelijk gereserveerd voor een Nederlandse renner. Poels reed de hele dag al sterk en zat steeds van voren. De Limburger was aanvankelijk gestart als knecht van kopman Michal Kwiatkowski en als de Pool het niet zou kunnen, dan was daar altijd nog Chris Froome. Maar zij konden het allebei niet bolwerken in de koude, natte 102de editie van Luik-Bastenaken-Luik. In de finale was het zelfs al duidelijk dat Kwiatkowski in dienst zou gaan rijden van Poels. Bij het aansnijden van de Côte de Saint-Nicolas, de voorlaatste klim, voerde Kwiatkowski het peloton aan. Bovenop was alles nog samen, waarna Albasini op de laatste officiële helling van de dag, de Côte de la Rue Naniot, koos voor de aanval. de Zwitser kreeg Costa met zich mee, Samuel Sánchez wist aan te sluiten en ook Poels zat bij de sterkste renners in koers.

De weg naar Ans lag vervolgens open voor dat viertal, want in de achtervolging waren grote favorieten als Julian Alaphilippe, Daniel Martin en Alejandro Valverde gewoonweg niet in staat om nog aan te sluiten. Vlak na de laatste bocht ging Poels aan, waarna er niemand meer in zijn wiel kwam. Albasini werd tweede en Costa derde. Op plek negen eindigde Bauke Mollema als tweede Nederlander.

http://www.wielerupdate.nl/

Kangert zegevierde donderdag ook al in de derde rit in Trentino, waardoor hij als nummer twee van het algemeen klassement de laatste dag van het evenement inging. Zijn achterstand op lijstaanvoerder Landa bedroeg acht seconden. De slotrit ging over 160,9 kilometer van Malè naar Cles en eindigde in een sprint tussen dertien man, ondanks dat Astana de hele dag verwoede pogingen deed voor Kangert om Landa onder druk te zetten.

In de finale van een etappe met vijf beklimmingen werd meermaals aangevallen, maar uiteindelijk zouden dertien man strijden om de winst. Van hen bleek Kangert de snelste, maar de bonificatieseconden waren niet voldoende om de achterstand op Landa te overbruggen. De Spanjaard werd namelijk derde en hield daardoor twee tellen over op de Est.

http://www.wielerupdate.nl/

Door de zege van Zoidl kan Trek voor de derde keer aan de champagne in deze Ronde van Kroatië. Giacomo Nizzolo had eerder deze week al twee keer toegeslagen in de sprint. Daardoor verscheen hij vrijdag in de leiderstrui aan de start van de koninginnenrit, maar deze is hij kwijt. De Kroaat Matija Kvasina is de nieuwe koploper in de rittenkoers in eigen land. Hij werd vandaag tweede achter Zoidl.

Artem Ovechkin, Scott Davies, Alessandro Tonelli, Daniel Turek, Brecht Dhaene, Javier Megias, Domen Novak en Sondre Holst Enger gaven de etappe kleur met een ontsnapping, maar al vroeg op de slotklim, de Vojak-Ucka van 22 kilometer met een gemiddeld stijgingspercentage van ruim acht procent, was het voor hen uit met de pret.

Vijf kilometer voor de finish ontstond met Victor de la Parte, Kvasina en Zoidl een nieuwe kopgroep. Laatstgenoemde verraste zijn medevluchters op twee kilometer van de meet met een aanval en zegevierde met een voorsprong van 28 seconden op De la Parte en Kvasina. Laatstgenoemde mag zaterdag wel de leiderstrui aantrekken. Hij heeft een marge van negentien tellen naar nummer twee Zoidl.

http://www.wielerupdate.nl/

De derde rit in Trentino was een pittige. De finish was echter niet bergop, maar na een afdaling van de Fai della Paganella. In deze afzink sloeg Tangert zijn slag. Landa, woensdag de beste in de loodzware tweede rit, bleef zitten in een groep met andere klassementsrenners en kwam ruim tien seconden na zijn oud-teamgenoot over de streep. Landa en Kangert reden vorig jaar nog samen de Giro, waarin de Spanjaard derde werd.

Kangert is nu de nieuwe nummer twee van het algemeen klassement, op acht seconden van Landa. Vrijdag is de laatste etappe van de Ronde van Trentino, een relatief eenvoudige rit van Malè naar Cles.

http://www.wielerupdate.nl/

Cavendish kwam, in zijn leiderstrui, donderdag niet verder dan de vierde plek in de sprint. Niet alleen Nizzolo, ook Timothy Dupont en Matteo Pelucchi waren de oud-wereldkampioen te snel af. Etappe drie ging van Makarska naar Šibenik, over 189,9 kilometer. Morgen (vrijdag) is de rol van de sprinters uitgespeeld, dan staat een aankomst bergop op het programma.

De Ronde van Kroatië eindigt zondag met een etappe naar hoofdstad Zagreb.

http://www.wielerupdate.nl/

In het eerste uur van de tachtigste Waalse Pijl werd er op het scherpst van de snede gekoerst. Het duurde daarom even voordat er een kopgroep ontstond en ondertussen brak het grote pak zelfs in twee stukken. Uiteindelijk werd de orde hersteld toen tien mannen elkaar wisten te vinden. Bij dat tiental zat één Nederlander: Koen Bouwman. De andere namen in de kopgroep waren Steve Cummings (initiator van de vlucht), Silvan Dillier, Matteo Bono, Tosh Van der Sande, Quentin Pacher, Kiel Reijnen, Vegard Laengen, Mads Pedersen en Sander Helven. Het tiental bouwde een voorsprong op van maximaal iets meer dan drie minuten. In het peloton controleerde Movistar ondertussen de koers. Zo werd de koers na het hectische eerste uur geneutraliseerd tot diep in de finale. Cummings werd als laatste vluchter teruggepakt, waarna onder anderen Bob Jungels, Jon Izagirre, Georg Preidler en Tim Wellens de zaak voor De Muur probeerde te beslissen. Maar uiteindelijk wist niemand te ontsnappen aan het onontkoombare, een ontknoping op de slotklim.
Nog voor de Muur van Hoei kwam alles weer samen. De favorieten bleven lang zitten, keken naar elkaar en zagen uiteindelijk hoe Valverde opnieuw met de zege aan de haal ging. Poels kon goed volgen en werd vierde, achter Alaphilippe en Martin. Het duo van Etixx-Quick Step was simpelweg niet opgewassen tegen de explosie van Valverde in de laatste honderd meter van de koers.  vandaag was Valverde samen met Marcel Kint, Eddy Merckx, Moreno Argentin en Davide Rebellin recordhouder in de Waalse Pijl met drie zeges. Met zijn vierde triomf is de Spanjaard nu de allerbeste ooit in de aanloopkoers van Luik-Bastenaken-Luik.

http://www.wielerupdate.nl/

Met Nizzolo in de leiderstrui begon het peloton aan de tweede etappe naar Split. Na de eerste rit (230,4 kilometer), stond er vandaag (woensdag) opnieuw een lange rit op het programma. De finish zou pas na 240 kilometer bereikt worden, bovendien lagen er onderweg een paar flinke pukkels te wachten.

Toch draaide het opnieuw uit op een sprint. Nadat Nicola Boem als laatste vluchter was gegrepen, maakte Cavendish van de mogelijkheid gebruik om ravanche te nemen op Nizzolo en en passant de leiderstrui voor zich op te eisen.

http://www.wielerupdate.nl/

Valerio Agnoli was na de ploegentijdrit van gisteren (dinsdag) de leider in het klassement. Astana won de tijdrit met veertien seconden voorsprong op Team Sky. Landa begon zodoende met uitzicht op de leiderstrui aan de tweede etappe. Die tweede rit ging over 220 kilometer en kende een slopend profiel. Bijna de hele dag ging het omhoog en finishplaats Anras werd bereikt na een pittige klim van vier kilometer tegen een gemiddeld stijgingspercentage van zeven procent.

Op die laatste klim sloeg Landa zijn slag. Firsanov ging meteen in de achtervolging en kreeg aanvankelijk gezelschap van Domenico Pozzovivo, maar zij kwamen nooit meer bij de ontketende Landa. In het klassement heeft de Spanjaard na zijn zege een marge van tien seconden op de nummer twee, Jakob Fuglsang.

http://www.wielerupdate.nl/

Er moest maar liefst 230,4 kilometer afgelegd worden in de Kroatische openingsetappe, die van Osijek naar Varazdin ging. Het parcours was bij uitstek geschikt voor de sprinters en het was dan ook niet gek dat het uitliep op een massaspurt. De Canadees Guillaume Boivin was als laatste over van de gevluchte renners, maar werd op ongeveer drie kilometer van de finish in de kraag gevat door het jagende peloton. Er volgen nog vijf etappes in de Ronde van Kroatië. Woensdag en donderdag staan er overgangsritten op het programma, vrijdag vindt de koninginnenrit plaats, zaterdag volgt er een tijdrit en de etappekoers wordt zondag afgesloten met een bergrit.

Coen Vermeltfoort (Cyclingteam Join's – De Rijke) sprintte naar de zesde plaats in de eerste etappe.

http://www.wielerupdate.nl/

In de 12,1 kilometer lange ploegentijdrit van Riva naar Torbole trok Astana aan het langste einde. Vincenzo Nibali, een van de favorieten voor de eindwinst, dirigeerde zijn team naar een tijd van 13:30. Naast Agnoli zijn ook Eros Capecchi, Jakob Fuglsang, Tanel Kangert, Bakhtiyar Kozhatayev, Davide Malacarne en Michele Scarponi onderdeel van de Kazachse ploeg in Trentino.

De gemiddelde snelheid van Astana was 53,778 kilometer per uur. De veertigste editie van de Ronde van Trentino duurt tot komende vrijdag. Nibali heeft dankzij deze start prima papieren, maar zei vooraf dat hij zijn ex-teamgenoot Mikel Landa als grote favoriet voor de eindzege beschouwt.

http://www.wielerupdate.nl/