De Wallonisering

      Vake Diependaele wil  119 miljoen euro vrijmaken om Volvo Gent te redden en gaat daarmee in tegen de algemene tendens om zoiets niet (meer) te doen. Remember Opel Antwerpen, Ford Genk en VW/Audi, waar extra geld er tegenaan smijten niets heeft uitgehaald, tenzij dat uitstel afstel werd.

   Zoals ik reeds schreef in mijn blog van 8 mei van dit jaar, hebben de automontagefabrieken in ons land hun tijd gehad en moeten ze vervangen worden door nieuwe, bij voorkeur technologische industrieën met digitale infrastructuur, waarbij radicale innovaties oude technologieën, bedrijven en productieprocessen vervangen. We kunnen alleen maar hopen dat het project om het Noord-Brabantse ASML, dat reeds samenwerkt met o.m. het Leuvense Imec, een vervolg zal krijgen in de regio Turnhout.

    Na de naamsverandering van ‘Nieuwe VLD’ in ‘Anders’, blijkt nu ook de liberale vakbond van naam te zijn veranderd. I.pl.v. ACLVB (Algemene Centrale der Liberale Vakbonden) heet die voortaan ‘Synova’ , wat dat ook moge betekenen. Feit is dat onze Vlaamse liberalen schrik lijken te hebben van hun eigen schaduw.  Van wat zij er sinds Verhofstadt I van gebakken hebben is dan ook niets om fier over te zijn. Het is nu wel ‘Anders’, maar niet beter.

--

  En dan nog dit:

   In mijn commentaar verwijs ik al jaren naar Zwitserland als voorbeeld van een confederatie, waarbij elk kanton (bij ons zou dat elk gewest zijn) verantwoordelijk is voor zijn eigen begroting en dus de tering naar de nering moet zetten.

  In de Financial Times stond daarover een artikel van een zekere Gillian Tett, columnist en decaan van Kings College van de universiteit van Cambridge. De man schrijft daarin dat Zwitserland met zijn kantonnale begrotingen toont dat kiezers  - als ze begrijpen hoe inkomsten worden gegenereerd en uitgegeven, én daarover kunnen stemmen – geneigd zijn voorzichtiger te worden en streven naar een schuld die onder controle blijft.

   Daar kunnen we in dit landje alleen maar van dromen…

--

      In schrijf al enkele jaren in mijn  blogs dat die Fédération Bruxelles-Wallonie een ongrondwettelijk gedrocht is, een overbodig gewest zonder inkomsten dat elk jaar misschien wel miljarden kost. Daar het niet in de Grondwet staat, kan het met een eenvoudige meerderheid opgedoekt worden en hoeft men daarvoor niet op een staatshervorming te wachten. Waarom gebeurt dit niet, zeker nu het Franstalig Onderwijs moet besparen en daarvoor op straat komt? Dit terwijl men het vrijgekomen geld nu zou kunnen gebruiken om datzelfde  onderwijs te steunen, wat in Vlaanderen al decennia geleden gebeurd is.

   Zelfs in mijn lijfblad, ’t Pallieterke, heeft het geduurd tot het nummer van 4 juni 2026 alvorens daar één woord over gepubliceerd werd. En dat gebeurde dan nog via een uitspraak van Thomas Derminne (PS), die het een ‘wankele constructie’ noemt.

      De staking van een deel van de Skeyes-luctverkeersleiders liet nog eens zien hoe in gewikkeld dit landje is.De stakers waren hoofdzakelijk uit Luik en Charleroi en die staakten omdat ze straks naar Namen zouden moeten gaan werken. Dat was vooraf afgesproken en ze zouden er niet minder voor betaald worden, integendeel zelfs. Nu komen ze ook naar Zaventem. Het resultaat was echter ook de luchthaven van Zaventem, waar officieel niet gestaakt werd, moest worden stilgelegd omdat er geen  verkeersveiligheid meer was over het hele Belgische luchtruim

      Gisteren was er in Brussel nog maar eens een grote, zelfs gewelddadige betoging, dit keer van het Franstalig onderwijs, o.w.v. de plannen van Arizona om ook in dat onderwijs serieus te besparen. Zoals ik in mijn blogs al meermaals geschreven heb, valt dat Franstalig onderwijs onder de fameuze ‘Fédération Bruxelles-Wallonie’, wat onwettelijk is en heeft ze – net als Cultuur daar – daarom geen eigen inkomsten, Het simpelste zou zijn – wat ik ook reeds meermaals heb geschreven – dat men die Fédération opdoekt en het Franstalige Onderwijs en Cultuur onderbrengt in respectievelijk het Waals- en het Brussels Gewest, zoals Vlaanderen dat reeds decennia geleden gedaan heeft, maar dat is blijkbaar te simpel. De Franstaligen hebben blijkbaar in dit land geen geld genoeg voor hun onderwijs, maar wél voor een overbodig gewest. De mandaten, weet je wel…

   Geen drie jaar nadat de Europese Chips Act van kracht werd, stelde de Europese Commissie gisteren al een tweede versie voor. E.e.a. heeft te maken met de AI-opmars en de wereldwijde geopolitieke rivaliteit.

    Microchips zijn de bouwstenen van de digitale economie en zijn onmisbaar geworden voor alles en nog wat. Slechts 10% ervan wordt vandaag de dag in Europa geproduceerd. Wat hier wél gebeurt, is dat de lithografiemachines, waarmee die chips gemaakt worden, wél in Europa geproduceerd worden en nog wel vlak bij ons, in het Noord-Brabantse Veldhoven op 15 km van Turnhout, bij ASML, waarover ik al enkele blogs heb geschreven. Meer nog: ASML heeft nog steeds een quasi-wereldmonopolie, levert haar productie aan megabedrijven zoals TSMC, Nvidia en  Samsung. Het is dé wereldleider in het maken van chipmachines.

   In Veldhoven werken momenteel al zo’n 800 Kempenaars van bij ons en dat zouden er nog veel meer kunnen worden, mochten de uitbreidingsplannen naar Turnhout  en/of Arendonk werkelijkheid worden. ASML is trouwens nu al Vlaamser dan men zou denken. Het werkt al vele jaren samen met Imec, het Leuvense chiponderzoekcentrum, dat ook al wereldvermaard is en dat onderzoeken verricht voor bedrijven van over de hele wereld.

   Hét probleem met dit België is, zoals econoom Geert Noels het stelt, dat iedereen zo stilaan klant wordt van de staat: de uitkeringsgerechtigde, de ambtenaar, de subsidieontvanger, de gepensioneerde. Op die manier gaat onze welvaart op de langere termijn verloren. Ofwel blijven we zo voortdoen tot de rentesneeuwbal ons verplettert, ofwel worden we straks door het IMF behandeld zoals Griekenland ooit is overkomen.

   Ofwel doen we er iets aan en schaffen we bv alle btw-uitzonderingen af, enkele sociale voorzieningen inbegrepen, voeren we een strengere fraudeaanpak in bij de zgz langdurige zieken, die dat allemaal niet zijn. Zijn we wat strenger voor schijnzelfstandigen en gebruiken we AI in de eerste plaats om belastingontduikingen op te sporen. En zo zijn er nog heel wat verbeteringen waar momenteel geen  gebruik van wordt gemaakt.

   Als er niets gebeurt wordt België een Wallonië in het groot en dan hebben we het nog niet gehad over Broekzele…

      Ik kom even terug op die Europese finale, waar PSG Arsenal klopte toen een Arsenal-speler een strafschop miste. Die schoot de bal zelfs over de doellat. Zoiets vind ik een schande voor een beroepsvoetballer die met dat balletje bezig hoort te zijn van wanneer hij op staat tot hij gaat slapen. Die bal moet geplaatst worden, in de eerste plaats binnen het doelkader, maar ook in de linker- of rechterbovenhoek, waar geen enkele doelman hem zal pakken. Dat was de les die ik en mijn ploegmaten al kregen  toen we in het jeugdvoetbal speelden.

   De vraag is ook wat we dit jaar nog gaan meemaken met die Wereldkampioenschappen in drie verschillenden Amerikaanse staten: Canada, de US en Mexico. Het staat nu al vast dat de Iraanse spelers, die hun matchen in Los Angeles en Seattle moeten spelen, niet in de US zullen overnachten, maar in het Mexicaanse Tijuana, net over de grens bij San Diego, waar ik  in 1985 de ‘Strawberry Margarita’ leerde kennen, een cocktail van aardbeien en tequila. Heerlijk !

     Het is van alle tijden dat er heibel is na een voetbalnederlaag. Wat er nu gebeurd is na de match van PSG tegen Arsenal is iets nieuws. De heibel was er na de overwinning van de Fransen en dit niet alleen in Parijs maar in het hele land. Te gek om los te lopen. Voetbal, een feest?

   Topsport is één grote vulgaire centenkwestie geworden en beperkt zich niet meer tot tennis, golf en Formule 1. Zie bv ook wat er in de Giro voor vrouwen gebeurd is, waar de winnares van de eerste rit niet alleen gediskwalificeerd werd, maar zelfs uit de ronde werd gezet omdat haar fiets 20 gram te weinig woog! Darts, wat wij vroeger ‘vogelpik’ noemden – een caféamusement – is uitgegroeid tot een  zgz volwaardige sport, waar kerels met een bierbuikje ‘sportmannen’ worden genoemd!

    N.a.v. ‘De Stemming’, de zoveelste politieke peiling, dit keer van De Standaard, VRT-NWS en de RTBF, ziet het er niet naar uit dat er een Arizona II zal komen en Bart De Wever naar een andere formule zal moeten uitkijken als hij twee termijnen nodig heeft. Aan hemzelf en zijn  partij ligt het deze keer niet. De N-VA zou haar voorsprong zelfs vergroten en Bart blijft de populairste politicus, niet alleen in Vlaanderen maar ook in België. Het probleem zit hem in Brussel en Wallonië waar vooral de MR van Bouchez flink achteruit zou gaan. In Brussel zouden de communisten  zelfs de grootste partij kunnen worden, met de PS op plaats 2.

   Vlaanderen wordt steeds rechtser, Wallonië en Brussel steeds linkser. Misschien is straks de enige oplossing een zoveelste staatshervorming met als hoofddoel een Belgische confederatie waarin de gewesten deelstaten worden die de tering naar de  nering zullen moeten zetten, type Zwitserland zoals ik al meer dan eens gesuggereerd heb in deze rubriek. Sinds we kennis hebben van het fameuze interview met Wimke De Vilder en we weten dat Bart De Wever met het VB niet wil samenwerken, kan er ook geen sprake meer zijn van een Senelle-doctrine*, die ik hieronder nog even herhaal.

*’Als België onbestuurbaar zou worden, bv omdat er geen federale regering meer kan gevormd worden, dan moet het Vlaams parlement Vlaanderen uitroepen tot deelstaat van het federale België, met als grenzen de bestaande grenzen van het Nederlandse taalgebied. Dat is grondwettelijk niet volgens het boekje, maar democratisch volstrekt legitiem, want het Vlaams parlement, verkozen om Vlaanderen te besturen, is de uitdrukking van het Vlaamse volk. En de wil van het soevereine volk is voor overtuigde democraten het enige dat telt.’

       Na het schandaal in Anderlecht, waar een plaatselijke PS-schepen van Huisvesting zich zou bemoeid hebben bij de toekenning van  sociale woningen, is het de beurt aan Sint Joost Ten Node, dat onder curatele van het Brussels Gewest is gesteld wegens het maken van uit de hand gelopen schulden. Dat laatste geldt trouwens voor de  meeste Brusselse gemeenten waar de PS het nog voor het zeggen heeft. Frédérik De Gucht die het mogelijk  maakte dat er tenslotte, na één  jaar, een nieuwe Brusselse regering kwam  door de N-VA te laten vallen, dreigt zich nu met zijn ‘Anders’ terug te trekken  uit die regering waardoor men in Hellhole City terug naar af kan.

   De federale regering zou best heel Brussel onder curatele stellen, want het komt daar nooit meer goed zolang de PS er iets in de pap zal te brokkelen hebben.

   In afwachting dat er iets van  in huis zal komen met e.o.a. staatshervorming, geef ik hierbij nog eens mijn ‘Only in Belgium’, waarin misschien  straks e.e.a. gewijzigd zal worden.

   De reden waarom België er niet in slaagt haar staatsschuld en begrotingstekort onder controle te krijgen en alles duurder blijft worden, is omdat wij hier een reeks toestanden kennen die uniek zijn en men bijna nergens anders vindt. Een overzicht dat ik reeds enkele jaren bij hou:

 -           De automatische index (bestaat ook in Luxemburg, Malta en Cyprus, maar die kunnen we bezwaarlijk echte landen noemen).

-           De vastgelegde koopjesperiodes, met daaraan verbonden de sperperiode en de koppelverkoop.

-           De kiesplicht voor het federaal en Europees niveau (samen met Griekenland en Luxemburg).

-           De werkloosheidsuitkeringen zonder beperking in de tijd. Meer nog: tijdens de werkloosheid kan men in België pensioenrechten blijven opbouwen, de zo genoemde ‘gelijkgestelde periode(s)’.

-           Het bestaan van een kabinet voor elke minister, zowel federaal als regionaal en zelfs voor burgemeesters. In een normaal land heeft alleen de eerste minister een kabinet. Bij ons zijn er zelfs burgemeesters die er een hebben.

-           Het bestaan van een alternatieve gewestelijke regering, de Fédération Bruxelles-Wallonie, (zgz van de Franse Gemeenschap), die grondwettelijk niet eens bestaat, geen eigen inkomsten heeft maar wel een extra minister-president, een regering en een parlement die allemaal door de federale staat betaald worden.

-           Het recupereren van feestdagen die tijdens het weekeinde vallen.

-           Het verbod van opkomst voor onafhankelijken bij sociale- of bedrijfsverkiezingen (zoals bv de ondernemingsraden). Hier moet men daarvoor gesyndikeerd zijn .

-           Het cordon sanitair rond een politieke partij, die echter wel mag meedoen aan verkiezingen en zelfs subsidies krijgt in verhouding tot het aantal stemmen dat ze haalt, maar dfaar houdt het bij op.

-           De bedrijfswagens. Een vorm van gelegaliseerde belastingontduiking. Nergens rijden er meer en dit als compensatie voor loonsverhogingen die men niet geven kan wegens allerlei akkoorden tussen werkgevers en vakbonden i.v.m. de index en de loonnorm, het risico van verhoogde belastingen (we hebben al de hoogste ter wereld) en het verlies van concurrentiekracht  t.o.v. de buurlanden, volgens de loonwet van 1996..

-           Het afschaffen van de Rijkswacht, wat in geen enkel ander Europees land gebeurd is (gendarmes, marechaussees, guardia civil en carabinieri zijn blijven  bestaan), waardoor bij rampen en aanslagen bij ons geen Plan B meer voorhanden is, ook al omdat de dienstplicht eveneens werd afgeschaft.

-           De nationale sociale loonakkoorden (elders bestaan die ook, maar zijn ze sectoraal).

-           Het uitbetalen van de werkloosheidsvergoedingen via de vakbonden aan hun leden, niettegenstaande een Nationale Hulpkas die hetzelfde doet voor de niet gesyndikeerde leden,

-           Nog zoiets: Het Noordzeestrand is Vlaams, de zee blijft echter Belgische federale materie, waardoor de windparken in zee Belgisch zijn.

-            België telt bijna één miljoen ambtenaren. Dat is één voor elke tien inwoners.

   En dan zijn er mensen die verwonderd zijn als een invloedrijk weekblad zoals The Economist (wekelijks één miljoen exemplaren) ooit schreef dat dit land nooit meer zou worden uitgevonden…

      Zoals ik reeds meldde in mijn blog van 26 dezer zal de geplande besparing van 5 miljard euro van Arizona niet voldoende zijn, ook niet die van 7 miljard die Van Peteghem voorspelde. België, dat nu al het grootste begrotingstekort heeft van de E.U., zal zonder bijsturing ook de grootste schuldenlast hebben. Als de rente op de schuld hoger wordt dan de groei en de inflatie samen, dan spreekt men van een  sneeuwbaleffect. Dan moet de overheid steeds meer lenen om de rente op de schulden te herfinancieren, waarna ze steeds méér schulden maakt.

   Een krachttoer à la Jean-Luc Dehaene, die daar eind vorige eeuw wél in slaagde, zit er nu niet meer in. Met figuren zoals die Mahdi en ons mateke, om nog te zwijgen over Georges-Louis, zal het zeker niet lukken.

      Vorige week was er weer wat te doen in Anderlecht nadat bleek dat de plaatselijke schepen van Huisvesting zich actief zou bemoeid hebben bij de toekenning van sociale woningen, zoals bleek uit een Pano-reportage. De man in kwestie bleek tot de PS te behoren, net zoals de voorzitter van die partij en  eveneens van allochtone afkomst.

   Samen met de MR, de partij van de Brusselse minister-president, diende Anders een vraag in om een onderzoekscommissie in te stellen. M.a.w. de Brusselse meerderheid stelt voor dat het Brussels parlement het eigen regeringswerk zal onderzoeken.

   Daarover zou deze week iets beslist worden . ‘Eerst zien’, zei de blinde…

      Vorige week maakte de Europese Commissie bekend dat België ook in 2026 het grootste tekort van de eurozone zal hebben, nl 5,2% van het bruto binnenlands product (bbp). Als daar niets aan gedaan wordt kan dat tekort tegen 2029 zelfs oplopen tot 5,6% en tegen 2030 tot 6%. Arizona had daar vorige week al een beslissing over willen nemen maar heeft dat een week uitgesteld toen minister Van Peteghem  van Begroting had gesteld dat die inspanning geen 5, maar 7 miljard zou kosten. Bovenstaand Europees rapport was trouwens al opgesteld vóór de nieuwste oorlog in het Midden-Oosten …

   Het wordt dus afwachten of er deze week nog een beslissing daarover zal vallen.

--

   En dan nog dit:

-   Na Bart Somers, Annemie Turtelboom, Philippe De Backer en Dirk Van Mechelen verlaat ook Paul Van Tigchelt het zinkend Vlaams-liberale schip. De kiesdrempel kwam nooit dichterbij.

- Reizen (d)Waes trekt nog eens naar Oekraïne. Het is daar blijkbaar nog niet erg genoeg.

   De titel van  deze blog heb ik geleend uit het Weekblad van  De Standaard van dit weekeinde, boven een artikel van liefst zes bladzijden over de regio Eindhoven in het algemeen en ASML in het bijzonder.

   ASML, voluit Advanced Semiconductors Materials Lithography, is zowat het enige bedrijf dat  EUV-lithografiemachines kan maken. Ze dienen voor de cruciale stap in het productieproces van de meest geavanceerde chips: het etsen van de miljarden transistoren.

   EUV staat voor Extreem Ultra Violet, een soort licht dat heel moeilijk op te wekken is, met een golflengte die bijna 14 maal korter is dan bij de traditionele technieken. De EUV-machine  heeft het formaat van een grote vrachtwagen .

   Het begin van het proces is de straal van een ultrakrachtige laser – gebouwd door de Duitse partner Trumpf – die men twee keer recht in het midden van een druppeltje tin moet schieten. Dat druppeltje explodeert en veroorzaakt een extreem ultraviolet licht. Dat proces wordt liefst 50.000 keer per seconde (!) herhaald. Het licht wordt via extreem vlak gepolijste spiegels op een snel bewegende wafer waarop duizenden chips kunnen zitten. Het polijsten van die spiegels, waarbij ASML de steun krijgt van optische partner Zeiss, kan men vergelijken met het egaliseren van de oppervlakte van de aarde tot een recht vlak met een hoogteverschil van minder dan één millimeter, ‘onze’ Mercator* achterna, zeg maar.

   Momenteel werken er bij ASML 800 Belgen, meestal Kempenaars, maar dat zouden dat er veel meer kunnen worden. Volgens Jeroen Dijsselbloem, sinds 2022 burgemeester van Eindhoven, zijn er al contacten geweest met de Antwerpse Kempen en Belgisch Limburg om een verdere uitbreiding mogelijk te maken. Op de vraag of heel dat ASML-project niet zal eindigen zoals Philips, zegt de burgemeester dat het grote verschil daarin bestaat, dat Philips bijna alles zelf deed, terwijl er rond ASML een net bestaat van honderden toeleveranciers, die allemaal nog andere klanten hebben.

--

*Mercator, echte naam Gerard Kremer uit Rupelmonde, was de eerste die een hoekgetrouwe kaartprojectie maakte, waarbij hoeken op een wereldbol gelijk werden aan de hoeken op een kaart.

      De automatische index is punt twee op mijn lijst ‘Only in Belgium’. Bestaat nergens anders en is dringend aan een hervorming toe. Dat besefte ook de regering De Wever die de automatische indexering van de lonen de komende jaren wil afremmen door twee keer een indexering van 2% te beperken tot de eerste 4.000 euro van het brutoloon. Dat de vakbonden daar tegen zouden zijn, was te voorspellen. Minder voorspelbaar was dat ook de werkgevers er tegen zijn, omdat het voorstel voor privébedrijven te complex zou zijn. Arizona, en in de eerste plaats Brouckie, blijft zich echter verzetten en wil de zogenaamde ‘centenindex’ er nog deze week doordrukken. Normaal had dat de voorbije week moeten gebeuren, maar is een week uitgesteld.

--

   Voor wie het nog niet zou weten: die automatische index bestaat alleen in België en Luxemburg. In  alle andere landen wordt die ook aangepast, maar gebeurt dat per sector. Waar het goed gaat, kan dat. Waar het minder goed of slecht gaat, zoekt men eventueel een andere oplossing, waardoor bedrijven die het minder goed doen niet verplicht worden meer uit te geven dan ze kunnen .

   Ik kom even terug op de reis die mijn vrouw en ikzelf in 1985 maakten naar en in The States. Wij bezochten daar niet alleen de aangetrouwde familie (langs mijn vrouw’s kant) in Connecticut, maar ook een Luxemburgse neef van haar die na WO II met zijn vrouw naar Californië was getrokken en daar woonde in Riverside. Wij zagen er niet alleen Riverside, maar ook Hollywood en San Diego, een stad met de grootste Amerikaanse marinebasis aan de Stille Oceaan op de grens met Mexico. Dat hadden we voorzien door ervoor visa aan te vragen bij het Amerikaans consulaat in Antwerpen. We konden er zonder enig probleem de grens oversteken.

--

   Wat ook opmerkelijk was aan die reis was, dat we met Sabena vlogen van Brussel naar Boston en later van Boston naar Atlanta (in Georgia), en verder met American Airlines naar Los Angeles en dat we een speciale korting kregen omdat mijn oudste dochter toen bij Sabena vloog als airhostess. Dat kostte ons beiden toen 16.000 Bfr (± 400 euro), heen en terug…

   Mark Twain, de schrijver van o.m. ‘Tom Sawyer’ en ‘Huckleberry Finn’, was bekend voor zijn oneliners. Zo arriveerde hij eens met de boot in de UK en had hij als bagage alleen ‘textiel’ opgeven. De Britse douane vond er echter ook een fles Bourbon bij en vroeg hem of dat ook textiel was. ‘Ja’, zei hij, ‘da’s mijn slaapmuts’.

   Ik dacht aan hem toen ik op de Druivelaar-kalender, die ik al krijg sinds 1972, nog zo’n geestigheid van hem tegenkwam: ‘Roem is damp en populariteit toeval. De enige zekerheid is vergetelheid’. Wie wat ouder wordt kan hem alleen ma      ar gelijk geven.

   In 1985 hebben mijn vrouw en ik een bezoek gebracht aan onze Amerikaanse familie in Connecticut. Daar bezochten we het huis van Twain in Hartfort, dat nu een museum is. We zagen er, twee straten verder, ook het huis van Harriet Beecher Stowe, de schrijfster van ‘De hut van oom Tom’.