Nieuw (Waals) rapport ontnuchterend voor Waals Gewest

Jan Van de Casteele 02-03-2009

Een vergelijkend rapport van Waals Gewest met gelijkaardige EU-regio's levert abominabele cijfers op: Wallonië blijft achter in Europa. Integraal rapport: zie bijlage.

De socio-economische raad van het Waals Gewest toont in een lijvig rapport dat het voornemen van Rudy Demotte (PS) om van Wallonië het ‘Eldorado van de lage landen’te maken nog even een luchtspiegeling zal blijven. Opmerkelijk is dat de studie in De Morgen veel aandacht kreeg (Tine Peeters, 27 feb.), terwijl andere Vlaamse kranten er minder (of geen) aandacht voor hadden.

In een vergelijking met vijftien Europese regio's met een gelijkaardig industrieel verleden scoort Wallonië abominabel. Het Waals Gewest blijft in de schaduw van regio's zoals Baskenland of Nordrhein-Westfalen, die evenzeer worstelen met de overgang van een traditionele industrie naar een ultramoderne kenniseconomie.

Vooral de jeugdwerkloosheid is ronduit dramatisch: gemiddeld ligt de werkloosheidsgraad in de vijftien gebieden bij jongeren op 14 procent, Wallonië klokt af op 28 procent.

Lidstaten binnen de Europese Unie kwamen overeen dat 85 procent van de twintigers op zijn minst een diploma van het secundair onderwijs op zak moet hebben. Vlaanderen haalde dat cijfer al in 2004 en bereikte in 2007 zelfs 87 procent, Wallonië geraakte in datzelfde jaar niet verder dan 79 procent. (zie ook KORT, 2 feb.)

De meeste cijfers van de benchmarkstudie dateren van 2005, waardoor de effecten van het Marshallplan - waar Waalse politici graag mee zwaaien - nog niet meegerekend zijn. Jean-Pierre Dawance, de hoofdauteur van de studie, waarschuwt wel dat de huidige recessie van de doelstellingen van het Marshallplan een utopie zal maken. ‘Die doelstellingen moeten vanaf nu beschouwd worden als idealen’, meent Dawance. Vlaanderen wordt trouwens doorheen de hele studie gepresenteerd als de strever van de klas, waar Wallonië van moet afkijken, kopiëren en vooral veel leren.

Inkomen

Het gemiddeld inkomen ligt in Wallonië bijna 12 procent lager dan in Vlaanderen. Als België honderd punten scoort op de welvaartsschaal, situeert Vlaanderen zich op 106, Wallonië op 94 en Brussel op 85.

Armoede

In het Waals Gewest riskeert één kind op de vijf in aanraking te komen met armoede, een op de zes Walen leeft onder de armoedegrens (17 procent) of moet rondkomen met een maandelijks inkomen van maximaal 860 euro. In Vlaanderen zit 11,4 procent van de inwoners onder de armoedegrens.

Leefloon

De cijfers over de leefloners zijn even onthutsend: een derde van de Waalse leefloners is jonger dan vijfentwintig, terwijl dat in Brussel en Vlaanderen respectievelijk 25,7 en 26,4 procent bedraagt. Vooral alleenstaanden - in Wallonië bestaat één huishouden op drie uit één persoon - dreigen onder de armoedegrens te belanden.

Integraal rapport: zie bijlage

Bijlage